Наизнанку

      Маленький мальчик Чарли любит свою семью больше всего на свете. Маму с её супами из капусты и капусты, отца, который приносит с работы колпачки от пасты и красивые картинки. Любит бабушку Джозефин, дедушку Джоджа, бабушку Джорджину и дедушку Джо.       Дедушка Джо часто рассказывает о своей молодости. Он закрывает глаза, пожёвывает беззубой челюстью и с упоением шепелявит истории. Как он встретил бабушку, как работал на спичечном заводе, как ходил на танцы, как не любил шампанского и любил карамель и ещё много чего "как". Особенно ему нравятся истории о шоколадной фабрике и её хозяине Вилли Вонке.       Она стоит на окраине большого города и упирается в тучи своими серыми трубами. "Чарли, мальчик мой, взгляни в окно - и увидишь её". Высокий бетонный забор и острые пики железных ворот огораживают фабрику от нежелательных гостей. Громада, за стенами которой скрываются великие тайны, хранит молчание, лишь изредка из суровых труб стелется дым, а за ворота выезжают навьюченные шоколадом грузовики. Но тем не менее, на витрине любого магазина всегда можно увидеть продукцию Вилли Вонки.       Дедушка Джо очень часто рассказывает эту историю. Мама и папа между собой говорят, что он немного не в себе, что зима в этом году выдалась слишком холодной и капуста совсем помёрзла. Что, возможно, дедушка Джо уже слишком стар.       Чарли не знает, он выглядывает в окно и не видит никакой фабрики. Может, дедушка действительно слаб памятью, и шоколадная Вилли Вонки находится на другой стороне города?

***

      Вилли с упоением засовывает в рот украденные из соседских тумбочек конфеты. Шоколадные с кремовой начинкой, кислую карамель и приторно-сладкий мармелад, пахнущую ванилью пастилу и цепкие ириски. Он без ума от всего этого.       Скоро придут старшие и застанут его за этим занятием, снова поколотят и отберут оставшееся, поэтому Вилли жует быстрей, что не успеет доесть прячет в карман и затягивает на пуговицы. Прекрасный, великолепный шоколад и восхитительная тянучка.       Вонка хитрый, хитрей их всех, и на язык остёр, поэтому и не любят. Поэтому и собственным родителям был не нужен, и приёмным тоже ни к чёрту сдался. Только сладкие, полные чувств и вкуса, конфеты с ним рядом. Он мог бы производить их на собственной фабрике, выдумывать новые виды - Вилли Вонка способный.       Перед тем как лечь спать, он медленно смакует шоколад, отгородившись одеялом от остальных.       Ночью у него снова болят изъеденные кариесом зубы.

***

      Чарли старается не слушать, как бурчит пустой желудок. Он долго вертится на продавленном матрасе и пытается представить себе волшебную фабрику, на которой водопадом взбивают шоколад, её хозяина - непременно в цилиндре и круглых очках - Вилли Вонку.       Внутри шоколадная будет яркой и красочной, доверху забитой карамелью и пастилой, а ещё там должен быть огромный телевизор, который не надо будет настраивать, чтобы тот работал без помех. И непременно, много маленьких человечков, работающих за какао-бобы. И молочная река, и карамельные яблоки, и съедобная трава, и, и, и...       Чарли засыпает, чувствуя ещё больший голод. Ветер задувает снег в огромные дыры, на улицах празднично мигают рождественские украшения, смеются в своих квартирах сытые люди. А Чарли снится, что в купленной на последние деньги шоколадке он нашёл золотой билет с приглашением на несуществующую фабрику.

***

      Лопата бессильно вгрызается в помёрзшую насквозь землю. Мать заставляет Чарли уткнуться лицом в её протёртый жилет, чтобы тот не смотрел на мертвенно-синее лицо дедушки Джо.       Сквозь слёзы мальчик видит, как на заднем плане обмотанная тряпьём девочка заматывает в грязную ткань мёртвую белку и аккуратно кладёт свёрток в мусорный бак.       Где-то на другом конце города дымит воображаемая фабрика.