***
Когда наступил вечер, все ребята стали тянуться к Большому залу на банкет, посвященный Хеллоуину. Весь день у Гермионы было отличное настроение, что нельзя было не заметить, так как в последнее время постоянно ходила угрюмая и невеселая. А сегодня она прям светилась от счастья, заражая и Лили своим позитивом, что не могло не радовать ее, Эванс. Ей было очень тяжко смотреть на то, как каждый день и каждую ночь мучается ее подруга, как она себе не находит места, как ей сейчас тяжело, на то, какая была ужасная ситуация, и что практически нельзя было ничего сделать. Но хоть в этот день ее подруга превратилась в ту самую, уверенную в себе и сильную духом девочку, с которой она познакомилась в алом поезде Хогвартс-экспресс. И она была рада этим переменам. Когда первокурсники вошли в Большой зал, их с ног до головы охватил тот самый, детский восторг. На потолке и стенах висели, хлопая своими крылышками, сотни черных летучих мышей. Иногда они целой кучей пролетали над столами, подобно низким грозным, черным тучам, заставляя учеников школы то визжать от восторга, то пугаться их. Огоньки в свечках, воткнутых в тыквы или парящие под потолком, колыхались и трепетали от таких налетов. И как на банкете по случаю нового учебного года на столах стояли пустые золотые тарелки, на которых вдруг внезапно появились разные вкусновства. Мальчишки сразу накинулись на еду, накладывая к себе на тарелку ее побольше, и скоро они наполнились до краев. — Римус, будь добр, передай кетчуп, — попросил Сириус, поглощая куриные ножки за обе щеки. — Вот, держи, — аккуратно передав его, Люпин вернулся опять за чтение очередной книжки. — Спасибо. Кстати, приятного аппетита, — с набитым ртом поблагодарил Джеймс напротив сидящего мальчика, ловко вырвав его первым из рук ничего не подозревающего Блэка, за что получил свирепый взгляд. — Вам тоже, ребята, — не отрывая взгляда от книжки, Римус поблагодарил его. — Хм, Римус... А что ты такое интересное читаешь, если даже не отрываешься, чтобы нормально поесть? — поинтересовался Поттер, отвлекая Люпина. — Да так, ничего особенного... Просто перечитываю Историю Магии. — Вот как... — задумчиво протянул Джеймс, незаметно толкая локтем Сириуса и кивая головой в сторону мальчика. — Ага... — протянул Блэк, смекнув. — И зачем же ты ее перечитываешь? — Эм... Просто захотелось. — Да ну? — Сириус, будто ему нельзя, — упрекнул его рядом сидящий Петтигрю. — Ой, да ладно тебе, Питер, — отмахнулся Сириус. — Я вот вообще не понимаю, чем тебе, Римус, книги интересны то, а? Вот зачем тратить на них свое время, если его можно потратить, например... На шалости? Ведь это так, Джеймс? — Абсолютно с тобой согласен, Сириус, — весело поддакнул Поттер. — А что ты насчет этого думаешь, Питер? — Эм... Ну... Я как бы... — мямлил мальчик. — Не важно. — Ну и скучные вы какие-то! — воскликнул Блэк. — Даже не можете поддержать разговор! — Надо их будет как-нибудь расшевелить, Сириус, — весело ему подмигнул Джеймс и, уже вставая из-за стола, продолжил. — А теперь пошли, нас ждут дела. — Великие дела! Прощайте, друзья, встретимся в гостиной! — вскочив с места, Сириус попрощался с ребятами, и мальчишки, смеясь, выбежали из класса. — И что же они опять задумали? — промелькнула мысль у Гермионы, которая все прекрасно слышала. И не одна она так думала, ведь Римусу тоже было очень любопытно, что же они опять такое придумали.***
Праздник удался на славу. Гриффиндорцы еще допоздна праздновали у себя в гостиной Хеллоуин, несмотря на то, что уже отбой давным давно наступил. Но в этот день была как раз-таки пятница, и поэтому никто не спешил в постель, чтобы выспаться перед учебой. А если уж был завтра выходной, то гулять допоздна. Гермиона, следящая за мальчишками, тоже была в общей гостиной Гриффиндор вместе со всеми, разместившись в дальнем кресле, в углу комнаты, да так, что ее почти никто не замечал, что было ей только на руку. Поудобнее усевшись, девочка протянула руку к небольшой стопке за очередной книгой, погружаясь в тот мир с головой. Но иногда она все-таки обращала внимание на происходящее вокруг нее, пытаясь в толпе учеников разглядеть лица Поттера и Блэка. Ребята время от времени попадались ей на глаза, а иногда исчезали. Вскоре, как заметила Гермиона, толпа начала потихоньку рассасываться, когда стрелка все ближе и ближе приближалась к полуночи, тем все меньше и меньше оставалось народу. А самое странное было то, что двое самых главных весельчаков почти первыми смылись в свои комнаты, что весьма насторожило Грейнджер. Решив еще немного посидеть в гостиной за книгами, чтобы подождать, пока оставшаяся часть учеников не рассосется, гриффиндорка даже и не заметила, как уснула прямо в кресле. Когда уже стрелка перевалила за полночь, гостиная совсем опустела, погрузившись во мрак, лишь только легкие неяркие язычки пламени бегали по стенам и потолку, касаясь своим светом предметов мебели и фигуры маленькой девочки, уснувшей с книгой на груди в дальнем углу. Никто в тот момент не нарушал ее покой, лишь только потрескивали догорающие щепки и угли в камине. Но через пару минут послышались шаги с лестницы и тихие голоса, отчего Гермиона сразу проснулась и насторожилась, встрепенывшись, не подавая виду, будто в комнате кто-либо