Глава 21. Отбытие
28 ноября 2014 г. в 20:18
Примечания:
Музыка описывает скорее не саму главу, а то, как всё должно было произойти: эпично и гладко. Под девизом: "Выкуси, Сноу, мы сваливаем". Как вышло - уже другой вопрос.
Paul Haslinger (The Three Musketeers) – Buckingham's Departure
Не составляет труда вспомнить, что сегодня за день: с самого рассвета меня подташнивает, я роняю вещи и отвечаю на вопросы невпопад. Сегодня решится: всё или ничего. Или, в моём случае, ничего или смерть.
После завтрака принимаю душ: кто знает, когда нам снова будет доступна такая роскошь. Бреюсь начисто. Забавно, что впервые от редкой светлой щетины меня избавили стилисты перед Играми, и с тех пор она стала жёстче, и не бриться уже не выходит. Я чист, как перед Жатвой, и это пугает. Боюсь, что снова иду на убой.
Тепло одеваюсь и напоследок перебираю в уме все вещи, спрятанные на чердаке. Там много лишнего: рюкзаков для тех людей, которые с нами не пойдут, а кроме того, немало всякой всячины, которая должна помочь, если что-то вдруг пойдёт не так.
– Куда собрался? – зло спрашивает Китнисс, застыв в проходе.
Близко начало смены, и, понятное дело, она удивляется моему безрассудству.
– В шахту.
Она странно всхлипывает, будто не может сдержать внутри клокочущую ярость.
– Никуда ты не пойдёшь! – за секунду жена оказывается подле меня и хватает за запястье. Мой взгляд опускается на наши соединённые руки.
– Я минут на десять, только скажу, что ухожу, и всё… Я не пойду вниз.
– Не ходи, Пит, не ходи, – причитает она уже мягче. Глаза отчаянны.
– Туда и обратно, и всё. Вернусь уже к половине первого. Обещаю.
Кажется, даже мои заверения её не успокаивают.
– Останься…
– Китнисс, мне нужно. Я быстро вернусь. И заметить не успеешь.
Шахта отняла у неё родителей, и неудивительно, что любое упоминание об этом месте теперь её ранит, но я должен сходить в Шлак и убедиться, что всё идёт по плану, что авария не отпугнула людей, и они напротив стали ещё злее и отчаяннее. Я должен знать, можем ли мы рассчитывать на отвлекающий манёвр.
Целую Китнисс в лоб и, чуть пощекотав её у запястья, снимаю замок из пальцев со своей руки. Она сердито вздыхает, будто тыкая меня носом в моё упрямство, но отучаться я не собираюсь: так надо, и я уверен, что в этот раз риск необходим.
– Я вернусь через тридцать-сорок минут, – тихо говорю через плечо и выхожу на лестницу. Жена не пытается догнать. Сегодня поцелуя на прощание мне не полагается, ну что ж, давно пора привыкать.
Я спешу к Шлаку, чтобы побыстрее вернуться домой, но неподалёку от шахт приходится сбавить шаг. По правую сторону вьётся дорога к рудникам, по левую – к одной из точек миротворцев. На первый взгляд поблизости никого нет, но вдруг из-за поворота показывается группа шахтёров. Они не болтают между собой, а молчат, крепко сжав челюсти и понуро опустив головы. Когда я прохожу мимо, ближний кивает. Под его одеждой проступает какой-то силуэт. Напоминает крупный молоток.
Едва поворачиваю голову, как следом за ними из-за поворота появляется Гейл. Он не обращает на меня особого внимания и почти бежит прочь от шахт. Другие знакомые напротив подтягиваются к ним окольными дорогами. Решаю свернуть вбок и по грязи подобраться до старой пожарной вышки, где теперь обосновались миротворцы. Стараюсь держаться ближе к прогнившим домам.
