Лисица

      Они сидели в тишине.       Гермиона так и не набралась храбрости, чтобы превратиться обратно в человека, — ведь это означало, что ей придётся отвечать за свои глупые поступки.       Северус сидел напротив неё в своём привычном глубоком кресле, сложив руки на груди и сканируя её совершенно нечитаемым взглядом. Лисица повернулась на диване, заметив, как немного крови засохло на обивке и на её шерсти. Она обернула свой пушистый хвост вокруг себя, хоть это и не принесло особого комфорта. По крайней мере, это давало ей небольшую мнимую защиту. Ох, если бы он только заговорил…Почему он молчит?       Гермиона расширила глаза, поняв, что она случайно открыла их мысленный канал и последние слова прозвучали как крик в её голове. Обычно при открытии их канала она чувствовала небольшое жужжание в голове, но сейчас этого почему-то не произошло. Гриффиндорка заметила, как Снейп слегка поморщился, дёрнув бровью.       «Извини, я… я не хотела так громко».       Она покосилась на мужчину, делая виноватые глаза.       «Ты так и планируешь сидеть в углу весь вечер, съёжившись и истекая кровью? Или, наконец, превратишься обратно, чтоб я мог исцелить тебя»?       Она вздрогнула от его тона… Он говорил так, будто ему… больно?       О…       Гермиона посмотрела на мужчину, который пытался разглядеть последствия её раны и досадливо морщился, стараясь скрыть все эмоции на лице. Она закрыла глаза, принимая свою человеческую форму. Растрёпанная Гермиона сидела на диване, неловко глядя на зельевара. Она закусила губу, поднимая на него глаза. Её распирало от желания сказать так много разных вещей, но она не была уверена, что это было бы уместно в данный момент.       — Почему ты не сообщила мне, что в беде? — Он встал, его голос был абсолютно спокоен. Гермиона сглотнула комок в горле, когда он опустился перед ней на колени, разглядывая её живот и избегая встречаться с ней взглядом.       — Я не смогла…       — Что из слов «будь осторожна» ты не поняла, Гермиона?       Она снова закусила губу, пытаясь избежать дрожи в голосе.       — Северус, я…       — Замолчи. — Гермиона вздрогнула, когда услышала, сколько яда он вложил в такое короткое слово.       Она зажмурилась, пытаясь не заплакать, когда увидела, с каким бесстрастным лицом он это произнёс. Ей оставалось лишь смотреть, как бледная рука уверенно хватается за край блузки и сворачивает её, оголяя живот и вновь открывшийся шрам. Снейп снова исцелил её, не показывая при этом ни одной эмоции на лице… Она едва могла слышать шёпот его заклинаний. Гермиона замерла, когда мозолистый палец легко коснулся её живота, поглаживая шрам и кожу чуть повыше него.       — Ты пострадала уже три раза, с тех пор как тебя назначили мне в помощники. А мы ещё даже не выходили на задание. — Мужчина слегка склонил голову, в то время как его пальцы вновь коснулись шрама. Гермиона молчала, не желая, чтобы он останавливался. Когда Северус поднял глаза, она почувствовала резкий рывок в груди, ощущая, как тысячи бабочек порхают в её животе, даря чувство абсолютного счастья. Во рту пересохло, а сердце бешено продолжало колотиться в ушах. — Я лишь совсем недавно обрёл друга, Гермиона. И я не хочу потерять его по собственной глупости.       Девушка кивнула: её нижняя губа немного дрожала. Она вроде бы не хотела плакать. Но видя в его глазах эту заботу и такое яркое чувство вины, она едва могла сдержать себя, вытирая щиплющие глаза.       Гриффиндорка неуверенно протянула руку, легко касаясь его скулы.       — Ты никогда не потеряешь меня. Пока бьётся моё сердце, ты всегда можешь быть уверен, что я твой друг, Северус.       Мужчина замер. Его глаза на мгновение, казалось, блеснули счастьем, но он тут же моргнул, опуская взгляд в пол и вставая с колен. Кашлянув, он протянул руку Гермионе, которую она приняла, подавив лёгкое чувство разочарования внутри.       — Дамблдор просил тебя, а не Лисицу, появиться в Большом зале сегодня. Я боюсь, он хочет во всеуслышание объявить о твоём скором отъезде.       Она кивнула и слегка улыбнулась. Поддавшись порыву, Гермиона сделала шаг вперёд и обняла зельевара.       — Я извиняюсь за свою неосторожность, Северус. Ты предупреждал меня, и я должна была действовать аккуратнее… Впредь я буду более осторожна, я обещаю.       Она зажмурилась, ожидая ответной реакции, и выдохнула, когда Снейп обнял её в ответ, сжимая свои руки чуть сильнее, чем нужно. Гермиона не шевелилась, боясь нарушить такой важный момент. Наконец, Северус вздохнул, отстраняясь.       — По крайней мере, постарайся сделать так, чтобы я мог сегодня, в конце концов, спокойно поужинать…       Он, наконец, ухмыльнулся, в глаза возвратился привычный чёрный блеск, и Гермиона радостно вздохнула. Северус открыл дверь в коридор и, о чём-то ей рассказывая, направился в сторону Большого зала. Гермиона смотрела прямо зельевару в глаза и была настолько увлечена его рассказом, что совершенно забылась. Скрипнула дверь, и она вошла вслед за Снейпом в Большой зал через преподавательскую дверь. В любой другой день никто бы даже не оторвался от трапезы, чтобы взглянуть, как профессор Зельеварения усаживается за стол. Однако сегодня всё было иначе.       Сегодня с мастером Зелий шла Гермиона Грейнджер и счастливо улыбалась, казалось, совершенно поглощённая тем, что говорит ей мужчина… А Снейп… Снейп почти что улыбался ей в ответ. За столом Хаффлпаффа бедный Юан Феллаград подавился ужином и теперь задыхался, но никто даже не обратил на него внимания — все были поглощены наблюдением за Гермионой Грейнджер и Снейпом.       Внезапно стихнувшие голоса студентов привлекли внимание Снейпа, и улыбка мгновенно исчезла с его лица. Гермиона огляделась и мысленно прокляла себя несколько раз. Она по привычке последовала за Северусом и совершенно забыла, что для всех это может показаться очень странным: Грейнджер ходит на обед со Снейпом, да и ещё и улыбается ему, как тупая идиотка. Раньше-то она приходила сюда в виде Лисицы.       Гриффиндорка перевела взгляд на преподавательский стол, заметив Дамблдора. Тот смотрел на них с полным отсутствием эмоций на лице. К счастью, Северус взял на себя инициативу.       Он взмахнул рукой, приглашая её занять его место за преподавательским столом, а сам наколдовал себе стул рядом. Гермиона с благодарностью улыбнулась ему, а Дамблдор встал, взяв слово.       — Я считаю, что мы все сегодня должны поздравить Гермиону Грейнджер, которая досрочно сдала свои Т.Р.И.Т.О.Н.ы и теперь уже не является студенткой Хогвартса!       Гермиона оглядела море лиц перед ней: все выглядели ошеломлёнными, по рядам пробежал лёгкий шёпот. Гермиона закусила губу и посмотрела на Северуса. Она понятия не имела, зачем смотрела на него, зачем вообще сидела здесь… Она выглядела полной идиоткой… Снейп, видимо, прочёл это в её глазах и встал за спиной Гермионы, спокойно обведя взглядом весь зал. Девушка с ужасом обернулась, когда Снейп захлопал в ладоши, крикнув: «Ура гриффиндорской всезнайке!».       Гермиона побледнела, услышав, как Дамблдор подавился у неё за спиной, и мысленно закричала:       «Какого чёрта ты творишь?! Сядь, ради Мерлина!»       Лишь одно слово донеслось до неё через их мысленную связь:       «Нет».       Если бы Гермиона нашла в себе силы посмотреть на других преподавателей, она бы заметила, что Макгонагалл с Хагридом тоже встали, присоединившись к Снейпу, а затем и весь остальной персонал присоединяется к ним. За столом Слизерина студенты толкали друг друга под бок, начиная хлопать, поскольку не хотели столкнуться с гневом главы факультета.       Все студенты постепенно присоединялись к своим деканам, весь зал хлопал, а Гермиона залилась пунцовой краской, не зная, куда прятать глаза.       Через секунду раздался голос, который она слышала уже множество раз. Северус спокойно перекрыл шум аплодисментов.       — Гермиона Джин Грейнджер всегда превышала наши ожидания, всегда бросала вызов ограничениям и страхам, при этом держа себя в холодном разуме, и справлялась со всеми проблемами, используя свой чрезвычайно раздражающий интеллект. Я поздравляю её с успехом, и теперь, надеюсь, мы сможем от неё избавиться… Поздравляю, мисс Грейнджер.       Слегка поклонившись, Снейп преспокойно уселся за стол и принялся за свой вечерний кофе.

