Возвращение Тьмы

- Шеф, Циклонис погибла, – раздался голос Шона. Малекит сидел, опустив голову. Глаза его бегали по поверхности стола в поисках ответа на вопрос: почему? Почему Бримкос решил заняться рыцарями лично и расправились с одним из важных для его планов человеком? Неужели они догадались о его истинных планах и решили срубить под корень любые его попытки восстановить Циклонию? Колдун поднялся из-за стола, уставляясь на Шона: - Доложи Фьолу и отцу, что нас предали. Я не хочу разбираться с этим и вновь слушать ложь не буду. Мы объявляем войну всем и будем вести свои действия. - А что делать с пустыней? Мы же поставляем всё необходимое Бримкосу! - Всё просто, Шон. Прикажи прекратить поставки. Инквизиторы, которые пристрастились к дарам пустыни погибнут без нужных их организму веществ и мы будем давить их. Они сами утонут в своей крови. Нам даже делать ничего не надо… - Мой лорд, хочу вас огорчить, но мы потеряли около половины наших заводов в пустыне, – сообщил Епископ. - Что? - Кочевники, милорд. Они в конец обнаглели и просто уничтожили все наши заводы, которые мы использовали. Там руины теперь. - И? Я знаю, что ты не договариваешь! - Они разнесли нафиг барьерную стену южной пустыни. Теперь чёртовы монстры ползают под землёй и сжирают все наши машины, которые попадаются. - Мать твою! – ругнулся Малекит, ударяя кулаком по столу. – Это уже беспредел какой-то! А использовать взрывчатку нельзя… Можем все богатства уничтожить… - И это ещё не всё, милорд, – произнёс Епископ. Ему пришлось прятаться за колонной от метательного ножа, который в него бросил начальник. - Епископ, ты идиот! Займись этим всем, пока эти аборигены нам всю промышленность не разнесли к чертям! Ты не представляешь, сколько мы уже потеряли после твоей операции и налётов Ястребов, пока они летели из пустыни! Шон вышел из укрытия, поклонился и резко побежал из зала. Малекит в это время выхватил посох и стал стрелять энергетическими зарядами в нерадивого подчинённого. Нерот и Арагаст, которые сидели в углу зала и играли в шахматы, не обратили на это внимания. Их пробудил громкий вопль Кровокрыла: - Поднимайте свои задницы и начинайте охотиться на Ястребов! Притащите их сюда в цепях! Они должны заплатить за всё, что сделали с моими железными нервами, которых почти нет! Верные слуги кивнули и пошли выполнять приказ, оставив шахматы как есть. Малекит проводил их недовольный взглядом, бурча себе под нос: - Твою мать… Почему я никак не могу найти одарённые головы, которые отлично могут выполнить простейшую задачу? Постоянно дегенераты окружают. Не умею я выбирать слуг, просто убейте! Не умею! Эрроу стоял, прислонившись к стене, разглядывая дверь, ведущую в каюту Циклонис. Кайл уже долгое время сидел в каюте матери и не появлялся в других отсеках Кондора, лишь ночью прогуливался по Кондору в своих доспехах Летучей Мыши. Эрроу в страхе просыпался от клацанья когтей по корпусу корабля. Именно это клацанье по ночам стало его кошмаром, он почти всякий раз просыпался, когда слышал подобный звук и боялся выйти из каюты, опасаясь, что парень в своих мрачных думах мог просто его растерзать. Его беспокоила подобная ночная агрессивность и командир Ястребов всячески старался поймать парня и поговорить с ним, но тот выходил из каюты исключительно ночью, предпочитая лунный свет, солнечному. Так же Кайл становился всё более… жестоким. На все вопросы о его самочувствии он огрызался, помогать - помогал, но не больше. Он ненавидел всё окружающее его пространство и вместе с этим он хотел сохранить как можно больше вещей, заставляющих его вспоминать о матери. - Эрроу? Ты как? – это был Финн. - Нормально… - Я это… Спросить пришёл. Ты можешь как-нибудь утихомирить этого когтистого? Я всё понимаю, горе и прочее, но никто