И я не знаю, кто я есть, но точно знаю, кем я не являюсь.
Саске сидел за кухонным столом и с отвращением смотрел на довольно-таки вкусный с виду онигири. Аппетита совершенно не было, но факт предстоящей длительной миссии заставлял парня насилу подкрепиться: в ближайшие несколько дней он уж точно не сможет похвастаться разнообразием еды. Да и следовало поднабраться сил: с самого утра Учиха ощущал вялость во всем теле и непонятную усталость. Учитывая, что последние два дня у него были выходные, и он совершенно не перетруждал свой организм, за исключением нескольких тренировок с Наруто, к которым однажды даже присоединились Сакура и Какаши-сенсей (на часок скинувший все свои обязанности на Шикамару, который с недовольным видом, но всё же согласился прикрыть Хокаге). На тренировке решили делать упор в основном на тайдзюцу, чтобы в случае чего Сакуре не пришлось исполнять врачебный долг. Как-никак один малейший недосмотр мог привести к непоправимым последствиям, учитывая уровень и мощность техник сокомандников. Но все это были такие мелочи по сравнению с тем, к какой тяжелейшей и длительной нагрузке привыкло его тело. Так что же не так? Саске резко встал из-за стола, досадуя на непредвиденную и необъяснимую слабость, и мгновенно почувствовал, как мир вокруг него начал ходить кругом, а ноги отказывались признавать твердую опору, так и норовя покачнуться то вправо, то влево. Вмиг парень успел опереться руками на столешницу, раздраженно и в то же время испуганно переводя дыхание и впиваясь взглядом в дрожащие кулаки, мертвой хваткой вцепившиеся в скатерть. Постояв так еще с минуту, Саске тряхнул головой и, оглядевшись, отметил, что вещи больше не плывут. Тогда он нерешительно выпрямился и, собрав грязную посуду со стола, подошел к умывальнику с целью оставить кухню идеально чистой. С досадой Саске заметил, что ощущает неприятный жар, заполняющий все тело, а голова предательски ноет, убивая последнюю надежду списать вялость на обыкновенную усталость или недосыпание. Аккуратно поставив посуду в навесной шкафчик, недовольный своим состоянием парень направился в комнату, чтоб забрать собранные в дорогу вещи. Миссию никто не отменял, да и не собирался Саске из-за какого-то пустяка идти жаловаться на жизнь и просить ему замену. По сравнение с тем, что ему приходилось переживать и в каких ситуациях доводилось бывать, это все лишь цветочки. Поболит – и перестанет. Прогулка на свежем воздухе – лучшее лекарство от всех болезней. Приободрившись мыслями о ближайшем призрачном выздоровлении и даже умудрившись внушить себе улучшение общего состояния организма, Саске схватил сумку, перекинул ее через плечо и немного бодрее направился в коридор. Остановившись у порога, он уже было начал обуваться, как внезапно вновь почувствовал лёгкое головокружение, которое, впрочем, можно было бы проигнорировать, если бы за компанию с ним не попросились наружу утренние онигири. Удрученный Саске присел осторожно на край этажерки, в который раз старательно успокаивая взбунтовавшийся организм. «Черт. И как вообще меня угораздило заболеть? Кому скажи. Мой организм готов противостоять всевозможным ядам, но не справился с обыкновенным вирусом. И когда я вообще в последний раз болел? Даже сложно припомнить, было ли такое…» – Саске призадумался, и внезапно в памяти всплыла картина, подтверждающая, что всё же Учиха не впервой испытывать на себе симптомы болезней.Flashback
«Да! Сегодня я обязательно научусь кидать сюрикены как старший братец Итачи. Нет! Даже лучше! Я превзойду братца, и тогда посмотрим, кого в следующий раз назовут гением клана Учиха», – воодушевленный внезапной идеей маленький Саске выбежал из комнаты, не забыв прихватить с собой сумку с различным оружием шиноби, и бросился к порогу. Конечно, его смущало то, что время от времени он разражался кашлем, а нос так и просил каждые пять минут платка, но всё это были мелочи на пути к всеобщему признанию. Не разбирая пути, мальчик добежал до коридора и, резко остановившись, пошатнулся, цепляясь свободной рукой за стену. Немного отдышавшись, не обращая внимания на ощущение жжения в горле и полыхавшие щеки, маленький шиноби, преодолевая желание вернуться в уютную кровать и проваляться там ближайший день, прикусив губу, усердно обувался, прогоняя любые мысли, которые могли бы сбить его боевой настрой. Полностью собравшись, он