Ведь останутся только двое

       Бумажная работа. Как же Аманда ее ненавидела! Монотонное скучное занятие, ставшее частью ее существования. Бессмысленность. Аманда машинально убрала волосы, лезшие в глаза. - По-моему, я вросла в этот чертов стол! Почему всем нужна моя подпись, мое одобрение, мое слово, мое время? Почему я даже отдохнуть не могу?        Аманде ужасно недоставало тех дней, когда она вела беззаботную воровскую жизнь, многое тогда было проще, она вольна была делать, что угодно, и ходить куда угодно. Ветер играл ее волосами, адреналин пульсировал в венах, а сейчас, вместо горячего ветра странствий, ее обжигал лишь обогреватель.        Аманда осмотрела свое рабочее место, вновь удивляясь тому, как превратилась из воровки в бизнес-леди. Она потихоньку взламывала счета умерших Бессмертных, успевая добраться до них прежде Наблюдателей. Никто ни о чем не догадывался, и не догадается. Аманда всегда оставляла на счетах некую сумму, чтобы смыть с себя подозрения. Она платила процент Наблюдателям, те делали вид, что им безразлично. Прекрасная сделка на райских условиях, даже идеальная, чтобы быть правдивой, но, тем не менее, ей удавалось морочить всем голову в течение года. Так продолжалось, пока Аманда не вернулась во Францию, после того, как покинула монастырь. Ее Наблюдатель ушел на пенсию и переехал на какой-то остров в Тихом Океане, сделка подошла к концу.       Аманда поняла, что пора возвращаться в Сиэтл. Она надеялась, что Дункан тоже вернется, он ведь все еще был владельцем спортивного зала, вечно отсутствующим, безмолвным владельцем. Он не вернулся. Она была совершенно одинока, и надежды ее таяли.       Аманда задумчиво пожевала кончик карандаша и вернулась к бесконечным контрактам. Какой во всем этом был смысл? Почему она так уверенно отстраивала свои мечты, дом, империю? Для чего? - Это моя основа, опорная точка для поисков Дункана, - со вздохом напомнила себе Аманда. Работа слишком часто отвлекала ее от истинной цели, а цель эта нуждалась в материальной основе. Поиски Бессмертного – привилегия не из дешевых, Джо больше не было рядом, остальные же Наблюдатели просто боялись. Итак, Аманда вновь осталась предоставлена самой себе. Порой ей хотелось вернуться к прежнему занятию по взлому счетов Бессмертных, но проблема состояла в том, что Бессмертных больше не осталось. Аманде пришлось учиться бизнесу, что принес бы достаток и успех. Ей повезло: пару сделок там, пару договоров здесь, модельное агентство, охранная фирма, парфюмерия, косметика, постройка домов, гостиниц. «Аднама Энтерпрайзес» - такое имя она себе выбрала, и оно звучало загадочно, чуждо здешним местам, так, напустив туману на свою личность, успешная бизнес-леди продолжала оставаться в тени.       Аманда избегала фотосессий, а если ей случалось попасть в объектив, то по-возможности скрывала лицо. Ее маниакальную страсть к уединению знали все, но и имя ее компании было известно каждому. Имя госпожи Аднамы часто звучало, но вряд ли кто-то знал, кто под ним скрывается. Это и к лучшему. Аманда Дарью делала все, что в ее силах, чтобы отыскать Дункана Маклауда, госпожа Аднама зарабатывала деньги, и две этих женщины не пожелали пересечься.       Она осела в этих местах. Осела. Аманда нервно рассмеялась. Вот так и закончились ее скитания. Дом. Слуги. У нее никогда прежде этого не было, но теперь она не представляла своей жизни иначе. Поначалу Аманда носилась по свету, цепляясь за любой след, что мог вывести ее к Дункану, со временем работа захватила ее существо. И не было больше цели, способной сорвать ее с места. Последние полгода она даже не выезжала из города, шесть месяцев рутинной работы, законодательств, контрактов, деловых встреч, обедов за пустым столом, пустые дни и еще более пустые ночи. Все больше времени Аманда проводила дома, хоть и понимала, что уединение все больше отделяет от главной цели. Теперь она платила специально нанятым людям, а они занимались поисками Дункана или делали вид. Раньше она смеялась над теми, кем стала сама: что они делали со своей жизнью? Что она делала со своей? На каких дорогах осталась эта самая жизнь?        