не может чувствовать себя ночью спокойно, когда вот такая штука ночью блуждает по Кондору… - Я тебя понял. Я стараюсь с ним поговорить, но лезть сейчас к нему… Это верх идиотизма. Он в темноте, как в воде. Я не хочу, чтобы на Кондоре пролилась наша кровь, но действовать так радикально способен только самоубийца. В этот момент в коридоре показались Пайпер и Ринен. Охотница за головами бросила в их сторону: - Он всё слышал. Двое мужчин резко развернулись и пошли по своим делам, обсуждая сына Юрга. Кайл сидел у ножек кровати, вслушиваясь в благословенную тишину. Она была похожа на воду, так же окружала его. В каюте был настоящий мрак, Кайл хотел, чтобы везде была абсолютная темнота. Иллюминатор был задёрнут своеобразной занавеской, сделанной из подручных материалов. Но её главное преимущество, она не допускала солнечные лучи в каюту. Клац… Клац… Это сын Циклонис пошевелил рукой с когтями. На левой была эта перчатка с лезвиями, а правая что-то держала. Что-то металлическое… Посох Циклонис, инструмент матери, подарок отца. Кайл снова рефлекторно поклацал когтями по полу, ему этот звук был по душе. За дверью раздавались голоса, но парень не вслушивался в них, он уже знал все слова наперёд. Говорят о нём, о его состоянии души и о его ночных хождениях. Кайл не мог отделаться от своих кошмаров, они заставляли его путешествовать по ночам. Он часто летал вокруг Кондора в своих доспехах, стараясь развеять ужасы ночи, но они всё чаще и чаще приходили… Однажды он поддался им. Он увидел будущее, различные пути событий. Он увидел сестру в лапах какого-то парня со знаком Хардаканов. Он запомнил этот знак. Знак союзников, тех, кто поддерживал Бримкос… Знак заклятых его врагов. Он видел, как старый человек с серой кожей, выглядящий как смерть, предлагал ему стать своим учеников. Он увидел Эрроу, которого избивает воин в чёрно-красных доспехах, отделанных золотом. Его лицо скрывает капюшон, но он точно знает имя нападающего. Шон. Епископ. В этот момент открылась дверь и Кайл чудом смог избежать попадания света на свою кожу. Он подождал, пока женщины войдут и только тогда спросил: - Что вам надо? Они вздрогнули, это был голос чудовища. Хищника, лишённого семьи. - Мы хотели поговорить с тобой, – ответила Ринен. – Ты… хочешь вообще общения? - Нет, убирайтесь отсюда! – прошипел парень. – Я знаю, что вы хотите мне сказать. Перестань оплакивать её! Забудь её! Вам легко говорить, для вас она была просто другом, а она мне мать! Пайпер достала небольшой кристалл из сумки и положила на пол, опасаясь подходить к парню: - Посмотри его, когда будет время. Это… запись одного из дней, когда мы праздновали победу над Аргусом… Они ушли, оставив парня в темноте. Тот быстро схватил кристалл с пола и взял один с камней матери. Приблизив их друг к другу, он увидел. Время шло под полночь, когда Циклонис сообщила всем: - У нас с Юргом будет мальчик, – сам Юрг обнял жену и положил ей на плечо голову, рассматривая удивление и радость гостей. Хролфр захотел произнести тост и никто не успел его остановить: - Хочу поздравить вас с этой радостью, ё-маё! Желаю, чтобы мальчик вырос большим, сильным и, самое главное, лохматым!.. - ХРОЛФР!! – закричали все. Эйдриан решил перехватить инициативу из рук медведя, пока он не испортил всем настроение: - Дорогой сынок! Я желаю тебе и твоей жене всего наилучшего и пусть ваши дети будут гордостью рода Кровокрылов! Циклонис скрыла ладонью улыбку, Юрг в свою очередь поздравил отца: - Я слышал, Рейдриан решил заняться тобой и Империей. Поздравляю, папа. - Да… Спасибо, сынок… – у ящера чуть слёзы не полились. Кайл чувствовал, что его злоба утихает. Он видит различных людей с другой позиции, он не чувствовал фальши в их словах. Епископ, Конрад, Дарсия, Азария и многие другие