есть. — Тс... Поттер, можешь мне не наступать на ноги... — Грейнджер услышала неожиданно голос Блэка. — А ты иди быстрее! — Тихо! Во-первых, здесь темно. Во-вторых, здесь ступеньки. А в-третьих... — Умник, а палочка тебе на что? а? — Ах, да... Точно! Люмос! — и немного погодя по комнате разлился неяркий, голубоватый, мерцающий свет. Гермиона попыталась как можно сильнее вжаться в кресло, чтобы они ее на данный момент не заметили, и чтобы можно было узнать, что они задумали. — Так а теперь пошли быстрее, а то еще и заметит кто-либо. А ночная вылазка не будет ждать, — послышался торопливый голос Поттера, а затем и шаги, приближающиеся у выходу из гостиной. — Ночная вылазка?! Да они с ума посходили! У нас же могут поотнимать баллы! — гневно подумала Гермиона и решила, что нужно срочно действовать и применять какие-либо меры. — Не могу поверить, что вы такое задумали! — вспыхнула лампа, и мальчишки узрели свою сокурсницу, которая была уж точно не в наилучшем настроении. — Ах это ты! Иди спать, Грейнджер! — ядовито прошипел Сириус Блэк, чуть ли не срываясь с цепи, так как она им грозилась испортить все планы. — Так спокойно, друг... Она нам не помешает. — Ты правда так думаешь, Поттер? — скептично приподняла одну бровь Гермиона. — Я же могу в любой момент сейчас позвать старост. И ваш необдуманный побег раскроется. — Ты не посмеешь! — уже более спокойно сказал Сириус, выпрямившись во весь рост. — Я просто хочу сказать вам, что вы не имеете права бродить ночью по школе, — на эти мальчишки лишь весело усмехнулись, вспомнив их дуэль, когда сама же заучка Грейнджер и нарушила эти правила. — Вы... Мы уже сделали эту ошибку, и помните, что тогда произошло? У нас отобрали сто пятьдесят баллов! И если вас на этот раз поймают, Гриффиндор получит штрафные очки. А вас обязательно поймают. И если хотите знать, то, что вы собираетесь сделать, наплевав на наш факультет, — это самый настоящий эгоизм. Поттер и Блэк совершенно никак не могли поверить, что на свете есть люди, вроде той, которая сейчас перед ними стояла, способные так нахально совать нос в чужие дела. Ну, хотя что можно было ожидать от этой девочки. Это же Грейнджер! А от нее можно было ожидать все, что угодно! Даже за два месяца учебы они до сих пор не смогли раскрыть секрет ее характера и понять ее. Она была настолько переменчивой, что даже не предугадаешь какой она будет завтра! — Пошли! Все равно она ничего не сделает, — спокойно отреагировав на важную, по ее мнению, речь Гермионы, Поттер повел Блэка в сторону выхода из общей гостиной Гриффиндор. Немного опешив от такого хладнокровного спокойствия от ее выговора, который, по идее, должен был затронуть их совесть, Гермиона еще пару мгновений стояла в шоке. Хотя, какая там совесть? У них ее вообще нет! И чем она тогда вообще думала? Надо было сразу тогда звать старост, а сейчас уже поздно! Наконец, придя в себя и встрепенувшись, гриффиндорка помчалась к выходу в след за ними. Нагнала она их, когда уже мальчишки были по середине коридора. — Стойте! — крича, бежала девочка, пытаясь догнать их и остановить. Но те лишь продолжали дальше идти в глубину замка, удаляясь от гостиной Гриффиндора. — Подождите! Остановитесь! — И не подумаем! — прокричал ей в ответ Блэк, рассмеявшись вместе с Поттером. Но Гермиона не собиралась так просто сдаваться. И ускорив бег, она их скоро настигла, перегородив им дорогу и злобно шипя, как змея. — Вы не думаете о нашем факультете! Вы думаете лишь только о себе и развлечениях! — Этого мы и не отрицаем, — очень тактично заметил Поттер, подмигнув Сириусу, и они обошли Гермиону, вновь шагая только вперед. — Знаешь, а я не хочу, чтобы Слизерин снова выиграл соревнования между факультетами. Из-за вас мы потеряем те призовые очки, которые я получила от профессора МакГонагалл за то, что знала несколько заклинаний, которые необходимы для трансфигурации! — Иди спать, Грейнджер! — дружно пропели мальчишки, весело хохоча и углубляясь все дальше и дальше от их комнат. — Так значит вот как! Хорошо, но я вас предупредила! И когда завтра вы будете сидеть в поезде, везущем вас обратно в Лондон, вспомните о том, что я вам говорила! — сказав это, Гермиона гордо развернулась и пошла своей дорогой по направлению ко входу в гостиную. Но, когда она подошла к портрету, чтобы сказать пароль и вернуться обратно, то обнаружила, что картина пуста. Толстая Леди ушла к кому-то в гости, а это значит, Гермиона не может вернуться в башню Гриффиндора. Для того, чтобы выйти из спальни, пароль был не нужен, для этого надо было просто отодвинуть портрет, но войти в башню без пароля и уж тем более без Толстой Леди, которой надо было сообщить этот пароль, было просто невозможно. Грейнджер быстро развернулась в сторону коридора, где только что бродили мальчишки, но их уже и след простыл. И вот тогда Гермиона уже серьезно запаниковала. Ждать часами Полную Даму это было бы слишком долго, так как не факт, что она скоро вернется, и слишком опасно, потому что, если она будет стоять на одном и том же месте, будет большая вероятность, что нагрянет Филч с миссис Норрис и поведет ее к директору или к декану, и тогда она снова получит наказание, отработку, или хуже того... Ее могут выгнать из школы! Поэтому Гермиона, развернувшись, пошагала в ту