Дева в башне

…Сбрось вниз свои волосы, Свое золотое очарование. Нежные тенета, Что так надежно держат меня. Восторг и отчаяние Охватили меня — Сбрось вниз свои волосы Луис Унтермейер. Рапунцель       Страх. Каждый из нас знаком с теми ощущениями, когда холодная рука страха сжимает твое горло… Но не каждый из нас знает: как это — жить в страхе. Когда его черная тень преследует тебя днем и ночью, изо дня в день, из года в год. Страх не дает заснуть, заставляя ночью метаться по кровати, а днем не знать покоя, он вторгается в твои сны и мучает кошмарами. Тогда сложно не сойти с ума.       Но одна девушка не только не сошла с ума, а смогла разорвать прочный круг страха.       Должно быть, уже за полночь. Во всяком случае, так казалось Иви. Эта ночь текла медленно, словно мед по стенкам банки. Возможно, потому, что перед глазами все еще стоял вчерашний вечер. Тот вечер, когда приходила ведьма. От одного воспоминания о том моменте девушку бросало в дрожь.       Она обвела взглядом мрачную, темную комнату, освещаемую лишь бледным светом луны, проникавшем в окно. Такое впечатление, словно тысяча тварей из ада смотрят на тебя из темноты. Даже полная луна, красотой которой раньше так восхищалась Иви, казалась ей теперь глазом ведьмы, неустанно наблюдавшим за ней.       Девушка откинула одеяло и, встав с постели медленно подошла к открытому окну. Прохладный ночной ветерок прошелся по коже и слегка растрепал длинную челку. Иви прикрыла глаза, подставляя лицо нежным дуновениям ветерка. Полететь бы сейчас с ним, превратившись в птицу, подальше от этого места и никогда больше не вернуться. Забыть бы башню, ведьму и страх, как кошмарный сон. Забыть и больше никогда о них не вспомнить.       О, девушка отдала бы все на свете, чтобы стать ветром. И сейчас есть такая возможность. Всего один шаг — и она легко сможет избавиться от всех бед. Всего один шаг… Девушка уже взобралась на подоконник, но передумала. Нет. Она сильная. Она выдержит до конца, чего бы ей это не стоило. Ведь выдержала сколько уже? Год, два, а возможно три? Девушка не знала. Она уже давно перестала считать дни. Зачем? В чем смысл? Каждый день — лишь страдание и боль. И нет этому конца.       Порой Иви казалось, что там, на земле уже прошла целая вечность. Но башню и ее пленницу время словно не замечало. Проходили дни, месяцы, годы, но девушка оставалась такой, как раньше. Слишком бледная кожа, большие невинные бирюзовые глаза на худом лице. И все та же хрупкая фигурка четырнадцатилетней девочки. Время не коснулось ее. Почему? Возможно, потому что колдунья наложила на нее заклятие? Или просто потому, что ее мало кормили?       — Иви-Мэри, сбрось вниз свои волосы, чтобы я мог подняться по серебристой лестнице!       Девушка замерла, боясь посмотреть вниз. Страх вновь овладел всем ее существом. Он захватил в плен ее чувства и мысли. Страх не давал ей двинуться с места. Его холодное дыхание обдало девушку льдом. Сомнений не было — вернулась ведьма. Вернулась, чтобы убить ее. Хотелось жить. Несмотря на все, хотелось жить. Хотелось еще встретить рассвет, ощущая теплые солнечные лучи на своем лице. Слушать пение птиц и чувствовать прохладный вечерний ветерок на своей коже.       — Иви-Мэри, сбрось вниз свои волосы.       Голос был бархатный и глубокий. Это явно была не ведьма. Девушка с облегчением вздохнула и, распустив прическу, привязала волосы к крюку и спустила их вниз. Кто бы это ни был, он явно был тяжелее колдуньи. Иви нервно прикусила губу, чтобы не закричать. Когда рывки окончились, и этот некто возник на подоконнике, девушка наконец смогла хоть немного его разглядеть. Это был высокий юноша, одетый в черный фрак и такого же цвета панталоны. Лица его не было видно, поэтому девушка не могла точно сказать, сколько ему лет. Но, во всяком случае, это был молодой человек. И скорее всего не из бедной семьи.       Вампир окинул взглядом комнату. Первое, что бросалось в глаза, было то, что стены комнаты были разрисованы, что выглядело таким неестественным для сторожевой башни. Юноша, играющий на лютне, девушка, расчесывающая длинные русые волосы. Здесь было все, что только можно себе представить.       