Бесконечное лето: Эксперимент

Петр Иванович — Приступ — Почти вся правда — Концерт — Нежность Мне казалось, что директор лагеря будет какой-то необычной личностью. Ну там, киборгом, скажем, или юным порочным красавцем, наподобие Дориана Грея, или вообще женщиной средних лет в викторианском платье. Это органично бы вписалось в общую картину наблюдаемых здесь странностей, чудес и диковинок. И чтобы находился он где-нибудь глубоко в подземном бункере, или наоборот — в невидимой летающей капсуле, заброшенной в стратосферу на случай ядерной войны с загнивающим капитализмом. Нет, правда, это было бы ничуть не удивительнее «мы хотим починить реальность и построить рай на земле, для чего бесконтрольно накачиваем химией пятерых подростков и ждем, что из этого выйдет». Но ничего такого не было. Админкорпус оказался простым серым зданием типовой унылой постройки, раскаленным на солнце и практически пустым. Меня провели в кабинет с неразборчивой табличкой на двери, где работал старый вентилятор с коричневыми резиновыми лопастями, и распрыскивал во все стороны водяную пыль массивный увлажнитель воздуха. Директор оказался крепким, сухощавым лысоватым дяденькой лет пятидесяти. Его легко было представить каким-нибудь старшим инженером, с карандашом за ухом, стоящим у кульмана, или учителем геометрии в школе, объясняющим особо каверзную теорему. На главу научно-фантастического секретного проекта он был совсем не похож. — Привет-привет! — подскочил он, когда мы с Виолой вошли. — А вот и товарищ Ключ собственной персоной. Здравствуй, рад встрече. Он вел себя так, будто мы были уже сто лет знакомы. Но, в общем, понятно — наверняка они за мной наблюдали все это время, так что знакомы мы были фактически давно, только заочно и несколько односторонне. Виола мило улыбнулась, кашлянула и вышла из кабинета. И из директора сразу как будто вытащили его Батарейку Дружелюбия 80 уровня. Улыбка погасла, взгляд сделался тяжелым. — Ладно, Александр, — сказал он. — Чего притворяться, давай уже без вежливостей, строго по делу. — Давайте без вежливостей, — согласился я. А то что-то затянулись наши ужасающие разоблачения, как мне кажется. — Виола… — он проглотил окончание, — уже рассказала тебе о наших… организационных трудностях? — Это про то, что вас закрывают? — прикинул я. — Да, рассказала. — Нас закрывают, — подчеркнул Петр Иванович скрипучим голосом. — Всех нас. Все это… — он обвел рукой пыльный тесный кабинет, имея в виду, наверное, мирный, залитый солнцем лагерь. Я выразил лицом понимание и сожаление. — Впервые за последние десять лет ключ зашел так далеко, — скучно сказал директор. — Установил позитивные отношения со всеми якорями и одновременно выяснил собственную функцию и цель всего проекта. Понимаешь, о чем я? — Вы надеетесь, что я справлюсь до конца, и система «Звезда» наконец заработает, — сообразил я. — И ваш проект не закроют. — Да к черту проект, — Петр Иванович глядел мрачно. — Людей жалко. За все годы сколько людей тут… побывало, работало, трудилось, надеялось, верило… Что все не зря. Что мы делаем правильное, нужное дело. Как там говорил лысый когда-то: «еще нынешнее поколение будет жить при коммунизме». Но это так, пустышка… Наша цель — еще нынешнее поколение должно — должно, понимаешь? — жить в лучшем мире. И ты можешь — а значит, должен — помочь нам этого добиться. С фанатиками вообще лучше не спорить. Я понятливо кивнул. — Сделаю все возможное и невозможное, Петр Иванович, не сомневайтесь. — Сомнения тут ни при чем, — сухо сказал директор, не похожий на директора. — Нужно использовать лучший шанс, который нам выпал. Ты сегодня вечером будешь выступать на сцене со своими девчонками. — Ну, у нас там вроде как смотр художественной самодеятельности там… — Музыка — мощный катализатор, она сможет создать нужное настроение для ребят… Для всех ребят. Она может направить их способности, усиленные кортексифаном, в конструктивное русло… Или уничтожить их навсегда. Музыка — особенно в сочетании с препаратом, как в твоем случае — великая сила. Сегодня вечером система «Звезда» и вправду может заработать. По крайней мере, так говорят наши специалисты. «Музыка нас связала, тайною нашей стала»… Я вежливо улыбнулся. — Получается, играя, я смогу управлять настроением, управлять ребятами, вкладывать в них нужные мысли и идеи?.. И если сыграть «убей меня, убей себя, ты не изменишь ничего» — все погрузятся в депрессию. А сыграй я «Люби себя, наплюй на всех» — и общество расколется и погибнет. «Donʼt worry — be happy» — и люди заживут беззаботно и весело… и недолго. — Примерно так, — согласился Петр Иванович. — Все зависит от музыканта. От человека с гитарой. Бррр… ответственность. — Не люблю ответственность, — пробормотал я. — А ты, дорогой друг, тут и оказался потому, что ее не любишь, — сказал директор, и от его слов повеяло мерзлым космосом и колючими звездами. — Ты всю свою жизнь от нее бегал, скрывался, не хотел брать на себя. Ни в чем! Никогда! Что ж, у меня для тебя плохие новости: за этот конкретный поступок тебе придется ответить. — Эммм… что? — как всегда удачно отреагировал я. — Сегодня вы выступаете. Это твой шанс. Выбирай любую песню, ты помнишь их сотни. Пой ее — ты споешь как не пел никогда раньше. Ты сыграешь как не играл никогда в жизни. Но не забудь — любая твоя песня может стать новой реальностью. Люди будут жить так, как