"Ваше время еще не закончено". Великое пророчество.

Спустя шесть месяцев. Жизнь в Кэр-Паравале текла своим чередом. Прекрасное теплое лето уже успела сменить холодная зима. Вся суматоха после рождения первого наследника трона уже давно прошла. Мальчик растет на глазах, как говорили все в округе. По началу в радостную новость поверить не мог никто. До месяца малыша не выносили в свет. Но в один прекрасный день Королева Сьюзен и Король Каспиан показали своего сына всему народу. Большая часть Нарнии съехалась с разных частей великой страны, чтобы поприветствовать своего Принца. Еще несколько дней после этого события в замок приходили жители Нарнии с подарками для новорожденного. Кареглазый, как и его отец, мальчик улыбался каждому кого видел впервые в своей жизни. Казалось, он с рождения знал, что должен любить свой народ и стать достойным Королем, не хуже своего отца и дядей. Ну, а сейчас наследнику уже пол года. Кэр-Параваль наполовину пустует уже долгое время. Холодное время года еще больше навевало одиночество. Началось все с Люси. Отважная Королева чаще стала гостить у тархистанского Короля. Питер долгое время был против таких долгих пребываний на чужой территории, учитывая то, что Тархистан всегда был враждебной страной для Нарнии. Волшебным образом Верховный сдался в убеждениях младшей сестры и отпустил ее. Тархистанский народ достаточно добродушно принимал у себя Королеву другого государства как свою собственную. Это и заставляло Люси возвращаться туда снова и снова. Ну и не только это… Питера же Сьюзен уговорила ненадолго съездить отдохнуть. Верховный пришел в большой упадок сил, разбираясь в своих делах. Король наконец за долгое время смог уединиться с той, которую любил долгое время. Вот уже несколько месяцев от них не было ни весточки, что немного настораживало Королеву Сьюзен. Пока все отдыхали, Эдмунд работал за себя и остальных не покладая рук. Молодой Король явно метался от одного к другому, но даже не странно, что у него все выходило в лучшем виде. Справедливый и день и ночь проводил то в своем, то в кабинете Питера. Фактически, отдых был нужен уже и младшему Королю, который не мог выделить ни свободной минуты на него. Возможно ему это было и вовсе не нужно. По началу он уделял большую часть своего времени девушке, привезенной из леса. Но уже около трех месяцев Каролина, названная так самим Королем, была в разъездах и довольно редко посещала Кэр-Параваль проездом. Ходили слухи, что возможно по этой причине Справедливый с головой ушел в работу. *** День, впервые за месяц с самого утра выдался солнечным. Морозное утро предвещало хорошее начало дня, что не могло не радовать. Привыкшая просыпаться на рассвете Королева уже собирала своего сына на прогулку. Сьюзен укутывала мальчика в сшитую специально для него дубленку. Ребенок в это время сидел на большой кровати и улыбался, внимательно наблюдая за действиями своей мамы. Когда Великодушная стала натягивать на мальчика маленькие теплые носочки, связанные одной придворной на зиму Принцу, он звонко рассмеялся, глядя в сторону двери. Каспиан улыбнулся в ответ сыну, проходя в комнату, и присел перед ним на корточки. Король погладил мальчика по темным, таким же как и у него самого, волосам и натянул на него шапочку. Принц был собран на прогулку. Каспиан взял его на руки и вместе с женой вышел из комнаты. Молодая Королевская семья медленно прогуливаясь по большой террасе замка, наблюдая из нее за зимним пейзажем. За беззаботным разговором время летело незаметно. Каспиан развернул сына к себе спиной так, чтобы ребенку лучше было видно все происходящее в лучшем ракурсе. Мальчик стал показывать ручкой в конец террасы, на что Король с Королевой обернулись. Действительно, к ним стремительно приближался нарнийский посол, который являлся правой рукой Королей.  — Добрый день, Ваши Величества, — поприветствовал мужчина, а затем склонился к Принцу и пожал его ручку. — И вы, Ваше Высочество. Я собственно по делу. Верховный Король еще не вернулся? — - Нет. Питер до сих пор в отъезде, — ответила Сьюзен, заметно изменившись в лице. — Что-то произошло?  — А Король Эдмунд, не подскажите? — снова спросил посол, проигнорировав последний вопрос Великодушной.  — Он с утра у себя как всегда, — вмешался Каспиан, передавая сына своей жене. — Может вы уже расскажите, что случилось?  — Вот это и плохо, что у себя, — расстроенно покачал головой пожилой мужчина. — Все труды Короля оказались теперь напрасными и более того сыграют на руку нашему врагу. Буду с вами предельно краток. Наш тархистанский друг, который состоял в нарнийском совете оказался предателем. Он сдавал всю информацию о нашей армии, все планы Короля Эдмунда тельмаринам…  — Так вот почему он так часто посещал мой кабинет, — прервал его Эдмунд, который стоял позади, облокотившись на стену. — Если так оно и есть, ему больше не место в самой Нарнии. Предавая планы Королей, он также предал и всю страну.  — Ну уж точно и не в Тархистане, — на ходу выпалил разъяренный Михаэл, остановившись в кругу нарнийских друзей. Король отпустил руку Люси и еще сильнее смял бумагу в своих руках. А затем решил и вовсе убрать ее под плащ до лучших времен. — Я ничего об этом не знал, и народ наш не вините. И простите, что так без чести встрял в ваш разговор. На самом деле мы приехали по другому поводу. Я думаю, Король Эдмунд, вы должны собрать совет, ибо вопросов возникло неимоверно много.  — Ваше Величество, я могу откланяться и сообщить всем о совете, с вашего позволения? — поинтересовался посол, считая себя явно здесь лишним. Эдмунд только кивнул, как тот сразу же удалился. На морозе спорить Королям и Королевам было бесполезно. Они решили пройти в большую залу, чтобы согреться за чашкой чая. Вот так вот одним прекрасным утром Кэр-Параваль снова наполнился суматохой, а ведь буквально пару дней назад никто и не мог предположить ничего подобного. Неизвестно, кого больше волновала сложившаяся ситуация. Эдмунд не мог поверить, что доверил чужому человеку все свои планы и разработки. Эта оплошность не простима для него самого, ведь он работал над этой стратегией несколько месяцев и почти ее закончил. Король явно убил своими мыслями и осуждениями в голове самого себя. Его отчаяние мог заметить любой, хотя остальным сейчас не легче. Ну как же так, Эдмунду доверили такую важную документацию на доработку, и он так оплошал?! Король не боялся осуждений со стороны своего народа, даже старшего брата. В глубине души он знал, что всегда есть план Б. Каспиан не мог простить себе того, что взвалил на Эда всю работу, хотя пообещал несколько месяцев назад Питеру делить все ровно пополам. Он верил другу, когда тот отнекивался и просил побыть его лучше с сыном, обещал все закончить самостоятельно. Нельзя уже судить как было бы лучше. Ничего не исправить и не вернуть упущенное время назад. Но мысль Каспиана о том, что при правлении Старой Нарнией он не допускал такой оплошности, как сейчас, не давала ему покоя. Михаэл брал всю вину в душе на себя. Это он направил этого человека, который оказался предателем. Он доверял ему. Он так долго выстраивал доверие со стороны Нарнии к Тархистану. Он не хотел возвращаться к тем временам, когда страны были злейшими врагами. Он готовил совсем другую судьбу, в исполнение которой уже сам переставал верить. В гробовой тишине сидели три Правителя, уставившись в одну точку. Ни один из них не посмел притронуться к чашке. Каждый думал о своем, но легче не становилось до самого совета. С таким настроением Короли и направились на встречу с ближайшими людьми в надежде, что именно там все и разрешится, ну или хотя бы станет яснее. Маленькому Принцу уже давно наскучило общество сосредоточенных на своих делах Королей. Как ребенок не пытался улыбаться за столом, никто взаимностью ему не отвечал. Поэтому Сьюзен с мальчиком решили покинуть помещение, не забывая о режиме Принца. Королева стояла с сыном около окна, что-то рассказывая, как раздался стук в дверь. Люси немного выглянула из-за нее и улыбнулась. Отважная прошла в комнату и остановилось возле сестры.  — Можно мне? — робко спросила Младшая Королева, указывая на своего племянника. Сьюзен тут же передала мальчика в руки сестре, улыбаясь. Принц тут же рассмеялся, смотря на новое, однако родное лицо. - Эй, Даниэль, ты так вырос!  — Конечно, если тетя все время проводила время в другой стране, позабыв о своей, — произнесла Сьюзен, сразу же изменившись в лице. Девушка поправила выбившуюся прядь волос из косы и снова посмотрела в окно. Люси тяжело вздохнула. - Сью, не вини весь Тархистан за грехи одного человека. Им также мог оказаться и нарниец, — пытаясь оправдать страну, говорила девушка, смотря сестре прямо в глаза. — Люди там изменились. Они уже не те, которых ты знала раньше. К нам они настроены положительно и относятся не хуже, чем к своим, — продолжала она, присев на кресло с племянником, который уже успел заснуть у нее на руках.  — Ты так говоришь только потому, что влюблена в их Короля, — сказала как отрезала Великодушная. Люси разочарованно покачала головой. — Ты же прекрасно понимаешь к чему сейчас дело идет! Все мы это понимаем! И Михаэл должен это понимать! — срывалась уже на крик Королева, но посмотрела на спящего сына и снова перешла на шепот. — Почему он бездействовал?! Ты где пропадала?!  — Не смей осуждать, не зная причин! Мы все это время собирали с Михаэлом разрешения и ждали возвращения Питера. Но похоже придется все решать им сейчас и без него, — рассказывала Люси, укладывая Даниэля в колыбель и собралась с силами. — Я влюблена в него, Сьюзен! И ты должна это принять… — Подходя ближе, прошептала девушка и опустила глаза. Сьюзен не сказала ничего, только крепко обняла сестру. Все было и без слов понятно. И она все поняла. Как же хорошо почувствовать тепло родного человека, которого давно не хватало… *** Тем временем уже как два часа совет Кэр-Параваля обсуждал волнующие темы на данный момент. Мужчины ссорились и искали виновного в этой ситуации в то время, как Короли не произнесли ни слова. Но терпение Эдмунда лопнуло. Он встал, и сражу же все замолкли, уставившись на него. Молодой Король спустя долгое время заговорил:  — Я не думаю, что нам стоит продолжать эту бессмысленную ссору в нашей ситуации, — помотал он головой, осмотрев всех собравшихся. — Нам нужна новая стратегия, новые планы и настрой… на реальную войну, из которой мы должны выйти победителями. Воевать хоть год, хоть десять, но оставить страну за нами. А чтобы народ пошел за нами, мы должны убедить их также, как убежден сейчас я…  — Но как же… — было прервал Короля один из советников, но тот сразу же одарил его неблагоприятным взглядом.  — У вас есть другие предложения? — обратился к мужчине Эдмунд. — Может быть вы думаете, что войны можно избежать? — допрашивал Справедливый. В ответ он пожал плечами. — Вы ошибаетесь! — отрезал все варианты молодой Король и продолжил прерванную речь. — Война будет, рано это произойдет или поздно. Так что настройте себя на эту мысль сразу. Предатель знал только о половине моих планов. Я разрабатывал запасной вариант, о котором не знал никто, даже Верховный Король. Сейчас он нам и пригодится. Все бумаги насчет построения войск, боевых позиций, засадных полков, возможных боевых операций перед вами, — с этими словами Эдмунд положил на стол кипу документов, которую тут же понемногу разобрали все собравшиеся.  — Это уникально, Ваше Величество, но есть одно но, — начал советник, перелистывая страницу за страницей с большим энтузиазмом. — К большому сожалению, у Нарнии нет такого количества войск и вооружения. Но нечего греха таить, план великолепен и как нельзя лучше нам подходит.  — За этим-то я и здесь, — заговорил Михаэл и встал из-за стола. — Я долгое время на протяжении года, с помощью Королевы Люси собирал согласия по всему Тархистану. Мы прекрасно знаем, что раньше между нашими странами были большие разногласия, происходили ожесточенные войны. Но я хочу попытаться это изменить. До последнего я ждал возвращения Короля Питера, но боюсь, дольше мы ждать не можем. Я прошу ваш совет рассмотреть предложение о вступлении Тархистана в состав Нарнии как отдельную Республику со своими Правителями. Но прошу заметить, под подчинением также Верховному Королю страны. Мы можем объединить народ. На этих бумагах есть абсолютно все подписи городов и селений Тархистана на согласие объединения. Наша страна может предоставить довольно-таки большое войско с обширным боевым арсеналом. Прошу рассмотреть мое предложение в отсутствии Верховного Короля, но при любой возможности оповестить его о принятом решении. На этом у меня все, — закончил Михаэл, выдохнул и занял свое место. На этом сегодняшний совет в Кэр-Паравале был окончен. Возможно, что еще долго по углам советники перешептывались друг с другом. Но Короли теперь могли немного выдохнуть, хоть и не полностью. Теперь оставалось либо ждать возвращения Верховного Короля, либо что-то предпринимать без его ведома. Все-таки наверное все больше были склонны к первому варианту. *** На дворе уже поздний вечер. Все давно разошлись по своим комнатам. Даже служанки уже вымыли всю посуду после ужина и отправлялись со спокойной душой домой. Только молодому Королю совсем не спалось. Хоть на душе стало немного легче после совета, однако беспокойство не покидало ни на минуту. Эдмунд медленным шагом обходил Кэр-Параваль, направляясь в свои покои. Теперь его единственной задачей на сегодня оставалось хорошенько выспаться. Однако что-то погружаться в царство Морфея Справедливый совсем не хотел.  — Ваше Величество, — послышался знакомый ему голос в конце коридора. Эдмунд тут же развернулся и направился быстрым шагом навстречу бегущей к нему девушке.  — Каролина, ты вернулась?! Ну наконец-то! Я ведь тебя ждал! — обнимая хорошую знакомую, говорил Король. Еще одна радость на сегодняшний день.  — Сама рада до безумия, — сжимая ладони молодого человека, говорила девушка. — Представляешь, мне удалось найти половину Хранительниц! Осталось еще 3. Это сыграет нам на руку. Леса будут защищены намного больше, — делилась хорошими новостями она.  — Ты даже не представляешь насколько твои труды теперь нам будут полезны, — с благодарностью говорил Эдмунд, проводя рукой по немного запутанным волосам Духа. Каролина тут же одарила его непонимающим взглядом. — Я тебе все завтра расскажу. Мне кажется, ты сильно устала с дороги. Пойдем спать? — девушка улыбнулась в знак согласия и последовала за Королем. Эд проводил ее до комнаты, а затем вернулся в свою. День его окончательно вымотал. Он сам не заметил, как быстро ему удалось заснуть. *** Молодой Король проснулся среди ночи. За окном был слышен какой-то шум. Эдмунд протер глаза и встал с кровати. За деревянными створками, покрытыми слоем инея, ничего не было видно. Он открыл окно и тут же почувствовал холод морозной ночи. Но там никого не было. Странно. Он снова лег на кровать и попытался заснуть.  — Эдмунд… Э-дмунд… — голос становился все громче и громче с каждым разом. Он снова открыл глаза и оглядел комнату, но по прежнему тут никого не было.  — Мой Принц… — кто-то настойчиво звал намного громче. — Я здесь! Проснись!  — Я Король! — выкрикнул Эдмунд, резко поднимаясь. Он тут же обнажил свой меч и стал осматриваться по сторонам. Эдмунд тщательно всматривался в очертания предметов комнаты в темноте, как вдруг прямо перед ним неожиданно появился образ. Она была легко узнаваемая, но такая далекая. Манимая, но не желанная. От нее веяло холодом и местью. Но никак не любовью и миром над головою.  — Эдмунд, милый, неужели ты не узнал меня? — спрашивает она, наигранно улыбаясь. - Ага, как же, — прошипел молодой Король сквозь зубы. — Что тебе опять от меня нужно?!  — Пойдем со мной, я тебе помогу! Мы отомстим тельмаринам, и тебя назовут Королем над всеми Королями за эту великую битву! — звала она, протягивая к нему руку. — Ну же, Эдмунд!  — Прочь от меня, Джадис! И не возвращайся! — закричал Справедливый и замахал перед собой мечом.  — Ты ведь еще пожалеешь, милый! Я со временем вернусь к тебе, только уже в другом обличии и с местью! Тогда ты будешь винить себя и только…  — Неееееееет!!!!! — выкрикнул Король, и ведьма тут же испарилась. Эдмунд подскочил на кровати. Тяжело дыша, он протер пот со лба. Это всего лишь был кошмар. Но что бы он значил — неизвестно. И как бы эти угрозы не стали явью… Справедливый Король тут же снова откинулся на подушку. Эд снова попытался уснуть, но стоило ему закрыть глаза, как послышались крики. Он поднялся с кровати и, на ходу схватив свой меч, выбежал из комнаты. Крики исходили из комнаты Каролины. Он, не задумываясь, без стука влетел в комнату девушки. Но кроме ее самой в покоях никого не оказалось. Дух лежала на кровати, размахивая руками, иногда что-то выкрикивая в пустоту. Эдмунд присел рядом с ней и стал звать девушку по имени. Но она никак не реагировала. Король стал легонько трясти ее за плечи. Тогда она с размаху подарила ему весомую пощечину. От неожиданности Эдмунд вскрикнул. Девушка тут же проснулась и вскочила, широко раскрыв глаза.  — Что случилось? — потирая щеку, горящую огнем, поинтересовался он. — Кошмары? - Да. Но я же ведь не совсем человек, поэтому мои кошмары вскоре воплощаются в реальность. И это, — указывая на покрасневшую щеку Короля, говорила она. — моя стихия. Извини, прошу! Я в сознании никогда бы не причинила тебе боль. Но так вышло.  — Стихия значит… — процитировал сквозь зубы он. Девушка вскочила с кровати, зажгла свечи и быстро стала переодеваться, ни капли не стесняясь Эдмунда. Она перекинула через плечо сумку и уже собиралась выходить, но Эд схватил ее за руку:  — Каролина! Ты можешь наконец сказать мне, что случилось или должно случиться в ближайшее время? — он смотрел на нее умоляющим и сильно испуганным взглядом. Девушка подошла ближе к нему, посмотрела прямо в глаза Короля, а затем отвела свой взгляд в сторону и произнесла:  — Они жгут леса, Эдмунд…