честно радовались за своих друзей. Кайл улыбался… У него потекли слёзы от такого, зря он ополчился сразу на весь мир… Но он уже выбрал уже оружие, следует довести его до ума и всё равно свершить месть. Гэйл сжала подлокотники своего трона, тихо спрашивая: - Как ты мог упустить их? - Повелительница, я прошу вас, не злитесь! Я всё исправлю, клянусь вам! – Ирааг упал на колено перед своей владычицей. Императрица откинулась на спинку трона, вздыхая: - Ирааг, я это знаю, но постарайся больше никого не убивать. Мой отец был бы тобой не доволен. - Ведь он воспитывался в пустыне, – грустно проронил Тёмный Ас Бримкоса. Гэйл прищурилась: - Ты что-то имеешь против моего отца, Ирааг? - Нет, просто он придерживался кодекса чести пустынников. Он всегда считал, что нужно использовать силу окружающей среды, чтобы победить. Императрица встала с трона и направилась к окну, за которым виднелся город: - Действительно… Он любил всегда так говорить… Интересно, какую же силу мы здесь используем? Воздух, вода и земля? Или что-то иное? В этот момент в зал зашёл Дастар, заметив, что императрица беседует с командующим, он резко остановился и нахмурился. Она даже не посмотрела на него, он ведь вновь начнёт ворчать: «Зачем вы отпустили стражу, госпожа? Это ведь опасно!»… Ирааг ничего не говорил и Кулак Бримкоса решил высказаться: - Императрица, вам не стоило отпускать стражу. Это ведь опасно! - Я сама знаю, когда есть опасность, а когда её нет, – парировала она. – Как продвигаются переговоры с Хардаканами? - Они, как всегда, всё косятся на Эйдриана. Чтобы получить настоящую помощь, надо склонить Драгоров на нашу сторону. - А что с горняками? - Кто? - Жители подземелий, Дастар, жители подземелий… – вздохнула императрица. - Хакон не желает даже меня видеть. Старик совсем крышей поехал. - А его дети? - Конрад, как вы уже знаете, мёртв. Сандару нет дела до политики, он водит отряды в глубины и воюет против различных монстров Ксаркаса. Бранд… Он всегда рядом с отцом и думаю, именно он подговаривает своего короля, чтобы тот выгонял наших послов. Нам нужен действительно мощный рычаг, чтобы заставить этих Бейнов сотрудничать с нами, а затем сделать их слугами. Гэйл глянула на Кулака, она видела его красное лицо, красивое с одной стороны, но ужасное с другой. Все, кто знали Кулака, знали о его импульсивности. - Нет. Мы больше не станем вести политику против Бейнов, – приказала она. - Почему?! – раздался один и тот же вопрос от двух подчинённых. - Потому что вы упускаете всё из виду! Сколько раз я вам говорила, что наши враги - это союзники? Вы думаете, я не знаю о попытках Малекита захватить Кенос? Он сам хочет стать правителем и мы для него временная помощь, от которой он рад избавиться в любую секунду. Пару минут мужчины стояли в оцепенении. Ирааг криво улыбнулся: - Он не дурак и не станет этого делать открыто. Может быть подпольная война против нас и идёт, но открыто он не выступит, ведь он говорит от лица Хардаканов и вынужден представлять их интересы. - Он лишь на-барон, – согласился Дастар. – Только барон Хардаканов может ему противостоять, да и не станет Падший начинать войну внутри Гьярда. Он же не псих, в конце концов. - Он манипулятор, – произнесла Гэйл, прикасаясь к стеклу. – Он найдёт всегда другого, на кого сможет скинуть вину. - Епископ!!! – вновь догадались оба. - Да, но не только он. Арагаст, Нерот… Наверно, даже Канога он сможет подставить, но не станет. Слишком рискованно играть с Тираном Мерденгара. - Кстати, а почему бы не договориться с ним? – предложил Ирааг, подходя к императрице и начиная наблюдать за её мимикой. Ничего интересного он не увидел, у неё была вся та же каменная маска спокойствия. - Каног Тёмное Сердце никогда не станет сотрудничать с нами. Он никогда не