ты скажешь им. Возможно, поначалу лишь ребята из лагеря, но в случае успеха — все люди нашей необъятной страны, а может, и мира. Помни. Думай. Выбирай. И пой. *** Спой, птичка, не стыдись!.. Что за чушь мне рассказал этот стремный Петр Иваныч? Какие еще шансы для всего человечества? Какая музыка-катализатор, что он выдумал? Странный дядька. И Виола, которая меня сопровождает зачем-то, тоже странная. В который раз уже проходим мимо центральной площади. Бетонный Геннадий, кажется, хочет расплавиться от жары и стечь в подвалы бесформенной липкой массой. Жарко сегодня. Собственно, каждый день жарко. Видимо, кому-то в лагере очень нравится такая именно температура. С холодного севера, по всей вероятности, приехали. На постаменте памятника сидит давешняя серая кошка с оранжевыми глазами. Умывает свою аккуратную мордочку, и при этом внимательно следит за нами. — Это кто? — киваю на животину. — Секретный дата-кот, киборг, сработанный еще в начале девяностых, — равнодушно говорит Виола. — Записывает видеоинформацию на сверхкомпактный носитель, после чего передает в центр. Оказалось дешевле и незаметнее, чем вешать кругом камеры. Смотрю на нее долгим взглядом, чувствуя, что начинаю по-настоящему сходить с ума. — Шутка, — поясняет Виола. — И по-моему, смешная, видел бы ты свое лицо. Это Юлька, местный, можно сказать, талисман. Совенка поймать и приручить так и не вышло, так что пришлось обойтись вот этой нахалкой. Успокойся, Ружичка, иногда кошка — это просто кошка. И уходит, помахивая полами своего халата на легком ветерке. Интересно, у скольких ключей съехала крыша от слишком активного ее рассматривания? Из аллейки рядом слышно бренчание гитары. А ведь и верно! Со всеми этими заботами намертво забыл про своих девчонок. Зря я так — забывать про девчонок никак нельзя, они не для этого предназначены. Чувствую гордость какую-то за себя и за них. Командующего нет, захворал, понимаете, командующий, а они все тренируются. Питомцы гнезда Ружичкова, лейб-гвардия фактически. Гвардия замечает меня, музыка прекращается. — Внезапный Ружичка, — комментирует Алиса. — Явился и не запылился. А мы тебя вчера ждали, репетировали все вместе — неплохо получается, кстати! — а ты взял, да и не пришел. Говорят, тебя раненого в лесу нашли, но врут же наверняка. А ты, небось, просто напился в стельку, да так и уснул в кустах пьяный? — Ну, практически да, — соглашаюсь я. — Только не в кустах, не напился и не уснул, а так очень близко. — Юморист, — резюмирует Алиса. — Ну что, сыграешь нам сегодня как Ван Клиберн? Опять всплывает тема про этот концерт. Тут теперь уже и непонятно — нужен ли он вообще. Петр Иваныч, конечно, кипит и горячится, но по-хорошему если — отсюда надо валить. По возможности, с девушками, потому что они симпатичные, они мои друзья и они очень ценны для руководства. Бежать? А как? Это ж спецобъект, охраняемая территория. Использовать наши теоретические мега-способности? Тренировки нет, не выйдет. Надо тренироваться… надо… а удобнее всего это сделать… мозг, зараза, мозг запинается, думает плохо. Проклятые буржуйские препараты, никакого качества! Кстати, Ван Клиберн — он же не гитарист вроде бы. Он, по-моему, вообще саксофонист. Или это Клинтон на саксе жарил? Черт, с этой жарой, да с этим напряжением память вообще никакая становится. «Глохнешь тут за работой. Великие вехи забываем». Алиса смотрела на меня с нарастающим беспокойством. — Эй, ты же не решил отказаться от всего этого? Мы же играем сегодня? Мы, «Гости из будущего»? Ты, я, Мику и Ульянка — все же в силе? Скажи, что все в силе! — она уже тормошила меня, а я все думал, думал, вспоминая, сопоставляя, понимая… «Думайте сами, решайте сами — иметь или не иметь». Я широко улыбнулся. — Конечно, играем. Конечно, сегодня. Конечно, вместе, — пообещал я. — И это будет лучший концерт в стране, а может, и в мире! — Уррраааа!!! — закричала Алиса. — Мы сыграем сегодня, сыграем, сыграем! Мы самые лучшие! Она была, конечно, права. Сегодня мы сыграем как никогда. *** Оставшийся день превратился в одно смазанное пятно. Мы устроили генеральную репетицию, где меня несколько раз назвали самовлюбленным эгоистом, отругали за нежелание поделиться словами исполняемых песен, выразили сомнения в моей способности исполнить хоть что-нибудь кроме классики типа «Смерть клопам» и «Прощай, пароход», и прочими способами выразили свое одобрение моими талантами как лидера группы. Мику отвлекла на минуту в сторону и сообщила, что Лене уже получше, но из домика она выходить отказывается. Пришлось отстранить зеленовласку от руководства перемещением колонок из клуба на сцену и отослать домой с наказом обязательно притащить Лену на концерт. Лена на концерте — правильная Лена, а не на концерте — наоборот. Ух, даже интересно наблюдать со стороны, как легко и непринужденно отключается мозг местами. Мало у меня времени, мало… В голове звонко постукивали молоточки. «Вечерний звон (дон-дон, дон-дон), вечерний звон… Как много дум (дон-дон, дон-дон) наводит он…» Типичные признаки сформировавшегося невроза. А меня еще хорошим ключом посчитали — какие же, интересно, другие были? А в восьмидесятые, Виола рассказывала, что ключи и якоря годами работали, на износ. Да, были люди в наше время, не то что нынешнее племя — богатыри, не мы. Плохая им досталась доля. Ля-минор. Сыграть им Баха, что ли, для затравки? На