Кирпичная постройка обветшала, как и всё в Шлаке, но разрушающуюся башню укрепили заплатами из листового железа. У высоких дверей столпотворение. Все белые затылки подставлены к слабому солнцу одной стороной, а автоматы вскинуты на плечо. Объявлен общий сбор, миротворцы выстроены рядами, как дорогие фигурки в игрушечном магазине. Их слишком много, и даже глупцу было бы ясно одно: они знают. Монотонная перекличка кажется бесконечной.
Правда, в воздухе витает странное напряжение: начальники то, оцепенев, стоят на месте, а то забегают в здание. Со стороны дороги подходит несколько человек в гражданской одежде.
Донат.
По спине бежит неприятный холодок.
Так вот, в чём его секрет. Не зря я не хотел его знать. Получается, сдать меня не было лишь пустой угрозой. Он пожимает руку паре миротворцев и, кажется, улыбается. Не могу сказать, что я удивлён: многие в городе не прочь полицемерить, лишь бы получить от этого выгоду. Да чего уж там – так делают почти все. Но это другое: что он задумал? Собрался взять запасной автомат и пойти против своих?
Однако его появление отрезвляет, и я понимаю, что пора возвращаться. Здесь к аромату прелых листьев примешан запах близкой смерти, а значит, пришло время увести мою лилию прочь из этих мест. Это не наша война, и не мы выбирали время последней битвы, так что мы не обязаны в ней пасть.
С Хеймитчем я договорился заранее, и на подходе к Деревне Победителей, я думаю лишь о том, как выманить Китнисс и Прим из дома, вызвав как можно меньше подозрений. Пусть нас и увидят через камеры на заборе, но поднимать тревогу раньше времени не стоит.
Напротив нашего дома почему-то собрались люди. Увидев издалека силуэты перед крыльцом, я, было, пугаюсь, но это не миротворцы, а женщина с тремя детьми. И всё равно меня не отпускает беспокойство. Что они здесь делают?
Дверь моего дома открыта настежь.
Я бегу и одним прыжком перескакиваю ступеньки. В прихожей полумрак, за дверью вторженец. Чуть не спотыкаюсь о порог и трясусь в бессильной ярости. Он всё разрушил.
Схватив за плечо, толкаю его вбок. Гейл ударяется о стену спиной, я оказываюсь у противоположной. Его рука спадает с запястья моей жены. За её спиной прячется Прим.
Здесь камеры. О чём она думала? Шарю рукой вдоль стены и натыкаюсь на маленький округлый бугорок. Странно, но он сам собой выпадает мне на ладонь.
– Вон! – указываю в стороны двери кулаком, в котором зажата камера. В голове звенит. Они всё испортили. Теперь у нас нет шансов.
Гейл уходит, а Китнисс пододвигается ко мне, приоткрыв бледные губы. Её руки то поднимаются, то опадают, будто она не может решить, ударить меня или обнять.
– Выходи… – встряхиваю я кулак, чтобы отправить её туда же, к нему. Прим увязывается следом.
На миг я один в пустом доме, но сразу же выхожу, потому что теперь каждая секунда на счету. Спускаюсь с крыльца, пряча ладонь в кармане. Теперь я понимаю, кто эти люди – его семья. На земле стоит пара сумок.
– Пит, – зовёт Китнисс, но я отмахиваюсь от звука её голоса. – Мы бежим в лес, здесь опасно. Гейл всё подготовил.
Приветствую финалистов… То объявление прикончило мою надежду, но ты, Китнисс, смогла убить меня с двух фраз. Я как одна из тех белок с простреленными глазами. Правда, с меня хватило бы и одного «мы».
– Неуж… – давлюсь на первом же слове. Даже в этой обороне мне отказано.
Поворачиваюсь к ней спиной. От обиды печёт горло. Кто «мы», Китнисс? Приди я на пять минут позже, и меня бы встретил остывающий дом? Ты бросила меня на растерзание. На смерть.
– Пит?
