Черное и белое

- Делай всё так, как тебе хочется! Устанавливай свои собственные пределы. Лидер Клэй, бросив эту странную фразу мне на прощание, отправился обратно на шестой маршрут. Я молча провожала взглядом его приземистую фигуру, пока он окончательно не скрылся из виду. Что ж, я здорово благодарна ему. Если бы не его Крокорок, кто знает, сколько бы мне пришлось проторчать у входа в Пещеру Электрического камня, заблокированного паутиной Гальвантулы. Но теперь путь свободен. Я неуверенно оглянулась на черный зев прохода. Эх, как же всё-таки не хочется туда лезть... Просто не перевариваю темные и замкнутые места вроде пещер и подземелий. Но, к сожалению, другого пути в Мистралтон-сити для меня на данный момент не существует, а значит... Немного помявшись, с тяжелым вздохом я всё же шагнула в темноту. Поначалу видимость была нулевой, и я передвигалась буквально на ощупь, мысленно ругая себя за то, что не взяла с собой не только единственного покемона, умеющего светиться, но и какой-нибудь захудалый фонарик. Однако через несколько метров тьма внезапно рассеялась, и перед моими глазами предстала совершенно уж неожиданная картина. Внутри пещеры было светло! Более того, свет этот был голубым и абсолютно сюрреалистичным! Никогда прежде не видела ничего подобного. Я ущипнула себя за руку, разгоняя мысли о том, что на самом деле хорошенько приложилась головой обо что-то в кромешной тьме и лежу сейчас без сознания. Ну никак не верится, что это бытовой переход из одного города в другой! Кажется, будто эта пещера должна быть обиталищем какого-нибудь волшебника или легендарного покемона, не меньше! С открытым ртом разглядывая светящиеся своды, я прошла ещё немного вперед, как вдруг уловила боковым зрением какое-то движение. В следующую же секунду я впечаталась носом в образовавшуюся из ниоткуда преграду. Как бы это ни было странно, дорогу мне перекрыл не дикий покемон, как я сначала решила, а высокий, поджарый мужчина с длинными пепельными волосами. Большую часть лица скрывала черная маска. Я инстинктивно дернулась влево, стремясь его обойти, но не успела сделать и шага, как вновь уткнулась во что-то твердое. Ещё один, точно такой же? Не может быть! И справа тоже?! - Идём, - коротко бросил первый. Его голос оказался низким, глухим и абсолютно невыразительным, словно на диктофонной записи. - Что? Вы кто такие? - Ошалело хлопая глазами, я всё ещё пыталась заставить себя поверить в реальность происходящего. - Никуда я не пойду! Но, очевидно, эти "клоны" (или кем они там являлись?) не привыкли принимать возражений. Те, что стояли по бокам, ловко подхватили меня под руки и, приподняв над землей, легко понесли куда-то вперед. Вместо того чтобы испугаться, я задохнулась от возмущения. Мало того, что спина первого загораживала мне весь обзор, и я понятия не имела, куда меня тащат, ещё и ни один из моих пинков, казалось бы, точно метивших в наглых похитителей, не попал в цель. Но зато каждая неудачная попытка сопровождалась для меня недвусмысленным болезненным встряхиванием. К счастью, не прошло и пяти минут, как они вновь остановились. Я по-прежнему не могла видеть, что находится впереди, лишь заметила, что в этой части пещеры было ещё светлее. - Мой лорд Эн. Мы привели того, кого вы просили, - глухо отчеканил первый "клон". ...Черт побери! Нетрудно было догадаться, кто за всем этим стоит. Троица исчезла так же мгновенно и бесшумно, как и объявилась, открыв, наконец, мне обзор на вечную занозу в пятой точке, именующуюся Эном. Опять! Он всегда появляется в самый неожиданный и самый неудобный момент! Ну почему я никогда не могу предугадать его следующий ход?! Окинув меня беглым взглядом, парень развел руками и сдержанно улыбнулся. - Ах да. Сейчас это была "Теневая Триада". Недавно Гетзис пригласил их в команду "Плазма". Судя по всему, это они разместили гнездо Гальвантулы у входа в пещеру. Едкое раздражение внутри меня почти мгновенно сменилось удивлением. Что-то определенно было не так... В первую очередь, куда делись его неизменные расслабленно-игривые интонации, иллюзорно превращавшие любой диалог с ним в дружелюбную беседу? Куда делся до неприличия прямой взгляд, непрерывно сканирующий меня? Сейчас Эн говорил сухо и... даже как-то официально, избегая любого зрительного контакта, чем вводил меня в полное недоумение. - Пещера Электрического камня... - парень отвернулся, рассматривая большой, искрящийся голубыми молниями камень, росший, казалось, из самого пола пещеры. Видимо, он и являлся одним из источников