Принцесса, дракон и рыцарь

Принцесса Люсинда была в ярости. И это её нисколько не красило. Она топталась по периметру пещеры, фыркала как разъярённый бык и совершенно ничего не могла поделать. Этот наглец, этот мерзкий дракон, посмевший испортить её восемнадцатый день рождения, был для неё недоступен. Огромное чешуйчатое чудовище лежало посреди пещеры и, то и дело попыхивая пламенем, рассматривало собранный им урожай. Чьи-то кольца, ожерелья, браслеты, цепи с медальонами, серёжки, даже пояса и инкрустированные драгоценными камнями кинжалы и стилеты – всё то, что каким-то образом эта ящерица стащила с гостей, теперь лежало аккуратной горкой перед драконом, и он перебирал это богатство, внимательно осматривая и деля на две кучки. Одна кучка ещё в самом начале своего формирования была названа «Мило», а вторая – «Дешёвка». Принцессу просто бесило то, с каким невозмутимым спокойствием этот крылатый гад сортирует драгоценности, при этом совершенно не обращая внимания на неё. И ладно бы просто внимания не обращал, так он ещё и магическим барьером оградился после того, как она попыталась ему помешать и разбросать все его сокровища. Хотя сокровищ на самом деле было не так уж и много, кучка «Дешёвка» по размерам изрядно превосходила кучку «Мило». Но самым обидным было то, что на колье принцессы дракон даже не взглянул. А когда она не то из глупости, не то из гордости заявила, что самое ценное, что он стащил, находится на её шее, дракон пренебрежительно на неё покосился и вынес свой однозначный и явно неоспоримый вердикт: «Дешёвка!». Вот тут Люсинда не выдержала и бросилась было на него с кулаками, но магический барьер преодолеть не смогла. И теперь, словно дикий зверь, ходила кругами, фырчала и пыталась придумать способ добраться до дракона. Но дракона ничто не могло пробрать. Ни ругань, ни оскорбления, ни вопли, ни слезы с показательной истерикой, которые всегда так хорошо действовали на самых стойких воспитателей и придворных. Ни на что из обычного арсенала принцессы дракон просто не обращал внимания. Он её словно бы не замечал. После того, как добыча была осмотрена и рассортирована, дракон сгрёб кучку «Мило» в лапу и куда-то утащил. Стоило этой шипохвостой ящерице скрыться в темноте пещерного хода, как принцесса тут же подумала, что она свободна и может сбежать. Да вот только ушла она недалеко: сделав несколько шагов от того места, где стояла, она уткнулась в каменную стену и поняла, что в абсолютной темноте далеко не убежишь. А света тут не было. Осознав всю прискорбность ситуации, в которую попала, она упала на колени и разрыдалась. Ей восемнадцать лет. Она всё ещё не замужем. Отец приготовил ей какой-то грандиозный сюрприз, который она должна была получить в конце праздника, а вместо этого... Вместо этого явился дракон и всё испортил. Ни жениха, ни сюрприза. Он ведь теперь её съест. Или не съест? Как-то совсем внезапно Люсинда перестала плакать и подняла лицо от уже намокших ладошек. «А зачем драконам принцессы?» О том, что древние чудовища похищают принцесс, Люсинда знала, как и все, кто слушал в детстве сказки, а в молодости - менестрелей. Что обычно случалось со сказочными или балладными принцессами? Их похищал дракон, а потом приходил какой-нибудь отважный рыцарь, убивал дракона и забирал принцессу с собой. Люсинда похлопала разом высохшими ресницами. Рыцарь? Это же прекрасно! Как-то сама не заметив, она улыбнулась. Ну, конечно же, за ней приедет рыцарь. Даже если никто из этих глупых, ленивых, склонных к алкоголизму и обладающих кучей других недостатков героев сам не вызовется спасать королевскую дочь, их на подвиг снарядит отец. Вот тут принцесса поняла, что радоваться ей рано. Никто из благородных рыцарей и танцевать-то с ней не согласился, если бы не суровый пригляд отца. Очень маловероятно, что кто-то из них будет готов рискнуть головой ради её спасения. А если их отправит отец, они, конечно же, не смогут ослушаться короля, но добираться до драконьего логова будут так долго, как только смогут. Хорошо, если хотя бы за полгода доедут. А что все эти полгода будет делать она? В пещере, в темноте, в парадном платье, без ванной и служанки..? И Люсинда разрыдалась с новой силой. А если дракон её съест? И ладно если просто съест, так она хотя бы умрёт быстро и, может быть, даже безболезненно, он ведь не будет есть её живьём? А вдруг драконы мучают своих пленниц? Совсем не хотелось принцессе, чтобы её пороли розгами, топили в бочке, жгли раскалёнными щипцами или калечили, отрезая разные части тела, как это обычно делали палачи в королевских казематах. Представив себя измученной и изувеченной, принцесса завыла белугой. А что если драконы похищают принцесс не только, чтобы есть или мучить? Драконы, ведь они мужчины? Дракон надругается над нею. Лишит её чести. Растерзает её нежное тело своими лапищами и... Дальше додумать Люсинда не смогла. И не только потому, что не до конца понимала, что там дальше, но и потому, что это наверняка должно быть ужасно. Пока она захлёбывалась слезами, дракон-похититель вернулся из глубины своей пещеры, смел хвостом к стене кучку «Дешёвка» и, свернувшись клубочком, словно какая-то кошка, засопел в обе свои ноздри. - Ах ты, изверг! - завопила принцесса, которой пришлось прервать свои рыдания, пока дракон укладывался, и, вскочив, бросилась на безразличное к ней чудовище. До дракона она не добралась, наткнувшись всё на ту же магическую стену. Она кричала, бранилась, рыдала, рвала на себе платье, но ничего не помогало. Дракон спал. День после её восемнадцатилетия был самым ужасным днём. Потому как похитивший её дракон не собирался ни есть её, ни мучить, ни даже надругаться над ней не захотел, что было особенно обидно. Даже дракону она не нравилась.