***
Дэвид Роберт Джонс, руководитель террористической ячейки ЗФТ - самый неуловимый человек в мире. Бежал из Гамбургской тюрьмы, наплевав на последствия дезинтеграции. Ускользает от агентов ФБР с такой лёгкостью, точно это дети. Даже Мари никак не может выследить его по своим снам. Удивительный человек. Страшный, как все семь смертных грехов, но удивительный. И сюрпризы любит делать. - Он хочет поговорить с вами,- агент Харрисон, весьма неприятный мужчина с бегающим маслянистым взглядом, недоверчиво смотрит на Оливию и Мари. Будто подозревает, что девушки связаны с Дэвидом Робертом Джонсом невидимой, тайной нитью. Вот ведь больной сукин сын, изнасиловавший трёх девушек.- С вами обеими. Мари стискивает руки в кулаки, смотрит через стекло на Джонса. Мужчина с мёртвым взглядом и отмирающими, вырождающимися клетками ждёт их по ту сторону окна. И разговор этот будет не из приятных. Это Мария может сказать и без своего дара. В допросную девушек провожает человек с такими же мёртвым, как и у Джонса, но маслянистым взглядом. Почему Мари так упорно кажется, будто Харрисон не просто так явился агенту Бройлзу и его подчинённым кровь портить? - Пройдите мои испытания, и я вам скажу, куда едет грузовик с токсином,- даже улыбка Джонса не живая, вымученная. Дезинтеграция не прошла для него даром - природа всегда очень жестоко мстит за вмешательства в привычный ход вещей. - Почему вы думаете, что мы их пройдём?- спрашивает Оливия. Мария упорно молчит, исподлобья разглядывая Джонса. А страшный, почти мёртвый человек надсадно и хрипло смеётся. - На вас же испытывали кортексифан! Кортексифан... Что это? Почему кажется таким удивительно знакомым? Мария хмурит лоб, сцепляет тонкие пальцы замком, пытаясь вспомнить, найти полустёртые, обглоданные и изменённые временем воспоминания. Кортексифан... Ответ же так близко. В мозге точно сверхновая взрывается. Прозрачно-красная жидкость, текущая в тонкую детскую вену. Чистый наркотик, страх, будящий и фиксирующий то, что не должно было быть разбужено. Дар Мари - вот на что повлиял кортексифан. - Я согласна с тем, что кортексифан испытывали на мне, - Мари почти со злостью смотрит на Джонса.- Но на ней - нет. А этот псих, Безумный Шляпник, лишь улыбается дрожащими уголками губ и смотрит на врача своими мёртвыми глазами. - Это ты так думаешь... И, глядя на то, как легко Оливия тушит лампочки одной лишь силой мысли, Мария почти готова согласиться с этим мертвецом. Объект 13 - самый сильный наш образец.***
Тяжёлый день. Тяжёлая неделя. Тяжёлый года. Столько тайн, грязных секретов было открыто. Столько страха испытано. Привычный мир незаметно переворачивается с ног на голову (в который раз), но Мари это уже не беспокоит. С детства привыкшая к любым изменениям, Мария остаётся равнодушной ко всему, кроме угроз своей семье и, как ни парадоксально, страху перед параллельными мирами. Исчезновение Уолтера из лаборатории посреди ночи и вновь объявившийся Джонс, мечтающий открыть окно в другую вселенную, успешно накладываются друг на друга. И Мари боится. Вдруг этот страшный, мёртвый человек что-то сделает с её старым, сумасшедшим и таким беспомощным отцом? Вероятность этого крайне мала, да и какое отношение Бишоп-старший может иметь к другим вселенным? Но Мария всё равно боится. Точно знает. Знает, что её отец способен открыть окно в другой мир. И закрыть его тоже. - Наблюдатель отвёз Уолтера в наш старый пляжный домик,- Питер осторожно дотрагивается до подрагивающей ладони сестры, привлекая к себе её рассеянный, напуганный взгляд.- Поедешь со мной? - Астрид, присмотри, пожалуйста, за Сэм,- просит мисс Бишоп, а сама уже спешит к выходу. Старый пляжный домик. Мария помнит это место. Их с Питером сюда возили родители, когда брат тяжело болел. И после, когда он выздоровел и прекратил кричать "Ты мне не сестра!". И отец готовил им блинчики в форме китов, когда приезжал к ним по выходным из Бостона. А Питер всегда запускал воздушного змея, чтобы развеселить сестру. Хорошее это было время. И хорошие воспоминания. - Знаешь, Мари, есть люди... не из этого мира. Возможно, когда-нибудь она захотят забрать твоего брата. - А зачем кому-то Питер? - Это совершенно не важно. Я хочу, чтобы ты запомнила кое-что. Крепко-накрепко запомнила! Есть одна штука, чтобы их остановить. В коробке с моими пластинками под любимой монеткой Питера... Откуда это воспоминание? Из какого периода детства? Кто хотел похитить Питера и почему? Как и всегда, вопросов море, а человек, который мог бы дать на них ответы, после семнадцати лет в психушке ничего не помнит. - Звонила Оливия,- говорит брат, пока отец копается в старых игрушках своих детей.- Дэвид Роберт Джонс хочет перейти в другую вселенную. Люди не из этого мира. Не за этим ли приехал сюда Уолтер? Чтобы найти то, что может закрыть брешь? Но как Уолтер узнал, что Джонс собирается открыть окно в другую реальность? Наблюдатель ему сказал? Впрочем, пока не до этого. - Пап,- впервые за долгое время Мари называет Уолтера отцом. Это, пожалуй, единственное, чем можно привлечь его рассеянное внимание.- Что лежит в коробке с твоими старыми пластинками? И Уолтер вспоминает, что он там прятал. "Затычка" межмировых дыр должна остановить отмирающего человека. В этом все Бишопы уверены. Редкий случай для их семьи. И Питер нажимает кнопку, когда Джонс открывает "окно". "Окно" схлопывается, разрезая своего создателя напополам. Мёртвый человек падает, смотрит своим мёртвым взглядом на окружающих его людей. Мари отворачивается, не слушая слов агента Френсиса. Безумный Шляпник убит. Остаётся лишь один вопрос. Почему Мария называет про себя Дэвида Роберта Джонса Безумным Шляпником? - Когда вы были детьми, вы играли в некую странную игру,- как и всегда, без пояснений начинает Уолтер. Но в этот раз дочь понимает своего родителя.- Оливия была Алисой. Ты - Белой Королевой. Джонса, который присматривал за вами, вы называли Безумны Шляпником. - А дядя Уилл был Белым Кроликом?- усмехается Мари, не особо веря рассказам отца и собственной памяти. Практика показывает, что это две самые ненадёжные вещи в мире. - Я так надеялся, что ты забудешь Джексонвилль...- У Уолтера подозрительно дрожит голос.- Грядут перемены, Мари. Теперь о нас точно не забудут. Кто не забудет? Почему? Впрочем, когда работаешь в отделе "За гранью" быстро отвыкаешь задаваться такими вопросами - рано или поздно ответы сами всплывают. Мари тяжело качает головой, отгоняя прочь странный морок - в воздухе упорно чувствуется запах одеколона Рэя. Пора домой. Сэм волнуется за своих странных опекунов. И к дню рождения Питера стоит подготовиться. Всё же брату через два дня тридцать один исполняется. На следующее утро Мари отказывается от встречи с Уильямом Беллом в пользу дня, проведённого с семьёй. Возможно, вполне правильное решение.