вымученно улыбнулся и, концентрируя всю свою силу воли, уже намерился раздвинуть сёдзи главного дома клана Учиха, чтобы выбежать навстречу приятному холодному ветерку, как внезапно его кто-то опередил и открыл их со стороны улицы. На пороге появилась Микото. Она удивленно взглянула на взъерошенного сына и приятно улыбнулась. – На тренировку, милый? – спросила женщина, ставя на пол пакеты с многочисленными покупками. – Да! – бодро кивнул воодушевлённый мальчик. – Я буду становиться сильнее и ловчее! Даже лучше, чем Итачи! – он сверкнул своей обворожительной улыбкой, заставляя маму добродушно рассмеяться. – Думаю, с твоим упорством и мотивацией это не составит для тебя особого труда, – подбодрила сына Микото. Глаза Учиха-младшего загорелись, и он с неким недоверием, но в то же время восторгом спросил: – Правда? – Конечно, – уверенно подтвердила мама и легонько потрепала ребенка по голове. – Тогда я побежал! Вот увидишь, уже сегодня я обязательно попаду во все цели! – Саске вскинул кулачки, но внезапно его маленькое тельце разразил сухой кашель, который мальчик просто не мог остановить, как бы ни старался. Испуганная Микото опустилась на колени и поцеловала сына в лоб. Её глаза расширились, а лицо сразу стало серьёзным и строгим. – Да ты же весь горишь! – сурово произнесла она. – Куда ты в таком состоянии собираешься идти?! – Тренироваться, – уже менее бодро хриплым голосом сказал Саске, кое-как остановив кашель. – Саске, ты заболел! Твой организм ослаблен, если бы ты сейчас пошел заниматься, то мог бы запросто остаться на полигоне, потеряв сознание от изнеможения! О чём ты вообще думал, когда решил сегодня тренироваться? – Микото злилась, что сын не понимает, что в некоторых ситуациях здоровье важнее постоянных тренировок. Следовало срочно поменять ему приоритеты. Казалось, мальчик совсем не слышал ее. – Но я должен, – он сделал слабую попытку вырваться из рук мамы, но, заметив ее суровый взгляд, обмяк. Неожиданно сёдзи за спиной женщины раздвинулись, и в свете дня показался силуэт Итачи, так кстати вернувшегося с миссии раньше обозначенного времени. Парень в удивлении остановился на пороге, рассматривая вроде как обнявшиеся фигуры мамы и младшего брата. – Что-то произошло? – решил наконец поинтересоваться член АНБУ, переводя взгляд то на отчего-то серьёзную маму, то на надувшегося Саске. – Произошло то, что твой братец с высокой температурой вздумал идти метать сюрикены, – расстроено вздохнула Микото. – Может, хоть ты ему скажешь, что в таком состоянии единственное место, куда он попадет, это больница. – Но мааа… – протянул мальчик, не желая показаться слабым перед старшим братом. Микото проигнорировала его жалобный стон и, приподнявшись с колен, обратилась к Итачи: – Побудь с ним, пока я схожу в аптеку за лекарствами, а то, не дай бог, еще убежит, – потом женщина повернулась к всё ещё дующемуся сыну и, немного успокоив свою досаду по поводу его непослушания, поцеловала его в надутую щёку и ласково сказала: – Саске, не надо обижаться. Все это лишь ради твоего блага. Потому что я люблю тебя и хочу, чтобы ты был самым здоровым, сильным и крепким! Обещаю, мы быстро тебя вылечим, и с новыми силами ты мигом наверстаешь упущенное, – женщина легонько обняла сына, и тот, секунду поразмыслив, ответил ей взаимностью. Микото быстро собралась и вышла на улицу, помахав на прощанье оставшимся стоять на пороге сыновьям. Когда она скрылась из виду, Саске, повернувшись к брату, грустно вздохнул и произнес: – Ну вот. Теперь весь день пройдет бесполезно. Итачи усмехнулся, заметив искреннее разочарование в глазах брата, а потом, потрепав его по темным спутавшимся волосам, вкрадчиво предложил: – Хочешь, сегодня я расскажу тебе о боевых стратегиях шиноби? Это очень интересно и полезно, между прочим. Глаза Саске вновь запылали огнем, и он энергично закивал головой, бросаясь на шею братца: – Спасибо, нии-сан! Итачи подхватил маленького Учиха и понёс его в комнату, попутно вспоминая виды стратегий и способы их применения. День ведь только начинался…Конец Flashback’a
