Лисица

      Гермиона резко вздохнула, сжав рот и вытаращив глаза от ужаса.       — Мне очень жаль, я не знаю, почему я…       Её бормотание застряло у неё где-то в груди, когда Снейп резко повернулся к ней, стиснув челюсти. Наверное, он решил что-то сказать, но Гермиона поняла, что не в силах услышать его отказ.       Вскочив с дивана, гриффиндорка практически бегом бросилась к двери, повинуясь самому простому инстинкту: сбежать, спрятаться от унижения. Ладонь сомкнулась вокруг холодной латунной ручки, девушка несколько раз дёрнула дверь, но та не поддалась. Гермиона застонала от отчаяния, её сердце бешено заколотилось, а в голове не нашлось ни одной адекватной мысли. Гриффиндорка, положив обе ладони на дверь, прижалась к ней разгорячённым лбом, мечтая аппарировать отсюда подальше. Что угодно, лишь бы исчезнуть.       — Пожалуйста, дай мне выйти…       Гермиона практически возненавидела себя за то, что произнесла это таким умоляющим тоном. Она надеялась, что скажет это более уверенно…       Девушка стиснула зубы, попытавшись успокоить бешеный полёт мыслей в своей голове. Её миссия, судьба Северуса, она сама, Дамблдор. Гриффиндорка настолько ушла в себя, что практически подпрыгнула, когда две бледные мужские ладони опустились на её плечи, погладив и успокоив. Снейп наклонился, прошептав ей куда-то в шею и отодвинув пышные волосы немного в сторону.       — Даже не думай, что я не хочу быть с тобой, Гермиона. Но на данный момент кое-кто очень желает побыть со мной.       Её сердце ёкнуло, пока разум лихорадочно обрабатывал его слова. Скосив карие глаза на предплечье мужчины, Гермиона с ужасом увидела, как на нём снова извивалась большая тёмная метка. Гриффиндорка быстро обернулась, встретившись со Снейпом лицом к лицу. Зельевар опёрся руками о дверь по бокам от её головы, словив её взгляд своими непроницаемо-чёрными глазами. Гермиона кивнула, будучи не совсем уверенной в том, что она сможет сейчас говорить. Но она всё же решила попробовать.       Мужчина приобнял её. Она знала, что он специально поглаживает кончиками пальцев её подбородок. Но, собравшись, Гермиона упёрлась обеими ладонями профессору в грудь, слегка оттолкнув его назад.       — Иди и надень эту ужасную мантию, а то он будет в бешенстве, если ты опоздаешь…       Гриффиндорка почти почувствовала гордость, услышав, что её голос сумел сохранить в себе капельку уверенности. Она взволнованно наблюдала, как Северус вылетал из комнаты, отправляясь за мантией и маской. Попытавшись успокоить собственное сердцебиение, девушка силой заставила себя отогнать все ненужные мысли, пообещав себе всё тщательно обдумать потом. Иначе её неуравновешенное состояние может грозить им провалом у Тёмного Лорда.       Гриффиндорка зажмурилась, мгновенно превратившись в Лисицу и вспрыгнув на руки к Снейпу. Они практически бегом достигли ворот замка, а затем аппарировали, разом оказавшись в каком-то огромном зале.       Лиса сразу же спрыгнула на пол, скрывшись под полой тёмного плаща и неотступно проследовав за Снейпом. Они оказались в огромной комнате с высоким потолком, большую часть которой занимал длинный дубовый стол. Камин отбрасывал блики на тёмную поверхность.       Волан-де-Морт сидел во главе стола, наблюдая за собирающимися Пожирателями. Гермиона увидела, как самые ненавистные в мире кроваво-красные глаза выцепили фигуру Северуса из толпы, и рот злого волшебника расплылся в беззубой ужасающей ухмылке.       — Северус… Добро пожаловать.       Гриффиндорка увидела, как зельевар склонился в поклоне, покорно заняв то место, на которое ему указал Тёмный Лорд, с таким видом, как будто это — самая приятная компания в его жизни.       — Мой Господин…       — Почему ты так долго не отвечал на мой вызов, Северус?       Гермиона вздрогнула, услышав в холодном голосе нотку угрозы. Она не видела происходящего, так как была настолько напугана, что даже не осмелилась запрыгнуть Северусу на колени, всего лишь тихо прижимаясь к его ногам.       — Прошу простить меня, Господин. Мне пришлось избавиться от назойливого присутствия старика, прежде чем отправиться сюда.       Горькая нотка ненависти в голосе Северуса заставила Гермиону замереть от ужаса. Ей даже пришлось напомнить себе, что зельевар всё-таки работает двойным шпионом. Гриффиндорка вжала голову в плечи, когда услышала приглушённое шипение, очень похожее на то, которое издавал Гарри, когда разговаривал с Васили… О, Мерлин.       Лисица резко повернула голову направо, когда что-то двинулось под столом, мягко ползая по полу. Гермиона отшатнулась, почувствовав, как Нагайна коснулась её лапы своей холодной скользкой шкурой, направившись к Волан-де-Морту. Повинуясь своим инстинктам, лиса выскочила из-под стола, но тут же была поймана сильными руками Северуса, который мягко опустил её к себе на колени. Тёмный Лорд, казалось, был доволен её реакцией на своего питомца. Хотя она не могла быть уверена, что это улыбка, — он мог всего лишь поморщиться…       Гермиона впивалась когтями в ноги Северуса, не в силах себя контролировать. Она не хотела развлекать Волан-де-Морта всего лишь своей реакцией на гигантскую змею. Дрожь отвращения прошлась по всему её телу, когда она почувствовала на себе внимательный взгляд красных глаз. Гриффиндорка неожиданно подумала о том, что эта змея, возможно, единственная, кого в своей жизни любит Тёмный Лорд. Гермиона зашипела, едва сдержав себя и пронаблюдав, как Нагайна повернула голову в её сторону, высунув раздвоенный язык и тихо зашипев в ответ. Лисица оскалилась, перейдя на рык и обнажив острые зубы.       — Она смелая, Северус. Ни один фамильяр ещё не осмеливался перечить Нагайне.       Гермиона немного расслабилась, почувствовав, как Снейп успокаивающе погладил её мех.       — Она действительно смелая, мой Господин.       Лисица подняла глаза, посмотрев, как Волан-де-Морт кивнул и откинулся на спинку кресла, выглядевши обманчиво расслабленным.       — Итак. Теперь поговорим о том, почему я вызвал тебя сюда, мой скользкий друг Северус. В последнее время от тебя поступает слишком мало информации о старике и его грядущих планах.       — Я прошу простить меня, мой Господин. Мне требуется ещё немного времени, чтобы войти в его доверие. Старик устал, но он всё ещё слишком умён. Хотя в последнее время возраст берёт своё, и он всё чаще сомневается, что Орден сможет противостоять вашей силе.       Гермиона подняла голову, мысленно нахмурившись. Она могла видеть, что Северус держит визуальный контакт с Волан-де-Мортом и тот роется в его голове, пытаясь докопаться до истины, пока зельевар подсовывает ему ложные воспоминания. Её сердце бешено колотилось, когда она думала о том, что тёмный маг может разглядеть там что-то ещё. То, чего он не должен знать. Гриффиндорка пыталась успокоить себя тем, что Северус занимается этим уже давно и он достаточно силён, чтобы обмануть Тёмного Лорда.       Волан-де-Морт, казалось, был удовлетворён тем, что увидел, и пренебрежительно махнул рукой. Северус встал. Лисица спрыгнула с его колен, не решившись отстать от него ни на шаг, когда он направился к двери. Её сердце упало, когда она вновь услышала холодный властный голос.       — Северус? Не заставляй меня снова ждать так долго.       Гермиона увидела, как Северус быстро взглянул ей в глаза, буквально умоляя её убежать и оставить его одного. Девушка упрямо махнула головой, не пожелав оставлять его один на один с этим монстром. Она могла лишь посмотреть, как Северус развернулся обратно, встав на колени и опустив голову.       — Круцио.       Волан-де-Морт прошипел это слово с такой ненавистью, что Гермионе мгновенно захотелось броситься бежать и никогда больше не возвращаться в это место.       Она помнила, как на четвёртом курсе самозванец под видом Грозного Глаза использовал «Круциатус», чтобы наказать Невилла за его проступки. Она помнила, как тогда кричал гриффиндорец, и вздрогнула, ожидая услышать крик Северуса.       Но зельевар не издал ни звука. Он был мертвенно бледный, дрожал, его глаза были плотно закрыты, но он всё же молчал. Гермиона до ужаса боялась, что Снейп не выдержит и с ним случится то, что когда-то произошло с родителями Невилла. По всей видимости, отсутствие криков ещё больше взбесило Тёмного Лорда и он усилил давление проклятия.       Гермиона дёрнулась вперёд, чувствуя, как её сердце разрывается от беспомощности, но практически сразу остановилась, вспомнив о долге. Она понимала, что ничем не может помочь зельевару, она может лишь сидеть и наблюдать за его страданиями. Бросив злой взгляд на Волан-де-Морта, она, наконец, поняла, КАК она его ненавидит. Она буквально кипит от ненависти.       Девушка никогда ещё прежде не ощущала так ясно, что она хотела бы, чтобы Тёмный Лорд умер. Умер в страшных муках, и тогда это принесло бы ей безграничное счастье.       Волан-де-Морт, наконец, опустил палочку, и Гермиона рванула к Снейпу. Он всё ещё стоял на коленях, закрыв глаза и мелко дрожа.       — Убирайся.       Гермиона подталкивала зельевара головой в спину, мысленно умоляя его встать. Снейп поднялся и медленно вышел из комнаты, не проронив ни звука. Гриффиндорка семенила за ним, продолжая бросать на мужчину обеспокоенные взгляды. Когда они, наконец, добрались до точки аппарации и она вспрыгнула ему на руки, Гермиона с ужасом увидела, как дрожат его ладони, а пустой, безэмоциональный взгляд устремлён куда-то вдаль. О, Мерлин, она так боялась потерять его!       Когда тугой узел аппарации, наконец, разжался, а тошнота отступила, Гермиона поняла, что они находятся в лесу недалеко от школы. Северус мгновенно потерял сознание, упав на землю. Девушка со слезами на глазах подумала о том, сколько раз ему приходилось оказываться в подобных ситуациях, когда он был совсем один! Гермиона опасливо огляделась и, не заметив никого вокруг, преобразовалась, упав на колени рядом со Снейпом.       Взяв его лицо в свои ладони, она склонилась ближе. На улице было холодно — при каждом её слове изо рта вылетало облачко пара.       — Северус! Пожалуйста… Мы в безопасности! Давай, ты должен встать, и я вытащу тебя отсюда… Северус?       Гермиона застонала от отчаяния, поняв, что у неё с собой нет палочки. Да, наверное, она и не смогла бы выпустить в его сторону хотя бы одно заклинание. Северус был чрезвычайно подозрительным и постоянно окружал себя мощнейшим щитом.       Погладив мужчину по лицу ещё раз, гриффиндорка увидела, что он едва заметно выдохнул.       — Северус? Это Гермиона. Давай, пожалуйста, ты должен встать!       Гриффиндорка с облегчением увидела, как его веки затрепетали, и мужчина застонал. Гермиона пододвинулась к нему поближе, подхватив его голову и уложив себе на колени, чтобы он мог прийти в себя. Северус дрожащей рукой приподнял палочку и выпустил Патронуса, который стремительно направился к замку. Гермиона нахмурилась. Она видела Патронуса Снейпа второй раз, но теперь она могла точно сказать, что его внешний вид отличался от того, что описывал Гарри.       