"Ваше время еще не закончено". Великое пророчество.

Питер медленно вышел из покоев своей сестры и аккуратно захлопнул дверь. С тяжелым вздохом мужчина направился в свой кабинет, чтобы прибегнуть к своим обязанностям Верховного Короля, которые за него никто не выполнит. Утро медленно сменял день, а Питер все сидел за своим креслом, перечитывая бумаги и лишь изредка потирая глаза от усталости. Так и день с каждым часом стал приближать вечер, а положение мужчины так и не изменялось. Питер совсем позабыл, когда ему удавалось последний раз уснуть в своих покоях. Бывало выбивался час-два, чтобы вздремнуть на столе или же в дороге на привале. Сильный недосып отражался в красных от усталости глазах Короля, но тот всячески все отрицал, отговариваясь всегда различными способами.  — 6 вечера уже… — произнес вслух Питер, в очередной раз откладывая перо в сторону. Он на минуту откинулся назад, схватившись за голову и прикрывая уставшие глаза. Необычайное и долгожданное расслабление одолевало в тот момент. Темнота нисколько не нагнетала, и открывать глаза не хотелось совсем. У Питера возникало большое желание бросить все бумаги и уснуть на том же месте, но чувство долга переходило все грани. Еще немного и он бы уснул, если бы не раздался стук в дверь, который всегда обламывает все самое лучшее в неподходящие моменты. Питер моментально открыл глаза, немного щурясь от яркого освещения. Каспиан, выглянув из-за двери кивком спросил разрешения войти и тут же получил точно такой же ответ. Верховный Король выпрямился, готовясь внимательно выслушать друга. Тельмарин мгновенно остановился у окна, поочередно осматривая происходящее на улице, а затем Питера.  — Тельмар уже открыто говорит о скорейшем начале войны, — заговорил Питер, не оглядываясь на друга. — Они посылали уже три грамоты с условиями мира, — он кинул эти бумаги на стол, сложив руки на груди. — Отказ от престола, раздел территории, объединение народа под властью Тельмара, — неугомонно возмущался Король. — Так в последние дни вообще ни слуху, ни духу, будто готовят нападение в ближайшее время!  — Я думаю им понадобится еще довольно-таки много времени, чтобы разработать хорошую стратегию нападения, — уверял Каспиан, хотя сам не был достаточно уверен в своих словах. — Я собственно о Сьюзен с тобой поговорить пришел. Беспокоить мне ее не разрешили, даже в покои не пустили, но все же думаю, как муж могу знать о ее просьбе к тебе? — Король склонил голову в ожидании фразы «а-ля не твое дело» и отвернулся снова к окну.  — Сьюзен устроила бал на сегодняшний вечер и просила его не отменять, — оборачиваясь, пояснил Питер. Верховный только что вспомнил про обещание, данное родной сестре, но с сожалением тут же вздохнул, смотря на гору бумаг.  — И ты все еще здесь? — с ходу раздался голос Эдмунда, появившегося моментально из-за двери. Он в буквальном смысле вытолкал брата из кабинета и потащил в гардеробную. Питер и возразить не успел, на что Каспиан только улыбнулся.  — Не волнуйся, я закончу твою работу! Ты сегодня должен отдохнуть! — ухмыльнулся тельмарин и принялся за бумаги после того, как Эдмунду удалось убедить приказным тоном пройти брата за ним. Стоит сказать, что со Справедливым Королем было проще согласиться сразу, чем выслушивать его нотации и оправдания на все случаи жизни. Рассудительность Верховного и здравый ум никогда даже не пытались пойти против воли младшего брата, поэтому старший покорно последовал за ним. Эдмунд зажег свет в гардеробной и поспешил позвать служанок, чтобы теперь другие попытались уговорить своего Короля на роскошный наряд в честь шикарного бала, на который Великодушная Королева убила все свои силы. Питер и сейчас долго упираться не пытался. Он был согласен на любой наряд, предложенный ему. Эдмунд изрядно изъерзал на пуфе в ожидании, пока его великолепный брат изволит выбрать подходящий по всем параметрам