гитаре, да. Или Рахманинова. У бабушки моей даже специальное слово было: «рахманный» — это вялый такой, когда мысли путаются, и ничего не хочется делать, и даже думать ни о чем не хочется. Это про меня сегодняшнего. Перегруз мыслей и перегрев мыслительной коробки. — Я Рахманинов, — объявил я в пустоту. — Хоть Рахманинов не нов, все же я — Рахманинов. Рифма показалась удачной, и я принялся подбирать под нее аккорды. — Стой, — на лоб легли тонкие, но сильные руки. Взгляд уперся в голый, не по форме одетый живот. Передо мной, нахмурившись, стояла Алиса. — Ах, Алиса и дня не может прожить без ириса, — пропел я, понимающе кивая. Гитарные струны обжигали. В воздухе столбами плясала пыль. — Саш, — а у нее карие глаза, оказывается. Даже не карие, а золотые. «Были они смуглые и золотоглазые». Да она же марсианка! Дело ясное, господа, никакая она не Алиса — ее настоящее имя — Аэлита. Она прибыла к нам на ракете. — Саша! Ракетное лето. — Саша! — ее прекрасные золотые глаза как-то одним махом оказались рядом с моими. В них было многое — тоска, забота и ярость, и обида, и улыбка, а еще тревога, и что-то еще, что-то… — Ты распадаешься, Саш, — она говорила тихо и четко. — Рассыпаешься в пыль. Нельзя этого допустить. Соберись. — Ты, Алиска, танцуй со мной, как танцевала до сих пор, — посоветовал ей я. — И я никогда не устану. Мы только сотрем наши башмаки до дыр и добредем до солнца и луны. — Держись, — серьезно сказала Алиса. — Помощь идет. Она быстро поцеловала меня и вышла из клуба. Я сидел молча, бесцельно перебирал струны и не знал, что мне думать о последнем проведенном здесь получасе. Кажется, события срывались в бесконтрольный галоп. *** Врача все же вызвали, по всей видимости, поведение мое вызывало у окружающих вопросы и опасения. Пришла, конечно, Виола — часто мы с ней стали видеться, часто. Запихнула в меня, мало чего соображающего, пару таблеток, дала запить, посидела рядом. Девчонки деликатно покинули клуб, но наверняка за дверью судачили, что со мной, таким красивым и малоадекватным, теперь делать. — А чего это со мной делается? — поинтересовался я, когда немного пришел в себя. — Тебе научно или чтобы понятно было? — прищурилась Виола. — Чтобы страшно звучало, — нашелся я. — Под воздействием мегадоз кортексифана в белом веществе твоего головного мозга идет распад миелиновой оболочки аксонов, — бодро отрапортовала «медсестра». Действительно, прозвучало как-то неуютно. — Это по форме. По сути — у тебя развивается рассеянный склероз, но это не критично, люди с таким живут многие годы. — Живут? — Ну, болезнь Марбурга тебе вряд ли грозит, — непонятно пообещала Виола. — Приступ я купировала, посидишь еще минут пятнадцать, и вернешься в норму окончательно. Головокружение проходит? Я покрутил головой. Мысли и правда заканчивали свои завихрения и дисциплинированными, обученными солдатами выстраивались в четкие структуры. Четкие и логичные. Ага, ага… Идеалисты они, значит. Но работают за деньги. Но хотят всеобщего счастья. Но чтобы зарплаты платили. Ой, как интересно выходит. А самое главное — что? Самое главное… Всеобщее счастье — это не бизнес-модель. — А скажите вот что, — вкрадчиво начинаю я. — Вот это все окружающее — оно все-таки для чего? Вот не то, что вы мне рассказывали раньше, а на самом деле? Ну, реально на самом деле? Первое правило серьезного разговора — изо всех сил гнать пургу, вы помните. Я был не уверен в своей догадке и бил, по большому счету, в молоко. Но Виола глубоко вздыхает и изображает вежливую улыбку. — Догадался, значит, все-таки? — интересуется она. Я виновато киваю, дескать, «и сам не рад, что такой умный». Сердце бьется как ненормальное. — Ну ладно. На самом деле, да, мы рассказали тебе правду и ничего кроме правды. Почти всю правду, если быть точным. — Почти вся правда, — бормочу. — Вы были почти честны со мной, да-да-да… — Мы действительно заинтересованы в том, чтобы все люди на земле были счастливы, — сухо говорит Виола. — Заинтересованы потому, что именно такая задача была поставлена нашим заказчиком. — Ух ты, — восхищаюсь я. — А заказчик у вас… — Серьезный, — говорит Виола. — И уплаченная за выполнение этого проекта сумма — тоже. Так что я тебе не соврала, мы действительно занимаемся счастьем человеческим. Как и вся остальная наука, впрочем. Наступает пауза. Я напряженно думаю, Виола с легкой усмешкой смотрит в окно. — А зачем? — наконец задаю я главный вопрос. — Зачем вашему заказчику полная планета счастливых людей? — Не веришь в такой беззастенчивый альтруизм? — интересуется Виола. И усмешка у нее на лице все та же. — Не верю, — отказываюсь я. — Я уже большой мальчик и знаю, что Деда Мороза нет, детей не находят в капусте, и альтруизма в бизнес-проектах за миллиарды долларов не бывает. Виола кивает. — Правильно. Нам, естественно, конечную цель никто не раскрывал, но лично мое мнение — все очень просто. Мы живем в суровом мире, где крупных игроков интересует только одно — увеличение нормы выработки и рост прибыли. Опыты показали, что рост прибыли проще всего обеспечивается более интенсивной работой персонала, а персонал лучше всего работает тогда, когда счастлив. Ergo, наша задача — вот таким способом обеспечить им это счастье. Как элементарно, подло и цинично. Как очевидно и рационально. — До девяносто четвертого года мы и правда работали по постановлению Кабинета Министров СССР, — добавляет