Демон из прошлого

       К черту свет. К черту огонь. Темнота окутывала его, словно одеяло. Холодный матрац, промерзшие руки, мурашки, ледяная кожа. Это словно было частью тьмы. Странный кайф, смахивающий на мазохизм. Немного согревало лишь теплое тельце свернувшейся в клубок Франчески. - Эй, Клифф. Ты меня слышишь, да? - Да... - Наверно, ты не понимаешь, что за херня происходит. Зажги свечу.        Клифф осторожно достал зажигалку и поднес ее к свечке. Огонек потянулся ввысь, озарив комнату. Прямо у двери стоял парнишка и с улыбкой смотрел на Клиффа. - Ну, здравствуй, братишка!        На мгновение Бёртона охватил ужас. Он говорил с мертвецом. Но... так же и своим братом. Скотт обычной походкой прошел через комнату и сел на матрац рядом с младшим братом. Клифф так хотел увидеть его снова хотя бы раз. Поговорить и нормально попрощаться. Хотелось рассказать обо всем, чего парень добился в его честь. - Я все это знаю, - вдруг сказал Скотт. - Я - часть тебя. Понимай, как хочешь. Если верить в духов, то вот он я. Если придерживаться научной херни - я глюк. Но сейчас это не имеет значения. Какого черта ты здесь делаешь? - Живу пока что... - Живешь? Это дом Френка. Ты не Френк. Ты прячешься, Клифф! От кого? - От всех. - От меня тебе не спрятаться. Потому что ты не сможешь спрятаться от себя. - Чего?.. - Чувак, вали домой. Там тебе будет лучше, ты сможешь это преодолеть, перестанешь бояться хрен знает чего. Ты реально думаешь, что тебя мог убить Хэтфилд? Ульрих? Или, может, Хэмметт? - Нет. - Мама с папой? - Нет. - Значит, Корин боишься? Или Конни? - Нет. - Тогда какого хрена? Какого черта ты ноешь? Они его забыли... ну, поплачь еще, - Скотт рассмеялся. - Они страдали, придурок! Ни черта они не забыли тебя! Они были разбиты, им выдали твою смерть слишком правдоподобно. Да ты же сам видел того парня! Твое отражение! Сам знаешь, что тоже бы поверил. И не забыл бы. Ты бы тоже был разбит. Правда? Ты уже был разбит. Помнишь? Они чувствовали тоже. И ты снова лишаешь их себя. Вернись домой. Эй, Клифф... У тебя сейчас не то, о чем ты думаешь, в голове быть должно. Я знаю о том, что бы ты хотел мне сказать. Всегда знал. Не мучай себя этим. Я не за этим пришел, братишка. Ты здесь на хлебе с водой, да и с такими морозами, долго не протянешь. - Но там... - Там за тобой присмотрят. - Я сам могу за собой присмотреть. - Можешь. Но не сейчас. Еще скажи, что все в порядке. Что ты в норме после того, как тебя пытались убить и похитили. И после того, как ты видел «труп себя». Ты не посмеешь сбежать отсюда. Даже если ты сможешь скрыться от прессы и поклонников, я предупредил - от меня не улизнуть. Я тебе вправлю мозги!        Скотт серьезно посмотрел брату в глаза, после чего огонек свечи дрогнул, и парень исчез.

***

       Клифф вышел на улицу и огляделся. Раннее утро. Люди еще спали. Кошка вышла следом и, прыгнув за забор, скрылась из виду. Парнишка решил немного пройтись по городу и подышать-таки свежим воздухом.        По дороге попадались редкие люди, спешащие, вероятно, на работу, и от каждого прохожего Клифф склонял голову, скрывая лицо под широкополой шляпой. Спокойная прогулка по родному городку, до боли знакомые улицы, ничуть не изменившиеся за прошедшие пару лет. Умиротворение, с трудом вернувшееся за странные и тяжелые сутки отчужденности, было грубо нарушено одной лишь вывеской, которая нагло ворвалась в спокойный мир парня. «Metallica 15 oct. Бесплатное выступление».        Уже нашли замену. Конечно, на кой хрен им псих, который будет тянуть группу ко дну?        «Если вы владеете информацией о местонахождении Клиффорда Ли Бёртона, пожалуйста, сообщите нам об этом...», - было написано строкой ниже.        «Ты пойдешь на концерт, - голос Скотта раздался в голове. - Чувак, ты начинаешь сходить с ума, не замечаешь?».        Клифф чертыхнулся и быстрым шагом пошел обратно в сторону пристанища. Город просыпался. Нужно было скорее скрыться.

***

       Бёртон, растворившись в толпе, без проблем прошел в бар и занял место в самом дальнем углу, в темной части бара за одиноким столиком. Толпа была внушительной, забила все помещение, но царила необыкновенная тишина. Столь привычную песню из фильма «Хороший, плохой, злой», похоже, включать даже не думали. Джеймс первым вышел на сцену. В этой тишине были отчетливо слышны даже его шаги. Клифф смотрел на него из-под полей шляпы. Одна его часть хотела сейчас ринуться к ребятам, другая - чтоб его не находили, чтоб Хэтфилд его не заметил, пока Бёртон сам того не захочет.        «Хэй, чуваки. Вы ведь все знаете Клиффа. Этот концерт организован для него. Для его поисков. Если вы увидите его, даже если вы будете сомневаться в этом - сообщите нам». За установку молча, лишь слабо улыбнувшись толпе, прошел Ларс. К Хэтфилду подошел Кёрк. Никакую замену они не нашли. Даже не искали. Эта была совершенно не та Металлика, которую все знали. В ней не хватало важнейшего элемента.        «Fade to Black». Смерть тепло меня встречает, я просто говорю: прощай... Металлика, казалось, раскрыла свою душу, показывала ее всем присутствующим. Каждый чувствовал боль в голосе, в соло. Отчаянье в ударах по барабану. «Ride the Lightning». Я заберу у тебя жизнь? Сумасшедшая злость на того, кто все это устроил. Вспышка перед моими глазами. Сейчас самое время умереть. Пожар в моей голове. Я могу почувствовать пламя. Кто бы то ни был, он заслуживает такой смерти. «Orion»...        Клифф медленно направился к сцене. Мелодия манила, а стоявшая в углу сцены бас-гитара словно умоляла парня сыграть на ней его соло. Он остановился прямо перед Джеймсом. Люди вокруг поднимали над собой зажигалки с крохотными огоньками, а свободной рукой кидали козу. Огни казались звездами. Во всем баре лишь сцена была освещена парой старых тусклых прожекторов, потому огромная толпа казалось бесконечным космосом, освещаемым этими крошечными звездами. Когда Хэтфилд опустил взгляд, он нашел среди кучи звезд их созвездие Ориона, царя звезд.