Не трогай моё имя! Не хватай за руку из своего «мы». Оставайся там, стой, уходи. Уходи с этим вором чужих идей. Пусть он будет твоим спасителем, пусть. Может, это и верно. Не может дать свободу тот, кто отнял её.
Она отдёргивает руки, чувствуя мой озноб. Отправляйся в лес! Я разводил для тебя огонь на Арене, но и он сможет, грейся, как можно дальше отсюда, потому что во мне теперь больше льда, чем человека.
Китнисс обходит меня сбоку и тянется пальцами к лицу, а я, как норовистая лошадь, закидываю голову, но из-под упряжи сбежать не могу. Нежные-нежные прикосновения, кожа, словно лепесток цветка. Она уйдёт в лес и замёрзнет, а во мне больше нет ни толики теплоты, чтобы ей отдать.
За спиной Китнисс виднеется дом ментора, дверь открыта, и Хеймитч вытаскивает наружу четыре рюкзака, как и договаривались.
Она рассказывает что-то о бунте шахтёров, о Тринадцатом, но я пропускаю мимо ушей – уворачиваюсь от её стрел. Не смогу отпустить Китнисс одну. Там опасность, там холод, там смерть. Я буду телохранителем, как и договаривались, а дальше… прокручиваю обручальное кольцо, плотно засевшее на пальце. Сниму его и верну тебе.
– Не рассказывай мне о Тринадцатом. Я придумал побег, я его подготовил, я тебя доведу. Я, ясно тебе?
Китнисс замолкает и кажется сбитой с толку. Как раз подходит Хеймитч. Его брови тоже приподняты. Он явно не в восторге от толпы за моей спиной.
– Бери рюкзак. Прим! – зову я. – Прим… – смягчаю тон. – Тебе тоже маленький. А теперь живо.
Разворачиваю Китнисс и веду её, положив ладонь на плечо, хоть руку и прожигает желанием отдёрнуться и убежать.
– А вы чего стоите? – оборачиваюсь через плечо на семью Гейла, упорно стараясь не замечать его самого. – Поторапливайтесь.
Прихрамывая, пытаюсь идти быстрее, но спотыкаюсь о каждый камень. Перед глазами пелена, внутри заморозки. Выходим из Деревни Победителей, дальше через город и вниз, к Шлаку. На улицах никого, но вдалеке над домами поднимается дым. Началось.
Обогнув Шлак с противоположной стороны от шахт, выходим к Луговине. Где-то здесь лазейка, через которую Китнисс попадает в лес. Мы подходим к забору и уже видим небольшую дыру, куда вполне можно пролезть, когда Китнисс замирает и кричит:
– Стой!
Не успеваю я закончить шаг, как в повисшей тишине уши ловят тихий жужжащий звук.
– Это ток, – бормочет Китнисс. – Они пустили ток.
На миг мне кажется, что я вижу Дистрикт глазами птицы: разбросанные кубики домов в жалящем кольце. Напоминает кадры одного из старых сезонов Игр: гений из Третьего заманил в ловушку группу трибутов, и все они прожарились до самых костей.
Дети напуганы, в глазах взрослых обречённость. Под забором пролезть теперь нельзя. Да и разве это случайность, что именно сегодня включили ток? Остаётся только надеяться, что это не лично для нас, а для всех жителей Дистрикта, кто решит убежать от расстрела.
Ловлю взгляд Хеймитча:
– План Б.
Он кивает.
– Я скоро.
Хеймитч перекидывает мне ключи, я ловлю их в полёте. Хорошо, что я предполагал такой исход и приготовился, как мог.
– Отойдите и спрячьтесь, я вернусь через десять минут.
– Пит, ты куда? – слышу за спиной голос Китнисс, но я не намерен ей отвечать. Я здесь, только чтобы она выжила. Приспособление, которое поможет ей выбраться, но не больше, а машины не разговаривают.
Если бы я ещё мог бежать достаточно быстро. Так и не привык бегать с протезом: он подпружинивает, и хотя это должно помогать, мне мешает. Я раскачиваюсь на бегу и боюсь прокопать носом землю.