Саске улыбнулся своим воспоминаниям, невольно укоряя себя за то, что тогда не ценил материнскую заботу и чаще дулся, чем благодарил маму за все ее старания и бессонные ночи, проведенные рядом с ним. Впрочем, Итачи ему тоже так и не довелось сказать спасибо за те немногие, но прекрасные моменты, которые он посвятил Саске. Если бы он только знал. Но прошлого не вернешь, и сожалеть теперь лишь пустая трата времени. Учиха не спеша обулся и, полностью, как ему показалось, восстановившись, привстал и направился к двери. Но как только он собрался дернуть ручку, та сама прокрутилась, и дверь распахнулась. На пороге показалась удивленная Сакура, которая, хлопая глазами, непонятливо уставилась на не менее изумленного Саске. – Привет, – робко протянула девушка, а потом недоуменно добавила: – А что ты тут делаешь? На секунду Саске обалдел от такой наглости, но, взяв себя в руки, спокойно произнес: – Вообще-то, это я должен был задать этот вопрос. Квартира-то вроде как моя. – А… ну да, – девушка тихонько нервно засмеялась. – Ну и? – Учиха выжидательно уставился на незваную гостью. После случая с желанием они оба заметили перемены по отношению друг к другу, но никто не решался первым заговорить об этом, оставляя все, как есть, в ожидании подходящего момента и ситуации. Сакура прекрасно понимала, что для Саске поцелуй был ничуть не менее шокирующим, чем для нее самой. Поэтому не спешила торопить парня к дальнейшим действиям, мысленно не веря даже тому факту, что между ними существуют взаимные чувства. Хоть и была в этом уверена. Его взгляд, прикосновения и робкие слова в ту ночь доказали ей, что надежда на счастье должна всегда жить в сердце, потому что в один неожиданный момент она обязательно превратиться в реальность. И пусть ей придется подождать еще немного, но ведь это ничтожно мало по сравнению с тем, сколько она уже ждала. Саске же шаг за шагом, крупица за крупицей осознавал, что не может, да и не хочет больше видеть в Харуно лишь друга и бывшего товарища по команде. Да, она разбудила в нем те чувства, что, казалось, не существуют в его закрытом от мира сердце, она заставила его посмотреть на жизнь по-новому, неосознанно представить будущее в семье. В семье, где будет Сакура. И пусть мысли эти были еще чужды ему и вызывали некое смятение, но с каждым днем, с каждым взглядом в сторону Харуно они все чаще мелькали в голове, оставляя неизгладимый след в виде яркого образа девушки. И все же, как поступают в таких случаях обыкновенные люди, Саске не знал, теряясь в догадках и коря себя за наивность, непонимание и медлительность в сложившейся ситуации. Повисла минутная тишина, в течение которой Харуно лихорадочно обдумывала, как бы преподнести парню правду об её присутствии, а тот в свою очередь всё также продолжал сверлить ее взглядом, не позволяя сосредоточиться. В итоге, решив сказать все, как есть, ни больше ни меньше, Сакура выпалила: – Думаешь, квартира сама убирается, пока тебя днями нет дома!? Учиха нахмурился, а затем слегка тише обычного произнес: – Я не просил. – Конечно, ты никогда ни о чём не просишь, – обиженно заметила девушка. – А я хочу помогать тебе. Хочу быть полезной, шаннаро! – и уже спокойнее добавила: – Я думала, ты уже ушёл. Хотела забрать одежду в стирку. После этой фразы Саске призадумался, удивляясь собственному легкомыслию или рассеянности. Столько раз он замечал постиранную и выглаженную одежду и даже не задумывался над волшебством, которому был обязан за снятие с него лишней мороки. Хотя наверняка подсознательно он догадывался, какое имя у этого «волшебства». Все же после каждой миссии кухня встречала его накрытым столом, а вокруг все сияло, как будто квартиру на время его отсутствия погружали в вакуум, куда не проникала ни единая пылинка. И эта скрытая забота также тайно радовала его. – Поступай, как знаешь, – Учиха лишь пожал плечами и направился к двери. Сакура закатила глаза и пропустила парня, продвигаясь вглубь темного коридора. Когда тот прошел мимо нее, девушка нахмурилась и, схватив его за рукав, потребовала голосом, не допускающим возражений: – Скажи что-нибудь. – Что? – Саске не понимал, с чего это куноичи вдруг так резко изменилась в лице и поведении. – В смысле сказать? – Хм, – Харуно задумалась, а потом произнесла: – Кашляни. Вот тут-то Учиха и понял, что от опытного медика даже в темноте не скрыть свое болезненное состояние. – Я не буду, – покачал он головой. Девушка скептически взглянула на больного и недовольно цокнула. В этот момент Саске понял, что теперь он имеет дело не со своей сокомандницей и влюбленной в него девчонкой, а с опытнейшим ирьёнином Конохи, которая строго следовала своим