Петунья с огромным нетерпением ждала наступление первого сентября, отмечая каждый день крестиком в календаре. И вот настал судный день.
Петунья перепроверила два раза, все ли вещи взяла, но все равно нервничала. В честь такого важного события, миссис Эванс приготовила любимые Петуньей блинчики. Доехав без пробок, что было удивительно, Эвансы прибыли на платформу девять за двадцать минут до отхода поезда.
Родители очень хотели посадить дочь на поезд, но, к сожалению, физически не могли этого сделать, поэтому, они попрощались перед входом на платформу 9 и 3/4.
- Обещаю писать как можно чаще, хорошо учиться и завести друзей, - в который раз заверяла Петунья родителей.
- Ты же приедешь на каникулы? - спросила Лили.
- Конечно, не беспокойся. Скоро и ты поедешь в Хогвартс.
- Хорошо кушай, и если кто-то обидит – пиши сразу нам, - добавила миссис Эванс и крепко обняла дочь.
- Ты же будешь осторожна, Петунья? Веди себя хорошо...
Наставления могли продолжаться еще очень долго, но мистер Эванс напомнил жене, что на часах почти одиннадцать , и поезд может уехать. Мать только удрученно качала головой и тихо улыбалась. Ей просто хотелось больше времени провести со своей старшей дочерью напоследок.
Попрощавшись с родителями, Петунья крепко обняла Лили и с тревогой посмотрела на барьер, отделяющий волшебную платформу от платформ девять и десять. Вдруг она не пройдет? Но желание попасть в школу волшебства пересилило страх, и она побежала в стену.
Миссис Эванс побледнела, но взяла себя в руки, после того как Петунья вернулась назад и сказала, что она попала на нужную платформу, и там уже стоят ее будущие одноклассники.
- Не скучай, я буду писать каждую неделю, - сказала Петунья сестренке и отправилась к поезду.
- Угу... - неопределенно кивнула Лили, но Петунья уже не слышала ее.
Величественный вокзал Кингс-Кросс сегодня просто кишел людьми, спешащими на свои поезда и спотыкающимися на ходу.
Подумать только: пару часов, и она уже будет в Хогвартсе! Самом чудесном месте, которое вообще можно было бы представить. После прочтения «Истории Хогвартса», о школе, ее любопытство разгоралось все больше, сердце выпрыгивало из груди, а дыхание учащалось. Петунья с предельным вниманием отнеслась к выбору одежды, перьев, и всему остальному, ведь все просто обязано было быть идеально.
У Петуньи была одна проблема: поднять тяжелый чемодан в поезд. К счастью, поднять его помог старшекурсник с Пуффендуя, как Петунья поняла по галстуку. Поблагодарив его, первокурсница отправилась искать купе.
Большинство купе было занято, и она почти потеряла надежду добраться до свободного купе, как вдруг в самом конце вагона, в одном из купе сидел один мальчик.
- Можно присоединиться? – спросила Петунья, заглянув в купе.
Мальчик лишь кивнул и уставился в окно, а Петунья лишь хмыкнула. Не хочет разговаривать, ну и не надо. Мальчишка, как и она, был первокурсником, что было видно по отсутствию отличительных знаков.
- Стивен! Вот ты где! - в купе зашла девушка высокого роста с русыми волосами средней длины и серыми глазами, судя по галстуку, она училась на Когтевране.
Мальчик посмотрел на девушку и чуть заметно улыбнулся. Петунье показалось, что они брат и сестра.
- Привет. Как тебя зовут? - открыто спросила девушка Петунью и добавила. - Ты первокурсница?
- Привет, да я в первый раз еду в Хогвартс. Меня зовут Петунья, а тебя?
- Меня зовут Кларисса, но я не очень люблю, когда меня так называют. Слишком вычурно звучит. Можешь звать меня Клара. А это мой брат, его зовут Стивен, он тоже первокурсник. Но он иногда стеснительный, поэтому такой мрачный. И у него недавно умер сыч, его домашний питомец. Он был очень старый.
А спустя несколько минут тишины, девушка добавила:
- Я, наверное, пойду. Стив, не сиди такой угрюмый, - она ласково потрепала брата за волосы.
- Куда ты хочешь попасть?- спросил первогодка спустя некоторое время.
- Хочу на Когтевран. Ты не знаешь, как проходит распределение?
- Говорят, что надо сразиться с драконом. Один мой знакомый говорит, что им сказали сражаться с норвежским горбатым!
- Это чепуха, - раздался голос у входа.
Петунья обернулась к двери, у которой стояла еще одна первокурсница.
- Это не правда. Я думаю, проводят тест на знания основ магии. Меня зовут Элисс Мун, а вас?
- Меня Стивен Волкер.
- Петунья Эванс.
