Пляска смерти (La Danse Macabre)

      В последнее время Каска стала меняться. Она немного поправилась, но зато грудь стала больше. Готовить тоже стала странно. Либо слишком много соли, либо жареная рыба с вареньем. Её часто тошнило, особенно после огурцов. Даже от запаха огурцов ей становилось плохо. Стала пить воду вёдрами, в буквальном смысле. Но дневными выходками это не ограничилось. Спустя ещё пару недель я действительно стал волноваться. Проснувшись ночью, я не обнаружил жену под боком.       «Наверное, пить захотела», — подумал я и снова попытался уснуть.       Сон не шёл долго, уже самому приспичило спуститься вниз. Спустившись, обнаружил открытую настежь дверь. Быстро проверил комнаты мальчишек и девок. Выдохнул, когда понял, что с ними всё в порядке. Но вот опрокинутое ведро и мокрые следы, ведущие к выходу меня нервировали. Как давно она ушла? А главное зачем? Наспех одевшись и закинув меч за спину, я отправился её искать.       Счастью моему не было предела, когда я её нашёл. Она сидела в ночнушке облокотившись на ствол дерева, при этом была вся в крови.       — Каска! На тебя напали? Ты ранена?! — Хорошо, что уже начало светать, и я смог удостовериться, что следов побоев почти нет. Не считая нескольких ран на руках, плече и ногах.       — Это нам на завтра, — сонно пробубнила жена, указав в сторону на дохлого оленя с перерезанным горлом. — Я полночи за ним бегала.       — Ты больная? Нахуя?! — на свои вопросы ответа я не получил, она уснула.       Закинув на одно плечо жену, а на второе обед, я пошёл домой. Не нравилось мне всё это.       После разговора о подобных ночных вылазках, она стала будить меня по ночам.       — Гатс, я есть хочу.       — Ну так иди, поешь. — Я поплотнее укутался в одеяло.       — У нас нет того, что я хочу.       — Я не пойду сейчас искать тебе дичь.       — Тогда я пойду сама.       — Ладно, кроля сойдет? — Уж лучше я пойду, а то взбредет ей ещё на медведя пойти.       — Хочу яблочек, — мечтательно улыбнулась она.       — Где я тебе по среди ночи достану яблок? Да ещё и в это время года?       — Уговорил, сама пойду!       — Ладно-ладно, только сиди дома. — Мне не хотелось лишний раз с ней ругаться, а её резкие смены со слёз на крики или смех тоже не внушали оптимизма.       Пришлось посреди ночи иди к Довану и просить его об ещё одной услуге. У него был друг — торговец фруктами, который отдал мне ящик с яблоками по низкой цене. Кое-как приволочив ящик в дом, я снова завалился спать. Вырубился быстро. Проснувшись, обнаружил, что ящик пуст, а на дне лежат одни лишь огрызки. Спросил домочадцев, почему мне ничего не оставили, на что те ответили, что ничего про яблоки не знали, лишь у Исидро и Пака глаза немного забегали. Но Ван сказал, что видел около ящика маму, которая ела фрукты. Ну не могла же она съесть столько одна, или… Что за хрень происходит с этой женщиной?!       Она явно от меня что-то скрывает, и надо выяснить что. Дождавшись, когда жена останется одна, решил сразу перейти к делу. Я нашёл её в нашей «оружейной». На деле это была небольшая кладовка, где мог поместиться только один человек, и где мы хранили всё оружие и броню.       — Нам надо серьезно поговорить, — начал я. — В последнее время, ты…       — Я решила учиться колдовству у Ширке, — сказала она, убрав начищенный клинок в ножны. Я не ожидал такого.       — Чего? — Что-то тут нечисто.       — Просто, я думаю, что мне не помешает владение магией, на случай если Ширке не будет рядом, — ответила она, кинув мне ремень с метательными кинжалами, которые надо бы подточить.       — Если тебе так будет спокойней, то учись. — Вроде уже столько времени без набегов нежити, а она всё ждет их. Хотя, я и сам понимаю, что вечно мы тут прятаться не сможем. Её что-то беспокоит.       — Пойдем, прогуляемся немного. — Закрепив броню и оружие, Каска быстро вышла из «оружейной». Я быстро облачился в броню, закрепил оружие и, закинув «Убийцу драконов» за спину, пошёл следом.       Мы пошли в город, прошлись по рынку, заглянули к Довану и Анне, и не сразу заметили, что день приблизился к концу. Вот-вот должна наступить зима, а значит ночи будут дольше.       — Я же говорила надо идти было раньше! — Каска быстрым шагом шла рядом со мной.       — Успокойся, печати новые, они не должны нас найти. — Мне в это очень хочется верить, потому что клеймо начинало гореть.       — Мы ещё только полпути прошли… — Вокруг нас начал сгущаться туман, и послышалось, как мёртвые начинают рыть землю, чтобы выбраться на поверхность.       — Держись позади. — В какой-то мере, я даже рад, что они появились. Слишком спокойно было. Но раз они тут, то нам нужно будет искать другое место.       Скелеты появлялись один за другим и немедля стали на нас нападать. Я рванул вперёд и разрубил пятерых одним ударом, Каска тем временем отбивала мелочь позади меня. Почти как в старые добрые времена. Сделав несколько метких выстрелов из арбалета, она сбила двух жутких лупоглазых мышей, но не заметила, как к ней подобрался со спины мертвец. У неё была хорошая реакция: отпрыгнув назад, она вытащила клинок и снесла чудищу голову. Я тем временем развлекался по полной программе. Махал направо и налево, разносил в хлам. Бля, я неимоверно соскучился по хорошей драке. Отрада глазу, видеть как разлетались их кости от ударов меча. Но эти твари каждый раз восстанавливались и снова шли в наступление. И каждый раз я ломал их снова.       — Я расчищу путь, а ты бежишь домой.       — Я не брошу тебя тут одного! — С правой стороны донеслись лязг её меча и противный скрежет мыши.       — Как только убью тех двух — рванешь, — Из-под земли стали вылезать уже более свежие тела. — За меня не волнуйся. Не в первый раз уже.       Только я собирался рвануть на них, как выполз огромный кадавр, размером с небольшой дом.       — Планы меняются, — я отвел меч за спину и пригнулся, — а ты летишь через них.       — Тебе мозги все выбили?!       — Резче!       Оставив препирания, она последовала моим указаниям, и я смог перебросить её через эту тварь, да потом ещё и располовинить его. Она, кажется, удачно приземлилась через кувырок и помчалась к дому. Оставалось надеяться, что эта орда только здесь роится.       Отбив очередную волну ходячих погремушек, я метнулся вперед и впечатал в землю нового кадавра. Мелочь зашипела, но тут же разлетелась из-за взрывчатки.       Но тут я услышал странный шепот. Не разобрать, что было сказано, но нежить остановилась. Разломав ещё двоих, я ожидал новой атаки, а они восстановились и продолжили стоять.       — Домой... — отозвался шёпот от одного из скелетов.       Орда расступилась, открывая мне путь, но всё равно провожали меня зелёными огоньками из пустых глазниц. Прибавил шаг, быть может ещё догоню Каску. В принципе так и произошло. От Каски исходило странное зеленоватое свечение, а нежить возле неё будто под гипнозом. На её лице была какая-то странная ухмылка.       — Каска, с тобой всё в порядке? — Я медленно приближался сквозь толпу мёртвых. Ответа не последовало. Она лишь повернула голову в мою сторону и медленно кивнула. Я хотел подойти ближе, но понял, что не могу двигаться и пока пытался разобраться, где застрял, ко мне подошла жена и коснулась лица. Её руки были будто изо льда. То, что стояло передо мной, не было моей женой.       — Прежде чем, ты попытаешься натворить глупостей, а именно, убить меня, попробуй сказать «спасибо», — сказала она загробным голосом.       — Отпусти её!       — Да, успокойся, с твоей благоверной всё в порядке.       — Иди в задницу!       — Пф, стараешься помочь, а на тебя ругаются, — обиженно ответило то, что захватило мою женщину, прошептав что-то на непонятном языке, заставило мертвецов уйти обратно под землю.       — Что тебе надо? — Оно не вызвало доверия.       — Не стоит благодарить, — отмахнулась она. — А теперь лови, — сказал дух и покинул тело Каски. Свечение ушло, а сама она упала мне в объятия.       — Что со мной произошло? — Она пару раз тряхнула головой.       — Это я у тебя хотел спросить. — Я снова смог двигаться, но почему не мог сделать этого раньше, так и не понял.       — Помню бежала, потом зелёная вспышка и… Ай! — Она схватилась за живот и начала оседать. Взяв её на руки, я со всех ног помчался домой. Там нас первым делом встретила Ширке:       — Ты тоже это видел? — с испугом спросила она.       — Я не знаю, что это было, но оно отогнало мертвецов. — Я усадил жену на стул. Она всё так же держалась за живот. — Займитесь ею, а я проверю округу.       Прочесав местность, я никого не нашёл. Вернулся на то место, где встретился с духом, но там тоже ничего не нашёл. Придя домой, первым делом поднялся в спальню.       — С ней всё хорошо, — сказала ведьма. — Но вам надо бы поговорить. Не буду мешать. — Ширке вышла из комнаты, и было слышно, как она попыталась разогнать остальных, чтоб не подслушивали.       