Виола. — Мы правда пытались достичь «счастья для всех, даром, и чтобы никто не ушел обиженным». Но потом бесплатные печеньки закончились, и серьезные, неулыбчивые люди предоставили нам выбор — продолжать работать над нашей темой с отличным финансированием и конкретной целью, или закрывать институт и выбрасывать все наработки на улицу… а то и продавать их за копейки. Мы выбрали первое. Она сощурившись смотрит на улицу. — Курить хочется как… все не брошу. В общем, друг мой пионер, теперь у тебя на руках практически вся необходимая информация. Решишь сделать то, о чем тебя просил Петр Иванович — сделай. Решишь спрыгнуть и спустить все на тормозах, плюнув густой здоровой слюной на сотни — да, сотни — парней и девчонок, погибших или умирающих за эти годы ради выполнения нашей задачи — дело твое. Это исключительно вопрос личного выбора и ответственности. А между делом просто задумайся — разве тебе нравится нынешний мир, точнее, то, чем он стал в последнее время? «Вам двадцать пять лет. Вы хотите жить, а ваш папаша заставляет вас умирать двадцать раз на день. Что сделали бы вы на месте Бени Крика?» И действительно — что? *** Вечер. По настойчивой просьбе Алисы, технический отдел в лице кудрявого Электроника и ушибленного Шурика подготовился к концерту на славу — усилитель и колонки работали как следует, свет был подключен и выставлен, а за пульт была усажена Славя, немного поупрямившаяся поначалу, но напрочь сраженная моим коронным аргументом: «Мадемуазель, это нужно не мне, это нужно Франции». Относительно одежды для выступления тоже возникли разногласия. Выдвинутые предложения — выступать голыми (Ульянка), выступать в форме, но творчески изрезанной ножницами (Алиса), и выступать в национальных костюмах какой-нибудь страны, ну например, Японии, а почему бы и нет (Мику) — были рассмотрены и решительно отвергнуты как неконструктивные. Финальное предложение вынес я — кто в чем придет, тот в том и будет выступать. Полнейшая вседозволенность и этот, как его… волюнтаризм. Мы гости из будущего вообще, или кто? Итак, команда была в сборе. Мику и правда нарядилась во что-то такое, сшитое, похоже, два часа назад из простыней. Наверное, именно так, в ее понимании, выступали гейши на корпоративах в далекой островной империи. Ульянка натянула свою всегдашнюю красную майку, но зачем-то наклеила на нее вырезанные из бумаги буквы «СССР 2020», за что мгновенно удостоилась прозвища «Гого». А Алиса пришла в традиционной завязанной узлом на животе рубашке и коротких шортах. Галстук на ее загорелом запястье в вечернем свете казался блестящим инопланетянским обручем. В общем, из них троих она больше всего мне понравилась. — Дамы и господа — а точнее только дамы! — бодро сказал я, подходя. Сам я влез в традиционные джинсы и любимую зомби-футболку. Как все началось, так и закончится. — Готовы ли вы к трудовому подвигу, что, возможно, навсегда изменит облик мира? Алиса кратко охарактеризовала степень нашей готовности. — Оптимизм — признак мастерства! — согласился я. — Мику, как синтезатор? — Кто? — удивилась наша полукровка. Я мысленно обругал себя. Чертовы артефакты. — Ионика, говорю, как — в полной боевой? — Конечно-конечно! И… я передала кому следует то, что ты просил. — Ульян, как с бочкой? Справишься? — Обижаешь! — Отлично, — подытожил я. — А напоследок я скажу… Девчонки, сейчас серьезную вещь скажу, послушайте. Славя! Подойди, пожалуйста, это важно. — Только давай без этого «партия и правительство ждут от вас подвига», — поморщилась Алиса, но тоже подошла. — Не буду, — пообещал я. В горле пересохло, в голове с сухим шорохом перекатывались обломки мыслей. — Я несколько про другое хотел вообще. Помолчал. Девушки смотрели недоуменно. — У нас сегодня первое совместное выступление, — начал я, — но надеюсь, не последнее. Мы готовились к нему всего ничего, все что делалось, делалось буквально экспромтом, и если мы вдруг налажаем, никто нас не осудит. Но если все-таки все получится — это будет успех. Не для какой-то дальнейшей карьеры — плевать я на нее хотел. Для самих себя. Для нас. И в какой-то мере — для всех. Вздохнул. Сейчас будет сложно. — Мику… мы знакомы всего ничего, но я не видел еще такого творческого, такого увлекающегося человека. Над тобой могут подшучивать, но я не знаю никого, кто отозвался бы о тебе плохо. А еще я знаю, что твои друзья для тебя — это все. Мику распахнула глаза, попыталась что-то сказать, но не смогла. Оно, может, и к лучшему. — Славя… Ты самая ответственная в мире девушка, самая заботливая и понимающая, всегда готовая прийти на помощь. Редкость в наше время. Горжусь знакомством. Славя уставилась в пол, покраснев. — Ульянка… Ты настоящий моторчик нашего, пока еще совсем молодого, коллектива. Ты разгоняешь нас, придаешь нам ускорение. Посмотрим, куда мы доберемся с таким супер-двигателем. Но в любом случае — спасибо. Веснушчатый моторчик шмыгнул носом, ковыряя пол сандалией. — Алиса… — дыхания почему-то не хватило. — Мы все это придумали именно с тобой. Но именно ты вдохновила эту авантюру, ты поддержала меня там, где это было необходимо, и сейчас мы либо вместе выиграем, либо вместе пойдем на дно. Вместе. Две секунды полной тишины. — Что за бред ты несешь, Ружичка? — возмутилась Алиса. — Мы играем или нет? — Мы играем, — заключил я. — Будет драм, будет и песня. *** Перед самым уже началом мы неожиданно