обязанностям. А поэтому он сейчас в её глазах далеко не сильнейший шиноби, а простой пациент, который, подражая Наруто, усердно стремится избежать лечения. – Саске, ты ведешь себя как маленький! – возмутилась его поведением ученица Цунаде и, резко потянув его на себя, привстала на носочки и легонько губами дотронулась до горячего лба. Саске от неожиданности даже не успел воспротивиться такому наглому вторжению в личное пространство. И замер истуканом в ожидании вердикта, который, впрочем, сразу же последовал в виде сурового порицания. Учиха никогда раньше не видел Сакуру такой серьезной и хмурой. – Ты же горишь! У тебя температура! – чуть ли не вскрикнула она – Куда ты в таком состоянии надумал вообще идти?! – На миссию, – Учиха старался сохранять невозмутимость. Девушка с таким укором на него посмотрела, что Саске впервые понял значение фразы «провалиться сквозь землю». – Если ты сейчас пойдешь, то это будет твоя последняя миссия! – невесело заметила Сакура. – Я, конечно, понимаю, что для шиноби честь умереть, выполняя задание, но не от простуды же! Учиха хотел было уже возразить, чтоб она не держала его за слабака, нуждающегося в опеке, как в этот момент раздался задорный крик: – Доброе утречко! – На пороге появился Наруто. – А что это вы с утра уже буяните, а? – парень хитро сощурил глаза, с любопытством осматривая замеревших вблизи друг друга друзей. – Я помешал? Первой от неожиданного визита отошла Сакура, которая недовольно указав на хозяина квартиры, произнесла: – Саске заболел и отказывается лечиться, заявляя, что ему нужно идти на миссию! – Хах! Заболел! Неудачник! – высунул язык Узумаки, но тут же получил тумака от подлетевшей подруги. – Наруто, шаннаро! Саске и так строит из себя героя-мученика, так ещё и твоих поддевок не хватало! «Саске…» – Наруто призадумался, чем его смутило имя товарища из уст девушки и в мгновение отметил отсутствие привычного суффикса «-кун». Конечно, он давно уже догадывался о сближении друзей, даже когда они сами еще отрицали или не замечали этого, но все же любое подтверждение лишним не будет. Джинчурики вздохнул и уже серьёзнее сказал: – Надо беречь себя, теме. Здоровье – важная штука в нашей жизни. – Кто бы говорил, – иронично заметил Учиха, вспоминая, сколько раз только за этот год его друг попадал в больницу. Да тут и пальцев рук не хватит, чтоб сосчитать. Пока друзья играли в гляделки, Сакура подняла брошенную сумку и обратилась к товарищу: – Наруто, тебя, судя по всему, как более разумного в данной ситуации, оставляю за старшего! – а потом, повернувшись к Саске, добавила: – И только попробуй уйти на миссию. Я здоровая. Бегаю быстро. Вмиг догоню, – глаза девушки так угрожающе сверкнули, что Учиха стало не по себе. Сказав последнюю фразу и обратив внимание на замешательство парней, Сакура поникла и уже спокойнее произнесла: – Я просто переживаю. Всё это ради твоего блага, Саске. – Он все понимает, – хлопнул друга по плечу Узумаки. – Не беспокойся! Я прослежу, чтоб с теме все было в порядке. Саске легонько кивнул, отвечая на вопрошающе-обеспокоенный взгляд Сакуры, подтверждая тем самым, что не покинет пределы квартиры. – И я зайду к Хокаге и объясню ситуацию. Думаю, Какаши-сенсей найдет тебе замену. Сейчас много свободных шиноби, – бросила на прощанье девушка, чтобы успокоить молчаливо взыгравшую совесть парня. Дверь захлопнулась, и вместе с этим в памяти Саске вновь всплыли недавние воспоминания. Серьёзное лицо мамы, её лёгкий поцелуй, улыбка на прощанье. Ухмылка Итачи, невидимая забота и волнение. И на фоне этих воспоминаний появился чёткий образ хмурящейся Сакуры, её нежное прикосновение и обеспокоенное состояние. Шутки Наруто, его добрый смех и искренний совет. «Теперь я не забуду поблагодарить близких мне людей за заботу», – невольно мелькнула мысль в ответ на неожиданное, но такое явное и согревающее душу сравнение. Мысли были прерваны толчком в спину и довольным возгласом Наруто: – Ну что, теме, пошли на кухню. А то я с утра ничего не ел, да и чай не помешает. Нам нужно кое-что обсудить, – произнёс он заговорщическим тоном. – Нам или тебе? – решил уточнить Саске, не припоминая ничего такого, о чём бы ему было жизненно необходимо поговорить с другом. – Нам-нам, – Узумаки усадил брюнета за стол, а сам в порядке исключения начал хлопотать на кухне, заваривая чай и обыскивая холодильник на наличие