Черное и белое

Покидая стадион Скайлы, я удовлетворенно рассматривала содержимое своего кейса для значков. Подумать только, а он ведь почти заполнен! Сегодня я не без труда завоевала шестой, "Реактивный" значок Юновы, и на моём пути к зданию Лиги оставалось лишь двое лидеров. У-ух, поскорее бы с ними разобраться! Хотя, с другой стороны мне немного страшновато, ведь после предстоит встреча с Элитной Четверкой и самим Чемпионом... Ну, что поделать, к этому моменту придется основательно подготовиться. И в первую очередь - морально. Как только представлю, что за грандиозные бои меня ждут... - Они могут говорить, что это всё для того, чтобы лучше понять друг друга, но на самом-то деле тренеры используют битвы, чтобы соревноваться между собой... Я подлетела на месте от неожиданности, едва не завопив. - И они вредят покемонам друг друга! Я единственный, кто считает это ужасно болезненным? Ладно, неважно... Прислонившись спиной к стене стадиона, справа от входа с непринужденным видом стоял никто иной, как Эн. Пытаясь унять разыгравшееся от испуга сердцебиение, я тупо уставилась на него. Наверное, видок у меня был ещё тот, потому как, взглянув на меня, он не сумел подавить тихий смешок. - Слушай, прекрати это, серьезно! - стремясь скрыть смущение от нелепости ситуации, я тут же пустилась в атаку. - Ты не можешь хоть раз появиться нормально?! Может, дать тебе номер своего покегира, чтобы ты меня предупреждал?! - Прошу прощения, - он слегка поклонился с извиняющейся улыбкой. - Не хотел тебя напугать. Ага, не хотел он, как же! Оно-то и видно по твоей довольной роже! - Зачем ты меня поджидаешь здесь? Если снова пришел за реваншем, то выбрал самое неподходящее место и время! - окончательно распалившись, я уже просто не могла остановиться. - Позади тебя стадион, видишь? А я выхожу оттуда, смекаешь? Или ты решил, что не стоит упускать шанс, пока сильный противник измотан? Ну и подлая же стратегия! Проигнорировав мои оскорбительные выкрики, Эн неожиданно мягко проговорил: - Нет, сегодня я пришел не биться. Я... пришел, чтобы поговорить с твоим покемоном. От удивления очередная колкая фразочка комом застряла у меня в горле. "Пришел, чтобы поговорить с моим покемоном"? Что за новые странные выходки?! Но зачем? И почему... Почему именно с моим? - С которым именно? И вообще, что тебе это даст? - уже значительно спокойнее пробубнила я. Со вздохом он оттолкнулся от стены и медленно подошел ко мне. - Я жил с покемонами с самого рождения, так что мне проще говорить с ними, нежели с людьми... Потому что покемоны никогда не лгут. Когда Эн оказался ближе, мне стало ясно, что он действительно сейчас не похож на человека, настроенного на поединок. Спокойная, даже в какой-то степени дружелюбная улыбка, едва заметный оттенок усталости в глубине полуприкрытых глаз... Я никогда раньше не видела, как он пытался... расположить к себе собеседника. А именно это, похоже, сейчас и происходило. Зная, что в разговоре со мной непременно напорется на плотную стену терновника, он желал хотя бы слегка притупить колючки. И, признаться, мне это начинало нравиться. - Ну так как? Ты позволишь мне? - Эн первым нарушил затянувшееся молчание. Ещё пару мгновений посверлив его подозрительным взглядом, я наконец решила сдаться. - Хорошо. Мне все равно не ясно, зачем, но раз тебе это так необходимо... Не украдешь же ты его, в конце-то концов. И вот первый попавшийся мне покебол выпускает наружу своего обитателя. Между мной и Эном материализовался Крокорок. М-да, не самый лучший выбор для переговоров... Даже мне порой трудно добиться от него чего-либо, а что уж говорить о сторонних тренерах... - Знакомая персона, - Эн приветливо улыбнулся. - Мы ведь уже раньше встречались, не правда ли, Крокорок? Расскажешь мне о своём тренере? К моему глубочайшему удивлению, покемон согласно кивнул и принялся медленно изрекать что-то своим низким, рычащим голосом. Не может быть, он послушался чужого человека, да ещё и практически сразу! Как Эн это сделал?! Я тщательно прислушалась, пытаясь распознать хоть что-то из речи Крокорока, пока он не перестал говорить, но, к сожалению, для меня это звучало лишь как случайный набор звуков. Похоже, язык покемонов (если его вообще так можно назвать) радикально отличался от любого человеческого по всем параметрам. Мне не удалось понять абсолютно ничего. Тем временем зеленоволосый, кажется, выглядел вполне серьезным. Когда Крокорок наконец замолчал, он деловито кивнул ему. - Хорошо, хорошо, я все понял. - Ну... ну и что он тебе сказал? - не выдержала