столкнулись с трудностью — людей у сцены не было. Ну, то есть теоретически все знали, что в восемь вечера намечался вечер художественной самодеятельности, а некоторые даже смутно припоминали, что «там этот ушастый с рыжей что-то собрался лабать на гитарах», но дальше этих обрывков память уже не работала. Это могло стать проблемой — играть без слушателей, в пустоту, не хотелось. Положение спасла одинокая фигурка на входе в аллею. — Лена! — скинув гитарный ремень, я метнулся со сцены. Сзади возмущенно фыркнула Алиса. Девушка выглядела откровенно не очень, но все равно пыталась улыбнуться. — Мне… уже лучше. — Даже в закатных лучах она была бледной как смерть. Ну, или как спирохета. — Мику сказала, что ты очень просил… Я практически подхватил ее на руки. — Я очень просил, это правда. А теперь вижу, что это было очень удачно придумано — ты станешь нашим первым зрителем! Я довел ее до лавок перед сценой и усадил на одну из них. — Лен, спасибо тебе, что пришла. Ты помнишь, что я обещал тебе утром. Ты должна поверить мне — сейчас все зависит от того, как пройдет наше выступление. Звучит странновато, но это так. Поэтому просто посиди и послушай. Этим ты очень мне поможешь. Мне, и всем остальным, но мне — в первую очередь. Держись. — Я вспомнил Алискины слова. — Помощь идет. Я провел рукой по ее ладошке и забрался обратно на сцену. Вот и все, теперь уже определенно можно играть. Со сцены Ленка смотрелась совсем крошечной и слабой. Так, отставить дурацкие мысли. Мысли материальны, особенно здесь и особенно сейчас. Отставить плохое, даем установку на добро. «Думай о хорошем, я смогу исполнить…» — Итак, — микрофон нещадно фонил, и я подал знак Славе за пультом. — Сегодня, в этот прекрасный летний вечер, наш любимый лагерь «Совенок» при поддержке Министерства культуры СССР и всего прогрессивного мирового сообщества начинает цикл передач «Разные песни о всяком». Коротко о сути цикла — мы будем петь и играть разные песни, и они будут о всяком. Спасибо за аншлаг, начинает вечер — а также, кстати, продолжает и заканчивает его — перспективный интернациональный коллектив «Гости из будущего». А я в микрофон еще и неплохо звучу. Да здравствует советский теплый ламповый звук! Кстати, с чего начинать-то? Как-то я упустил этот момент, не продумал. А давайте с какого-нибудь хорошего саундтрека к плохому фильму! — «Горящие глаза», — дал я указание, обернувшись. Алиса и Мику синхронно кивнули. Ульянка не кивнула, ее из-за установки и видно-то было плохо. Я резко выдохнул, медленно перебирая струны. Ну, поехали. Iʼll seek you out Flay you alive One more word and you wonʼt survive And Iʼm not scared Of your stolen power I see right through you any hour Дверь библиотеки в конце аллеи распахнулась, на пороге мелькнула фигурка Жени. Решила сбежать с книгой подмышкой от чуждой любому настоящему пионеру империалистической музыки? I wonʼt soothe your pain I wonʼt ease your strain Youʼll be waiting in vain I got nothing for you to gain Eyes on fire Your spine is ablaze Felling any foe with my gaze And just in time In the right place Steadily emerging with grace. Оказалось, нет. Женя снова появилась на аллее, к ней присоединились еще несколько человек. Хорошо идем, ходко. Я помахал приближающимся. Мне помахали в ответ. А первая правда удачно прошла. Едем дальше. Дальше мы очень живительно урезали кукровскую «Холодно» и жуковскую «Машу А! О!». Заслышав бодрые звуки, народ начал подтягиваться еще активнее, теперь перед сценой было уже человек двадцать. В качестве компенсации за проявленную верность, я задул «Iʼm a believer» — она как мало что другое подходила для танцев. И, в общем, не удивился, когда почти сразу выделилось несколько пар, которые принялись выделывать что-то такое твистоподобное. «Левой ногой гасим левый окурок, правой — правый окурок, а теперь — гасим оба окурка одновременно!» Чувствуешь себя то ли американским подростком шестидесятых годов, то ли персонажем комедии Гайдая. Хорошо! Я обернулся. Ульянка из-за установки подняла обе палочки. «Классно!» Алиса молча показала большой палец. Мику, смешно мотая из стороны в сторону своими хвостиками, хлопала в ладоши как заведенная. Славя улыбалась, сидя за пультом. Ну, давайте, значит, продолжать. — Еще раз добрый вечер, — сказал я в микрофон. Горло было сухим как наждачка. Воды бы… — Спасибо, что пришли поддержать молодой перспективный проект, а чтобы мы точно знали, что вы нас любите, отправьте СМС на короткий номер. Шутка, не обращайте внимания. Группа «Гости из будущего» приветствует вас! Мы только начинаем, не расходитесь. И помните — все будет хорошо. После того, как мы врезали «Вечно молодой, вечно пьяный», толпа — а это была уже именно толпа — начала подпевать, а когда сразу после него пошел «Iʼm shipping up to Boston», и вовсе развеселилась. Iʼm a sailor peg And I lost my leg!!! Climbing up the topsails I lost my leg!!! Iʼm shipping up to Boston — oh — ah -oh!!! Iʼm shipping off To find my wooden leg!!! Люблю кельтский панк — бессмысленный и беспощадный. Две строчки текста и дикий рев вместо припева — а народ в восторге. Народу, кстати, еще прибыло. Я выловил взглядом в толпе Лену. Она танцевала! Не особо умело и довольно неуклюже, но все равно она выглядела куда лучше, чем сорок минут назад. А мы уже скоро час как играем! Хорошо держимся, кстати, хоть оно все и