Покачав головой, она взглянула на Северуса, который, слегка прикрыв глаза, смотрел на неё снизу вверх. Гермиона погладила его по голове и слабо улыбнулась.       — Как ты думаешь, ты сможешь идти? — едва слышно прошептала она и, дождавшись ответного кивка, попыталась приподнять мужчину.       Быстро закинув его руку себе за шею и поддерживая его за поясницу, гриффиндорка направилась к замку. Хогвартс возвышался прямо перед ними. Он был тёмный и недружелюбный, сейчас в замке практически нигде не горели огни.       Каждый шаг давался им с трудом, и Гермиона напряжённо вслушивалась в хриплое дыхание мужчины.       Она не знала, сколько времени прошло, пока они, наконец, не достигли главных ворот замка. Толкнув тяжёлые створки, Гермиона осознала, как безумно болят её плечи. Но гриффиндорка упрямо гнала от себя все эти мысли, думая о том, что Северусу сейчас в сотни раз хуже. Девушка заметила, как дверь самостоятельно захлопнулась за ними, очевидно, признав Снейпа, как преподавателя.       Относительно быстро им удалось спуститься в подземелья и добраться до покоев зельевара. Всё ещё придерживая мужчину, Гермиона прижала своё ожерелье к двери, и та распахнулась, впуская их внутрь. Гриффиндорка размышляла, куда посадить Северуса, — на кушетку или в спальню?.. Но Снейп послал Патронуса к Дамблдору, и это значит, что директор захочет услышать отчёт…       Подумав, Гермиона решила, что Снейп сейчас не в том состоянии, чтобы давать отчёты, и она справится сама. Отведя наполовину бессознательного мужчину в его спальню, она мягко опустила его на кровать.       Гермиона рванула к себе в комнату и, схватив палочку с журнального столика, вернулась обратно к зельевару. Теперь она была в состоянии снять с него тяжёлые сапоги и школьную мантию, застёгнутую на миллион пуговиц. Северуса всё ещё трясло, и Гермиона со слезами на глазах вспоминала злобную ухмылку безгубого существа, которое раз за разом насылало проклятия на Снейпа. Она точно знала, что это видение ещё не раз посетит её в ночных кошмарах.       Когда Северус, наконец, остался в одной рубашке и брюках, Гермиона накрыла его одеялом и, преобразовав свечу со столика в кресло, села, ожидая, когда мужчина придёт в себя.       Девушка знала — в том, что Северуса прокляли, виновата только она. Если бы она тогда не металась, выглядя такой отвратительной и жалкой, если бы он не опоздал, успокаивая её и игнорируя зов тёмной метки… И теперь девушка сидела в тёмной комнате, слушая его хриплое прерывистое дыхание, и вспоминала, как он обнимал её там, у дверей, и шептал те ласковые слова…       Гермиона закрыла глаза и вздохнула, поджав под себя ноги и облокотившись на спинку кресла. Слушая размеренное дыхание Северуса, девушка провалилась в беспокойный сон, наполненный криками боли, блеском красных глаз и масками Пожирателей. Там же были пауки, которых пытали с помощью Круцио… Затем пауки превратились в её родителей, а Гермиона ничем не могла им помочь… Неожиданно один из Пожирателей снял маску, и гриффиндорка увидела, что это был Северус. Его лицо было искажено той же ненавистью, которой было искажено несколько часов назад лицо Волан-де-Морта.       Девушка ворочалась в кресле, хмурясь и тихо вскрикивая.       Неожиданно в темноте распахнулись непроницаемо чёрные глаза, и сильные руки подхватили её с кресла… несмотря на то, что они немного дрожали.