Важно кивнув, дети начали болтать. Когда приехала тележка со сладостями, Петунья долго не могла решить, что она сможет съесть и остановила свой выбор на шоколадной лягушке. Но лишь только девочка открыла упаковку, лягушка выпрыгнула в открытое окно.
- Не повезло. Они часто так убегают, - сказал Стивен и протянул ей мармеладную конфету в виде льва. - Будешь?
Именно тогда зародилась крепкая дружба Стивена и Петуньи, несмотря на то, что из-за этой конфеты девочка минуты две могла только рычать, но это было очень весело!
***
Петунья последней сошла с поезда. Везде сновали ученики, где-то мелькали сине-серебристые галстуки Когтеврана, ало-золотые Гриффиндора, желто-черные Пуффендуя и серебристо-зеленые Слизерина.
Дети только восхищенно открывали рты. Стивен вертел головой по сторонам, стараясь разглядеть все, что только можно было. Но высокие фигуры старшекурсников и мельтешившие рядом такие же, первокурсники, как и он, мешали ему это сделать. Элисс только смогла увидеть огни фонарей станции Хогсмида.
- Эй! Первокурсники! Сюда! Сюда!
Громкий голос заставил друзей обернуться и увидеть огромную фигуру, с фонарем в одной руке, а другой – размахивающей в подзывающем жесте.
- Первокурсники! Ко мне! – кричала огромная фигура.
Ребята небольшой толпой подошли к великану. Он возвышался перед толпой малышей. Свет фонаря чуть освещал лицо великана, обросшее густой бородой и гривой спутанных волос.
- Добро пожаловать в Хогвартс! – громко, чтобы перекричать огромную толпу прибывших учеников, сказал он, широко улыбнувшись. – Все за мной!
И махнув рукой в сторону дороги, развернулся и пошел, ведя за собой толпу растерянных первокурсников.
- Куда это мы? - задавались вопросом дети. - Великан не опасен?
Глупые вопросы слышались практически отовсюду, на что Стивен улыбался, пытаясь поспеть за великаном вместе с толпой первокурсников, и рассказывая Петунье и Элисс о Хагриде, местном леснике.
- Озеро! Посмотрите! Это же озеро! – кричали восторженные детские голоса.
- Так, по четыре человека в лодке! – прокричал великан. – И смотрите, осторожно, не упадите в воду!
***
Путешествие по озеру было необычным для всех детей, несмотря на то, были ли они знакомы с магией с рождения или нет.
- Так куда ты думаешь, попадешь? - тихо спросила Петунья Стивена.
- Не знаю, в принципе мне все равно. Главное, что мы в Хогвартсе, ведь так?
Петунья перевела взгляд на толпу первокурсников, которые сбились в кучку, дожидаясь своей очереди. Сама она стояла где-то ближе к началу. Через некоторое время к детям подошла профессор МакГонагалл и велела следовать за ней.
Распределение вели, к счастью и облегчению, не с помощью боя с драконом. Нужно было просто надеть старую потрепанную шляпу, которая к ее изумлению еще и пела.
- Оливер Чемберс, - негромким голосом произнесла профессор.
К стулу подошел первокурсник с яркими голубыми глазами. Было видно, что он волнуется.
- Пуффендуй! - практически сразу же выкрикнула шляпа и Оливер уверенно направился к столу Барсуков.
- Дэниал Хендерсон.
- Гриффиндор!
- Джозеф Хортон.
- Гриффиндор!
- Фрэнсис Джефферсон.
- Слизерин!
- Петунья Эванс.
Не обращая внимания на перешептывания и испытывающие взгляды, Петунья уверенно подошла к табурету.
- Куда же тебя отправить?
Голос раздался, словно из ниоткуда, но сообразив, Петунья мысленно спросила, разговаривает ли она со шляпой.
- Ты очень сообразительная. Со шляпой, естественно. Куда бы тебя отправить? Хотя я же вижу, куда ты идеально подходишь. Когтевран! – громко выкрикнула Шляпа, и Эванс радостно побежала к своему факультету.
«Надеюсь, Стивен и Элисс попадут сюда» - подумала Петунья, усаживаясь за стол.
Не зная откуда у нее такая уверенность в том, что они будут дружить, Петунья верила, что все будет как по волшебству.
- Элисс Мун.
Казалось, что она, в отличие от остальных ребят, совершенно не волновалась. Но Петунья видела, что та крепко сжимает в руке конец свой мантии.
- Когтевран!
Радостно улыбнувшись, Элисс подсела к Петунье. Стивена распределяли практически последним. И над ним шляпа думала минуты три.
«Интересно, некоторых она сразу отправляет, а с другими разговаривает» - думала Петунья.
- Когтевран!
- В этом году больше Когтевранцев, - заметила Клэри, сестра Стивена, радостно обнимая его.