утомляет. Пожалуй, сбавим темп. — Время медленных танцев, — объявил я. — В эфире «Разные песни о всяком», не кладите трубку и не переключайте канал, бодрячок вернется после того, как кавалеры пригласят дам, а дамы… хм. А дамы могут делать все что захотят, благо — лето на дворе! И то правда. Бесконечное лето. В качестве медляка неплохо пошли Зонне Хагаль и Сол Инвиктус. Продолжил «Домом восходящего солнца», только не за авторством «Энималз» с их дурацкой манерой рычать целые слова, а нормальной версией от Geordie. От песни про знаменитую новоорлеанскую тюрьму мы органично переключились на бэгэшную «Шумелку» — по-моему, никто даже не понял, что это уже было на русском, но прыгали и оттягивались все равно отлично. Потом по настроению отыграл Wild Animals от Mindless Self Indulgence — индастриал-панка эти стены совершенно точно еще не слышали. Тем временем стемнело, фонари по бокам аллеи помогали мало, а свет со сцены хотя и посвечивал временами в толпу, но что там происходит, было уже малопонятно. Пот с меня лил уже ручьями, язык, казалось, распух и напрочь отказывался повиноваться. На плечо внезапно легла рука. О, Славя. Она протянула мне зеленый пластмассовый термос. — Холодный чай с лимоном. Мне показалось, что тебе не помешает. Выдергиваю коричневую потрескавшуюся пробковую затычку, ополовиниваю термос одним глотком, благодарно улыбаюсь, отдаю обратно. Теперь можно и продолжать. You wear me out and hold me back I donʼt wanna be tied down Iʼm not done fighting yet I know I gotta move on, move on No, Iʼm not done fighting yet Что-то тревожное появилось в музыке. Темная толпа за пределами фонарей внимала и переваривала мои слова. Не знаю, как это объяснить, но было полное впечатление, что они понимают этот не сильно грамотный английский, открывая песне свой разум и чувства. Iʼve been down this road before Iʼve seen things Iʼve shouldnʼt have seen Sunk my head in the guillotine But I wonʼt do it anymore My broken past, my present pain It wonʼt make me change Because the future calls my name And I will not rest until Iʼve won this game Because the future calls my name Наивное впечатление, присущее всем творцам — вот сейчас я выверну перед миром свою душу, распорю свою грудь, вырву свое сердце и отдам вам, и вы проникнетесь, и поймете, и станете лучше. Или хотя бы просто поймете меня. Ерунда, конечно. Это никогда не работает. Но думать так было приятно. Теперь по окончании каждой песни все хлопали и кричали «Еще!» Что грело еще сильнее. Нет ничего лучше, чем отклик благодарной аудитории, это вам любой человек творческой профессии скажет. «Девчонки, „Дети минут“. „Ясно“. Отыгрываем неплохую бутусовскую песню на стихи Цоя. Люди реально слушают! Не орут, не свистят, не пляшут вприсядку. Они действительно слушают те слова, которые я пою. Черт, почему я раньше музыкой не занимался? Был бы сейчас кумиром миллионов. А еще я хотел бы узнать, почему Так легко променяли мы море на таз? Но друзья тут же хором ответили мне: Ты не с нами, значит, ты против нас. Но если это проблема, то она так мелка, Если это задача, то она так легка. Это дети минут ломают дверь, Не заметив, что на ней нет замка. Дети минут никогда не поймут Круговорота часов. И придут на порог, и сломают дверь, И расколют чаши весов. Они не верят в победы добра над злом, Как в победы зла над добром. Они знают, что у них есть только серый день. И они хотят жить этим днем. Дети минут. Полтора часа. Некоторые думают, что это легко — петь и играть. „А чего там, языком молотить, да рукой махать по струнам!“ Настоятельно рекомендую связно проговорить на заданную тему хотя бы минут сорок. Помню, я устным переводчиком работал, четыре часа без перерыва, обед, и еще три часа — каждый день. Так мне после работы больше всего хотелось всю оставшуюся жизнь молчать и жить в пещере святым отшельником. — Не становитесь детьми минут, друзья, — сообщаю я в темноту за сценой. — Не ломайте двери, в которые можете просто войти. Следите за собой и будьте осторожны. Концерт продолжается. C тайным умыслом пускаю „Скоро кончится лето“, где в проигрыш мастерски леплю основную тему „Кукушки“. Экий я талант! За окном идет стройка — работает кран, И закрыт пятый год за углом ресторан. А на столе стоит банка, А в банке тюльпан, а на окне — стакан. И так уйдут за годом год, так и жизнь пройдет, И в сотый раз маслом вниз упадет бутерброд. Но может будет хоть день, Может, будет хоть час, когда нам повезет! Оборачиваюсь. Алиса прыгает в такт припеву, Ульянка крутит палочки над головой, Мику раскачивается над синтезатором. „Ну как?“ „Здорово!“ „Лучший концерт в моей жизни!!!“ „Ружичка! Ты…“ Где-то на краю освещенного участка толпы замечаю три высоких силуэта. Если помните, в старом мультике про Черного Плаща была такая организация В.А.О.Н. — Всемирная Ассоциация Отпетых Негодяев, всегда появляющаяся на экране в виде трех мрачных черных фигур. Вот примерно так и выглядели наши уважаемые Петр Иванович, Ольга Дмитриевна и Виола с ее неизвестным батюшкой. Едем дальше. — Старая лирическая песня про гороховые зерна — объявляю я. Кормильцев, конечно, редиска, нехороший человек был, зато стихи писал отличные. Из нас выращивают смену Для того, чтоб бить об стену, Вас отваривали в супе Съели вас — теперь вы трупы Кто сказал, что бесполезно Биться головой о стену? Хлоп — на лоб глаза полезли, Лоб становится кременным. Зерна отольются в пули, Пули отольются в гири, Таким ударным инструментом Мы пробьем все стены в мире. „Мы классные? Мы крутые?