В Деревне Победителей никого, я захожу к Хеймитчу: в прихожей вдоль стены лежит длинная деревянная лестница, выкупленная у работников, которые недавно обновляли Дом правосудия. Хоть она и совсем хлипкая, но всё равно тяжёлая. Бежать почти не выходит: то один, то другой её конец цепляется за землю.
На моё счастье в городе почти никого нет: только один старик и пара испуганных ребятишек. Видимо, все либо у шахты, либо заперлись в домах.
– Сюда, – издали кричу я, добежав до Луговины. Я присмотрел одно дерево, вроде, достаточно крепкое, чтобы выдержать вес человека.
Кривая и толстая ветка нависает над забором. Стремянка едва до неё дотягивается. Если прислонить лестницу почти вертикально, то самый кончик обопрётся о ветку. С нами дети, сложно представить, как они будут ползти поверху, да я и сам не белка, но что нам остаётся?
– Гейл, ступай первым, будешь страховать их с той стороны.
Я придерживаю стремянку. Первым делом он влезает наверх и ловит рюкзаки, а затем перекидывает их через забор. Потом, продвинувшись вперёд, добирается до ствола и быстро спускается вниз. А вот и белка, кто бы сомневался.
– Китнисс, давай наверх, помоги детям.
Она проходит совсем рядом со мной, её ладони на перекладинах недалеко от моих рук: я держу лестницу. Китнисс усаживается на середину ветки и кивает. Храбрая малышка Прим вызывается первой. Сестра помогает ей забраться на ветку рядом с собой, а потом страхует до самого ствола, внизу ей помогает Гейл. Одного за одним мы переправляем также и его родных, и последней – мать. Я киваю Хеймитчу, чтобы он тоже поторапливался, и тот, ругаясь сквозь губы на своих непоседливых трибутов, всё же забирается наверх.
Лишь когда он спускается на землю, я отчётливо понимаю, что мне предстоит. Я один, и поддержать лестницу некому. Её ножки скользят по грязи. Как могу, вкапываю их в землю. Не успеваю подняться и на пару перекладин, как стремянка съезжает, и я вместе с ней падаю вперёд. Сила рук кое-как смягчает удар, потому удаётся не выбить дух из грудной клетки, но деревяшки перебивают мне пальцы. Кажется, тихо вскрикиваю от боли и выдёргиваю покрасневшие и грязные руки. Наверное, я не сломал пальцы только потому, что земля для этого слишком топкая.
– Бегите, – говорю я, осторожно поднимаясь с колен.
– Нет! – прикрикивает на меня Китнисс. Да ладно тебе, разве не этого ты хотела с самого начала? Или предпочитаешь, чтобы я сидел в том пустом доме?
– Ну же…
– Не сдавайся, не смей!
Хеймитч придерживает Китнисс за плечи, чтобы она не подходила слишком близко к забору.
– Я упаду и что-то сломаю, лучше уж встречу их так. Идите. Идите, я сказал!
Вдруг из-за дальних домов появляется белая фигура. Чуть завидев её, дети кидаются в кусты, их мать следом, я шикаю на тех, кто остался. Самому мне бежать некуда, да и незачем. Сам накликал миротворца. Жаль только, оружие осталось в рюкзаках. Разве что стремянкой его огреть.
Гейл и Хеймитч, бросив затею оттащить Китнисс, спрятались чуть в отдалении. Её хотя бы не очень видно за стволом. Но лучше бы совсем ушла. Если я умру, то это не для её глаз.
Миротворец не спускает автомат с плеча, я неспешно наклоняюсь за лестницей и приподнимаю её. По шлему бить бесполезно: в этой скорлупе его голова будет цела. Внезапно вспоминаю о камерах, развешанных вдоль забора. Поздравляю, Сноу: будет ещё и видео. Кажется, миротворец думает о том же, потому что он поднимает взгляд на верхушку ограждения и останавливается.