я, снедаемая любопытством. - Если вкратце... - парень на секунду задумался. - Итак, ты родилась в Нувема-тауне, живёшь с мамой и получила покедекс для того, чтобы начать своё первое тренерское путешествие по миру. А ещё этот Крокорок по какой-то причине тебе доверяет. Что ж, этот факт немало меня удивил. Однако, это замечательно! Я перевела заинтересованный взгляд на своего покемона. - Ну ничего себе! Спасибо, Крокорок. Это весьма приятно. Но вот где и с кем я живу, разбалтывать было вовсе не обязательно, - проворчала я, отзывая его назад. - Это всё, что ты хотел знать? Эн рассеянно улыбнулся, глядя куда-то в сторону. Спустя пару секунд я обнаружила себя невольно любующейся его лицом, и вновь осознала, что нахожу его на редкость красивым. Не в моих привычках уделять особое внимание внешности собеседника, но в случае с этим человеком почему-то просто невозможно было её игнорировать. Рано или поздно взгляд цеплялся - и с концами. - Если бы каждый человек и каждый покемон заботились друг о друге так же, как вы двое, я мог бы следить за их будущим без необходимости освобождения одних от других. Эн прикрыл глаза и с разочарованным вздохом отступил на пару шагов назад. - Гетзис использует команду Плазма, чтобы найти пару особых камней, - при этих словах его тон как-то неуловимо похолодел. - Светлый камень и Темный камень. В них заключена сущность двух легендарных покемонов. Это значит, что когда эти покемоны потеряли свою физическую форму, они впали в спячку и трансформировались. И сейчас они ждут прибытия героя... Услышав пару знакомых слов, я нахмурилась, старательно пытаясь выудить из закоулков памяти остальные детали. Ведь где-то я уже слышала эту легенду... - А знаешь, что я сделаю? - внезапно Эн вперил в меня пронзительный взгляд. - Я воскрешу одного из легендарных покемонов-драконов и стану его другом. Это покажет миру, что я - новый герой. И тогда каждый будет следовать тому, что я говорю! Точно! Похоже, он ведет речь о Зеркроме и Решираме, которых по легенде народы Юновы погрузили в глубокий сон, дабы уберечь регион от полного разрушения! И я даже, кажется, помню, как он однажды упоминал имя одного из них в Накрен-сити. Но ведь их невозможно вновь пробудить! Вроде бы... А если и возможно, то это... это же полное безумие! Сколько живых существ пострадает! Я открыла было рот, чтобы самым негативным образом озвучить свои неутешительные предположения, но Эн опередил меня, с мягкой улыбкой покачав головой. - Я хотел бы изменить мир без применения грубой силы. Попытка изменить его силой просто заставит других сопротивляться. Если люди начнут сопротивляться, некоторые индивидуумы будут причинять боль невинным покемонам, что используются глупыми тренерами. Он со вздохом провёл рукой по лицу. Я, так и не успев ничего сказать, молча переваривала его слова. Внезапно, вновь встретившись со мной взглядом, Эн сделал полшага навстречу мне, но в ту же секунду, будто бы испугавшись чего-то, отступил назад, ещё дальше, чем раньше. - Ты понимаешь. Покемоны не просто инструменты для использования людьми! - тихо проговорил он. - Однако в результате... Покемоны и тренеры, что заботятся друг о друге, как ты и твой Крокорок, тоже будут разлучены. С плохо скрываемой горечью во взгляде, он улыбнулся ещё раз. - И это... немного разбивает мне сердце. И, обогнув меня, быстрым шагом отправился прочь от аэропорта в сторону центра Мистралтон-сити. Молча провожая его глазами, я не сдвинулась с места, понимая, что сейчас не чувствую никакого желания его догонять. Пусть идёт... Мне всё равно нечего ему сказать. Нечего из того, что он бы хотел услышать. И почему только люди - такие сложные создания? С покемонами и вправду гораздо проще. Да, их главное и самое выгодное отличие от нас в том, что они никогда не врут. И это в очередной раз доказывает твою полную принадлежность к нашему племени, Эн. Как бы ты ни ненавидел людей, как бы ни пытался отречься от нас... Герой? Зеркром, Реширам? Освобождение, торжество справедливости? Ха! Ты допускаешь самую распространённую человеческую ошибку. Причём в самой её губительной форме. Ты врёшь сам себе. И искренне веришь в собственную ложь... Но это нормально. Всем твоим действиям, я уверена - рано или поздно смогу найти объяснение. Ведь мизантропами становятся не в один день, равно как и революционерами. Да, поведение любого человека можно объяснить. При желании можно даже понять и простить. Но только вот... Только вот что же делать, когда своё собственное поведение абсолютно необъяснимо?.. Я была бы невероятно