Рыцарь-вампир: пусти меня в бездну

      Таура моргнула. Её пробирала дрожь; тело сковала жуткая слабость, а голова гудела, и из-за этого мысли путались, сплетаясь в тугой шевелящийся клубок и не давая в полной мере осознать услышанное.       – Подождите, я не понимаю, – Таура перевела взгляд с Ханабусы на Акацки. – Вы хотите сказать, что со мной что-то не так?       – Вообще-то, мы надеялись услышать правду от тебя, – без улыбки промолвил Ханабуса, и девушка нервно проглотила слюну, теряясь от его проницательного и такого непривычно холодного взгляда.       – Какую правду? – жалобно пискнула она, всё больше пугаясь окружавшей её атмосферы, которая с каждым мгновением накалялась, становясь всё более и более тревожной и нешуточно серьёзной. Будто бы её обвиняли в уличённом преступлении. Должно быть, вампиры каким-то образом могут оказывать влияние на её чувства?..       – Кто ты? – Лука шагнула ближе, не сводя глаз с Тауры.       До неё постепенно доходил смысл сказанного.       – Я… – Таура вдруг вспомнила, как некоторое время назад ей был задан точно такой же вопрос другой студенткой Ночного класса. В тот раз Таура убедила себя, что её просто разыграли, но сейчас она посмотрела на тот коротенький разговор с совершенно иной стороны.       – Вы намекаете, что я не та, за кого себя выдаю? – отчего-то в её голосе не было вопросительной интонации, скорее, это прозвучало как отчаянная попытка оправдаться. – Но я не понимаю, о чём вы, правда. Если же вы намекаете, что кто-то из моих предков был вампиром…       – В таком случае ты тоже была бы вампиром, пусть и довольно слабым, – не терпящим возражений тоном отрезала Лука. – Но я не чувствую в тебе вампира. Вкус и запах твоей крови – лишнее тому подтверждение. Но и человеческая кровь на вкус совершенно другая. А если ты – не человек и не вампир, то кто?       – Бессмыслица какая-то! – Таура ошарашенно всплеснула руками, в её смехе проскользнули истерические нотки. – То есть, я, по-вашему, не человек? Ну, спасибо. Вот это новость так новость. Странное дело: с утра я вроде бы ни в кого не обращалась.       – Нам не до шуток, – Лука сердито сдвинула брови. – И, кстати, оборотней не существует. Не валяй дурака.       – Но я действительно не знаю, в чём дело! Чего вы от меня хотите?! Признания, что я каждое полнолуние обрастаю шерстью и отращиваю когти? Если и есть что-то… сверхъестественное, – Таура перевела дух, – То мне об этом ничего не известно.       – Она не лжёт, вообще-то, – заметил Ханабуса, и они с Лукой многозначительно переглянулись.       – Давайте оставим эту бессмысленную дискуссию, – вмешался Акацки. – Время позднее; к тому же, поблизости могут быть другие вампиры Е-класса. Айдо, проводи Тауру в академию. Я отнесу девочку в больницу, – он поднял несчастную жертву кровососущего монстра на руки, – легко, как пушинку. – А по поводу Тауры-сан… Я знаю того, кто даст ответ.       – Ну, конечно, Канаме-сама, – встрепенулась Лука. – Он наверняка сталкивался с чем-то подобным, и скажет, что нам с ней делать. И что ж ты раньше-то молчал, Акацки?       Новость от том, что президент Ночного класса будет решать, что с ней делать, не пришлась Тауре по душе, но она была настолько обессилена, что не могла думать ни о чём, кроме возвращения в Академию, туда, где в одной из комнат её ждала мягкая постель, олицетворявшая вожделенный отдых. Поэтому, когда Ханабуса решительно взял её за руку, Таура не сопротивлялась, напротив, старалась как могла побыстрее переставлять ноги, чтобы не отставать от своего спутника.       Поймать попутку в заметённом снегом городе было непросто, но для Ханабусы это не составило никакого труда: врождённое вампирское обаяние позволило бы ему остановить даже танк. Автомобиль домчал их до ворот Академии Кросс за считанные минуты.       Можно было бы и пешком дойти, подумала Таура, но, вовремя сообразив, что в своём состоянии она вряд ли бы осилила этот путь, озвучивать свою мысль не стала.       – Почему Лука сказала, что Канаме-семпай может знать ответ? – это вырвалось помимо её воли.       – Канаме-сама – чистокровный вампир. Он знает всё, – нравоучительно заметил Ханабуса. – Чистокровные обладают огромными возможностями, которые недоступны даже аристократам.       Таура усиленно переваривала информацию. Чистокровный… Она представила себе лицо Канаме, и этот мысленный образ заставил её содрогнуться.       – Почти пришли, – Айдо ускорил шаг, решив, что Таура трясётся оттого, что она продрогла на холоде. – Я провожу тебя до твоего общежития. Префектов поблизости нет: во всяком случае, я их не чувствую. Впрочем, даже если бы они были здесь, мне плевать. Я подчиняюсь только приказам Канаме-сама.       Тауру качнуло в сторону, и Ханабуса аккуратно поддержал её за локоть.       – Ты как?       Голова ужасно кружилась, земля под ногами ходила ходуном, как надувной матрас.       – Н-не беспокойся. В-всё хорошо.       Таура запоздало осознала, что она перепачкана в своей и чужой крови, а рядом – вампир, который может в любую секунду обернуться чудовищем сродни тому монстру, который напал на неё в подворотне. Колени задрожали так сильно, что девушка вынуждена была остановиться.       – Дай мне отдышаться, – попросила она.       