Заставь меня бороться

Читать под: RAIGN — Don’t Let Me Go Westlife — What About Now Sia — My Love Nneka — i see       Миг, и Влад с Костей очутились в Дубовом зале.       Послышался монотонный голос с огромного экрана:       — Владислав Русаненко и Константин Лихацкий прошли испытание. Испытание не прошли: Нил Лютов и Мила Рудик.       Парни ошарашенно обернулись, услышав монотонный голос. У них был шок. Кровь всё текла, и боль распространялась по всему телу, но им было это неважно. Они стояли и смотрели в огромный экран. Там открывался вид на большое количество гор, и на одной из них, словно огромный флюгер, уселся Василиск.       «Испытание не прошли: Нил Лютов и Мила Рудик…»       Эти слова давили на всех находящихся в Дубовом зале. Никто не мог поверить в то, что два сильнейших семикурсника не прошли испытание. Эта фраза повторялась и повторялась у каждого в голове. Белка сразу же закрыла руками рот, и ее глаза в миг наполнились слезами.       — Нет! Этого не может быть! — прошептала она. — Этого не может быть…       Акулина, прикрыв лицо руками, пару раз тяжело вздохнула. Хотелось заплакать, но не смогла. В душе ещё мерцала искорка надежды, которая заставляла верить, что это не так. Что это всего лишь ошибка. Гурий, который стоял рядом, пристальным взглядом смотрел на Вариводу. Казалось, он увидел там всё, что хотел. Переведя свой взор на экран, он лишь увидел пустой черный прямоугольник.       Ромка остался в ступоре. Ему сразу же вспомнились моменты, проведенные вместе с Милой. То, как искренне она улыбалась ему и не догадывалась, что может произойти. Как она смеялась с ним и с Белкой. Её улыбка, её копна рыжих волос, и фраза:       — Нас никто и ничто не разлучит! — именно это сказала она перед тем, как уйти на Арену судеб. Перед тем, как идти навстречу смерти.

***

      Прошло уже несколько дней с тех пор. Все были полностью уверенны, что Мила и Нил больше не вернутся, что их действительно нет. На уроках не стало слышно веселого смеха меченосцев, не видно было злобных ухмылок златоделов, все вели себя сдержанно. Белка начинала плакать каждый раз, когда солнце сменялось луной, иногда Ромке приходилось пробираться в крыло девочек и успокаивать её. Вообще Беляна очень изменилась. Она стала больше уделять времени учёбе и ни на что не отвлекалась. Лапшин вёл себя спокойно, но несколько раз он срывался, уходил с уроков, а было, что и вообще не приходил на занятия. Он винил себя в том, что случилось с Милой. После этого все изменились. Учителя, ученики, все вели себя сдержанно. Первых, кто прошёл испытания, поздравляли, но без особых оваций. Влад и Костя были шокированы отвагой своих напарников и очень гордились ими. Но Влад… Он сильно скорбел о ней. Ему не хватало её улыбки, смеха, волос, аромата, её целиком. Ему не хватало всего, что было связано с ней.       Но для всех оставалось загадкой, почему Нил Лютов прыгнул за Милой Рудик в пропасть? Никто не знал ответа, кроме самого парня. Которого уже никто ни о чем не спросит.       Начиналась новая неделя учёбы. Все уроки проходили размеренно, в принципе, как и всегда. Ни один ученик не выделялся из толпы и спокойно ждал окончания этого длинного дня. Беляна Векша и её лучший друг, Роман Лапшин, сидели и что-то обсуждали. Но им помешал первокурсник, который сказал им, что Владыка ждет Рому и Рема у себя в кабинете.       Придя в кабинет Велемира, ребята заметили Влада и Костю; те стояли с немного мрачноватым видом и разговаривали. Увидев, что все в сборе, Владыка начал говорить:       — Рад вас видеть. Я собрал вас здесь, чтобы сказать вам нечто важное, — он замер. — Всё это время команда специалистов пытались попасть на Арену Судеб, чтобы обнаружить местоположение Милы и Нила.       — Вам удалось что-то найти? — почти перебив Владыку, спросил Влад.       Велемир тяжко вздохнул, будто уже устал от этих нетерпеливых молодых людей. Потом отрицательно покачал головой и сказал:       — Что-то произошло и нам перекрыли доступ, как только пропали сигналы учеников. Думаю, что это барьер. Но если профессора не ошибаются, а я с ними полностью согласен… Официально установлено, что мешающее нам заклинание относится к распознавающим чарам, которые изначально, так сказать, настроены на определенные личности. Тот, кто это всё устроил точно знал, что за ними вернутся. Узнал наших лучших боевых магов, поставил защиту. Думаю, этот человек явно не предусмотрел того, что мы можем отправить вас, — в уставших глазах директора школы заискрились звёздочки надежды.       — Нас? — переспросил Ромка. Знал бы он об этом раньше, немедленно пошёл бы на поиски Милы. Но вечно эти учителя, как и всегда, не удосуживаются хоть кого-то поставить в известность обо всех подозрениях и догадках.       — Именно вас, другого варианта пока не нашлось. Мы бы не шли на подобный риск, если бы другого выхода не нашли… или не перепробовали.