костюм. Справедливому не нравилось абсолютно все, он постоянно махал руками или головой, а в конце концов сам скрылся в рядах с одеждой. Через пять минут молодой Король с улыбкой до ушей предстал перед братом с двумя вешалками в руках. Питер мгновенно поспешил скрыться за ширмой, мечтая, чтобы этот костюм оказался последним на сегодня. Служанки радостно улыбались и восхищались своим Королем, поддерживая зеркало и изредка поправляя ему рубаху. Нужно отдать должное вкусу Эдмунда. Синие штаны и плащ были идеальны в летний вечер. Белая рубаха оставалась расстегнутой на одну пуговицу, чтобы не затруднять его дыхание. Сам Справедливый не особо отличался. Только вместо контраста бело-синий, он облачился в бело-коричневый, что также сливалось с его карими глазами. Ремни с изображением Великого Льва блестели на свету и привлекали к себе не меньше внимания. Питер отказался отложить свой меч даже на один вечер, однако он придавал действительно законченный вид образу его обладателя.  — Ваше Величество покорит сердца всех девушек на балу, — произнесла служанка, расправляя плащ Верховного Короля.  — Боюсь, что всех и не надо. Достаточно одной конкретной, — опроверг Эдмунд, похлопав брата по плечу. Питер ничего не ответил, лишь незаметно для остальных нащупал заветный кулон на груди, и вышел из комнаты. Гости давно уже собрались и ожидали главного человека на балу в главном зале с четырьмя тронами. Скучать им не приходилось, музыка играла неугомонно, завлекая в танцы многих из присутствующих. Столы изрядно ломились от яств. Молодые принцессы и даже дамы в возрасте шептались по разным углам о Великолепном Короле, который по их мнению должен обязательно встретить сегодня свою любовь. Вдруг музыка затихла, разговоры смолкли, и лорд заговорил:  — Дамы и господа, Король Питер Великолепный и Король Эдмунд Справедливый! Мощеные двери тут же отворились, и перед всеми предстали два Короля. Со всех сторон послышались громкие аплодисменты. Все принцессы плотно столпились у краев красной дорожки, по которой гордо вышагивали по направлению к тронам молодые Короли. Каждая из девушек надеялась попасться на глаза одному из мужчин и произвести большое впечатление. Но Правители, круша все надежды, смотрели вперед и изредка улыбались по сторонам. Судя по всему их сердца были уже заняты некими образами, поэтому никакого внимания они и не обращали на обилие красивых принцесс. *** Тем временем в покоях Сьюзен и за четыре часа до. Королева спокойно лежит на своей кровати в легком полудреме. На ее щеках уже появился здоровый румянец, но она все еще отсыпалась, будто по большей степени недели сна ей было мало. Она лежала в белоснежной ночнушке на таких же белоснежных простынях. И лишь темные кудри были раскинуты по всей подушке. Полное воплощение ангела и никак иначе. Молодая служанка тихо вышивала крестиком в кресле в углу комнаты, лишь изредка поглядывая на свою Правительницу. Буквально через пять минут спокойный сон сменился по началу на частые перевороты Сьюзен с одного бока на другой, а затем и на легкие покрикивания. Будто сглазить успели это прекрасное создание. Девушка отчаянно хваталась за живот, сворачиваясь от боли в три погибели. Служанка бегала из стороны в сторону, растерянно пытаясь сообразить, что должна сделать, однако вскоре выбежала из покоев в поисках лекаря. На громкие крики и стоны прибежала пожилая женщина, которая заменяла врача в его отсутствие, а затем и он сам. Теперь уже три человека с вылупленными до орбит глазами обеспокоенно смотрели на изнемогающую Королеву. Никто не мог понять, что могло так резко изменить ее состояние. Но думать уже было некогда. Надо было что-то предпринять в конце концов. Служанка спустилась на колени перед Королевой, поглаживая ее по голове и успокаивая словами.  — Ребенок… это роды… — прошептала Сьюзен и невольно вскрикнула от боли, изгибаясь во все стороны. Лекарь вместе со своей напарницей стали интенсивно готовить нужные им в этой ситуации предметы, метаясь по дворцу. Все это время Сьюзен оставалась один на один с молодой девушкой, которой еще самой придется пережить впереди все это, но по ее испуганным глазам было видно, что вся ситуация сильно поменяла ее представление и в какой-то мере отбила желание.  — Уйдем в западное крыло замка, чтобы никого не тревожить, — попросила Сьюзен, хватая девушку за руку и сжимая ее. — Каспиану и Питеру ни слова! — произнесла уже как приказ Королева, поднимаясь с кровати при помощи служанки.  — Ваше Величество, если мы хотим пройти тихо мимо всего замка, вам придется собрать все свое мужество и перетерпеть все боли по пути, — предупредила девушка, подхватывая под руку Королеву. Великодушная всегда отличалась в истории своей силой воли, и сейчас это качество сыграло на руку. Девушка как ни в чем не бывало спокойно дошла до меленькой комнаты с видом на цветущий сад, делая вид, что вышла на первую прогулку по замку после болезни. 4 часа невыносимых мучений не передать словами. Крики и боль казалось отдавались на всю башню замка. Вместе с Королевой будто страдала и сама Нарния. Погода на улице оставляла желать лучшего. Она моментально сменилась от палящего яркого солнышка к проливному дождю и грому.  — Терпите, Ваше Величество, еще немного! — уже перекрикивала служанка Сьюзен, обливая ее водой из кувшина, чтобы та не теряла сознания. — Вы молодец! Терпите! Его уже видно! Еще чуть-чуть В этот момент раздался самый болезненный крик Королевы за все это время. Девушка облегченно откинулась на подушку, закрывая глаза.  — Ваше Величество, у вас сын! — произнесла пожилая женщина, держа малыша в руках. Первый плач младенца заставил Великодушную облегченно улыбнуться. Женщина положила ребенка молодой матери на руки. Сьюзен не могла наглядеться на этот маленький комочек счастья, за чью жизнь боролись всеми силами. А сейчас он лежит рядом, она чувствует его тепло… слезы счастья катились ручьем по щекам девушки. Она, поднимая голову вверх, благодарила молитвами Аслана за подарок свыше. Ради этого момента стоило бороться, ради этого стоило жить! *** Тем временем на балу. А за окном непроглядная ночь. Питер уже устал от обилия внимания в его адрес за один день. Его улыбка уже несколько часов была поддельна и натянута, однако Король держался уверенно и не отказывал в разговоре почти никому. Все-таки в конце концов он непередаваемо устал и решил выйти на балкон подышать свежим морским воздухом в глубокой ночи, в надежде избавиться от излишнего внимания и остаться наедине. Питер мгновенно захлопнул позолоченную стеклянную дверь и облокотился на нее, чувствуя необыкновенное облегчение. Повернув голову в сторону, он понял, что одиночества найти и здесь не удалось. Встряхнувшишь, Король решительно подошел к перилам, на которые немного облокотилась девушка.  — Небо во время дождя нисколько не привлекает, — произнес Питер на ходу, немного испугав незнакомку. Судорожно вздрогнув, она повернулась к нему лицом, расправляя пышное, однако не очень богато-украшенное платье. Девушка смущенно присела перед Королем в легком реверансе, склонив голову вниз. — Неужели… — протянул Великолепный, осторожно проведя рукой по светлым волосам девушки. — Это ты! Та, которую я искал! Та, которой все это время бредил! — не верил своим глазам Король. Питер восхищенно смотрел на ту, в которую влюблялся из раза в раз после каждой их встречи. — Должен признать, в облике прекрасной дамы ты выглядишь намного изящнее, нежели в черном костюме с повязкой на лице! , — улыбаясь добавил Питер, пребывая в эйфории.  — Я же обещала, что мы еще встретимся, — наконец заговорила девушка. — Я долго ждала этого момента, ты даже не представляешь насколько! — поднимая голову вверх, она смотрела ему в глаза.  — Я так и не знаю твоего имени спустя столько времени, — признался виновато Питер, аккуратно придерживая ее ладонь своей и поднимая ее к своей груди. — И его секрета я тоже так и не разгадал. Великолепный снял с шеи цепочку и вложил ее девушке в руки, прикрывая их сверху своими.  — Тогда закрой глаза. Ты все вспомнишь и поймешь. Ты даже представить не можешь себе, насколько все глубоко было, — снова улыбнулась незнакомка, оставляя свои руки в его руках. Она раскрыла кулон. Подарок мгновенно загорелся белым светом и заворожил сознание Короля. Перед глазами Питера стали проноситься картинки из его недавнего прошлого, которые в конце сложили полную картину из жизни и образ обожаемой девушки. *** - Когда Ваше Величество уже перестанет попадать в передряги? — послышался до боли знакомый голос за спиной. Питер резко обернулся и обомлел. Она снова стоит перед ним. Не может быть. Но сейчас явно не то время, чтобы медлить в такой совсем неромантической и вовсе небезопасной обстановке. Надо было бежать и как можно быстрее.  — Это снова ты?! — улыбнулся Верховный Король и не в первой стянул с лица девушки повязку, заставив ее улыбнуться в ответ. — Надо бежать… — снова прошептал он, а незнакомка тут же схватила его за руку и потащила за остальными. *** — Кто вы? — грозным, но тихим тоном спросил Питер, пытаясь разглядеть хоть какие-то черты ночного гостя. — Что вам нужно?  — Не бойтесь, Ваше Величество, я пришла вас предупредить, — начал уже когда-то знакомый Питеру женский голос, а его хозяйка постепенно приближалась к Королю. Питер спокойно опустил клинок и положил его на рядом стоящий пуф. Девушка аккуратно присела на край кровати и продолжила. — Вы не должны соглашаться на эти условия, возвращайтесь скорее в Кэр-Параваль! Не отходите от младшей Королевы ни на секунду, иначе беды не миновать! Питер все это время разглядывал незнакомку, и в конце концов понял, что черное облачение, закутанная полностью в него фигура, этот голос, ему уже приходилось видеть и слышать. Та самая девушка, которая три месяца назад спасла его в этом же замке, сидит сейчас рядом и что-то советует.  — Это ты?! — только и мог вымолвить с округленными до орбит глазами Питер. — Откуда ты все знаешь, что может случиться?  — Скоро вы все поймете, я обещаю, скоро, — схватив за руку Короля, она улыбнулась под черной тканью, покрывающей лицо. — Но сейчас сделайте так, как говорю я! Уезжайте ранним утром, берегите сестру! — А сейчас прошу, проверьте, нет ли стражи снаружи. Питер покорно подошел к двери и легонько приоткрыл ее. В двадцати шагах от него находился сторожевой. Король машинально захлопнул дверь и следом случайно прижал к ней, стоящую позади незнакомку. Девушка не смогла удержать равновесие и повалилась на Великолепного Короля, который вовремя подхватил ее за талию.  — Мы же ведь еще встретимся? — прижимаясь к ней еще ближе, спросил шепотом Питер. — И ты расскажешь мне тайну этого кулона, — указал взглядом Верховный Король на вещицу, видневшуюся из-под его расстегнутой рубашки.  — Несомненно встретимся. Уже очень скоро, — уверяла робким голосом девушка, не отрываясь от глаз и объятий Правителя.  — Я найду тебя, непременно! — стаскивая черный платок с ее лица, шептал он.  — Скорее я тебя найду, не волнуйся! — теряла она над собой контроль и уже не пыталась сопротивляться его действиям. — Мне правда пора.  — Постой, могу ли я узнать твое имя? — не унимался Король и зажимал все крепче в своих объятиях девушку.  — Питер, ты же знаешь мое имя… — прошептала незнакомка и тут же, подтянувшись на мысочках, прильнула к губам Верховного Короля. — Главное запомни другое имя, — продолжила она после, проводя по его шее, где висела цепочка одной рукой, а другой поправляла выбившуюся из-под капюшона светлую прядь своих волос. *** Вдруг на самом краю крыши незнакомка остановилась. Все застыли в ожидании того, что она еще скажет. Питер быстро стал внимательно ее изучать. Черный костюм идеально облегал ее тело, закрывая все открытые участки. Голову прикрывал такого же цвета капюшон, однако из прически выбилась прядь светлых волос, показываясь спасенным ею людям. Лицо прикрывала темная повязка, заслоняя все собой, кроме голубых глаз. Больше ничего Питер подумать о ней не мог. — Вам пора … — произнесла наконец незнакомка. Спасительница мимолетно подбежала к Питеру, вложив в его руку золотую нарнийскую цепочку с кулоном. В этот же момент всех пятерых подхватили ястребы, унося с каждым взмахом крыльев все выше и выше в небо, как можно дальше от вражеского замка. *** — Неужели, Король Питер! — прошептала девушка, заставив его тут же обернутся назад в изумлении. — Прошу, Ваше Величество, пройдемте в дом, нельзя, чтобы вас здесь увидели! — продолжала она уже на знакомом Королю языке, улыбаясь одновременно и призывая пойти с ней. Питер последовал совету незнакомки и зашел в дом. Девушка быстро оглядела пустой двор и захлопнула за собой дверь, затем снова обратилась к гостю. — Прошу извинить дядю за столь холодный прием, Ваше Величество, просто ему рано вставать, а вы его разбудили! Да и не знал он, кто Вы такой. Я могу чем-то Вам помочь? — поинтересовалась девушка, снова улыбнувшись. — Да, для начала скажи, как тебя зовут? И могу ли я попросить звать меня просто Питером? — произнес Король, все еще вглядываясь внимательнее в девушку. Чем-то она его определенно зацепила. — Конечно, как изволите… изволишь, — вовремя исправилась она. — Меня зовут Кристен. Я понимаю твой упорный, оценивающий меня взгляд, — заявила девушка, от чего Питер смущенно отвел глаза. — Я родом из Нарнии, поэтому не такая, как все здешние, что Вы успели заметить. Придет время, Вы все сами узнаете. — Хорошо, Кристен, извини за столь поздний визит, но мне очень нужна твоя помощь, — не отрывая взгляд от новой знакомой, продолжал Король. — Я долгое время наблюдал за тобой, не могу ли я попросить раздобыть для меня пять комплектов обычной одежды, если такое возможно? Я заплачу. Девушка лишь только улыбнулась своей прекрасной, загадочной улыбкой и скрылась в глубине дома, оставив Питера в одиночестве. Через пару минут она вернулась с простенькой одеждой в руках, которую носили в этой деревне, передавая после все это Королю. Великолепный быстро осмотрел костюмы и застыл в недоумении. Кристен тут же изменилась в лице, понимая, что гость чем-то разочарован. — Вам не нравится? Это лучшее, что есть в имении моего дяди, к сожалению, — отчаявшись, спросила девушка. — Нет, что ты! Спасибо огромное! Это то, что мне нужно! Но откуда ты узнала, что мне нужно два женских платья? — поинтересовался Питер, быстро сменив недоумение на улыбку, передавая хозяйке мешочек с золотыми монетами. — Просто знаю, — загадочно произнесла она. — Мне кажется, Питер, пора идти. Скоро начнут просыпаться горожане, нельзя, чтобы они тебя увидели в таком образе, — провожая гостя к двери, говорила девушка. — Благодарю за помощь, я останусь у тебя в долгу. Кристен, мы еще встретимся? — с надеждой в душе спросил Король, понимая, что она сильно зацепила собой его сердечную, непробиваемую до этого момента, броню. — В свое время, мой Король. Я не прощаюсь, — ответила Кристен, закрывая дверь. — Скорее я буду у тебя в долгу… — облокотившись на стену произнесла в пустоту девушка. ***  — Питер, я Кристен! Да, та самая девушка, которая помогла тебе с одеждой в маленьком домике деревни Тельмара. Да, я та, что постоянно спасала тебя, предупреждала, охраняла, — сделала вывод из воспоминаний девушка, когда Король открыл глаза. Она сжимала его руки в своих и вглядывалась в его глаза, пытаясь понять реакцию на все это. — Не спрашивай как такое возможно, просто так должно было быть. Так предсказано, это мое предназначение, о котором я знала с самого детства. Питер ничего не ответил. Возможно не было слов, ведь это нереально. Сколько времени он верил, жил