Он делает резкий жест ладонью у горла, будто голову отсекает, и сначала это кажется мне безмолвной угрозой, но потом до меня доходит, и я отпускаю лестницу.
Так мы в детстве показывали друг другу, что кто-то из родителей спит и нельзя шуметь. Это Донат.
Отбрасываю стремянку и подпускаю его ближе. Брат не снимает шлем, да если бы и попробовал это сделать, я бы его остановил. Надо помнить о камерах. Если Сноу узнает, что он был здесь и не донёс, ему не поздоровится.
– Помочь? – слышится из-под шлема, когда он подходит совсем близко.
Кивнув, я приставляю лестницу к дереву.
– Удачи, – говорит брат, пока я лезу наверх.
Голова кружится, и его белый затылок мелькает внизу. Я намертво вцепляюсь в ветку и ползу плашмя. Скольжу вниз по стволу, обдирая кожу на ладонях. Чуть ступаю на землю, как выбегает Прим и обнимает меня, за ней следом – Китнисс. Похлопываю девочку по спине, стараясь не замечать ладонь её сестры на своём плече.
Прежде чем уйти в лес, оглядываюсь на брата. Он уже отвернулся и идёт обратно к Шлаку. Надеюсь, я его не подставил. Правда, теперь, когда я сбежал, он в любом случае в опасности.
Китнисс и Гейл исчезают на пару минут, чтобы взять луки, мы же распределяем рюкзаки и потрёпанные сумки. Беру в руки длинный зубчатый нож. Они возвращаются с разных сторон, и за плечом у каждого уже колчан со стрелами.
– Пойдёшь со мной? – шепчу я девочке, стоящей рядом. Стараюсь ей улыбнуться, но боюсь, выходит вымученно.
Она кивает. Китнисс берёт за руку Прим, я – сестру Гейла, и мы, наконец, выдвигаемся.
– Как тебя зовут? – всё же стоит узнать имя, раз я веду её за руку.
– Пози.
– Пози? Необычно.
– Как букет цветов.
– А я Пит. Почти как хлеб, – отвечаю я. Настоящую причину, почему меня так зовут, ей лучше не знать. Всем лучше не знать.
Китнисс идёт впереди и зачем-то то и дело оглядывается на меня.
– Смотри под ноги, – хмуро советую я ей, и сам опускаю взгляд.
Лес становится гуще, опавшие листья шуршат под ногами. Будто я снова на Арене. Всё повторяется. Только в этот раз союзников куда больше.
– Нам нужно держаться северо-востока, – говорит Гейл, разворачивая потрёпанную карту. Наверное, я должен радоваться, что мы не заблудимся, но я раздражён. Или просто мечусь без цели, как раненый зверь.
Подгоняем детей, чтобы шли быстрее. Знаю, им сложно, но что делать, когда у нас на хвосте, наверное, полно миротворцев, нельзя задерживаться ни на секунду. Нога затекает, и я впервые рад, что вторая у меня искусственная: я то и дело подворачиваю лодыжку, оступаясь на корнях.
Никто не разговаривает, ведь у каждого из нас сбито дыхание, лёгкие покалывают от холодного воздуха. У Пози развязался шнурок, и мы немного отстаём от остальных, потом приходится нагонять. За серебристо-синим озером высятся лесистые горы. Подъёмы становятся сложнее, а спуски круче. Мы стараемся держаться низин, но они часто подтоплены, и чтобы не попасть в болото, приходится взбираться на холмы.
Спустя много часов вечереет, теперь корни деревьев, торчащие из земли, почти невозможно разглядеть. Я вынужден отвлечься от многочасового самокопания и внимательнее выбирать себе путь. Я решил: доведу до Тринадцатого, а дальше попробую не попадаться на глаза. Буду держаться подальше от их «мы». Забьюсь в какой-нибудь угол, где поместится только моё «я», так чтобы не ждать, что её «она» снова окажется поблизости. На этом всё кончено. Так почему я ещё не могу заставить себя снять кольцо?