***

      Лапшин ходил туда-сюда по комнате, тем самым успокаивая себя. Влад сидел с серьезным лицом и нервно тарабанил пальцами по столу. Костя с Ремом сидели на диване, закинув ноги на тумбу, но быстро их убрали, когда в комнату вошла русоволосая девушка, державшая в руках картину. Вид у неё был немного усталый, но на нём можно было прочитать некоторую гордость за себя.       Отмывая руки от краски, Белка сказала:       — У вас есть сорок восемь часов, для того, чтобы найти Милу и Нила. — Потом вздохнув, добавила: — Будьте осторожнее. Если вы их найдёте раньше времени, скажите: «Редитус», и вас перенесет сюда.       Белка обняла Ромку и Влада, Костя же посмотрел на неё с благодарной улыбкой.       Спустя пару минут они с Гурием и Велемиром отправились к Арене Судеб, чтобы осуществит эту опасную затею.

***

      Мила лежала без сознания. Её кожа стала похожа на снег, а губы покраснели почти до ярко-алого цвета, рыжие волосы были разбросаны в разные стороны, а из носа текла кровь. Прямо под ней лежал Нил, который принял весь удар на себя. Похоже, он был полной противоположностью девушки. Черные волосы, которые немного спадали на глаза, аристократический цвет кожи, темные брови и мощное телосложение. Казалось, что с таким телом он легко бы смог раздавить эту хрупкую девушку. Но никто не знал, что эти двое — злейшие враги. В какой-то момент Лютов слегка пошевелился.       Повернув в сторону голову чтобы осмотреться, Нил сделал пару глубоких вдохов. Тяжело, диафрагму будто сжали. Каждый вдох и выдох давался с трудом, но продолжать стоило. Конечности, что на руках, что на ногах, онемели. То ли от боли, то ли от той туши, которая лежала на нём. Кажется, именно это и сдавило его грудную клетку. Тихо, почти кряхтя от боли, Лютов приподнялся. При всём этом он продолжал удерживать тело Милы. С виска текла кровь, голова понемногу начинала взрываться. Парень со вздохом посмотрел на девушку, чья голова покоилась на плече, и сказал:       — Какая же ты дура, Рудик.       Нащупав её руку, проверил пульс. Странно, но он был. Очень странно.       «Она жива, мать твою, жива! Свалилась со скалы и жива.»       Удивленно посмотрев на девушку, Лютов не поверил своим глазам, хоть пульс был и слабый, но он был. Невероятно. Это единственное слово, которым можно было это охарактеризовать. Конечно, он тоже выжил. Но при падении он использовал магию, а эта дура, скорее всего, подстраховать себя не додумалась.       Подняв голову вверх к небу, которое повисло над ними тёмной материей, Лютов посмотрел, с какой высоты они падали. Поняв, что ничего не рассмотрит, он решил вернуться к тому телу, что было у него в руках. Решив, что нужно отсюда выбираться, Нил взял на руки Рудик и пошёл прямо. Он точно не знал, куда идти, но ему не хотелось оставаться здесь ни на долю секунды. И понятно, почему. Везде тёмные и острые скалы, всё было покрыто серым туманом, как после сильного дождя, лишь густые и темные тучи при покрове ночи, как её глаза.       Пока парень нес девушку, он заметил, что она изменилась за время их знакомства не только в аспекте магии, но и внешне. Из рыжей уродины Мила превратилась в красивую, хрупкую девушку, с бледной кожей, выпирающими ключицами и ярко-рыжими волосами. Лютов хмыкнул в ответ своим мыслям. Это надо же! Идти и размышлять о том, как Рудик из гадкого утёнка превратилась в утёнка высшего сорта. Да, просто не такого гадкого.       Бред какой-то.       «Ну и черт с ней, Нил. Ты не должен думать об этой дуре.»       Пройдя несколько метров, парень остановился. Видимо, он сильно прижал Милу к себе, и она невольно прокряхтела. Лютов прислушался. Он услышал лишь дикий рев, немного заглушенный, но было понятно, это — Василиск. И он был не очень-то и далеко.