местного света. - Мне она нравится. Формулы, выражающие электричество и его соединение с покемонами... Если бы человечества не существовало - это было бы идеальное место... Ты была избрана, знаешь ли. Тебя удивляет то, что я сейчас сказал? Он наконец-то вновь повернулся ко мне. - Нет, - неожиданно для себя самой, мой голос прозвучал почти с вызовом. - Я вообще не понимаю, что ты сейчас несешь. Эн холодно усмехнулся. - Хм. Если не понимаешь, значит это невероятно тебя удивит. Знаешь ли, я рассказал Гетзису о тебе и твоих друзьях. После этого он, видимо, решил воспользоваться услугами Теневой Триады, чтобы разыскать о вас больше информации. И что же мы узнаем? Черен бесконечно преследует идеалы о силе. Бедная Бьянка столкнулась с грустной истиной о том, что не каждый может стать сильным. А ты... Ты не придерживаешься какой-либо из сторон. Ты словно золотая середина. Очевидно, это неплохо. По мере его монолога я чувствовала, как затихшая было ярость вновь поднимается внутри. Но теперь к ней примешивался и страх. Что ж, пора бы уже привыкнуть к тому, что это чувство неизменно сопровождает каждую мою встречу с Эном. Правда, на этот раз я боялась не за себя. - Послушай, - выдавила я сквозь зубы. - Со мной можете делать все, что захотите, мне не жалко, если ваша чёртова организация раскопает обо мне пару фактов. Но. Не. Трогайте. Моих. Друзей. Ясно? Это их не касается. Эн устремил на меня какой-то неопределенный взгляд. Все это время его лицо оставалось каменно-бесстрастным, что было совершенно ему не свойственно. Сейчас он был... сам на себя не похож. Словно в его тело поместили кого-то совершенно иного. И это просто выбивало меня из колеи. Молчание длилось пару минут, после чего Эн наконец бросил бесцветным голосом: - Ну разумеется. Гетзис ими больше не заинтересован. Но ты... Уже здесь, в этом месте, тебя ждет множество членов Команды "Плазма". Он хочет проверить, насколько сильный ты тренер на самом деле. С этими словами он развернулся и отправился вглубь пещеры. Я молча наблюдала за тем, как спустя пару минут Эн скрылся в одном из тоннелей, подавляя в себе острое желание немедленно его догнать. А потом схватить и хорошенечко потрясти, чтобы он наконец-то бросил все эти шутки. Что с ним произошло? Ведь этот парень и его история тогда, в Нимбасе-сити, по-настоящему зацепили меня! И я все еще дико хочу помочь ему! Но теперь... Когда он... такой, имеет ли это вообще какой-либо смысл?! И, что самое страшное, вдруг это и есть его истинное лицо? Если подумать, то чтобы пересчитать наши встречи, хватит пальцев одной руки, так почему же я решила, что знаю его? А ведь нацепить на время интересную маску способен кто угодно... Я, глубоко вздохнув, медленно провела рукой по лицу. Это так не похоже на тебя, Хильда. С чего ты вообще взяла, что ему нужна твоя помощь? Почувствовала что-то такое под влиянием момента? Но подобным вещам ведь нельзя доверять. Ты же сама неоднократно пыталась научить этому в детстве столь неосторожную с людьми Бьянку. И была абсолютно уверена, что чего-то подобного с тобой-то уж точно не произойдёт. И что же теперь? Желаешь вытянуть безумца, главу преступной организации из болота, в котором он увяз по уши, просто потому что его голос когда-то показался тебе грустным? Я невесело хохотнула. Хватит себя терзать, на это нет времени. Сейчас нужно крепко подумать о том, как добраться в целости и сохранности до Мистралтона-сити. Если верить путеводителю, то спокойным ходом с привалами пещеру можно преодолеть за 19-20 часов. Но, судя по тому, что я только что узнала, мирного путешествия мне уже не видать... И покецентров поблизости, к сожалению, нет. Остается рассчитывать только на силы своих покемонов и запас медикаментов, что уже имеется с собой. А ещё ведь придется здесь ночевать... Ух, попадись мне сейчас хоть одна рожа в форме команды "Плазма"... Хотя, нет. Я сейчас слишком подавлена даже для того, чтобы на ком-нибудь отыграться. К тому же, в ближайшем будущем мне и так, похоже, придется с ними столкнуться... С досадой пнув ни в чем не повинный камешек под ногами, я поплелась в тоннель, где не так давно скрылся виновник моих неприятностей. Самое странное во всей ситуации я осознала только сейчас. Интересно, почему в тот момент, когда я вновь увидела Эна... Нет, в тот момент, как услышала от одного из членов "Теневой Триады" его имя, первая эмоция, которая промелькнула у меня практически неуловимо, сразу же растворившись в потоке других... Почему она оказалась искренней радостью?