сторону, где еще недавно орала на мальчишек, пытаясь их хоть как-то заставить здраво мыслить, надеясь, что они еще не так далеко ушли, чтобы она смогла догнать их. Ведь если бы их, всех троих, поймал бы Филч, то девочка смогла бы тогда сказать, что она пыталась их отговорить от необдуманных поступках, а они ее не послушали. И тогда бы ей ничего не сделали, отпустив спать в свою комнату, а там бы и Полная Дама появилась... Вот с такими мыслями Гермиона и побрела в глубь замка, внимательно прислушиваясь к разным звукам и шорохам, молясь, чтобы это был не Филч или миссис Норрис. Конец октября выдался на удивление очень холодным, что было весьма очень странным. Создавалось такое ощущение, что совсем чуть-чуть и скоро наступит зима. Ночью была минусовая, целыми днями дул холодный, пронизывающий на сквозь ветер. Даже сейчас, идя по коридору, Гермиона слышала его завывания, отдававшиеся эхом в замке. Днем, когда Грейнджер редко прогуливалась с Лили у озера, стояла тоже минусовая, ниже нуля температура. Она постоянно куталась в шарф расцветки своего факультета и грела руки в перчатках, смотря на то, как гладь озера медленно покрывается тонким слоем льда, и как деревья и трава окутываются голубоватым инеем. Хоть еще и царила осень, но зима как будто уже вступила в свои владения, околдовывая всю природу. Вот и сейчас Гермиона бродила, мерзнув, по замку. Хоть она в пижаму и не переодевалась, а осталась еще с ужина в школьной форме, в мантии, все равно ей было ужасно холодно. Уже не надеясь найти мальчишек, гриффиндорка брела, куда глаза глядят. Кругом были лишь одни каменные, голые, серые стены, но иногда попадались вечно шушукающиеся и возмущающиеся, живые картины, которые девочку изрядно раздражали. Перед каждым поворотом Гермиона думала о том, что сейчас свернет за угол и врежется в Филча или наступит на миссис Норрис. Но пока ей везло, и удача была на ее стороне. И вот еще один поворот, и девочка, затаив дыхание и закрыв глаза, завернула за угол и почувствовала, как что-то холодное прошло через ее тело. И сложилось такое ощущение, будто ее с головой окунули в ледяную реку. — Ох, да что же это такое... — раздался над ухом девочки голос. И Гермиона с радостью узнала приведение факультета Гриффиндора, почти безголового Ника, который, ворча, удалялся от нее. — Как не стыдно таким маленьким детям расхаживать по замку в такой поздний час... Ладно там мальчишки, а тут уже будущая дама... — Стойте! Сэр Николас, Подождите! — услышав из его уст упоминание о Поттере и Блэке, гриффиндорку осенило, и она помчалась назад за приведением. — А... — протянул почти безголовый Ник, развернувшись и узрев девочку. — О, мисс Грейнджер. И как же вам не стыдно гулять одной этой ночью? — Э-э-э... - Гермиона лично не ожидала такого вопроса, надеясь на его помощь. — Видите ли, тут такая странная ситуация произошла... Вам не встречались два мальчика случайно? Просто понимаете... Я пыталась остановить их, отговорить от глупой ошибки и от нарушения правил... — протянула девочка, затем, тяжело вздохнув, продолжила. — а в итоге получилось, что сама и перешла границу... Я уже хотела было вернуться, но Полная дама куда-то исчезла. А во всем эти оболтусы, Поттер и Блэк, виноваты, — перенервничав, Гермиона несла какую-то чепуху, состоящую из обрывочных и ни с чем не связанных друг с другом фраз. Но сэр Николас этот скрытый смысл да уловили, проникшись к мисс Грейнджер. — Ага, понимаю Вас, понимаю... — немного оторопев от таких слов, девочка уставилась на него с выпученными глазами. Она то думала, что он как заорет сейчас, прям как Пивз, позвав кого-нибудь из учителей или Филча, и выдаст ее с потрохами. — Чего я только в молодости при жизни да не вытворял. Эх... Были годы... — А что насчет мальчишек? Вы видели их? — полюбопытствовала Гермиона, терпеливо слушая и внимая его. Ведь если зайдет речь про его бывшую жизнь, то она с ним и проведет остаток ночи в замке до того момента, пока не вернется на свое законное место Полная дама. — Еще один такой темный и кучерявый, а другой лохматый и с небольшим беспорядком на голове? - на этих словах глаза Грейнджер блеснули, а на душе стало так радостно, что она готова была аж прыгать от счастья. И девочка согласно закивала головой, подтверждая его слова. - Если Вы о них, юная леди, то они направлялись в сторону выхода к главным дверям замка, — услышав такое, девочка уже было развернулась и пошагала к лестницам и вниз на первый этаж, так как она находилась на третьем, но ее остановил голос приведения факультета Гриффиндор. - Только будьте осторожны, мисс Грейнджер. На втором этаже бродит завхоз мистер Филч. И на вашем бы месте я бы отправился в гостиную, но я же понимаю, вы еще молоды... И в ваших сердцах бушует адреналин... Так что не буду Вас останавливать. До свидания, юная леди — До свидания, сэр Николас. Спасибо большое Вам за все! — поблагодарив приведение Гриффиндора, Гермиона почти что помчалась в глубь замка, проскакивая пролеты, перепрыгивая ступени и делая это почти бесшумно, как мышь. Почти добравшись до холла, ей оставалось только лишь завернуть за угол, как она услышала гулкий звук закрывающейся огромной, дубовой, главной двери при входе в замок, в школу чародейства и волшебства Хогвартс. Грейнджер уж