***

      Шаг. Вздох, и ещё. Стараясь двигаться тише, Нил едва ли не упустил девушку, которая лежала у него на руках.       Такая хрупкая и такая неживая. Казалось, что та боль, которая была в ней, убивала её каждую секунду. Но Лютов не может. Он не может позволить Рудик умереть. По крайней мере, сейчас.       Однажды Нил уже спас её, сказав, что это только для того, чтобы ненавидеть дальше. Это была ложь. Самая настоящая ложь. Он спас её только из-за того, что чувствовал то, когда она смотрела на него своими туманными глазами. Такими до ужаса красивыми. И Лютов каждый день проклинал и себя, и Рудик, и этого долбанного Смелого за то, что не может быть с ней, за то, что не он обнимал её, не он защищал. Это бесило. Это заставляло кровь приливать к лицу, обжигая своим жаром, заставляло сжимать кулаки до состояния, когда костяшки белели, и бить по всему, что видит. Бить, как никогда. До крови, до рычания от боли, которая отрезвляет как никогда, лишь она заставляла жить его дальше и ненавидеть весь мир. И полюбить лишь одну, с которой никогда не сможет быть рядом. И это убивало, как и Милу сейчас, с каждой секундой, медленно и больно.       Крики Василиска утихли, на что Лютов облегченно выдохнул. Уж что-то слишком он погрузился в свои мысли. Слишком. Это и раньше случалось, но не с таким желанием и рвением. Странно. Решив не погружаться в свои раздумья снова, Нил понял, что нужно искать ночлег. Заметив небольшую пещерку в скале, он решил там заночевать. Обитель была немного теплая, как будто там кто-то побывал ранее. Лютов нашёл несколько палок, и свечение на его морионе зажгло их. Рудик он положил на свою куртку в надежде, что она соизволит не сдохнуть, по крайней мере, до того, как они вернутся.       Сев около разведенного костерка, за который Нил до сих пор благодарил всевышние силы, за эти прутики, попытался с кем-то связаться. Рация, что была с ним всё это время не работала. Попытки передать кому-то телепатическое сообщение были в крах разрушены уже после пятого раза. Парень пытался даже телепортироваться, но всё было безуспешно. Будто что-то их здесь удерживало… Или кто-то.       Ближе к ночи огонь погас и Мила поёжилась. Хоть она и выглядела как мертвец, она чувствовала холод и боль. Это радовало. Радовало, что Рудик ещё не откинула копыта. Лютову не хотелось зажигать огонь заново из-за мысли, которая появилась в его голове. Было до жути странно об этом думать, но он всё же решился воплотить желанное в жизнь.       Немного замешкавшись, Нил всё-таки подошел к рыжей и лег рядом с ней, надеясь на то, что ей действительно холодно. Он не ошибся. Мила, почувствовав комок тепла, подвинулась ближе. Он усмехнулся. Была бы ведьма в сознании, прогнала бы его от себя с кучей ругательств. Но сейчас… Сейчас девушка казалась такой незащищенной, что Лютов опять ухмыльнулся. Он обнял её крепче, с надеждой, что никогда не отпустит. Уткнувшись носом в её волосы, он ушёл в царство к дедушке Морфею.

