Задиры и компания

- Это последний! - Мара подперла получившееся безобразие стулом, и оглядела свое творение: жутковато выглядящую баррикаду из которой во все стороны торчали ножки стульев. - Слабовато... Темные снесут без всякой магии, просто пинком вышибут. Никки опустилась на колени, и из пола, оплетая баррикаду поднялись не то ветки, не то корни: корявые, узловатые, но прочные даже с виду. Ксенька опять сплела защиту, и набросила поверх. - Так будет прочнее, - сказала она, - но вот в чем дело: мы закрыты! Пути к отступлению у нас нет! - Спрячемся здесь, пока не вернутся учителя, - предложила Мара, - уж они-то, наверное, отразят нападение лучше нас... И словно в ответ, раздался голос Кресталла, очевидно, добравшегося до рубки управления "контроллер-компьютером". - Внимание, ученики школы! Мы завладели компьютером, теперь телепортация и открытие порталов невозможны. Не пытайтесь сопротивляться, сложите оружие. Если мы не встретим сопротивления, жертв не будет. Но в противном случае... вы и сами догадаетесь, что вас ждет. Ксеня посмотрела на разом побледневших подруг: - Ну, что? Учителя не смогут пробраться сюда, так же и никто из учеников не покинет школу! Так и будем сидеть? Мара передернулась: - А ты нам что предлагаешь? Ты хоть понимаешь, с кем нам придется столкнуться? Ксеня, естественно, не поняла. - Безымянный - это просто воплощение зла, это тьма, сосредоточенная в живом существе! Неизвестно, зачем он явился в школу, но ничего хорошего из этого не выйдет! Ксеня передернула плечами: - Ну, явно он не ставит целью истреблять учеников, иначе делал бы это сразу. Он же сажает тех, до кого добрался, в сферы... Вывод: ему нужно что-то иное. Как вы думаете, что именно? - Без понятия, - раздраженно откликнулась Никки,- не знаю, и не желаю знать! Мара развела руками, показывая, что тоже без понятия. - А если подумать? То, за чем его приспешники охотились и раньше, и что, как выясняется, благополучно доставили в школу у них прямо под носом. Ну, еще раз спрашиваю, идеи есть? - Артефакт! - выкрикнули обе феи одновременно. - Именно! - кивнула Ксеня, - встает вопрос: теперь мы знаем, что им нужно. Что будем с этим делать? И тут случилось то, чего Ксеня совсем не ожидала: - Тебе решать, - улыбнулась Мара, - ведь ты у нас лидер! - Я? - опешила Ксеня, - да ведь я никакой не руководитель! Да почти всегда решали вы с Никки, а я только при этом присутствовала! И... ой, да вы ведь не знаете, к чему мое "руководство" привело! Директор сказал, что Убежище придется уничтожить... А я... я не могла вам сказать... я боялась! И вы еще говорите, мне решать! Что теперь делаааать? Рыжая хлюпнула носом, готовая распустить нюни. Нектария переглянулась с Марой, и похлопала Ксеньку по плечу: - Ну, для начала, прекрати плакать! И послушай меня, если не сложно? Ксенька прекратила шморгать носом и подняла гляделки, которые стали совсем серыми от тоски, на фею. - Как это ты не лидер? Да, ты не говорила нам, и... да.. мы расстроены, но... это сейчас не важно! Кто все время подавал дельные идеи? Кто на помощь пришел, когда мы плутали по этой чертовой пустыне? Кто заступился за Артура... который оказался хорошим другом, как потом выяснилось? Да и если на то пошло, ты победила вампира... и спасла короля! Ты, может быть, не видишь этого, но без тебя нам бы пришлось весьма и весьма туго. Так что я считаю, жребий тогда был брошен верно. И ничего мы менять не будем, ты лидер и ты решаешь, что нам сейчас делать! - Но это ничего не меняет... я не знаю, что сейчас реально можно сделать! Рыжая затрясла головой, на которой сейчас не было кудряшек: - Ой... я все еще в наложенном облике, и даже сменить его не смогу... компик-то я потеряла, пока мы убегали! Хотя... какая разница как я выгляжу! Дело в том, кто я есть! А я ... студентка школы магии, ваша подруга и еще... Воспитанница Леди Аргоны с Шиана! И я не могу её подвести! Девушка с полной решимостью заплела косичку у правого виска, залезла в пояс... Красная нитка с золотым колечком на конце нашлась почти мгновенно. Непонятно, каким образом, но маленькое добавление к прическе придало уверенности и словно бы прибавило сил. - Значит, мы знаем, что