Я уселся на кровать рядом с супругой. Она лежала в своей любимой красной рубашке и кожаных штанах, которые порвала во время сегодняшней потасовки. Вид у неё был уставший. Отвыкли мы уже от таких ночей.       — Нам нужно уходить отсюда и…       — Я беременна. — Я охренел от этой информации. — Уже почти четвертый месяц. Прежде чем, ты ещё что-то скажешь, дай мне закончить. Я понимаю, что это ещё один рот, и что во время путешествий стану той ещё обузой. С огромным животом не подерёшься, — горько усмехнулась она. — Поэтому и решила обучиться магии. И пойму, если ты захочешь уйти один. Рожу, воспитаю, деваться некуда…       — Я в ахуе, — перебил я её.       — Да, эта новость сейчас, как снег на голову… — Она опустила голову и поджала нижнюю губу, при этом обхватив плечи руками.       — Да нет. Я в ахуе, что ты обо мне такого мнения! — Я достал из ящика с тёплыми вещами плед и укрыл свою женщину. — Эта новость… Я… — Я не смог придумать ничего лучше, кроме как крепко обнять её. — Я не знаю что будет дальше, но пока всё даже лучше, чем я думал. — Её холодные руки обвили мою шею. — Я сделаю всё, чтобы ни с тобой, ни с детьми ничего плохого не случилось.       За дверью донеслось несколько облегченных вздохов.       — Хватит греть уши! Лучше дров подкиньте, ей мерзнуть нельзя, — крикнул я горе-шпионам.       — Так, а смысл, если мы сеня уходим? — выдал себя Исидро.       — Нам не нужно уезжать. — Она повернула мою голову к себе. — Они не придут.       — С чего ты это взяла?       — Просто поверь мне. Он пока не знает где мы.       — Ладно, но больше ты ничего не скрываешь и по ночам за дичью не бегаешь. — Она подвинулась, и я решил тоже прилечь.       — Нет, сейчас я предпочитаю грызть деревья, — хихикнула она, дотронувшись пальцем до моего носа.       — Не женщина, а бобр какой-то.       Следующие полгода были самыми странными в моей жизни… Я сам чуть не превратился в женщину! Поделился новостями с Дованом, он меня поздравил, и при этом взгляд у него был такой… сочувствующий, что ли… Мало того, что Каска теперь сама ела не пойми что, так ещё и нас решила кормить тем же. Это было тяжёлое время как для желудка, так и для разума. Иногда нас на пару мутило по утрам. Только вот её потом рвало, а меня нет, но чтобы уж не быть совсем безучастным, я иногда держал ей волосы. Мы на пару ели её кулинарные изыски. Возможно, я тронулся умом, но это действительно было не так плохо, как казалось. Малышня смотрела на нас как на ненормальных, и есть её стряпню все дружно отказались. Анна выявил своё желание помочь, и согласилась научить Ширке и Фарнезу всем рецептам, которые знает. Во время прогулок она грызла деревья, чуяла множество самых необычных запахов и была чрезмерно активной. Был кстати во всем этом и плюс, позднее ставший минусом. У неё повысилось либидо. По началу всё было хорошо, но вот когда она стала меня караулить… Ну, в конце концов после родов всё равно месяц другой нельзя будет, так что уединялись на перёд. Время шло, она, — Каска сказала, что по ощущениям это девочка, — росла. Вскоре ей стала требоваться помощь с обувью. Иногда она даже встать сама не могла, но делала вид, что просто отдыхает, так что инициативу на помощь делал я.       С каждым днём я понимал, что быть женщиной очень трудно. Каска, даже не смотря на то, какие физические и моральные изменения с ней происходили каждый день, оставалась женой, хозяйкой и матерью в нашем доме. И при этом она становилась краше. И я понял что, «женщина» это не просто слово, это действительно трудно.       Её живот стал просто огромным. А мне в последнее время плохо спалось, поэтому я сидел по ночам и смотрел на неё. Я видел, как на животе иногда появлялись очертания ладошек или ножек. Один раз увидел даже лицо, и уж подумал, что она собирается выбраться. Но потом сказали, что это нормально, ребенку просто захотелось подвигаться. Каска говорила, что порой она могла больно по органам дать. Боевая, наверное, будет. Пару раз я принял это за ложные схватки и бегал к повитухе. После трёх вот таких вот ложных вызовов та стала скептически на меня смотреть.       И вот, наконец, наступил этот долгожданный день. Я с парнями был в городе, по рабочим делам. Серпико, как самый честный, пошёл за продуктами, а я и Исидро пошли извиняться перед девушкой, к которой он попытался подкатить яйца. Вдруг в голове зазвучал голос Ширке:       — Домой! Быстро! У неё воды отходят!       