“ „Мы самые классные! Мы пробьем все стены!“ „Ура-ура-ура!“ „У меня уже нет слов, правда-правда!“ „Ребят, я понимаю, что это все очень захватывающе, но может, вас заинтересует, что последние полчаса мы общаемся, не открывая рта?“ Славя как всегда бьет в точку — телепатия налицо. А я и не заметил как-то. Да и в общем, сейчас это уже не имеет значения, так просто удобнее. „Мама, мы все тяжело больны. Мама, я знаю, мы все сошли с ума.“ Надо бы для разнообразия что-нибудь медленное. Что-то часто я стал оборачиваться в последнее время. И это никак не связано с необходимостью смотреть на Алису, конечно же. Типичное совпадение. Кстати, как там она? А она, кстати, отлично — поставила ногу на одну из колонок и подтягивает струну на гитаре. Чудесное зрелище. То-то я смотрю у нас успех небывалый сегодня. Я, дурень, думал, это из-за моих отличных вокально-инструментальных данных. А на самом деле тут в другом собака порылась. Романтическое что-то нужно сыграть, вот что. Мысленно отдаю Мику необходимые указания, после чего стартую „Одинокую птицу“. На припеве Алиса начинает подпевать, что удивляет: она же не должна помнить эту песню. Или должна? Или она попала в лагерь не так давно? Одинокая птица, Ты летаешь высоко, И лишь безумец Был способен так влюбиться, За тобою вслед подняться. За тобою вслед подняться, Чтобы вместе с тобой Разбиться С тобою вместе… Вот только мы не разобьемся. Не можем. Нет у нас такого права. Я оглядываю поле боя. Девчонки держатся молодцом, но уже явно устали, хотя и счастливы до невозможности. Пора заканчивать, пожалуй. Не сразу, но постепенно. — Дорогие друзья, — обращаюсь я в микрофон. — Спасибо за вашу поддержку и высокую оценку нашего скромного таланта. Но время уже, в общем, позднее, да и мы, собственно, слегка выдохлись. Поэтому есть мнение, что пора закругляться. Аудитория не согласна с такой постановкой вопроса и высказывается в том смысле, что время детское, и вообще — требуют продолжение банкета. По крайней мере, именно такой смысл я извлекаю из общего рева, криков и прочего „давай еще!“ Извиняющееся качая головой, отступаю вглубь сцены и отворачиваюсь. Толпа начинает скандировать „бис! бис! бис!“ Вот, правильный подход. Другое же дело совсем! „Родина“ — транслирую девчонкам. Отличный вариант в этом случае, кстати. На просторах небесной страны нас встречает могильный покой. Мы пытались увидеть рассвет к восходящему солнцу спиной, Ожидая, пока не сгниёт между нами железная дверь, Но мы с тобой, это наша весна! Наша родина — СССР! Пустота разведёт, словно пыль, отголоски от наших теней, Нашей жизни не будет конца — мы забыли, что знали о ней. И огонь, порождающий мир, будет рваться как раненный зверь, Но мы с тобой, это наша весна! Наша родина — СССР! И неправильно думать, что есть чьим-то богом обещанный рай. Сон и смерть, пустота и покой. Наше солнце, гори — не сгорай! И не важно, что всё позади и неправда, но кто мы теперь? Мы с тобой, это наша весна! Наша родина — СССР! И мы знали, что можно уйти, но забыли дорогу домой Путь на родину — это война. Каждый шаг — это выигранный бой. Если ты не умеешь понять, то попробуй, хотя бы, поверь: Мы живые пока мы идём, наша родина — СССР! Наша родина — СССР! — Помните свою родину, друзья… — на выдохе посоветовал я, роняя руки со струн. Чего-то я уже совсем утомился. Наверно, и правда пора заканчивать. А чем заканчивать-то, кстати? Я вроде больше ничего не планировал петь. Увлекся понятно чем, замотался известно где, и в результате даже не подумал над гвоздем программы. Вот этой, предыдущей можно было бы закончить, но это все не то, не совсем то… Не проймет. Народ не одобрит такого конца. А народу, кстати, нравилось. Народ, говоря по-простому, перся как слон. Музыка качала, свет мерцал, красивые девчонки прыгали на сцене. Худой, смуглый парень умело кривлялся с гитарой. Атмосфера радости, счастья, готовности жить и менять этот мир… Я думал. Секунду. „Вопрос личного выбора и ответственности. Разве тебе нравится нынешний мир, то, чем он стал в последнее время?“ Две. Всеобщее счастье? И зачем? Да просто счастливые люди лучше работают. Три. Мне не нравится то направление, куда в итоге свернула наша цивилизация. Нищета и несправедливость, распад и зло, подлость и цинизм — везде и повсюду. Был бы я религиозен, решил бы, что последние дни наступают. „Это не совсем конец света. Но отсюда его уже видно“. На лагерь упала полная тишина. Даже сверчки замолкли. А на чем должен стоять любой мир? Да ведь на дружбе и любви, остолопина! — В последнее время я слышал много странных вещей, — сказал я в зал. — О том, что счастье — это заработать побольше денег. Что счастье — это накупить больше барахла себе в шкаф. Что счастье — это не друзья и родные, а карьера и счет в банке. Нас постоянно пробуют на прочность. На наличие мозгов. Нам предлагают отступить. Нас убеждают сдаться, говоря, что все, что не касается шмоток и кошельков — ерунда, что все потеряно, что битва проиграна, и что поднять руки вверх — самое разумное решение. Знаете, что мне хочется сказать в ответ? Тишина звенела. — Мы никогда не сдадимся, — устало сказал я в темноту. — Мы — это наши друзья. Мы — это наша семья. Мы — это наша любовь. И мы не бросим их. Мы никогда