***

      После ослепляющего света группа молодых людей очутилась на безлюдной площадке из камня, на которой виднелись небольшие пятна крови.       Первым очнулся Воронов. Бурча что-то про качество перемещения, за что получил грозный взгляд Ромки. Лапшин сказал:       — Воронов, как же ты меня бесишь, — и холодно добавил: — Будь моя воля, я бы заставил тебя гавкать всю жизнь, лишь бы не слышать от тебя никаких слов.       — Что ты мне сделаешь? — злобно переспросил Рем. — Да ты такой слабак, что тебя может остановить какая-то рыжая соплячка или её полоумная подруга. Кишка тонка.       Ромка не выдержал и сделал шаг на встречу Воронову, выплюнув прямо в лицо:       — Свои тупые шуточки засунь себе в задницу, идиот!       Рем сорвался с места, чтобы хорошенько врезать сопернику, но его плечо крепко сдержал Костя.       — Вы, детский сад! Успокойтесь или я окачу вас ледяной водой, чтобы остудились, а то чего-то вы чересчур расфуфырились.       Ромка лишь кивнул, а Воронов покосился в сторону сокурсника, и вскоре тоже кивнул. Решив не задерживаться на месте и не терять данное время, парни двинулись вперёд. Никто не знал, куда идти, а уж тем более где искать Нила и Милу. Влад, шедший впереди, резко замер. Кажется, он что-то услышал.       — Мне не хочется вас расстраивать, господа, но, похоже, нам тут не рады, — посмотрев на молодых людей, сказал парень. — Так что заночуем прямо в той пещерке. — И, увидев брезгливое выражение лица Рема, добавил: — Если кому-то не нравится, то прошу искать другое убежище, Воронов. Например, в желудке Василиска. Сударь удовлетворен?       Сузив глаза и поджав губы, Рем толкнул Влада плечом и двинулся вперед.       Когда парень отдалился, Ромка сказал:       — Мне ведь не одному хочется прикончить его?       Влад и Костя заговорщически улыбнулись и кивнули.       — Походу, эта ночка будет веселой, — хихикнув, сказал Лихацкий.       — О, да! — засмеявшись поддержал друга Миллер.       Когда трое парней пришли в пещеру, Воронов с недовольным видом сидел перед костром. Ромка выглядел разочарованным. Ему очень хотелось постебать златодела в его косорукости, но это ему не удалось. Хмыкнув в ответ своим мыслям, Лапшин кинул рюкзак и завалился на него спать. Остальные решили последовать его примеру и тоже заснули. Ведь идти на поиски друзей в темноте не самая лучшая идея.

***

      Он проснулся обнимая её. Нил уже не забудет её запаха. Запаха зеленого яблока и мяты. От Милы веяло свежестью. Чувствуя ровное дыхание девушки, Нил усмехнулся. Он уже никогда не забудет этой ночи, проведенной вместе с ней. Вдвоем. Это слово будто эхом отражается у него в голове. Когда Лютов поднялся, он увидел, что Рудик пускает слюни во сне. Её грудь вздымается и опускается, ноги немного дрожат. Даже великая Мила Рудик пускает слюни во сне, как пятилетний ребенок. Кому рассказал бы, не поверили.       Нил всегда чутко спал и услышал, что Василиск проснулся. Взявшись за меч, брюнет вышел из пещеры. Яркий луч света упал на его лицо. Чёрные глаза засветились ярче и несколько раз моргнули. Он принялся убирать остатки их пребывания и, взяв Рудик на руки, отправился дальше.       Честно, Лютов не знал куда им идти, но хотелось убираться отсюда, и поскорее. Странное чувство преследовало парня, что как будто за ними кто-то следит. Уже смахивало на паранойю. Кто может следить за Рудик и Лютовым здесь? На Арене Судеб. Ну не Василиск же? Может, это кто-то пришёл за ними, чтобы забрать отсюда? Это было бы просто офигительно.