продуктов питания. Наконец, закончив греметь посудой, парень уселся напротив задумавшегося друга и придвинул к нему чашку с чаем. – Ну так вот, – произнес вступление джинчурики, привлекая внимание Саске. Тот поднял голову и устало уставился на друга, не понимая, за что его в больном состоянии нагружают ещё лишней информацией. – У меня есть важная новость! И я хочу, чтобы ты был первым, кто ее узнает, – Наруто расплылся в довольной улыбке. – Ты съезжаешь с квартиры? – с наигранной надеждой спросил Учиха. – Ну. Почти, – ещё шире улыбнулся Узумаки. А вот его друг на секунду замешкался, не ожидая, что его издевка может оказаться близкой к правде, но, собравшись, состроил самодовольное выражение лица и произнёс: – И чем вызвана такая благосклонность богов ко мне? Наруто потупил взгляд, выдерживая многозначительную и, по его мнению, интригующую паузу, а затем, не в силах больше молчать, торжественно и радостно заговорил: – Саске, в ночь Обона я сделал Хинате предложение… – Не переживай, добе. Отказ ещё ничего не значит. Ты главное бери измором. Тут уж ей деваться некуда будет, – не дал закончить другу наследник великого клана, не до конца осознавая сказанное плохо соображающей от боли головой. Наруто сердито поджал губы, скрестил руки, но всё же решил продолжить пламенную речь: –Вообще-то, она согласилась. – Сочувствую. Ей. – Саааааске! Наконец, глубоко вздохнув, брюнет закрыл глаза, попытался отградиться от тяготящей боли и осмыслить всю серьёзность услышанного только что. – Так что, ты и вправду женишься? – с подозрением переспросил он, слабо представляя своего друга в роли мужа, ведущего размеренную жизнь семьянина. – Теме, ты такой теме. Да! Мы с Хинатой решились на этот важный для нас обоих шаг. – Хм. Поздравляю. – Саске слегка улыбнулся. Искренне и доброжелательно. – Я рад, что ты наконец обретешь настоящую семью, Наруто. Ты заслуживаешь этого, как никто другой. – Спасибо, – смутился Узумаки, польщенный такой краткой, но чувственной речью друга. – Знаешь, мы планируем свадьбу через месяц. И присутствие свидетеля на ней обязательно, – на последней фразе он сделал явный акцент и выразительно стрельнул глазами в своего собеседника. Саске оглянулся, как будто ища, к кому были обращены эти слова, но никого не найдя, спросил, словно совершенно не понимает, о чём речь: – А я тут при чём? – При очень большом и жирном «чём»! – фыркнул Наруто, в очередной раз осознавая, как трудно иметь лучшего друга «теме». – Ты – мой свидетель! Учиха озадаченно потёр висок, а потом спросил: – Ты не мог бы взять кого-нибудь другого в свидетели? – Нет. Ты же мой лучший друг, Саске. – Можно я на день передам кому-нибудь это почётное звание? – не сдавался Учиха. – А можно ты на день побудешь нормальным человеком, – не уступал Узумаки. – Я же буду мстить, бака! – Саске перешел к самому верному методу убеждения - прямая угроза. Уж это никогда не подводило. – Да ладно? – наигранно шокировано вскинул брови джинчурики, делая испуганное лицо. – Я бы удивился, скажи ты обратное. Фе, какой ты предсказуемый! – Пойми же, с таким свидетелем, как я, все заснут, испугаются и разбегутся! – постарался преподнести последний довод Учиха. – Ну и прекрасно, – на удивление, спокойно отреагировал Наруто. – Мне главное, чтобы на этом празднике присутствовали самые дорогие и близкие мне люди. Сакура, Какаши-сенсей и Ирука-сенсей вряд ли тебя испугаются. Им не привыкать. И Хината никуда не сбежит, после стольких-то лет, а остальное неважно. Саске понял, что сопротивление бесполезно и на все его аргументы друг найдёт тысячу контраргументов. – Ты сам подписал себе приговор. – На счастье, – закончил за него Узумаки и со спокойной душой допил чай. – Знаешь, я кое-что хочу спросить, – после нескольких минут молчания, в течение которых блондин усердно поедал выставленные на стол блюда, заговорил Саске. – Ммм? – перестал жевать друг и с набитым ртом уставился на задумчивого Учиха. – Фпрафивай. Саске немного замешкался, а потом все же решился произнести так сильно интересующий его вопрос в надежде получить долгожданное объяснение: – Почему ты решился жениться на Хинате? – На этом моменте Наруто аж поперхнулся и минуту откашливался, после чего ещё столько же раздумывал, не послышалась ли ему последняя фраза, но судя по выжидательному лицу друга, направленному прямо на него, галлюцинациями он