было хотела повернуть к гламному входу, как оттуда с ужасным криком вылетел, промчавшись, полтергейст Пивз, наверное, куда-то опять собрался напакостить. Девочка, почти не дыша, прижалась спиной к каменной стене, надеявшись, чтобы он не полетел в ее сторону, а то бы он ее планы разрушил в пух и прах. И наказания, а то и исключения из школы ей точно уж не избежать. Сердце сжалось в маленький комочек, и его удары глухим стуком отдавались в голове гриффиндорки, подвывая Пивзу. И к великому счастью Гермионы, полтергейст улетел в другую сторону, а это означало, что здесь скоро появится завхоз Филч или его верная кошка миссис Норрис, примчавшиеся на странные звуки и беспорядок, так что надо было срочно делать ноги пока не поздно. Сердце екнуло, подпрыгнув высоко, прямо к горлу, и побежало вскачь. А руки вспотели и задрожали, выставляя на показ всю нервозность гриффиндорки. Грейнджер выйдя из ступора, как можно быстрее помчалась к двери, перепрыгивая через две ступеньки, и, коснувшись рукой железного кольца, силой потянула ее на себя, вырываясь на свободу, за пределы здания замка. Как только девочка оказалась на улице, ветер ударил своим сильным потоком ей в лицо, сразу еще сильнее растрепав и без того непослушные волосы, пробираясь под мантию своим ледяным дыханием и остужая весь пыл гриффиндорки. Поежившись от холода, Гермиона облегченно вздохнула и мысленно уже радовалась, что выбралась на улицу ночью без приключений, не напоровшись на Филча и не попавшись на глаза Пивзу. Осталось только найти мальчишек и... И только теперь Гермиона поняла в какой абсурдной ситуации она оказалась. Вместо того, чтобы преспокойно себе сидеть и ждать около портрета Толстую Леди, чтобы войти к себе в гостиную, а затем уже и в комнату, чтобы потом можно было лечь спать, она поперлась неизвестно куда, за двумя оболтусами, за Поттером и Блэком, которые решили устроить совсем небольшую ночную вылазку на улицу, хотя пыталась их уговорить не делать этого, а сама оказалась здесь, на улице, ночью, где ужасно холодно, темно и страшно, совсем одна и пытается разыскать тех безмозглых ребят! До чего она только докатилась... И это называется почти самая примерная ученица своего факультета! Так еще немного постояв, подумав, Грейнджер приняла решение. Она уже не будет отступать от раннее поставленной цели, так как она прошла довольно-таки большой и даже немного рискованный путь, а развернуться обратно и бросить все на половине пути, когда она уже почти у финишной прямой, было бы весьма глупо и безрассудно, как и тот план по разыскиванию мальчишек. И посильнее укутавшись в свою мантию, Гермиона быстрым шагом пошла вперед, не разбирая дороги. Спустя двадцать минут скитаний, девочка бессильно опустилась на колени на холодную землю. Она вся замерзла, дрожала, руки онемели, а все тело ломило. Надежда на то, чтобы найти Поттера и Блэка, стала ее покидать все быстрее и быстрее с каждой минутой, проведенной здесь, на улице, за пределами стен замка. Неужели они так далеко ушли, что она не смогла их найти? Вроде бы, нет, куда бы здесь можно пойти, разве что только... В запретный лес. Нет, они не настолько больные на голову, ведь он же очень опасен, и тем более Дамблдор предупреждал об этом... Но это же Поттер и Блэк, им правила нарушить - раз плюнуть. Но Гермиона надеялась, что они все-таки не додумались добраться до туда. И немного себя приободрив тем, что она их обязательно найдет, Гермиона отважно встала с колен, подобрав палочку с земли, и пошла дальше на поиски этих оболтусов. — Люмос — наконец, произнесла гриффиндорка, устав бродить в темноте и наплевав на всю свою осторожность. Через мгновение все поблизости осветило ярким голубоватым сияние, и Гермиона поняла, что забрела на то место, где у нее была отработка. Гремучая Ива от яркого света зашевелилась, испугалась и как начала размахивать своими гибкими и прыткими ветвями, хлестая все вокруг себя, едва не зацепив гриффиндорку. Но та, сообразив, быстро отскочила подальше от ивы на такое расстояние, чтобы дерево не доставало до нее. Еще бы секунду помедлив, девочка бы уж точно получила синяк на теле, а она еще не отошла от тех, которые получила, отрабатывая наказание. Облегченно вздохнув, Грейнджер обернулась, чтобы лучше осмотреть местность и хоть какие-либо следы пропавших, но ничего не нашла. Она уж было хотела развернуться и пойти к школе, так как еще чуть-чуть и она просто не выдержит этого холода и долгих скитаний, как до нее долетели веселые голоса. Взволнованно взглянув в ту сторону, Гермиона ничего не увидела, потому как было ну прям очень темно, хоть глаз выколи. Но не теряя надежды, маленькая девочка помчалась туда, на звук, вновь воспрянув духом, ведь осталось еще чуть-чуть, и она достигнет своей цели. Пробежав так пару метров в горку и наконец забравшись на холм, гриффиндорка обвела глазами блестящую от лунного цвета поверхностную гладь озера, застывшую ото льда, и остановила его на двух движущихся фигурах. Они что-то обсуждали, много жестикулируя, и понемногу удалялись от берега, отплясывая на поверхности льда. Еще так немного понаблюдав и подумав, Гермиона, не убирая свою палочку и освещая ею свой путь, решительно пошла в сторону двоих мальчуганов, которые даже не видели ее, потому как