нужно этим... темным, - помолчав немного, заговорила рыжая, - и еще мы знаем, что они заблокировали все возможности проникнуть в школу при помощи нового компьютера. Предлагаю добраться до компьютерной комнаты, вырубить охрану, если она есть, и попробовать разблокировать порталы. Затем посмотрим, можно ли подать сигнал бедствия - тогда явятся учителя... да и... кажется, студенты приглашали гостей? Вот-вот-вот! - Это все можно попробовать... - согласилась Мара, - один вопрос: теперь разбирать баррикаду? - Разбирать не придется! - Ксеня продемонстрировала новоприобретенное умение, пройдя сквозь стену в соседний кабинет и вернувшись обратно, - я думаю, я сумею вас провести! Феи крепко взялись за руки, свободная рука Нектарии легла в маленькую ладошку Ксени, и вот так, гирляндой, сцепившись, девчонки направились к стене. Мара зажмурилась, ожидая удара лбом о стену. Ксенька ощутила, как ногти Никки вцепились в ладонь... но удара не последовало. - И? Все? - поинтересовалась Нектария, отцепляясь. Мара передернула крыльями: - Похоже, да... ой, меня сейчас стошнит! Не думала, что от этого может укачать! По крыльям пробежали огненные искры: похоже, фея нервничала не на шутку. - Вопрос, где установили компьютер, - принялась рассуждать Ксеня, - тут возможны варианты! Предлагаю прошарить музей, кабинеты директоров, большой зал, там, где нас отбирали для приема в школу... библиотеку и хранилище ингредиентов. - На все это может уйти много времени... а его у нас нет совсем! - резонно возразила Мара. - Пойдем поодиночке! - ставшие вновь голубыми глаза прищурились решительно, - и времени потеряем меньше, и шансов попасться тоже будет меньше! Одного засечь труднее, чем троих! - С ума сошла? - Никки затрясла головой, - Поодиночке у нас ни единого шанса нет против темных лордов... да что я говорю мы и в троем-то с ними не справимся! Ксеня поправила пояс, проверила наличие на нем тренировочного меча: - Так ты считаешь меня лидером или нет? - Считаю, - поникла фея, опустив голову, - все равно, это чистое самоубийство! - раздалось из-под занавеса золотистых волос. - Так, тебе поручается хранилище и библиотека, - Ксеня уже вовсю готовилась действовать, - Мара возьмет большой зал... и большой банкетный зал тоже, на всякий случай. Я беру кабинеты директоров, и музей... как самые трудные объекты. В бой не вступаем, как только выясняем местоположение компа, связываемся телепатически и ждем остальных. - Что делать с пленными, если мы их найдем? - спросила Мара, - не проходить же мимо? - Нет, мимо не проходить! Освобождать, если получится, и переправлять в Убежище! Пусть его потом разберут, но последнюю службу оно нам сослужит. Объясните им, как проходить... Ладно, на этом все, вперед! Из кабинета в полутемный из-за освещения за окнами коридор, выбрались три фигурки и разбежались, следуя каждая своему маршруту. Ксенька сразу же юркнула в стену и решила двигаться так: так было больше шансов пройти незамеченной. И не зря же она перестраховывалась: уже знакомые гигантские тараканы заполонили коридоры, отлавливая тех, кто еще боролся. Девушка старалась не думать, что отправила подруг прямиком в ловушку, но выяснить это возможности пока не было. - С чего начать, с чего начать? - терзала мозг одна-единственная мысль. Ответ пришел сам собой: кабинет Старшего директора для установки компа наиболее вероятное место. А сунуться сквозь стену и посмотреть вообще должно быть проще простого. Подниматься на третий этаж короткими перебежками, периодически проваливаясь в стены, а периодически пробегая куски пространства в открытую оказалось страшно, но и увлекательно. Ксенька почти не чувствовала страха, лишь дрожь, слово её бросало то в жар, то в холод. - Игра без сохранений, хе-хе-хе! - прошептала девушка, проскользнув под носом очередного таракана-переростка. Тот протопал по коридору, и ему было совсем невдомек, что в стене завелся таракан-лазутчик размером поменьше. - Совсем просто, не так ли? - хихикнула Ксеня, добираясь до сектора, где находились кабинеты преподавателей. И тут её ожидал неприятный сюрприз: стена, в сквозь которую девушка уже вознамерилась пройти, от души приложила по лбу и