Даже девушка, стоящая посреди комнаты выглядела как-то странно, неестественно, словно сошла с одной из этих картин. Бледная кожа делала ее похожей на призрака. Роскошные серебристые волосы и бирюзовые глаза придавали ей сходство со сказочной феей, и только теплая аура вокруг ее хрупкого тела свидетельствовала о том, что она все-таки была человеком. Фил нервно сглотнул и пожалел о том, что отправился в путь натощак. Аромат девушки, такой манящий и приторно-сладкий, ударил ему в нос, пробудив чувство голода. Он резко мотнул головой. Нет, убив девушку сейчас, он ничего не узнает. Сначала нужно выяснить то, что его так интересует, а потом можно и перекусить.       — Иви-Мэри, — начал было он.       Девушка отступила назад. В ее глазах читался страх, удивление и… любопытство?       — Откуда вы знаете мое имя?       — Я слышал, как тебя звала та женщина. Кто она? Она держит тебя здесь пленницей?       Девушка кивнула и опустила голову. Внезапно вампира привлек рисунок над кроватью. Фил подошел ближе, чтобы рассмотреть. Он повернул голову.       — Это ведь она, да? Та женщина?       — Да, — тихо прошептала девушка. Вампир подошел к ней и взял ее лицо в сои ладони. Его холодное дыхание обдало кожу Иви.       -Ты боишься меня, — тихо прошептал он, — меня не стоит бояться. — Он говорил так скорее для того, чтобы успокоить ее, нежели для того, чтобы сказать правду. Кровь этой девушки имела слишком соблазнительный аромат. — Пожалуйста, расскажи мне о себе. Как ты сюда попала? Для чего ты ей нужна?       Фил почувствовал внутреннюю борьбу в душе девушки. Что это за странный человек? Стоит ли ему доверять? Но, возможно это ее единственный шанс вырваться на свободу. Тяжело вздохнув, девушка опустилась на кровать и начала рассказ:       — Я родом из маленькой деревеньки, что в предместье Дублина. Моя семья умерла от голода. Ее взгляд стал пустым, девушка смотрела куда-то вдаль, словно сквозь него. Сердце вампира сжалось. Что это? Неужели ему ведомо сочувствие? — Когда я пришла в город, пытаясь найти работу здесь, то та женщина предложила мне место служанки в своем доме. Я согласилась. Это была ловушка. Чем-то опоив, она притащила меня сюда. Вот, собственно, и все. — девушка потупила взор.       — И давно ты здесь?       Она подняла на него взгляд своих больших бирюзовых глаз       — Не знаю. В какой-то момент я перестала считать время. Скажи пожалуйста, какой сейчас год?       — 1883       — 1883, — повторила Иви, словно пробуя слово на вкус. — Значит я здесь уже два года.       Ему не послышалось?! Девушка здесь уже два года и до сих пор не сошла с ума?! Вампиру было сложно в это поверить. Он испытал какое-то странное чувство, уважение, к этой необыкновенной девушке, которая не сошла с ума, даже поведя два года взаперти, почти не видя людей. Чувство голода исчезло само собой и ему вдруг стало стыдно за желание выпить ее кровь.       — А ты не пробовала выбраться отсюда? — спросил он       — Я давно оставила любые попытки обрести свободу. Она, наверное, наложила на меня заклятие, привязав к этому месту.       Фил усмехнулся, пристально посмотрел в ее глаза       — Да неужели? Может это твой страх мешает тебе?       — Нет! — обижено воскликнула девушка. — Я точно помню, она шептала какие-то слова, но я не помню какие именно.       Вампир почувствовал приближение рассвета. Пора было возвращаться в замок. Он направился к окну и обернулся к девушке.       — Мне пора.       В глазах Иви читался страх.       — Не уходи пожалуйста, — на ее глазах выступили слезы, — мне страшно оставаться здесь одной. — девушка говорила правду. Если сначала она испытывала к этому человеку лишь страх и недоверие, то сейчас эти чувства исчезли. Девушке не хотелось, чтобы он уходил. Не хотелось вновь чувствовать гнетущее одиночество и страх.       — Я вернусь, обещаю. — ухватившись за косу, он исчез в оконном проеме.