были слишком увлечены своим делом. — Ну, и что вы натворили?! -=— начала кричать она, еще не до конца дойдя до Поттера и Блэка. Те от такой неожиданности подпрыгнули на месте, с явным удивлением уставившись на всклокоченную Гермиону, которая прям-таки вскипала от ярости. Они уж точно не ожидали ее увидеть здесь, и поэтому все их эмоции выразились на лице. — Вы, двое! Да как вы посмели ослушаться?! Вы только представьте себе, что с вами сделают, если узнают об этом?! С каждым словом Гермиона все ближе и ближе наступала, глаза ее зло блестели при свете луны, а лицо перекосила безумная гримаса, от чего мальчишки при виде такого разъяренного образа сокурсницы с ее каждым шагом все отступали и отступали назад, дальше от берега. Их явно пугало такое поведение гриффиндорки, но что делать им в такой ситуации, они знали, и оставалось только одно - отступать назад. — Нет?! А я знаю! Мало того, что вашим родителям напишут письма о плохом поведении, так вас еще и могут отчислить из школы!!! — с каждым шагом лед уже под ногами предательски потрескивал, от чего становилось немного не по себе, а Гермиона, казалось, и вовсе этого не замечала, погрузившись в себя и полностью отдавшись эмоциям, которые уже в какой раз захватили верх на разумом. Мальчишки уже чувствовали, как под их весом продавливался лед, и тогда уже надо было что-то делать, что-то предпринять. - А баллы? Баллы! Вы подумали о своих однокурсниках? О своем факультете? О Гриффиндоре?! — Грейнджер, успокойся, не нервничай... — тихо и одновременно спокойно проговорил Поттер, пытаясь взять всю ситуацию в свои руки и успокоить свою буйную сокурсницу. Но Гермиона даже и не думала об этом, лишь ускорив шаг и почти подойдя впритык к Поттеру, который вышел вперед, навстречу гневной тираде девочки, закрыв собой Блэка. — Я спокойна! — Гермиона сделала небольшой шаг вперед и оказалась в пару сантиметрах от Поттера, наставив на него свою все еще светящуюся палочку. Лед уже трещал от такого количества веса, нагруженного на его тонкую и хрупкую поверхность. — Да неужели, Грейнджер! — хмыкнул Сириус Блэк и, усмехнувшись, вышел вперед, перекрыв собой друга, отчего тому пришлось подвинуться, и он еле-еле удерживался на ногах, чтоб не упасть в глубокую водную бездну, где его мог кто-либо поджидать. — Блэк! — не выдержав, сорвалась Гермиона, топнув каблуком льду и рявкнув на него во весь голос, от чего тот сразу умолкнул. Лед наконец не выдержал, громко затрещав, и уже небольшая трещенка побежала от того места, где они стояли, куда-то вдаль. И тут поверхность раскололась, издав неприятный скрежет, и последовал звонкий плюх, упавшего в воду Поттера. Джеймс провалился под лед, пытаясь руками захватиться за что-нибудь - но все тщетно. Не ожидавшие такого, Гермиона и Сириус, вовремя отпрыгнувший подальше от трещины, впали в легкий ступор, не зная, что делать, так как они в такой ситуации, когда их друг, знакомый, утопает, ни разу в своей жизни не оказывались. Они стояли каждый на своем месте и удивленно смотрели на дырку во льде, где только что был Поттер, пытавшийся ухватиться за поверхность льда. Везде было мокро и темно, лишь падающий свет от палочки гриффиндорки освещал для них маленькое пространство. Когда из воды, из отверстия во льду, казалось, на последнем издыхании вытянулась рука Джеймса, вот только тогда и спохватились ребята, вспомнив о его весьма плачевном положении. Гермиона опомнилась первая и, подобравшись на коленях к руке Поттера, схватилась за нее, потянув, что есть сил, наверх. Но одной, однозначно, это ей было сделать не по силам. Она уже и на себя тянула, и вверх, и перехватывала, но ничего не получалось, потому как его мокрая рука постоянно соскальзывала. Обернувшись, гриффиндорка увидела окаменевшего, как столб, знакомого, который в растерянности стоял рядом с ней, не зная чем помочь и беспомощно смотревший на нее. — Да не стой ты там! Иди сюда ко мне и помоги! Ты что не видишь, твой лучший друг утопает!!! — не выдержав больше, вскомандовала девочка, призывая Сириуса Блэка к движению и помощи. Наконец выйдя из оцепенения, мальчик аккуратно подошел к ней, стараясь не подскользнуться и не упасть, и стал помогать ей вытаскивать своего друга из воды. Благодаря общим усилиям и командыванием Гермионы, из-под толщи воды показывалось на пару секунд лицо Поттера, жадно хватающего ртом воздуха и вновь уходящего под воду. Но через пару секунд усердий, показалась и голова вместе с туловищем однокурсника на поверхности льда. Но ничего еще непонимающий и неразбирающий в темноте Поттер, причем еще и со сломанными, переехавшими на нос очками, перепутав друга с заучкой Грейнджер, схватил ее за ногу, пытаясь ухватиться за нее и выкарабкаться из-под толщи воды на поверхность, но сделал еще хуже, утащив вместе с собой и Гермиону наполовину в воду. Но ее спас Сириус, спохватившийся в нужный момент, который уцепился за мантию девочки, таща ее на себя. Но ему это явно не удавалось, потому как кроме Джеймса в воде оказалась и беспомощная Гермиона, которая постоянно размахивала своей волшебной палочкой, все еще находившейся у нее в руке. Уже совершенно отчаявшись и перестав бороться, Гермиона потеряла всякую надежду выплыть из-под воды и выбраться на поверхность. Перед тем, как ее