мечтами найти эту девушку, да и не понимал, что это и есть все одна она! Это невообразимо! А теперь она стоит напротив него, чуть ли не плача от встречи. Будь она случайна или как все остальное между ними, предсказана, уже не важно. Главное, что он нашел ее! Он молча прижал ее к себе так сильно, как только мог. Великолепно почувствовать тепло, дыхание человека, которого давно ждал, во встречу с которым верил. Они простояли так недолго. Отрываться друг от друга не хотелось. Но сумеречная прохлада отдавалась в дрожании от холода девушки. Питер схватил ее за руку и повел за собой в зал, где праздник до сих пор был в самом разгаре.  — Мой Король! — раздался отдаленный крик лорда Берна. Питер резко обернулся в сторону спешащего к нему старичка. — Ее Величество Королева Сьюзен родила сына, первого наследника! — с отдышкой произнес мужчина и, почтенно поклонившись, поспешил удалиться. Питер не веря протер глаза руками. Потом встряхнул головой и повернулся к Кристен.  — Сына… — прошептал он. — Я стал дядей! Я сегодня стал дядей! — закричал Король и подхватил девушку на руки, кружа вокруг себя в воздухе. — Надо сообщить Эду и Каспиану. Где они? Ты не видела? — разнервничался мужчина и опустил девушку снова на пол. Она лишь отрицательно кивнула. Питер резко схватил ее за руку и потащил к тронам. Король встал посередине зала и, похлопав в ладоши, попросил минуту внимания.  — Рад объявить, что этой ночью Королева Сьюзен родила на свет наследника Нарнии! Следующий бокал вина будет за здоровье Королевы и младенца! Ура!!! — гордо произнес Великолепный и спустился ниже, где ждала его спутница. - Хэй! Бокал вина молодому папаше! — раздвигая толпу народу, протискивался с фужерами в руках Эдмунд. Он легонько ударил бокал о бокал Каспиана и оглушил все содержимое своего. — Не веришь? — обратился он к Каспиану, когда тот стоял бледный на одном месте, не двигаясь. — Правильно, я тоже! Но у тебя сын! Беги к ней! — встряхнул его за плечи Справедливый Король. А тот будто очнулся ото сна, сразу подорвался с места и покинул зал. Эдмунд лишь ухмыльнулся.  — Поздравляю! — послышался за его спиной женский голос. — Цветок действительно помог Королеве. Эдмунд тут же оглянулся и подошел ближе к собеседнице. Алкоголь сделал его смелее, однако на щеках появился легкий румянец. Девушка или полу девушка радостно улыбалась. Молодой Король обнял ее, благодаря за оказанную помощь, но тут же отстранился.  — Ты сегодня прекрасна, но как всегда через чур холодна, — подметил он, заставив засмеяться собеседницу.  — Я ведь Дух! Ваше Величество должно было это знать, прежде чем привезти меня в замок! — пояснила она, поправляя темную прядь волос, выбившуюся из длинной почти до пят косы.  — Я нисколько не пожалел о своем решении! Но так и не узнал, как тебя зовут, — признался Эдмунд, склонив голову, ведь не мог смотреть в ее голубые глаза.  — Я же Дух! Меня так и зовут все! Другого имени у меня нет. Но вы можете звать меня, как вам будет угодно.  — Ты теперь находишься здесь, а не в лесу, поэтому у тебя должно быть имя. Как тебе Каролина? Очень красивое имя в моем мире. Если позволишь, буду называть так.  — Мне нравится! — рассмеялась Дух и взяла за руку молодого Короля. Тот от неожиданности вздрогнул, но после еще крепче сжал ее ладонь. — Может стоит найти Питера? — предложила девушка, получив в ответ уверенный кивок. Братья встретились в глубине толпы народа. Оба еще до сих пор не могли поверить, что теперь у них есть племянник. Но и не только. День оказался помимо этого радостным для них обоих. Оглядывая друг друга, братья улыбнулись при виде спутниц, понимая все без слов. Этот день был насыщен событиями и запомнится каждому надолго. Сегодня они выполнили небольшую часть Великого Пророчества, о котором не следует забывать. Впереди еще много испытаний, а пока во дворце начнется своя суматоха с маленьким наследником.