благодарна тому, кто бы расставил всё по полочкам в моей голове. Но просить, к сожалению, некого. Я просто не понимаю, почему, Эн... Почему, когда мой разум настойчиво твердит, что все-таки стоит тебя опасаться, я начинаю сочувствовать тебе. Вместо того чтобы желать избегать тебя и проблем, которые ты неизменно с собой приносишь, я желаю протянуть тебе руку помощи. А когда вновь встречаю, прекрасно зная, что ничего хорошего меня не ждет, искренне радуюсь, вместо того, чтобы разочароваться. Даже идиоту понятно, что здесь что-то не так. И все же... Кажется, со мной однажды уже случалось что-то отдаленно похожее, очень давно. Когда я думаю обо всём этом, воспоминания сами невольно всплывают. А может не зря? Вдруг, если я основательно покопаюсь в уголках своей памяти, то смогу наконец найти выход из этого лабиринта?.. ...Когда мне было лет десять, по соседству с нами жил мальчик. Он переехал в наш город в начале лета и ещё толком не успел ни с кем познакомиться. Моя мама пару раз ходила в гости к его матери, но без меня. Как его звали?.. Гилберт, кажется? По-моему так... Мы с Бьянкой, Череном и прочими соседскими детьми гуляли и веселились каждый день, ведь лето было в самом разгаре. Наша компания никогда не была особенно замкнутой, поэтому мы с радостью приняли незнакомого одинокого мальчика, ежедневно наблюдавшего издалека за нашими играми. Я одной из первых подошла, чтобы познакомиться с ним. Но я не знала, что наши отношения сложатся так непросто, пусть даже по несерьёзным и детским тогдашним меркам... Дело в том, что мы оказались слишком похожи. Только сейчас начинаю осознавать это. Он, как и я, очень хотел завоёвывать сердца окружающих. Изобретательный и веселый, имеющий задатки лидерских качеств, Гилберт делал любое времяпровождение с ним чрезвычайно увлекательным; немудрено, что все дети, не исключая Бьянки и Черена, в какой-то момент стали проявлять к нему большой интерес. Я же, как прежний лидер и главный заводила компании, получала теперь гораздо меньше положенного внимания, за что со всей своей детской серьезностью дулась на него. Но новичок даже не думал о том, чтобы покинуть свой пьедестал. Стоит ли говорить о том, что однажды мы подрались? С тех пор это происходило каждую нашу встречу. Мы просто на дух не переносили друг друга. Спустя месяц за нашими однообразными поединками наскучило следить даже самым искушенным любителям чужих потасовок, и дети просто начали избегать нас, как только мы появлялись на горизонте. Но мне было уже наплевать. Теперь меня интересовал только он. Я получала синяки и ссадины от Гилберта, сама наставляла ему едва ли не вдвое больше, но тем не менее продолжала тянуться к нему. Мне казалось, что я его ненавижу, но изо дня в день я вновь искала с ним встречи. Даже Бьянка и Черен тогда как-то отошли на второй план... Конечно, со временем мы все-таки перестали драться. Потом мы все больше соревновались. Кто быстрее залезет на самое высокое дерево, кто перечислит больше покемонов Юновы по порядковым номерам... Ах да, мы оба мечтали стать Чемпионами лиги, в принципе, как и многие дети... Нам было весело вместе. По-настоящему весело. Тем не менее, мы так и не успели окончательно подружиться. Семья Гилберта неожиданно переехала в том же году, в конце сентября, а я даже не успела с ним попрощаться. Помню, потом мама неделю не могла заставить меня выйти из дома... Убедившись, что Эн давно скрылся из виду, я медленно направилась в сторону покецентра. И зачем только я все это вспоминаю? Не понимаю, что натолкнуло меня на мысль, что мои чувства к соседскому мальчику из далекого детства и к главе революционной организации, что преследует меня сейчас, похожи. Это ведь совершенно разные истории и совершенно разные люди. Но порой после неожиданной стычки с Эном, помогая сестре Джой обрабатывать раны своих покемонов и приводя в порядок собственное душевное состояние... Порой я невольно вспоминаю, как когда-то давно мама лечила мои синяки, в очередной раз наставленные Гилбертом. Быть может, эти воспоминания всплывают потому, что мне было так же обидно и горько, и я так же изо всех сил старалась не показывать никому свою боль. Только сейчас рядом нет мамы, ласково прижимающей меня к себе и сердито ворчащей под нос что-то про невоспитанность современных мальчишек и мою дурацкую первую любовь... Я резко окаменела, снова и снова проигрывая в голове эту последнюю мысль. Стоп, погодите-ка... Нет-нет, да быть этого не может!.. Коварное сознание уже со скоростью света расставляло все на свои места. Чт... ЧТО-О-О?!