окончательно утащил под воду Поттер, маленькая девочка успела наглотаться очень холодной воды, которая прям замораживала все внутри, захлебнувшись ею, а руки и ноги просто сразу же окаменели, как только полностью погрузились в темные воды озера. А еще внизу доносились страшные и пугающие, непонятные звуки, от чего становилось и без того не по себе. В глазах все мутнело, и они слипались, и, казалось, что у нее помутнился рассудок, под конец оставив ее. Её сознание почти погасло. Вдруг что-то сильное подхватило её, выталкивая к поверхности. Оно несло её куда-то, а в грудь вернулась раздирающая неистовая боль. Гермиона закашлялась, выплёвывая огромное количество воды. Но здесь был воздух. Было больно, но она могла дышать. А значит, она жива! Кожа сразу покрылась мурашками, и, все еще сотрясаясь от холода и ужаса, девочка, распластавшись на льду, заметила рядом с собой такого же развалившегося Джеймса Поттера, припавшего к маленькому клочку земли. И ее это сильно обрадовало. Ведь уже хорошо, что они все живы и находятся уже на суше, а не в воде, тонув в ней. Взглянув наверх помутненными глазами, Грейнджер увидела огромный, до невероятности очень больших размеров силуэт, возвышающийся над ней и что-то рокочущий своим басом. В этом голосе она узнала лесника школы чародейства и волшебства Хогвартс, Рубеуса Хагрида. Только от одной мысли, что их мог кто-то здесь увидеть, сразу все холодело внутри. А уж если кто-то из учителей или наставников, то вообще все тело сковывалось страхом, прям как сейчас. Ведь он мог их передать в руки директора в любой момент, и тогда можно будет уже расспрощяться со школой и собирать вещички... Но куда ей деваться? У тех оболтусов хотя бы есть семья, родители, родственники, а у нее... никого. Ведь она по своей то глупости иль случайности застряла совершенно в другом времени, где ее вообще быть не должно! От такой ужасной правды и горечи слезу подкатили к глазам, а в носу предательски защипало. Но стараясь ни в коем случае не показывать при всех своей слабости, Гермиона собралась с мыслями и оставшиеся силы и попыталась встать. Но ноги ее совсем не держали, и она, покачнувшись, чуть было не упала, но ее подхватили одним движением руки, закинув на плечо. Еще смутно соображая, гриффиндорка не сразу поняла, что почти что висит верх тормашками, и просто уставилась глазами на розовый зонтик, висевший у лесника за пазухой. И когда Гермиона более менее пришла в себя, у нее в голове завертелась немыслимая куча вопросов. Во-первых, как он их нашел? Хотя по их громким крикам никому не составит труда определить в какой стороне эта мелочь находится. Во-вторых, как такой тонкий лед выдержал такого огромного и тяжелого мужчину, если даже под ними, первокурсниками, провалился, не выдержав их веса? Но не найдя такому случаю логических объяснений, девочка сделала вывод, что без магии тут уж точно не обошлось. И в-третьих, что же с ними дальше будет? Он их отведет к декану или к директору? Отчислят их за эту вылазку, нарушившую уйму правил, из этой школы? Сокрушенно вздохнув, Гермиона встряхнула головой, мысленно упрекая себя за свою необдуманную глупость и за свои помыслы. Ведь зачем она во все это ввязалась? Зачем ей приспичило следить за ними и отговаривать мальчишек от их безумных идей? Вот кто ее тогда за язык дергал? Вот сейчас ей и приходится расплачиваться за все. А если ее выгонят из школы? Как на нее учителя и ребята смотреть будут? А профессор МакГонагалл? Она же такие надежды на нее возлагала... А директор? Позволит ли ей он остаться здесь или отдаст в маггловский приют? Или же в магическом мире, в Лондоне, есть школы для беспризорников и трудновоспитуемых детей? Ведь после этой выходки ей там самое место. А чтобы сказали родители, если бы узнали об этом? Они бы разочаровались в ней, ведь ей дали такой шанс! В семье родилась волшебница! И так не хотелось бы прощаться с Лили, ведь Грейнджер так привязалась к ней, и они стали подругами. Она ее всегда поддерживала и помогала в трудные моменты, хоть они не были очень близки и знакомы всего лишь ничего, но Гермиона поняла, что она надежный и верный друг, и что ей будет тяжело ее потерять. Подняв голову наверх, девочка увидела звездное небо, бездонное, укатанное мглой, и лишь шпили башен касались его красоты вдалеке. Вокруг царила тишина, изредка нарушаемая бурчанием лесничего и покашливанием замерзших ребят. Эта тишина изрядно напрягала, и радовало лишь то, что они уж точно не идут в замок и по-видимому их не собираются выдавать на растерзание учителям, сжалившись над горе-учениками. Гермиону это подбодрило, и она веселыми глазками уставилась на рядом идущих, угрюмых мальчишек, которые наглядно показывали свое недовольство. Но зная их, гриффиндорка была уверена в том, что их эта хмурая маска скоро спадет с их лиц, и они снова станут самими собой, такими же язвительными и самоуверенными, но веселыми идиотами. — Ну и куда вы полезли? — прогрохотал совсем рядом голос Рубеуса Хагрида. — Вот что за поколение?.. Вздумалось им, видите ли, на озеро полезть. Да еще и ночью! А если бы утонули? Вот что бы было с вами, если бы я не проходил мимо? От этих слов Гермиона покраснела, став как помидор, и радовалась, что сейчас нас ночь, и ничего не видно, особенно ее