Айдо ни в коем случае не должен догадаться, что она его боится. Ни в коем случае, иначе…       Внезапно она сообразила, что вампир сам боится её. Ну, или, по крайней мере, опасается. Из-за того, что почувствовал в ней что-то незнакомое и не поддающееся объяснению. Из-за того, что не знает наверняка, на что, она, Таура, может оказаться способна.       Но и она сама ничего не знает о себе, – ничего из ряда вон выходящего. Мама всегда говорила, что все люди рождаются одинаково слабыми, но те, кто ставят перед собой цели и усердно трудятся, достигая их, обретают в итоге силу и получают желаемое. А счастливчики, наделённые талантами с рождения – исключения, которые только подтверждают правило.       Опираясь на заботливо подставленный локоть, Таура медленно двинулась по расчищенной от снега тропе. Надо идти вперёд, что бы ни случилось – это правило она усвоила, ещё будучи ребёнком.       – Спасибо, – еле слышный шепот, не громче дуновения ветра.       – За что? – Ханабуса удивлённо распахнул глаза.       – Ты спас меня.       – Не я один, – он насупился, словно желая скрыть смущение. – Вообще-то, это Каин сжёг того вампира.       – Огонь… – пробормотала Таура, вспомнив, как невесть откуда взявшееся пламя моментально охватило всё вокруг. – Да, верно.       Должно быть, некоторые вампиры имеют особые способности?       – Поверить не могу, что ты отважилась прогуляться, зная о вампирах, – судя по всему, Ханабуса до сих пор был сердит на неё. – За последнюю неделю это уже третье нападение. Уровень Е, похоже, окончательно отбился от рук и позабыл своё место в нашем мире.       "А ты – какой уровень?" – хотела спросить Таура, но благоразумно промолчала, понимая, что такое вопиющее невежество выдаст её с головой.       – Ну, мы на месте, – около крыльца он остановился. – Я пойду к себе. Увидимся.       Таура кивнула и хотела уже повернуться к нему спиной, как Ханабуса поймал её ладонь и легонько сжал в своих ладонях.       – Прошу тебя, будь осторожна.       На одно мгновение Таура позабыла обо всём на свете. На одно мгновение страх, тревога и усталость ушли на задний план, уступив место на авансцене упоительному чувству безопасности и защищённости. Но это мгновение ушло, и она осталась одна – одна среди холода, тьмы и снега.              Весь следующий день Таура ходила как в тумане. Осколки воспоминаний минувшего вечера не давали собраться с мыслями, бередя и без того растревоженную душу. Как заевшую пластинку, Таура снова и снова прокручивала в памяти пронзительно-яркие картинки нападения и того, что произошло потом: с какой враждебной настороженностью смотрят на неё вампиры из Ночного класса, недоуменно переглядываются, пожимают плечами и в итоге выносят свой вердикт: она не человек.       Неужели это правда?? Неужели её прошлое хранит какую-то страшную тайну, неведомую никому?..       Или вампиры решили таким образом поразвлечься, наблюдая за её реакцией?       Или они ошиблись? Может, всё дело в имбирном печенье, которое она съела на завтрак?       "У твоей крови очень необычный привкус". Таура фыркнула, вспомнив слова Айдо.       Из-за своих переживаний девушка была сегодня невероятно рассеяна: перепутала икс и игрек в уравнении, позабыла все тригонометрические формулы, а на диктанте вместо текста сдала на проверку черновик, на котором расписывала ручку. На большой перемене Таура даже наведалась в медпункт – староста настоял на этом, заявив, что у неё "нездоровый вид".       Впрочем, у случившегося всё же был один плюс: это потрясение вывело её из депрессии, вернув волю и вкус к жизни.              Вечером того же дня, чтобы хоть немного отвлечься, абстрагироваться от реальности, Таура взяла библиотечную книгу, которую начала читать ещё в декабре, а потом забросила. Девушка сидела за письменным столом спиной к окну, поэтому не сразу поняла, что странный щелчок – это звук распахнутого окна. Когда она вскочила и обернулась, Ханабуса был уже в комнате. Вместе с ним в помещение ворвался свежий морозный воздух.       – Э-эй! – возмутилась Таура. Хорошо ещё, что она не успела переодеться в пижаму. – Это моя комната! Ты что себе позволяешь? А если бы я была… – её бросило в краску, – Без одежды?       – Ну, одежда на тебе пока есть, насколько я вижу, так что ничего страшного не случилось, – заметил вампир с едва заметной ухмылкой.       – Как ты смог открыть окно снаружи?       – У меня свои методы, – Ханабуса не стал вдаваться в подробности. – И вообще, мы не о том говорим. Я пришёл по делу.       – Объясни.       – Канаме-сама желает лично познакомиться с тобой.       Таура почувствовала, как внутри у неё всё перекручивается, завязываясь узлом.       – З-зачем?       Ханабуса выразительно поднял брови.       – Что, прямо сейчас? – Таура вцепилась в спинку стула, царапая лакированное дерево. – Но я…       – Время есть, я тебя не тороплю. Как соберёшься, выходи, – он вскочил на подоконник и обернулся. – Буду ждать тебя у крыльца, – с этими словами он сиганул вниз, буквально растворившись во мраке. Таура подбежала к окну, и ей показалось, что она успела заметить, как между деревьями мелькнула белоснежная форма Ханабусы.       Канаме Куран хочет её видеть? Значит, это не розыгрыш? Всё действительно так серьёзно?..