***
Девушка лежала на кровати, сейчас её и так бледная кожа, казалась ещё бледнее. Кудрявые волосы доставали по пояс и обрамляли маленькое лицо, пышные ресницы и такие же губы. Грудь, которая вздымалась и опускалась, показывала, что она жива. Невозможно было сказать, что эта рыжая когда-то была уродиной. Или не была, хотя так себя называла. Рыжая уродина. Каждый раз, когда она подходила к зеркалу, в её голове звучали эти слова. Слова, которые всегда произносил её заклятый враг. Или не совсем враг. А может и не совсем заклятый. Она запуталась. Окончательно и бесповоротно. Кто ей её напарник, друг или что-то больше, и чувствует ли она к своему врагу прежнюю ненависть? Совсем запуталась. «Всё, Рудик, пора открывать глаза!» Мгновение и огромные серые глаза открылись. Взгляд настороженный. «Где же ты, Мила? Не в комнате Плутихи. В какой-то большой светлой комнате с одной кушеткой посередине. Ну конечно! Дом Знахарей. Видимо, я сильно головой стукнулась. Сколько я здесь провалялась? Месяц или день? И где в конце концов все остальные?» От мысленных вопросов Рудик отвлекли люди, которые вошли в палату. Это были Белка и Ромка, увидев их, она не сдержала теплой улыбки, хоть и выглядела натянуто из-за головной боли, но искренней. — Мила! Наконец-то ты проснулась! Мы так боялись за тебя! — Векша бросилась в объятья рыжей и крепко-крепко её обняла. — Ты не представляешь, что случилось, когда тебя не было, — уже начала рассказывать все последние новости Думгрота Белка, но её прервал Лапшин. — А меня, что, никто обнимать не собирается? Я тебе жизнь между прочим спас, — с иронией вздохнул Ромка и даже глазом моргнуть не успел, как Мила и Белка смеясь, обнимали его. — Почему никто не собирается? Мы собираемся, — с улыбкой сказала Рудик. Она была рада, что к ней пришли её друзья. Рыжая очень любила этих двоих, несмотря на то, что они иногда — постоянно — ссорились между собой. — А сколько я уже здесь провалялась? — Около трёх дней, — пожал плечами Ромка. — Сколько? Около трёх дней? Ничего себе, отдохнула. Рудик вдруг стало интересно, что же хотела ей рассказать Белка. Видимо, что-то важное, если она так взволнована. — Белка, а что ты мне хотела рассказать? — спросила рыжая, но вместо Векши ей ответил Ромка. — Она хотела рассказать, что совсем недавно в коридоре поцапались два идиота, и их фамилии: Русаненко и Лютов. А ещё... И опять у Милы вылезли глаза: — Стоп, стоп! Что? Влад и Нил подрались? Но из-за чего? — Это ты у своего Влада спросишь, а нам с госпожой Векшей нужно идти на уроки, — сделав наигранный поклон, Лапшин телепортировался вместе с Белкой, оставив Рудик в одиночестве. «Просто в голове не укладывается! Как может Влад подраться с Лютовым? Но главное, из-за чего?» — хотя, рыжая уже потихоньку догадывалась, почему.***
Мила ещё до полудня была в Доме Знахарей, пока не убедила полностью госпожу Мамми, что с ней всё в порядке, а позже отправилась в Думгрот. На уроки она уже не успевала, поэтому решила зайти к Акулине. Девушка шла по длинным коридорам Думгрота. Хорошо, что у всех уроки и не нужно проходить через толпы учеников. Шаги девушки звучали громким эхом и её не покидало чувство, что за ней кто-то следит. Или у Милы началась паранойя, или действительно за ней кто-то следил. Рудик ускорила шаг и завернув за угол, неудачно и совсем не вовремя столкнувшись с кем-то. — Ой, Мила, прости, я тебя не заметил. Рудик проморгала несколько раз, для того, чтобы сфокусировать зрение. Видимо, из-за травмы головы, она еще плохо ориентировалась. Перед ней стоял Влад. — Прости, я тебя не заметил, — легонько толкнув в плечо Милу, сказал он. — Как ты себя чувствуешь? — Уже хорошо, — попыталась выдавить из себя улыбку, ответила девушка. Повисло молчание. Никто не знал, что говорить. Парню нравится рыжая, а он ей — нет. — Слушай, я тут хотел/хотела сказать... — промолвили Мила и Влад одновременно, а затем рассмеялись. Рудик улыбнулась: — Давай ты первый. — Я хотел сказать, что ты мне нравишься. Мила опешила и отшатнулась от парня. Влад ей нравится, но как друг, и никаких отношений между ними быть не может. Это она поняла тогда, когда Миллер признался ей. Впервые дотронулся до талии, поддерживал и улыбался. Ей. Только ей. — Ты мне очень нравишься, но... мне очень жаль. Парень потускнел. Видимо, он ещё не привык принимать отказы от девушек. — Но, мы же можем оставаться друзьями? — с надеждой в голосе спросил Влад. — Да, конечно, — положив руку на плечо парню, сказала Рудик. — А могу я тебя о кое-чем спросить? — Спрашивай. Мила набрала воздух в легкие и на одном дыхании спросила: — Почему вы с Лютовым подрались? — Рудик было жутко неприятно спрашивать об этом. Словно, она волнуется за Лютова. Или за Влада. Но, Миле стало жутко интересно, что же могли не поделить эти двое. — Просто Лютов высокого о себе мнения, и я не сдержался, врезал ему. Мила от удивления закрыла руками рот: — Да уж... — Но не стоит волноваться, всё в порядке. Я живой и здоровый, а это главное, — Влад улыбнулся. — А сейчас я пойду, мне нужно спешить. Русаненко обошёл Милу и пошёл дальше по коридору. Но Рудик всё равно осталась в замешательстве. Влад не смахивает на человека, который из-за того, что Лютов себе слишком много позволяет, сразу влезает в драку. Что-то здесь определённо другое, и Мила узнает, что?