Кратких передышек в течение дня не хватало для отдыха, и к вечеру все вымотаны. Мы останавливаемся в сумерках, чтобы поужинать. Еды, конечно, мало, и вся в банках, но завтра, может, Китнисс что-нибудь подстрелит.
– Может, разожжём костёр? – спрашивает Пози.
– Нет! – как-то чересчур громко вскрикиваем мы с Китнисс.
Я смотрю ей в глаза и вижу отражение собственного ужаса. Тем, кто не был на Играх, не понять, что означает костёр ночью – неминуемую смерть.
– Сейчас постелимся на ночлег, и ты согреешься.
У Хеймитча нет аппетита, потому он быстро кидает на землю пару одеял и валится спать. Остальные ещё прислушиваются к шорохам ночи. Слабые фонарики почти не пробивают темноту.
Я достаю из рюкзака свою находку – огромный спальный мешок с капюшоном и молниями по бокам. Он для Китнисс и Прим, но туда и три человека влезть может. И тут я вдруг вижу, как собирается спать Хейзел и её дети. На всех у них всего несколько тонких и старых одеял. Даже в свете фонарика кажется, что они проедены и просвечиваются насквозь.
– Что у вас ещё? – хмурюсь я.
В сумках осталось только несколько тёплых носков и пара жилеток, но даже когда дети натягивают на себя всё, что есть, мне кажется, что этого недостаточно.
– Они так замёрзнут! – говорю я Гейлу, стараясь, чтобы дети не услышали.
Он кажется растерянным, но вскоре переходит в наступление:
– А что я мог сделать? Это всё, что есть. Я бы посмотрел, что бы ты собрал на зарплату шахтёра.
И этот человек ещё хотел увести с собой Китнисс. Прим слишком нежная, она не продержалась бы и до утра. Опускаю руки от бессилия. Даже не могу на него злиться, ведь вижу, что для себя самого он совсем ничего не припас. Разве что пристроится с краю, но там и так под двуспальным одеялом четверо.
Вздохнув, раскрываю рюкзак и достаю оставшиеся одеяла. Кладу их вторым слоем поверх тех, тонких, и приглашаю Пози опробовать перину. Конечно, я не свечу фонариком девочке в лицо, потому почти не вижу её черт, но мне кажется, что она благодарно улыбается. Наверное, я прав, потому что не успеваю я встать с колен, как она целует меня в щёку.
Китнисс и Прим уже залезли в мешок, и только мы с Гейлом неуклюже стоим посреди лагеря.
– Я тогда дежурю, – вызывается Гейл. Ну, видимо, я тоже, раз спать негде.
– Пит, – зовёт меня Китнисс.
– Чего?
– Залезай к нам, тут ещё есть место, – она придвигается к сестре и хлопает рядом с собой. Я смотрю с сомнением. Так Китнисс только продлит мою агонию. Даже зверям она стреляет в глаза, чтобы те умерли сразу и чтобы не подпортить шкурки, а со мной тянет и играется без жалости.
Но ночь холодна, и я продрог, а кроме того, не хочу сидеть с Гейлом, так что подхожу, расстёгиваю молнию и забираюсь в тепло. Повторяю себе, что это всего лишь тепло мешка, а не её. Поворачиваюсь к Китнисс спиной и укладываюсь настолько далеко от неё, насколько позволяет теснота спальника.
А она всё равно прижимается вплотную и кладёт ладонь мне на спину. Дёргаю плечом, чтобы её отогнать. Дыхание Китнисс у моего уха, пальцы – у моей шеи.
– Прости, что не предупредила, – шепчет она, – но ты ведь тоже.
Мне не нужны её оправдания. Какая разница, знал бы я о том, что она уйдёт с Гейлом или нет. И зачем только было выпрашивать у меня прощение ради нескольких дней? Что значил тот их поцелуй? Скрепление клятвы? Плана побега? А я ведь почти поверил, что Китнисс не хотела его целовать, ведь её наигранное сопротивление на снимках было таким убедительным.