эмоций. Она еще раз упрекнула себя за эту безрассудность, прикрыв глаза от стыда, и взглянула на мальчишек, которые лишь переглянулись, обмениваясь лишь им понятными мыслями. Когда лесник остановился, он легким движением руки снял Гермиону с плеча, поставив на землю, от чего та от неожиданности немного покачнулась, содрогаясь от холода и стуча зубами. Повернувшись к нарушителям школьных правил, великан обвел внимательным взглядом и добродушно улыбнулся, видя сильно замерзших детей с синими губами и бледной, почти прозрачной кожей, как у мертвецов. Гриффиндорцы увидели, что они пришли к домику лесничего, находящимся на опушке рядом с Запретным лесом, который в ночи выглядел еще больше пугающе и устрашающе, чем днем. Над входной дверью можно было разглядеть в темноте лишь висящий охотничий лук и пара галош. — О! Я хотел вас предупредить, что за дверью находится Клык. — А это кто? Собака? — полюбопытствовал Сириус, выступая вперед и заинтересованно поглядывал на дверь, откуда сразу донеслись радостный лай собаки и скреб когтей по ней с той стороны. — С-собака? — заикаясь, еле выговорила Гермиона, немного попятившись назад. Ведь ей уже хватило на этот день впечатлений, а встретиться еще с косматым и лохматым чудищем, зная по разговорам старшекурсников любовь лесника ко всем страшным и огромным животным, ей не особо хотелось. Ведь кто ж знает, что находится там, за дверью? — Э... Да, — промямлил Хагрид, совсем чуть-чуть приоткрыв дверь. И оттуда показалась огромная морда собаки с большими клыками, острыми. Ее глаза при свете луны безумна и очень опасно горели, а пасть так и хотела сомкнуться у кого-нибудь на руке, ноге или шее. Еще дальше попятившись от страха, Гермиона показала свой ужасный страх перед ней, обращая на себя ее внимание. Ладони вспотели, сердце, отбивая чечетку, так и норовило выскочить из груди наружу. Когда уже Хагрид полностью открыл дверь, приглашая нежданных госте пройти внутрь, у Гермионы темнело в глазах, а тело теряло баланс. Пошатнувшись, девочка лишь увидела в последний момент мчащуюся на нее огромную собаку с оскалом, и чернота...***
В глаза бил свет и только свет, он был везде. Вокруг раздавались громкие голоса и смех. Гермиона, еле-еле приходя в себя, разлепила глаза и тут же зажмурила их от яркого света. Кто бы мог подумать, она сейчас находилась не у себя в комнате, не в гостиной Гриффиндор и уж тем более не в Больничном крыле, а в кресле, находящемся просто в огромной комнате у камина, где полыхал огонь, укрытая в теплый шерстяной плед. С потолка свисали окорока и выпотрошенные фазаны, на открытом огне кипел медный чайник, а в углу стояла массивная кровать, покрытая лоскутным одеялом. За столом сидели мальчишки, закутанные также в одеяла, и огромный лесник за чашкой чая, они были увлечены своим каким-то разговором и не заметили пробуждения Гермионы. Девочка еще раз обвела комнату взглядом, остановившись на той огромной собаке, которая с высунутым языком и веселыми глазами смотрела на нее. Грейнджер даже пискнуть не успела, как Клык с лаем помчался на нее через всю комнату, преодолев расстояние в пару прыжков, и начал ей вылизывать уши. Это произошло так быстро, что гриффиндорка не сразу поняла, что произошло, а когда осознала, то кричать уж было поздно. И тогда она уже поняла, что эта огромная страшная собака, не такая вовсе и злая, и пугающая, как ей сначала показалась она при первой встрече. И для Гермионы стало очевидно, что Клык, как и его хозяин, выглядел куда опаснее, чем был на самом деле. Ведь сейчас при свете ламп она выглядела не так устрашающе и ужасающе, да и вела себя сейчас радушно и добро. Весело рассмеявшись, маленькая девочка попыталась отделаться от черной собаки, спихнуть ее, но ей это было не по силам, да и сейчас она себя плохо чувствовала после всех своих приключений. — Назад, Клык! Назад! — раздался командный голос лохматого Хагрида, и собака неохотно но все-таки слезла с Гермионы, отойдя в сторону и все также продолжая весело вилять хвостом с высунутым наружу языком. Вытерев рукавом уже почти что сухой мантии слюни Клыка, Гермиона медленно приподнялась с места, при этом чихнув, и, также не торопясь, поплелась к столу к своей чашке чая, уже налитого заботливым лесником. По дороге гриффиндорка не удержалась еще от пару чихов и сделала для себя вывод, что после этой ночной прогулки простой простудой уж точно не отделается. Шмыгнув носом, девочка примостилась на стульчике напротив ребят и сделала глоток такого горячего и ароматного, ромашкового чая, который так нужен был сейчас ей. — Что, Грейнджер, очнулась наконец? — весело хмыкнул Блэк, беря только что предоставленные Хагридом кексы. Гермиона недоуменно уставилась на Сириуса, потом на веселого Поттера и только потом на сочувствующего лесника, и это ее заставило задуматься. Последнее, что она помнила, это был Клык, несшийся на нее без оглядки, и пустота. Не осмеливаясь спросить, маленькая девочка посмотрела на кексы, которые были похожи чем-то на камень и не внушали ей ничего хорошего. Но ради приличия она взяла один, положив его к себе на тарелку, а тот, соприкоснувшись с тарелкой, издал такой звук, что никаких сомнений в его свежести не возникло — он давным-давно засох и превратился в камень. — А что произошло