коленям. От неожиданности рыжая пискнула, и, упав на пол, едва не провалилась сквозь него. - Защита! - ругнулась она, потирая лоб, - что же делать? А дверь, наверное, заперта... Но для верности, Ксенька дернула ручку. Та не поддавалась, и девушка, тяжко вздохнув, повернулась спиной, готовясь юркнуть в противоположную стену, но тут чьи-то руки вцепились в её одежду и потянули назад. - Аааа! Пусти меня! - заорала Ксеня, приземляясь на пятую точку и пытаясь отбиваться, - я без боя не сдамся! - Похвально, - усмехнулась Сандра, - и зря! Тут все свои... Ксеня перестала орать и вгляделась в её спокойное лицо: - Тут прячешься ты? А Полночь где? - Да здесь я... - отозвалась Первая Принцесса, восседавшая на подоконнике. Выглядела она ничуть не напуганной, и, как всегда, накручивала локон на палец. А рядом с ней, возвышаясь как скала, стоял некто в черном плаще с капюшоном. Странно, только сейчас Ксеня осознала, насколько огромным ростом обладает Безымянный. И, похоже, способностью находиться в нескольких местах одновременно. - Ах ты... - поднявшись, прорычала Ксеня, буравя взглядом черную ткань, - Ты уже здесь?! В её руках, повинуясь внутреннему напряжению, возник шар чистейшего хаоса, постоянно менявшийся: то расцветавший огнем, то ощетинивающийся кристаллами льда, то становясь воздушным вихрем. - Тот, кого ты хотела увидеть, - раздался чей-то знакомый голос совсем рядом, но Ксеня уже не слушала. Она рванулась вперед, стараясь зарядить шаром хаоса прямо в таинственное лицо под капюшоном, но вдруг отлетела, словно ударившись о невидимую стену. Чутье подсказало, что именно эта защита не позволила ей проникнуть в кабинет до того. - Леди Феникс, - заговорил незнакомец в плаще, - я удивлен! Вы, конечно, говорили, что у вашей подопечной храброе сердце и горячая голова, но такого я не ожидал! - А чего ты ожидал, - притворно строго отозвалась вышеназванная леди, - если совсем недавно она видела в точно таком же плаще нашего врага? Сними капюшон, не шокируй публику! Ксенька, лежа на полу, ошалело таращила глаза в потолок, пытаясь понять, что, собственно, происходит? А неизвестный поднял её безо всяких усилий, поставил на ноги: - Кстати, ты действительно хотела меня видеть, - после этих слов капюшон наконец перестал скрывать лицо говорившего. Взгляду рыжей предстал мужчина, хотя, нет, парень лет двадцати, с гладкими черными волосами, зачесанными на левую бровь, идеальными чертами лица и кожей серо-стального оттенка. Привыкшая всем смотреть в глаза девушка отметила золотую радужку и черные белки, совсем как у Артура - демон! Вот только не припоминала она, когда это хотела встретиться и пообщаться с демоном. Ей и полурастительного приятеля с его характером хватало за глаза. - Не п-припоминаю, - голос Ксеньки звучал неуверенно, но боевой шар, который она при падении умудрялась не выпустить из рук, даже не дрожал. Юная волшебница собиралась сражаться до последнего, если все же это понадобится и странный субъект окажется врагом. - Ну как же! - влезла Полночь, - Это же наш крестный! Ты, видать, последний мозг о его защиту разбила? Шар хаоса полыхнул напоследок радугой и исчез, а Ксеня с любопытством уставилась на эгорлондку: - А, вот теперь вспомнила! - повернулась снова к демону, - Тогда позвольте представиться: Ксеня... Громова, второй курс, воспитанница Леди Аргоны Темный Феникс, её Императорского Величества, правящей императрицы Объединенного Шиана и Периферических Планет! Оттарабанив это, Ксеня отвесила поклон, который, как и полный титул Аргоны, вычитала в привезенных с Шиана учебниках придворного этикета, и упала на одно колено, ожидая от наставницы разрешения встать. Но поза преклонения не помешала рыжей злобно стрельнуть в сторону наставницы глазами: была здесь во время всей катавасии, и никак не проявила себя! Нет, ну предупредить-то могла? - Встань, Ксен-ий, и веди себя на равных сегодня и впредь с теми, кто присутствует в этой комнате, - отозвалась Аргона, жестом поднимая рыжую, - а ты быстро учишься, - прошептала она так тихо, что никто более не услышал. "Я старалась" - подумала в ответ девушка. - К вашим услугам, леди Ксен-ий, лорд Зион из Технокорпуса, президент