Теперь она снова играет, прикасаясь губами к моей шее. Как назло, тело не слушает доводов разума, по коже бегут мурашки, я весь ёршусь. Остаётся лишь надеяться, что это не слабость, а мои иголки.
– Пит… – она собирается ещё что-то сказать и кладёт ладонь мне на грудь. Зачем ты трогаешь моё тело, разве с душой ещё не наигралась? – Не злись.
Фыркаю и пытаюсь поскорее уснуть, чтобы хоть как-то сбежать от её навязчивого присутствия. Отодрать Китнисс от себя не так-то просто. Тону во сне и брежу бесконечными кошмарами. Я не хочу её видеть, но не могу потерять. И когда она умирает на моих руках, я жмурюсь и всё равно плачу жгучими слезами. Кто-то хочет отнять её тело, разжимает мои затёкшие руки, и я просыпаюсь.
– Эй, уже полночи прошло, – тормошит меня Гейл. – Я тоже хочу поспать.
От его встряски Китнисс, обнимающая меня, тоже открывает глаза. Потянувшись, вылезаю из мешка, и холодный воздух быстро приводит меня в чувство. Сразу становится очевидной ещё одна загвоздка: Гейл должен лечь на моё место? Не думал, что это будет выглядеть вот так, сразу, когда даже не успело выветриться тепло моего тела.
– Какие-то проблемы? – насмешливо спрашивает Гейл, а я сжимаю челюсть. Так и зубы могут посыпаться.
Китнисс подпирает ладонью голову.
– Давайте я подежурю, а вы поспите, – предлагает она.
А мы хором отвечаем:
– Нет.
– Я с ним не лягу, – отрезает Гейл, и тут я с ним согласен.
– Вы сейчас всех разбудите, – злится Китнисс. – Так… Пит – дежурить, Гейл – ложись. Быстро.
Он, ухмыляясь, забирается в мешок, я напоследок свечу ему фонариком в глаза. Это стирает его улыбку.
– Всё нормально? – спрашивает Китнисс, пока Гейл укладывается поудобнее. Он даже и не думает поворачиваться к ней спиной.
– Да, – отвечаю я, присаживаясь в тень, на кривую ветку дерева.
Так и есть. Вот, какая для меня норма. Разве не так я жил те четыре года, что они знакомы? Помню тот день, когда впервые увидел их вместе. Шёл ленивый дождь, и они вдвоём бежали к задней двери моего дома, чтобы продать отцу добычу. Я смотрел из окна. Вскоре поползли слухи, но мою душу защемило куда раньше. Китнисс была занята и недоступна. Все планы добиться её внимания обрушились, потому как я бы не стал лезть в её жизнь и пытаться её растоптать. Признание на Играх было стратегией, я знал, что надеяться не на что, но всё же, разбив мне нос, Китнисс обронила, что у неё нет парня, и я воспрял духом. Теперь всё возвращается в прошлое. Игры и свадьба были ошибкой, лишь жестокой промашкой судьбы, которая на этот раз решила не мазать.
В темноте контуры мешка почти не видны, но я с лёгкостью могу дорисовать Китнисс и Гейла, прижавшихся друг к другу. Тру кольцо и прокручиваю, пробуя снять. Идёт туго, но в конце концов оно оказывается у меня в кулаке. Подношу глупую капитолийскую побрякушку к губам и почти беззвучно нашёптываю ему старые колыбельные, которые мама пела очень давно, в детстве, когда мы с братьями никак не могли успокоиться.
Хорошо, что я на дежурстве, потому что уснуть всё равно бы не смог. Не когда дыхание Китнисс принадлежит ему, не когда я лишён её тепла. Пальцы немеют, зуб на зуб не попадает. Ну здравствуй, бессонница, проходи, присаживайся рядом. Нам предстоит немало жарких ночей.