со мной? — все-таки решилась полюбопытствовать Гермиона, аккуратно беря в руки кекс. — О-о-о... — весело протянули мальчишки, за что получили осуждающий взгляд от лесника, и сразу притихли. — Да ничего особенного, — с наигранным спокойствием сказал Поттер. — Ты просто немного испугалась Клыка. Совсем немного... Что аж при виде него грохнулась в обморок. От таких слов у Гермионы даже кекс выпал из руки на тарелку, издав еще одно клацанье. А мальчишки рассмеялись, при чем оба, наверное, у нее сейчас такое было выражение лица, что не возможно было сдержать смеха. Даже Хагрид, который стоял в сторонке, у чайника, улыбался. — Нет, нет... Да быть такого не может! Я раньше никогда не падала в обмороки, да и собак не боюсь! — опомнившись, девочка начала возражать, не веря этим словам. От таких слов Сириус закашлялся, потому как подавился кексом, и удивленно посмотрел на Гермиону. Девочка не могла поверить в такое. Ведь раньше такого не случалось. Может, это произошло из-за ее всяких потрясений за эту ночь? Или из-за того, что она тогда сильно замерзла, и организм совсем ослабел, отказавшись работать? Кто знает... — Да ну... Правда, Грейнджер? — спросил Сириус Блэк, явно издеваясь над ней, отчего та покраснела от злости. — Хочешь, не верь! — сказала девочка, еще раз чихнув и принимаясь за чашку чая. Мальчишки лишь переглянулись, ничего не ответив, и стали тоже для приличия есть кексы, хотя о них можно было и зубы сломать. А Хагрид сел к ним за стол, начиная разговор. Гермиона их слушала краем уха, наводя порядок в своих мыслях, как она любила делать. А позже девочка и вовсе ушла в себя, не замечая ничего вокруг. Очнулась она только от веселого смеха мальчишек и хохота лесника. — А этот мерзавец... — Филч? — переспросил оживленно Поттер, явно забавляясь ситуацией. — Да, Филч... Этот мерзавец... А эта кошка его, миссис Норрис... Ух, хотел бы я познакомить ее с Клыком. Вы-то, небось, не знаете, да! Стоит мне в школу прийти, как она за мной... Э-э... По пятам ходит, следит все да вынюхивает. И не спрячешься от нее, и не обманешь... она меня нюхом чует и везде отыщет, во как! Филч ее на меня натаскал, не иначе, — рассмеявшись, мальчишки весело переглянулись, а Гермиона еле-еле улыбнулась. Гриффиндорка была сейчас очень слаба, и ее постоянно клонило в сон. Она изо всех сил держалась, чтобы не заснуть прямо на столе, упав лицом в тарелку. Мало того, что ее глаза слипались, а веки были такими тяжелыми, так еще она уж точно и простудилась. За столом в огромной комнате постоянно слышалось чиханье с разных сторон, то от Блэка, то от Гермионы, то от Джеймса. Также к этому прибавился и кашель с насморком. Стало точно ясно, что все трое заболели, и от койки в Больничном крыле им уж точно не отделаться. Еще раз зевнув, Гермиона сделала очередной глоток ромашкового чая и, подперев рукой голову, прикрыла глаза. Но, осознав, что она делает, сразу их открыла, стараясь не заснуть. — Э-э... Что-то мы с вами засиделись... Вам уже давным-давно пора быть в замке. Тем более, уже светает, и вас может кто-то увидеть. Возвращайтесь в замок. Ребята неохотно начали подниматься из-за стола, ведь никто не хотел покидать это уютное место и этого огромного доброго лесника Хагрида, который спас им жизни и так любезно позаботился о них, насквозь промокших и замерзших. Ведь кто же знал, что их ночная прогулка так для них обернется? Никто даже не предугадал бы, что такое с ними произойдет. Все пошли к двери, на ходу накидывая уже высохшие мантии и беря в руки свои волшебные палочки. Проводив ребят за дверь, Хагрид пожелал им удачно добраться до их гостиной, приглашая их в любое время заглядывать к нему на чай и наказав больше так не делать, не ходить гулять больше ночью и не лезть в озеро и уж тем более в Запретный лес. Гермиона на эти слова лишь весело улыбнулась, так как знала, что этому не бывать. А вот насчет Запретного леса он это зря сказал, потому как эти оболтусы уж точно туда сунуться, благодаря его за то, что он подбросил им очередную безбашенную идею. На улице действительно светало. Небо потихоньку окрашивалось в голубоватые оттенки, сменяя мрачные цвета. Медленно, словно во сне, группка детей брела к замку вверх по склону лужайки. Добрались они до замка, к счастью, без приключений, как и до гостиной Гриффиндора. Полная дама была как раз на месте, только сначала возмущалась, что первокурсники бродят ночью по школе и, бросив на них напоследок укоризненный взгляд, все же соизволила открыть проход. А ребята, уставшие и вымученные своим приключением, ее почти не слушали, пропуская все нравоучения мимо ушей. Но Гермиону все же кольнула совесть, и та покраснела, удивляясь, что у нее остались силы на такие вещи. Внутри было тихо и спокойно, никого еще не было. Мальчишки было поплелись уже к своей двери в башню, но Гермиона подбежала к ним и замерла, за что получила удивленные взгляды от обоих. И, собравшись с мыслями, сделав последнее усилие, Грейнджер тихо поблагодарила их за все и побежала к себе. А двое ребят так и остались стоять на лестнице, еще долго смотря ей вслед. Ведь есть такие моменты и события, пережив которые, нельзя не проникнуться друг к другу симпатией и не поменять мнение о друг друге. И эта ночь для этих троих стала одним из них.