не перестанем понимать, что главное в жизни. Мы никогда не оставим свое. Рядом со мной встала Алиса. Глаза ее золотые мерцали неизвестным светом. На лице блуждала странная усмешка. Слева появилась Мику. Такое впечатление, что она готовилась к схватке с непонятным противником. „Начинается развертывание системы ‚Звезда‘. ‚Синхронизация лучевых агрегатов запущена‘. Скрипнул табурет, отодвинутый встающей Славей. Я прислушался к голосам в голове. А потом тронул струны простеньким перебором с ‚до-минор‘. Как-то мне сегодня душно и хмуро Сердце ноет, не находит покоя Ночью снилось мне кровавое утро И сгоревшее широкое поле. Свет, похоже, перестал работать как следует. Все прожекторы зачем-то сосредоточились на пространстве перед сценой. Господи, откуда тут столько людей, их же сотни, настоящее людское море. Там дети воют, собираются в стаи, Смотрят в небо как забитые птицы, Ждут ответа, почему умирают, Ищут в панике знакомые лица. В ушах начинается какой-то звон. Доигрался, сейчас очередной приступ получу. Ничего, еще немного. Море перед сценой бушует. Мы не оставим города свои! Мы обязательно дойдём! Нас крепко держат руки нашей земли! Мы свои песни допоём! Вроде вокруг как-то посветлело. Да откуда здесь свет-то, ночь на дворе. А люди подпевают! И ощущение теплых приятных волн вокруг, в которые хочется броситься и нырнуть. Это эмоции. Это их отклик. Ну-ка, поднажмем еще! Всюду пляшет запах страха и власти — Запах зверя всем известной породы Он всех сжигает без разбора по масти, Кровью капая в днепровские воды. И точно, позади музыки и моего голоса начинает прорезаться непонятный гул. Причем, полное впечатление, идет он из-под земли. Что бы это значило? Вместо сердца — смесь огня и железа Вместо воли — пожелания ада, Но мы себя вернём на прежнее место, Для нашей веры и любви не преграда. Толпа ревет. Я реву вместе с ними. Гитары выдают резкие, хриплые звуки. Кажется, они играют сами, без вмешательства с нашей стороны. Мышцы резко сокращаются, меня внезапно выгибает в дугу. ‚Объект ‚Пегас‘ включен в систему“. „Объект ‚Небо‘ включен“. Откуда-то над лагерем встает солнце, заливая все вокруг ослепительным светом. „Объект ‚Песня‘ включен в систему. Система работает на 60% от штатной мощности.“ „Объект ‚Печаль‘ включен“. На лагерь, вращаясь, с грохотом опускается огромное сверкающее кольцо. Навстречу ему ломаной линией рвется белый от напряжения поток… энергии? Энергии, способной все-таки изменить этот мир? Наверное. „Объект ‚Цвет‘ включен в систему“. Я почти вырубаюсь. Почти — потому что успеваю еще услышать: „Система ‚Звезда‘ вышла на рабочую мощность — сто один процент“. После чего сознание гаснет. *** Не знаю, сколько я был в отключке. Наверное, пару часов. Очнувшись, я обнаружил, что валяюсь у самой сцены, темной и пустой, зрителей поблизости нет, я рядом со мной без сознания лежит только Алиса. Вокруг темнота, на небе ни звезды, все затянуто облаками. Ближе к полуночи, судя по ощущениям. Час Быка. „Провидению препоручаю вас, дети мои, и заклинаю: остерегайтесь выходить на болота в ночное время, когда силы зла властвуют безраздельно.“ Алиса открывает глаза. Некоторое время она бессмысленно смотрит на меня, потом хмурится и садится. — Саш… чего это было? — Вот бы узнать, — соглашаюсь я. Алиса массирует виски и морщит лоб. — Нас что, всех одновременно вырубило? Прямо посреди выступления? С ума сойти… Я непонимающе смотрю на нее. — Ну мы налажали так налажали, — поясняет Алиса. — Запороли все от души. Утром позорища не оберемся. До меня доходит. — Алиска… да ведь… нет… Нет! — Чего нет? — У нас все получилось, — понятно объясняю я. — Мы все сделали как надо, выложились по максимуму. И теперь уже все будет хорошо. По крайней мере, с нами, а если повезет — то и со всем окружающим миром. В первом я почти уверен, во втором — уверен только отчасти. Что само по себе тоже неплохо. Алиса некоторое время молчит. Видимо, беспокоится за мое здоровье. Напрасно. Уже ни о чем больше не надо беспокоиться. — Ну ладно, — говорит она наконец. Люблю я ее за такое вот реалистическое отношение к жизни. Даже к нашей. — Раз ты говоришь, что все хорошо, и волноваться не о чем, тогда чего мы тут, спрашивается, лежим как дебилы? Я хмыкаю. — А потому что лень вставать. Мне здесь нравится, например. Тихо, спокойно. Никого нет. — Я есть, — сварливо поправляет Алиса. — Ты — само собой, — соглашаюсь я. Впервые за очень долгое время на душе абсолютное спокойствие и безмятежность. И… счастье? Да, это оно. Алиса фыркает. Но не возмущенно, а скорее игриво. И замолкает. Сквозь плотный полог облаков робко проглядывает луна. По траве легонько шелестит ветерок. Тишина вокруг просто поразительная. Наверное, примерно так и должен выглядеть рай в представлении атеиста. — Я не поняла, — вздыхает Алиса после паузы. — Ружичка, ты вообще собираешься меня когда-нибудь целовать? Поворачиваюсь к ней, смотрю внимательно. Да, это те самые золотые глаза. Та самая улыбка. Те самые смешные рыжие хвостики. Та самая девушка, которую я люблю. Я касаюсь ее, сначала медленно и осторожно, и Алиса смущается и долго путается в пуговицах и бог знает чем еще, но потом нас бросает друг к другу вплотную, быстро и жестко, как разноименно заряженные металлические частицы, через которые пропустили ток, и мы пробуем, наконец, и принимаем в себя всю эту ночь без остатка. Ночь нежна. ***