Корпорации Техномагии и наш старый друг. Ксенька чуть не упала на колено снова: она, конечно, догадывалась, что крестный Полночи не из последних в Технокорпусе, но чтобы первый! Об этой выдающейся личности Ксеня много читала как в литературе, так и в интернете через миник, но так и не поняла, что же из написанного вымысел, а что правда. Познакомиться с таинственным Альфа и Омега техномагии, особого рода волшебства, стоило поближе, но сейчас были дела и поважнее. Потому Ксенька проглотила огромный комок из удивления и восхищения и, повернувшись к наставнице, спросила: - А как вам удалось проникнуть в школу? Темный ведь заблокировал все возможности к перемещению? Аргона помедлила немного, но, видя, как Ксеню трясет от любопытства, все же ответила: - Мы не проникали в школу через блок. Все гораздо проще. Мы заранее были здесь. - Вы знали о нападении? - как всегда от волнения, Ксеня взвизгнула, да и не она одна: на сей раз эгорлондские принцессы удивлялись вместе с ней. - Ну, мы предполагали, - отозвался Зион, - хотя и не оперировали точными фактами. Были и другие причины: я сегодня здесь с утра, так как устанавливал контрольный компьютер, к тому же, меня пригласили мои крестницы! - (Полночь гордо подбоченилась, она уже оправилась и удивленной не выглядела). - А я как преподаватель школы, присутствовала при установке оборудования, и, ко всему прочему, тоже была приглашена одной небезызвестной тебе рыжей девочкой, - вставила леди Феникс. Все становилось предельно просто и понятно. Вот только... - Надо срочно позвать сюда девчонок! - вскрикнула Ксеня, ошарашив всех, и, не ожидая дальнейшей реакции, мысленно заорала во всю мочь: - Мара, Никки, срочно сюда! Тут! Тут! Теперь все! В кабинет директора, срочно! Надо ли говорить, что обе феи примчались так скоро, как только могли. Из послания Ксени они ничего не поняли и решили, что их тощая земная подруга вляпалась в серьезные неприятности. Потому в дверь кабинета они ворвались, сжимая оружие и под огненным щитом: его, конечно же, ставила Мара. - Стоять, бояться, отпустите Ксеньку! - вопили эти партизанки, причем Мара едва не засветила самой же Ксене по лбу своим шаром на цепи. Повторилась сцена с успокоением вновь прибывших, знакомством и разъяснением ситуации. Когда утихла буря эмоций, Мара смогла выложить, что удалось выяснить: библиотека темных не интересовала, а вот большой зал и музей под усиленной охраной, даже близко подойти не удалось. - Слишком большой был риск попасться, - вставила Нектария, - Большой Зал Лорды с жуками контролируют, а в Музей этот, жуткий, ломится, но дверь пока не смог открыть. - Весьма полезная информация, - Аргона одобрительно закивала, а затем развернулась к Зиону: - Ну, как мы и думали, его интересует Зеркало. Значит, оно действительно настоящее! - Очевидно, - холодно согласился техномаг, -а в большом зале, скорее всего, держат учеников. - Прикрываться заложниками - подло! - И практично. Он, видимо, ожидал, что кто-то из взрослых в школе будет. Аргона болтала с Зионом так, словно была давно знакома, что вызывало удивление не только у Ксени, но и у его собственных крестниц. - А мы думали, что наш крестный - тайна за семью печатями...- только и сказала Полночь. - Очевидно, нет, - отозвалась её сестра, - пошли к нему? Все же мы давно его не видели. Ксенька отошла: сейчас её присуствие не имело значения, этим двоим было о чем поговорить с крестным. Сама она подошла к Аргоне. - Рада тебя видеть, - голос императрицы, против обыкновения, звучал ласково, из него начисто исчезли суровые металлические нотки. Сейчас она говорила не как правитель или наставник, а просто как живая душа, которой не все равно, - рада что ты невредима! - И я тоже рада, - Ксенька как-то вдруг неожиданно оказалась в объятиях наставницы: та обняла её первый раз за все время. Глаза обожгли мгновенно набежавшие слезы. - Ну, Ксен-ий, скажи, что было во дворе? Ты видела, как они проникли? - Они просто вошли через врата, - ответила за Ксеньку Мара, - словно у них ключ был, или словно защита вдруг разом отключилась. - У них, боюсь, был ключ! - подала голос Полночь, - я потеряла свой миник, а они его, наверное, подобрали... - Скорее