ещё благо не страдал. – Ты сейчас серьёзно? – Не серди меня, усуратонкачи! Просто ответь, – видно было, что Саске нелегко далось задать такой личный вопрос. – Хм. Знаешь, – при мысли о Хинате и предстоящей помолвке лицо Наруто стало расслабленное и умиротворенное, – это потому что я хочу, чтобы она всегда была рядом. Повисла тишина, которая вскоре была прервана голосом Учиха, прозвучавшим как-то недоверчиво: – И всё? – И всё! – Наруто начинала уже выводить эта непонятливость друга. А ещё гением называется. До ребенка в Академии и то быстрее доходит. – А тебе нужны какие-то особые причины? – Нет, – мотнул головой Саске и продолжил крутить в руках чашку, гоняя зеленую жидкость от края к краю. – И с чего это ты решил спросить? – с подозрительным прищуром посмотрел на друга джинчурики, но тот как будто бы не услышал и не заметил этих действий. Наруто хотел было уже возмутиться такому явному игнорированию, как в этот момент в коридоре послышался шум, а затем донесся недовольный голос Сакуры: – Наруто! Я тебя просила проследить за Саске, а не заставлять его кормить себя! Совсем совесть потерял?! Ты должен был уложить его, бака! – Сакура-чан, – жалобно начал Узумаки, – я сам всё сделал. Но на разгневанную девушку его тихий голосок не возымел никакого эффекта, и она незамедлительно потребовала покинуть квартиру всяким лишним личностям, которые будут нарушать требующийся покой. Наруто, выбирая между собственным здоровьем и моральной поддержкой друга, выбрал первое, решив, что Хината не заслужила покалеченного мужа, и поспешил покинуть обитель Саске, шепотом кидая тому на прощанье: – Мужайся, друг! Я запомню тебя таким: вечно молодым и угрюмым. Хах. Пока! Учиха даже не успел придумать колкость в ответ, как оранжево-жёлтое торнадо уже покинуло его квартиру, так что и след простыл. Через несколько секунд на пороге кухни появилась Сакура с пакетами в руках. Вид у нее был обеспокоенный, немного растрепанный и запыхавшийся. Присев на стул, на котором еще недавно попивал чай и опустошал съестные запасы друга Наруто, слегка переведя дух, она заговорила: – В общем, можешь не беспокоиться, Саске, я договорилась с Какаши-сенсеем, чтобы тебе подобрали замену. Можешь спокойно лечиться и ни о чём не переживать. Человеку свойственно болеть. Особенно если этот человек – упрямец, который в перерывах между миссиями не прошел вакцинацию против гриппа!– последнее было сказано более грозно и с упрёком. – Так это грипп? – поинтересовался парень, не обращая внимания на укор. – Судя по тем видимым симптомам, что я заметила, да. Но я бы все равно хотела провести осмотр, чтоб убедиться. – Просто оставь лекарства и иди по своим делам. Я не хочу утруждать тебя. Харуно что-то недовольно пробурчала себе под нос, из чего парень смог разобрать только «нестерпимый», «хуже Наруто» и «была б моя воля» и решил, что лучше не уточнять всю фразу целиком. – Я отменила все свои, как ты говоришь, дела. И взяла на день отгул в больнице. Справятся и без меня. Поэтому пошли в спальню, я осмотрю тебя, – девушка встала из-за стола и, не дожидаясь приглашения, прихватив пакеты, двинулась в комнату. Тот покорно поплелся за ирьёнином, представляя, как приятно будет расслабленно упасть в свою кровать и на часик-другой выпасть из реальности, не чувствуя этой дикой вялости. – Снимай рубашку, – послышался властный голос, как только он переступил через порог комнаты. Парень остановился и странно уставился на спину девушки, которая копошилась в принесенных вещах. Харуно осознав неоднозначность ситуации, постаралась сдержать румянец, охвативший ее щеки, и, не поворачиваясь, робко уточнила: – Мне надо послушать тебя. Учиха кивнул, хоть девушка и не видела этого, прошел к кровати, и, присев на край, одним движением стянул рубашку, и, отложив ее аккуратно в сторону, стал покорно ждать осмотра. Наконец Сакура подошла к нему, и, присев рядом, надела стетоскоп, и с сосредоточенным выражением лица дотронулась им до груди парня. Саске невольно дернулся, по телу прошлись мурашки от холодного прикосновения медицинского инструмента. Харуно, заметив небольшой дискомфорт, вызванный осмотром, виновато улыбнулась и тихо сказала: – Потерпи. Это ненадолго. От холода можно согреться в любую минуту…– она продолжила перемещать стетоскоп по его широкой груди, старательно вслушиваясь в раздающиеся звуки. – А ты почему