Аманда знала ответ: ее жизнь осталась с Дунканом Маклаудом, он был тем самым недостающим звеном, которое ей все не удавалось отыскать. Она посылала специально нанятых людей, но была ли она уверенной, что им удастся его найти? Как они поймут, что это действительно он? Все эти предположения подталкивали ее к решению: в начале следующего года она сама займется поисками, посетит его любимые места, начнет всё сначала, и отправной точкой станет Париж. Аманде очень хотелось отыскать хоть какую-то зацепку, фразу, хоть что-то. От Дункана за последние четыре года не было совершенно никаких вестей. В уголках глаз защипало. - Четыре года.… Наверное, он давно уже мертв, и мои поиски бессмысленны, - Аманда понимала, что такой вариант наиболее логичен, но сердце верило, что Дункан жив, иначе она бы почувствовала. - Мисс Дарью? – в дверь постучали и тут же вошли. Аманда подняла глазах: в проеме стоял ее дворецкий Тимоти. - Да? Что ты хочешь? – с раздражением ответила она. Аманда не любила, когда ее отвлекали от дел, в то же время, она надеялась, что, возможно, в этот раз.… Пусть это будет нечто обнадеживающее, нечто реальное, не похожее на эти вечные бумаги, ожидающие ее подписи. - Звонок, мэм, по домашнему телефону. - Пусть оставят сообщение, - Аманда была не в настроении выслушивать: «Давай выпьем чаю, дорогуша; Прости, не сегодня». - Мэм, сказали – это срочно, - дворецкий прочистил горло, - Что-то связанное с вашим сообщением и зажимом для денег, который вы искали, - Тимоти вопросительно взглянул на Аманду, гадая, действительно ли это так важно, как сказали на другом конце провода. Аманда побледнела, вот он, вот ее лучик света, первый после стольких лет поисков. Ручка звякнула об пол, бумаги разлетелись по столу. - Дункан…       Аманда пронеслась мимо Тимоти, чуть не сбив беднягу с ног. - Слушаю? - Мадемуазель Дарью? – спросил хмурый голос. Мадемуазель.… Неужели Дункан во Франции? - Oui*, - Аманда автоматически перешла на французский. О чем он хочет ей рассказать? – Avez-vous reçu mon message?** - Yes,*** - собеседник ответил на английском, - Мне передали копию вашего сообщения, и сообщили о том, что некий предмет поступил в собственность ломбарда, - голос зазвучал вкрадчиво, - Говорят, вы обещали большую сумму денег за информацию о прежнем владельце.       Деньги. Ну, конечно, всех интересуют только деньги. - Если ваша информация меня заинтересует, то я заплачу. Говорите, - тон Аманды по-прежнему был резок, она легко раскусывала жуликов, и ей очень не хотелось тратить свое время и деньги впустую. Аманда еще не до такой степени отчаялась. - Вчера я получил ваше сообщение и зажим. - Вчера-вчера…. Вчера. Почему же я слышу вас только «сегодня»?!- с нажимом произнесла Аманда, хоть и знала, что зря сердится: у нее были проблемы с телефоном, междугородняя линия часами была занята, и приходилось ждать. - Я не смог дозвониться, я пытался, - раздраженно ответил собеседник. Аманде на миг показалось, что он действительно всю ночь просидел у телефона, - Мое имя Роббер Лапьер, я владелец магазина в Париже.       Париж… Конечно, где еще Дункан мог найтись? Аманда порадовалась тому, что сохранила хорошие отношения с антикварными магазинами и ломбардами, как- будто что-то предчувствовала. - Вчера ко мне заходил мужчина, - продолжал собеседник.       Больше ей ничего не требовалось. Он был там, или кто-то, кто мог его знать. - Я уже еду! – Аманда быстро записала адрес магазина и координаты владельца.