***

      Парни проснулись от звука рации, которая назойливо звенела. Эдди поморщился и взял в руки предмет и, выслушав всё по порядку, вздохнул:       — Сегодня были помехи, то бишь мы пропадаем иногда. Если будем заходить ещё дальше и вовсе потеряем связь с Думгротом.       — И что же нам делать? — хмыкнул Рем. — Сидеть и ждать, пока к нам вернутся полумертвые Нил и Рудик? Если они вообще, кстати, живы. А потом мы им такие скажем: «Ой, ну вы простите, что мы тут были, просто нам дяденька Владыка сказал далеко не заходить, пока вы там не умерли. Но всё же хорошо, да?» — с наигранной иронией сказал тот. — Хочешь командовать — иди командуй кем-нибудь другим, но не мной.       Русаненко закатил глаза:       — Ей-богу, Воронов, ты ведешь себя как трехлетний ребенок! «Хочешь командовать — иди командуй кем-нибудь другим, но не мной», — Влад передразнил Рема. — Я никем не командую, а просто передаю то, что сказал Велемир. И мой тебе совет: засунь свою заносчивость глубоко в задницу, или в скором времени тебя самого туда засунут.       Воронов уже хотел что-то ответить, но не успел, его прервал громкий рык Василиска и крик Рудик. Все без замедления бросились туда.

***

      Пока Нил шёл вместе с ношей на руках, он почувствовал, что какой-то странный ветер надвигается на них. Рудик поёжилась и распахнула глаза. Вот так просто. Взяла и открыла. Почти двое суток лежала полумертвая, чуть ли копыта не откинула, а тут бац: ветерок подул и она соизволила открыть свои очи. Но скорее её взгляд ещё не был сфокусирован, и она без конца моргала, пытаясь рассмотреть человека, который предстал перед ней. Как только глаза девушки встретились с чернильными глазами златодела, она отшатнулась от него и прохрипела:       — Отпусти меня.       Отпусти меня?       Что за чертовщина?       Эти два слова засели у Нила в голове. Это точно не то, что он хотел услышать от неё.       «Хотя какой реакции ты ожидал, идиот? Что Рудик бросится тебе на шею и будет благодарить тебя? Черта с два!»       И он отпустил. Отпустил Милу, и она неуверенно стояла на ногах. Ну, хоть стояла. Постояв на месте немного, Рудик сказала:       — Спасибо тебе.       Спасибо.       Тебе.       Она сказала это ему. Своему злейшему врагу. Видимо, Рудик, ты сильно головой шибанулась.       — И не пялься на меня, Лютов.       Он хмыкнул. Вот теперь это настоящая Рудик — почти живая, но уверенная.       Как ему хотелось сказать ей: «Ты что, совсем слепая, Рудик? Ты разве ни хрена не видишь?»       Но сказал иное:       — Что, Рудик, стоять передо мной полуголой не комильфо, не так ли? — он ухмыльнулся и заметил, что щеки Милы начали покрываться красными пятнами.       — Иди к чёрту, Лютов, — сказала, как можно резче рыжая и двинулась вперёд.       «Ну и куда попёрлась эта дура?» — сам себе задал вопрос Нил.       Пройдя дорогу в тишине, Миле не терпелось задать Лютову вопросы, и не один. Во-первых, как они здесь оказались, и во-вторых, что происходило во время того, пока она была в отключке.       Рыжая шла за златоделом то и дело оглядываясь по сторонам. И тут Лютов замер и резко вскинул руку впереди себя. Мила едва не наткнулась на него, пока не поняла, почему Нил остановился. Мила закричала от страха и закрыла рот руками. Перед ними, в двадцати метрах стоял Василиск. Страшный, тёмно-синего цвета…

***

      Группа парней неслась с ужасной скоростью, словно пожарные на вызов. Они бежали быстрее, боясь не успеть и потерять своих друзей навсегда. Достав мечи, парни выбежали на открытое поле, где вдали увидели девушку в коротком белом платье и парня, который был облачен во все черное. Это были они. Мила и Нил. Все облегченно выдохнули, пока Рудик не начала что-то жестикулировать в их сторону.       По её глазам было видно, что она хотела, чтобы они убрались, уходили отсюда быстрее, но, кажется, молодые люди этого не поняли. Ретировавшись к парню и девушке, Ромка сразу же получил объятия от рыжей: та уже что-то рассказывала ему и крепко сжимала его за плечо. Рем обнял Нила, а Костя улыбнулся златоделу. Влад стоял и со стороны наблюдал за всеми, пока на него не накинулась копна рыжих волос. Мила обнимала парня. Так по живому, так по-настоящему. И ему это до жути нравилось. Но объятия пришлось разорвать из-за Василиска, который уже был почти близко, и тут был лишь один выбор: бороться и выживать.