дрожишь? – без задней мысли спросил Саске, отмечая небольшую дрожь в руках куноичи. – Не от холода, – честно призналась та, но мысль развивать не стала. – Не разговаривай и дыши глубже. Я не могу сконцентрироваться. Внимательно вслушиваясь, прищурив глаза в задумчивости, девушка аккуратно водила стетоскоп, и уже через полминуты слегка дотронулась до плеча Саске, показывая ему тем самым, чтоб он повернулся к ней спиной, и, ощутив под своими пальцами незаметные мурашки, поспешила обнадежить Учиха: – Я уже почти закончила. Скоро сможешь залезть под теплое одеяло, – она прижала прибор к рельефной спине, мысленно желая оказаться на его месте. – Хм. Мне уже давно не холодно, – пожал плечами парень, чем заставил Харуно замереть над ним с поднятым стетоскопом и невольно задержать дыхание. В очередной раз радуясь, что Шаринган уступает Бьякугану в обзоре, и Саске не может видеть ее раскрасневшееся лицо, Харуно с облегчением отложила медицинский прибор, успокоившись, но в то же время сожалея, что момент неловкой «близости» позади. Однако уже в следующий миг Сакура уверила себя, что раз уж упрямый Учиха добровольно «пришёл» на обследование, стоит использовать этот шанс, чтоб проверить его на наличие иных болезней и внутренних повреждений. Она приподняла руки, засветившиеся зеленым сиянием, и принялась обследовать то, что недоступно человеческому глазу и обычным медицинским приборам. Сантиметр за сантиметром она продвигалась по его спине, улавливая каждое незначительное изменение, и то ли невольно, то ли намеренно теряла чувство расстояния между ладонями и кожей, случайно на мгновение касалась парня, чем вызывала мелкую дрожь. У обоих. Исследовав в который раз то, что имело отношение к болезни и, пользуясь отсутствием глубоких медицинских знаний у парня, то, что совершенно к ней не относилось, Сакура остановила действие техники и подтвердила ранее названный диагноз. Саске продолжал сидеть, не желая признавать ни себе, ни ей, что хочет, чтоб эти легкие прикосновения продлились ещё, хочет продолжать ощущать теплое дыхание и слышать стук её сердцебиения в этой обыденной тишине квартиры. Было мучительно вновь чувствовать лишь поток холодного воздуха, окутывающий всё тело с ног до головы, и ничего более. Ни мягких рук, ни приятных дуновений, ни даже ледяного пластика стетоскопа, являвшегося незначительной преградой между ним и хрупкой девушкой. Всё исчезло. – Повернись ко мне, пожалуйста, – попросила Харуно, потянувшись за пакетами с лекарствами. – Держи. Сейчас я напишу тебе, как, что и когда принимать. Я буду навещать тебя каждый день и следить за тем, чтобы ты чётко выполнял все указания лечащего врача, то есть мои. Как бы тебе это ни досаждало, но сейчас я главная и меня надо слушаться, – наигранно коварно ухмыльнулась Сакура и, пройдя к письменному столу, расписала режим приёма лекарств. Затем Харуно принесла воды и заставила Саске пропить первую порцию таблеток и принять отвар целебных трав. Тот, жмурясь и кривясь, с подачи девушки выпил отвратительное пойло и, твердо решив для себя больше никогда не болеть, откинулся на мягкие подушки. – Встань. Давай я постелю, – куноичи быстро расправила постель и вышла, пока Саске переодевался в домашнюю одежду. Вернувшись, она застала его стоящим перед кроватью. – Что такое? Тот встрепенулся и, повернувшись, заговорил слегка хриплым голосом: – Странно показаться перед кем-то слабым. Всегда считал себя сильным и крепким, так что ни одна болезнь не смогла бы меня задеть. А на самом деле все это было лишь самовнушение. И коснись меня любой человек сейчас пальцем, я уже не говорю про тебя, я бы пошатнулся и упал. Сакура подошла ближе к парню и, легонько взяв его подбородок в свои руки, заставила посмотреть на себя и серьезно заговорила: – Знаешь, я никому бы не дала дотронуться до тебя, даже пальцем. Ты считаешь, что не имеешь права показаться слабым. Но ведь все мы люди, и нам свойственно терпеть поражение от невидимых вирусов. Я знаю, как тебе сейчас тяжело и плохо, поэтому перестань мучить себя и делать вид, что ты в порядке. Это ни к чему не приведет. Ложись отдыхать. А я пойду. Только мешать буду своим навязчивым присутствием. Но обязательно загляну вечером! Саске и вправду чувствовал, как голова все продолжает раскалываться, а мышцы и поясница также ныли и требовали покоя. Но, казалось, в присутствии девушки