всего, они его стащили, - поправила Ксеня, - а еще они брали мой, и что-то туда вводили. - Все ясно, - включился молчавший пока Зион, - они ввели вирус... он нашел контрольный компьютер и активизировался. И открыл им портал. - А что им нужно? - не выдержала Никки, - что могло заставить Безымянного прийти сюда, неужели артефакт? - Два артефакта, - поправила Аргона, - оба в музее. Первый - кисть творения. Она принадлежала принцессам фей на протяжении столетий. Она умеет творить материю из пустоты. А второй... - тут Аргона вздохнула, - второй это Зеркало Истины. Это зеркало самой Матери Небес, символ нашей богини. Артефакт, способный на очень и очень многое... Мы сами не знаем до конца, на что именно. - Интересно, чего он добивается? - Аргона испытующе посмотрела на серокожего, а тот ответил прямым взглядом, не отводя глаз и не моргая. - А чего бы не добивался, если он получит оба артефакта, добьется своего. - Верно, тогда уже будет неважно, что ему нужно... Девчонки переглянулись: - Ну, в музей они еще не вломились... - неуверенно произнесла Никки, - Но ломятся! Аргона стукнула по столу, ни в чем не виноватая столешница жалобно хрустнула, брызнула щепками: - Ну, мы этого не допустим! - Есть идея, - сказал Зион, - компьютера ведь два, и я наверняка смогу подключить первый ко второму! Затем нужен круг подпитки, и направление... Разряд, конечно не убьет Безымянного, но зашвырнет его в портал, как минимум... а потом изменить пароль и вновь активизировать защиту! - А куда спрятать учеников? - спросила Аргона, - телепортация из школы невозможна, а в любой точке школы Безымянный может засечь большое скопление народа! - Минутку! - взвизгнула Ксенька, заставив вздрогнуть даже не в меру рослого Зиона, а затем ей пришлось уклоняться от кинжала собственной наставницы. Когда все успокоились, чего девушка и дожидалась, она произнесла: - А подмир, надежно укрытый в стенах школы? Там много места, чтобы прятаться, и Безымянный наверняка не знает о нем! Леди Феникс подозвала свой кинжал обратно, а затем обменялась долгим взглядом с воспитанницей. Ксеня открылась, передавая всю необходимую информацию. - Прекрасно! Это подойдет, это прекрасно подойдет! - Аргона в восторге кинулась обнимать рыжую свою подопечную, а той оставалось лишь краснеть. - Может, и нам объяснят? - Зион смерил бурно веселящихся воспитанницу и наставницу долгим взглядом, пытаясь понять, что же так веселит этих двоих. Мара и Никки уже догадались, и потому, щелкнув пальцами, светловолосая фея произнесла: - А зачем объяснять? Мы покажем! Дверь возникла моментально. Зион и его крестницы по очереди заглядывали туда и удивлялись. - Вы сами это сотворили? - спросил Зион, - Не верится! Технически этот мир уже полноценный, живой, настоящий. Более того, он будет развиваться и дальше, если ему позволить! - Сами, - подтвердила Ксеня, - его вроде бы разберут завтра... - девушка тяжело вздохнула, - но сегодня он еще сослужит нам службу. - Ближе к делу, - Мара, видя, что подруга вот-вот разнюнится, смачно толкнула последнюю в бок кулаком, - тащим сюда всех, кого удастся освободить! - Да, а я пока займусь соединением двух компов, - поддержал Зион. - Мы отвлечем охрану, примем удар на себя, - Ксеня положила руки на плечи Мары и Сандры, - пока Никки и Полночь будут освобождать пленных. - А я прослежу, чтобы Он не попал в музей... Прошло несколько секунд, прежде чем Ксеня осознала, кому принадлежит отдающий металлом голос. - Но он... как же... - голос предательски сорвался, но императрица Шиана все и так поняла, недаром умела читать мысли. - Отвлеките остальных. Дурачьте, как можете, не лезьте в драку, отводите. Воронку откроем во дворе, туда я его и постараюсь заманить. Артефакты он не должен получить. Никогда! Ксеня пыталась было возражать, она понимала уже всю силу этого "Безымянного", и понимала особенно остро сейчас, что Феникс не выдержит в одиночку натиск этого пугающего создания. Но Аргона так посмотрела, что возражения комом застряли в горле, и первой выскользнула за дверь. Следом отправилась команда эвакуации и Зион. - Командуй, ты теперь за главную,- голос Сандры вернул к реальности, - что делать-то?