***

      Она всё ещё находилась в глубоком шоке, когда они возвращались в покои после их «встречи» с директором. Гермиона глядела на Снейпа, открывала рот, чтобы что-то сказать, но лишь захлопывала его, качая головой. Как только они достигли своих комнат, Гермиона ворвалась в гостиную и ухватилась за спинку стула, судорожно сжимая её и снова качая головой.       — Ну… если они и не догадывались, то теперь уж точно пойдут нелепые разговоры.       Северус закатил глаза, после чего вызвал домового эльфа, чтобы тот сделал им чай, и уселся напротив гриффиндорки, ужасно раздражающе ухмыляясь.       — Не разыгрывай драму, мне кажется, я тебя не слишком-то хвалил.       Гермиона фыркнула и уставилась на мужчину.       — Да? Конечно, я всё просто драматизирую. Когда ты в последний раз вставал в Большом зале, чтобы устроить подобное ради кого-то?       Девушка была в ярости, а зельевар просто пожал плечами, спокойно разливая появившийся на подносе чай по чашкам.       — Знаешь ли, я не слишком привык публично спасать чью-то задницу, поэтому я ожидал благодарности, а не истерики.       Гермиона разочарованно выдохнула, вскакивая на ноги.       — Северус Снейп, ты просто невыносим!       Гриффиндорка быстро выскочила из гостиной, скрываясь в своей комнате. Девушка опустилась на кровать, зарывая пальцы в волосы и опуская голову. Она не знала, почему так резко реагирует на все его поступки… Но Гермиона действительно переживала за Северуса. Беспокоилась о том, сколько его действия могли стоить его репутации. Встать перед всей школой и высказать поддержку «грязнокровной гриффиндорке, лучшей подруге Гарри Поттера, который по совместительству является главным врагом мастера Зелий»… с ума сойти! Как объяснить ему, что за свои слова он будет наказан, а вину за его наказание будет чувствовать она — Гермиона?       Она не поняла, что заплакала, пока чёрный платок, сжимаемый знакомыми бледными пальцами, не предстал перед её глазами.       — Я прошу прощения, я не хотел тебя расстраивать. — Это звучало так, как будто он хотел сказать гораздо больше, но не решался. Гермиона взяла платок и вытерла глаза, чувствуя, как мужчина опускается на кровать рядом с ней, садясь плечом к плечу.       — Это не ты… Я имею в виду… Я не знаю, — фыркнула она, шмыгая носом и теребя в руках платок с чёрными буквами «СС», вышитыми на уголке. Она подняла глаза на зельевара, смотря, как он вытаскивает платок из её ладоней и начинает сам вытирать слёзы, которые непроизвольно катились у неё по щекам. Мужчина снова заговорил:       — Тебе не нужно объяснять, я понимаю. Ты дала обещание относиться ко мне терпимее, Гермиона, как и я к тебе… Да, я действовал небрежно, это воздастся мне, но я обещаю, что Тёмный Лорд не накажет меня сегодня за мои действия.       Гриффиндорка нахмурилась, отодвигая руку с чёрным платком от своего лица.       — Как ты узнал, что я думала о…?       В ответ он подарил ей одну из своих таких редких улыбок, что девушка просто не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ.       — Ты забываешь, Лисица, что мы связаны гораздо большим количеством способов, чем один.       Гермиона немного растерялась, осознав, что он впервые назвал её «Лисицей», когда она находилась не в своей анимагической форме, и это несколько сбило её с толку.       — Соединены? — спросила девушка, но запнулась, когда он коснулся ожерелья на её груди, с которым она никогда не расставалась. Сердце в груди Гермионы бешено билось, она нервно сглотнула, смотря ему в глаза.       Ожерелье слегка засветилось, отзываясь на прикосновения Снейпа.       — Гермиона, ты же моя родственная душа, правда?       Она едва не заплакала от нахлынувших эмоций. Девушка почувствовала гордость в груди, что он сказал ей эти слова, и кивнула в ответ, снова ощущая порхание бабочек в животе.       Вытирая остатки слёз, Гермиона последовала за ним в гостиную, где он протянул ей большую чашку чая. Усевшись рядом на диван, она поджала под себя ноги и положила голову Северусу на плечо, закрывая глаза и чувствуя себя в комфорте и безопасности. Через некоторое время Снейп проводил её в спальню, и она послушно легла в постель, зная, что в чай было подмешано успокоительное. Лишь одно слово она прошептала ему в ответ на пожелание спокойной ночи и отвернулась на бок, мгновенно засыпая. Но мужчина, разумеется, услышал.       Снейп вернулся в гостиную и снова уселся на диван, сжимая кружку двумя руками и улыбаясь.       — Твоя…