Но тут ещё и Каска показала, чему научилась:       — Гатс, быстро тащи свой зад домой, иначе я тебя из-под земли достану! — Это немного не то, что я хотел услышать.       — Так, — обратился я к стоящему рядом Исидро, — ты дуй за повитухой, потом к Довану. Я скажу ему отвезти вас.       — А где я её найду-то?       — Трактир рядом с конюшней помнишь? Вот соседний дом. — Надеюсь, успеет.       Я почти на одном дыхании добежал до дома. Лёгкие давненько так не горели.       — Наконец-то пришёл, — пробурчал Пак, елозя тряпкой по обеденному столу, в то время как Фарнеза вытирала пол.       Каска тем временем ходила туда-сюда, часто дыша и держась за спину.       — Ты как? — поинтересовался я у возлюбленной.       — Не трогай меня! — рыкнула она и остановилась. По её лицу было видно, что ей больно.       — Вот, — из девичей спальни вышла Ширке с каким-то варевом в чашке, — выпей, боль должна утихнуть.       Каска залпом осушила всю чашку, несмотря на то, что отвар горячий.       — Не помогает. — Она снова принялась ходить, при этом так же тяжело дыша. Таким беспомощным я себя ещё никогда не ощущал.       Наконец, с улицы донеслось лошадиное ржание. А потом уже ругань бабки-повитухи:       — Ой внучек, если ты меня снова зря из дому вытащил… — У Каски снова случилась схватка, от чего она тихо взвыла.       — Я же говорил, что реально началось. — Следом за бабкой вошёл Исидро, которому повитуха стукнула тростью по лбу.       — Ох уж эта невоспитанная молодежь… — Парень уже собирался ответить, но Ширке наложила на него немоту, а Серпико вытащил на воздух. — Доча, — повитуха подошла к моей жене и взяла её ладонь, — слушай меня и всё будет хорошо. Я почти всю деревню приняла, так что с твоим карапузом ничего не случится.       Каску отвели наверх, а я места себе не находил. Да ещё и Вана что-то не видно. Надо пойти поискать его.       — Гатс, поди помоги. — Дован подозвал меня к телеге. — Вот, на совесть делал. — Он привез небольшую колыбель с резными белками и зайцами. — Забирай. — Ну, эта кроватка была лучше, чем-то, что я ожидал увидеть. Даже и не скажешь, что она моя ровесница.       — Лошадка! — Откуда-то из леса выбежал Ван и побежал к лошади. Стоп, а херли он был там один?!       — Эй, малышок, хочешь покататься? — Старик потрепал Вана по голове. Тот радостно закивал и стал наворачивать круги возле телеги. Хотя бы будет под присмотром.       Прошло несколько часов, на улице потемнело. Всё то время, пока я находился рядом с женой, я старался с ней разговаривать, чтобы отвлечь, но от болей она лишь огрызалась. Интервал схваток наконец-то стал минимальным.       — Гатс, расскажи мне построение «каре», — попросила меня жена, которой Фарнеза, сидевшая рядом, только и успевала протирать лицо от пота.       — Это построение, — Повитуха сказала ей начать тужиться, — квадратом… — Я держал Каску за руку. Она её так сжала, что думал, что сейчас ещё и второй руки лишусь.       — Засечный… удар, — еле дыша, проговорила она.       — Рубящей кромкой сверху вниз… — Она снова начала тужиться, а я старался не подавать виду, что мне руку сломают. Откуда в ней столько силищи?       Исидро и Серпико затащили колыбель. Поставив кроватку, Исидро глянул через плечо повитухи, что у нас тут происходит и потерял сознание. Хорошо, что Серпико был рядом и уволок его.       Перечислив ещё несколько построений и техник владения мечом, мы наконец-то услышали плач.       — Вот и всё, — Повитуха укутала ребенка в полотенце и положила Каске на живот, — А ты боялась.       Она была маленькая. Очень маленькая. Чуть больше моей руки.       — Я же говорила, что будет девочка, — тяжело дыша сказала Каска, показывая что это действительно девочка.       — Ты уже выбрала ей имя? — Охренеть, это моё. Вот она была внутри живота, а вот лежит уже на нём.       — Я давала имя Вану, так что теперь твоя очередь, — улыбнулась она.       — Ну, мне нравится имя Люсиция. — Каска удивленно на меня посмотрела. — Давно в какой-то из книжек увидел, понравилось.       — Люсиция, Люси… Да, мне нравится. — Каска перевела взгляд на девочку, которая решила открыть глазки, но так и не переставала плакать. — Привет, Люси, я — твоя мама, — указала она на себя. — Это папа, — указала на меня.       Никогда бы не подумал, что у меня будет дочь.