боль меркла, теряла свое значение на фоне других чувств, что он испытывал. Намного сильнее, чем вся эта боль вместе взятая, оживляющие его слабое тело, вдыхающие в него жизнь. Поэтому уйди Сакура сейчас, он останется один на один со своим недомоганием, не в силах бороться, позволяя ему завладеть телом и разумом, с единственным выходом – заснуть, чтоб не ощущать реальность. Все эти таблетки, микстуры, лечебные травы – ничто по сравнению с теплыми, исцеляющими прикосновениями Сакуры, ее успокаивающим взглядом и мягким голосом. И он не хочет оставаться наедине со своей болью, позволяя уйти самому действенному и приятному обезболивающему. Харуно уже отошла к стулу, чтоб забрать кинутые там вещи, как внезапно почувствовала, как крепкие мужские руки обняли ее сзади, прижимая ближе к себе. – Не уходи, – раздался грубый полушепот над ухом девушки. Объятие стало еще крепче, и Сакура переплела свои руки с обхватившими ее руками, а затем, медленно наклонившись, нежно поцеловала их, лишь слегка дотронувшись губами до грубоватой мужской кожи. Харуно прикрыла глаза, чувствуя, как лицо вновь начинает полыхать от столько неожиданной, но чертовски приятной близости. – Когда ты рядом, я не чувствую боли, – парень высвободил одну руку и аккуратно провел ею по шее девушки, освобождая ее от растрепанных, но шелковистых волос, и, чуть подавшись вперед, мимолетно поцеловал ее, ощущая губами каждый ярко выступавший шейный позвонок. Дрожь, пробежавшая по телу куноичи, не заставила себя долго ждать. – Да. Это не от холода. Я чувствую, как пылают твои щеки, Сакура. Девушка не смогла ничего возразить, потому что в следующую секунду, он повернул ее к себе лицом и приглушенно спросил: – Побудешь со мной? – Он не знал, что его толкает на такие просьбы. Но впервые был уверен, что никогда не пожалеет о них. Девушка спрятала взгляд не в силах сопротивляться обворожительным чарам Саске, да, впрочем, она и не собиралась этого делать. – Столько, сколько захочешь, – выдохнула она, не осознавая до конца, что, возможно, сейчас, именно сейчас тот момент, когда лёд, под которым были сокрыты чувства Саске, который она так долго и упорно дробила, ликуя от появления малейшей трещинки, наконец тронулся. Учиха задумался, в голове его всплывали обрывки фраз последнего разговора с другом: «потому что я хочу, чтобы она всегда была рядом», «тебе нужны какие-то особые причины?», «и всё!». Слова ярко и настойчиво отбивали ритм в его голове, не позволяя сосредоточиться на чем-либо еще. Почему? Почему они не оставляют его в покое? Что такого особого он должен понять? Саске нахмурился, а потом как будто яркая вспышка озарила его разум, и стены, что прятали раньше от него истинный смысл слов, вдруг рухнули. Он застыл, а потом легонько улыбнулся, наконец ощущая расслабленность и удовлетворение от того, что нашел ответ на так долго мучающий вопрос. Ответ, который перепишет его жизнь, заставив переосмыслить то многое, что ранее не давало ему покоя. «Для счастья не нужны причины. Это ты хотел сказать, Наруто?» Учиха развернулся и, взяв Харуно за руку, потянул ее на кровать. Сакура медленно, но уверенно ступала, готовая броситься за ним и в огонь, и в воду. Парень лёг у стены, а она устроилась рядом, накрыв их одеялом. Он нежно обнял девушку со спины, сжал своей ладонью ее тонкую руку и прошептал: – А если я захочу навсегда, останешься? – его голос прозвучал устало, но решительно. Сакура чувствовала, как сердце ее было готово выпрыгнуть из грудной клетки от обуревавшего её волнения и неверия в происходящее. Она сильно сожмурила глаза, а затем распахнула их, с ужасом боясь, что все исчезнет. Но нет. Сильные руки все так же обнимали ее, взъерошенные волосы касались плеча, а одно одеяло на двоих сохраняло общее тепло. Девушка улыбнулась и захотела сказать, нет, прокричать, что всегда готова быть рядом, что важная цель ее жизни – он, что она больше всего желает быть полезной ему, помогать, поддерживать и просыпаться каждое утро с мыслью, что они есть друг у друга. Сакура уже назвала его имя, но внезапно услышала мерное сопение, доносящееся из-за спины. Расслабленно улыбнувшись, она придвинулась к его груди и, прикрыв глаза, подумала: «Ты слишком долго держался… Давно пора было отдохнуть, Саске. А я буду рядом. Буду оберегать твой сон. Всегда. Спи спокойно…»Любовь в каком-то смысле ведь тоже болезнь…