сотрудничает. Он лишь диктует условия, как Властелин. - Но можно попытаться их нарушить, – заметил Тёмный Ас. - Попробуй, – рассмеялся Дастар. – И тогда его мясники сдерут кожу с твоего лица! Я тебе говорю, как один из выживших в мясорубке войны. Каног редко нарушает своё слово, но если мы будем действовать ему на нервы и нарушать поставки ресурсов в Мерденгар, то в Кеносе появится такая армада кораблей, что можно будет превратить весь наш мир в огромную дыру до самой крепости Властелина! Ирааг присвистнул, он никогда не встречался с Тираном Мерденгара и поэтому не знал, что ожидать от подобного противника. Дастар молчал о том, что когда-то участвовал в одном из Турниров Крови. Выжил он тогда только благодаря случайности, у Канога заболела голова и он отменил Турнир. Потом, как многие рассказывали, что его слуги искали какое-то растение, чтобы избавить повелителя от вечной мигрени. И если судить о продолжении славной традиции, то растение нашли и Каног вылечил свою мигрень. Гэйл приказала, не поворачиваясь к слугам: - Найдите рыцарей, следите за ними. Я хочу знать, что они предпримут после твоего промаха, Ирааг. - Как пожелаете, повелительница, – покраснел Ирааг. Дастар прокашлялся, привлекая внимание к своей персоне: - Хочу вам напомнить, Малекит-то на воле и может нам изрядно подпортить крови своими действиями. - Он не станет этого делать из тактических соображений, – отрезала она. – Если ты мне не веришь, можешь слетать на Гьярд и посмотреть на семейство Хардаканов. - Нет, пожалуй, не буду, – вздрогнул Кулак. – Я наслышан об их трапезах и не хочу присутствовать на одной из них в качестве гостя. Говорят, барон скормил своим рабам предателя, который пытался убить Юмера. Наверно, выглядело жутко. - Они при людях не показывают всю свою жестокость, иначе люди боялись иметь с ними дело. - То есть, их показательные сдирания кожи с беглых рабов вы не считаете достаточным показателем жестокости?! – удивился Кулак. - Нет. Ты не видел их, как видела я в своих видениях. Если Малекит победит, то знамя бараньей головы будет везде и казни умножатся в сотни раз. Они не потерпят, чтобы кто-то шёл против их воли. - Как же Малекит связался с такими сволочами? - Он с ними не связывался. Хардаканы, Корвусы всегда были боковыми ветвями семьи Кровокрылов. - Вы хотите сказать, что… - Да. Они родственники. В прошлом их связывает только сын Регула, который и разделил своё семейство, дабы уберечь детей от убийства друг друга. Все оставались довольными, кроме Хардаканов. Они рвались к трону за что и были сосланы на Гьярд. Предполагалось, что они там погибнут, но они выжили и сделали из своей тюрьмы неприступную крепость, всячески стараясь добывать новинки в технологии и оснащать своих солдат. Кроме этого, на них висит большая часть промышленности Драгоров и чтобы прекратить существование Империи, этим баранам нужно прекратить поставки металла. - Они не будут этого делать, – прервал госпожу Ирааг. – Им нужна защита, а кто лучше справится с обороной их интересов, если не Император Драгоров? Она кивнула, таинственно улыбаясь. Конечно же, кто же ещё встанет на защиту их интересов? Хролфр сделал глубокий вдох, объявляя: - Эрроу, Карлос взял с меня обещание, что когда ты встретишься противником, который тебя сможет победить, то я должен буду отдать тебе вот эту книгу, – он протянул старую книгу, украшенную дешёвыми драгоценными камнями и выбеленными косточками. – Этот чёртов букварь содержит в себе тайны техник боя, придуманных в далёком прошлом. Чтобы победить того заносчивого засранца-бримкосца, тебе нужно прочитать как минимум одну третью этой книжки. Да и то я не уверен, что такая часть тебе поможет. Эрроу хмуро глянул на медведя и принял из его лап фолиант. На ощупь была обыкновенная книжка, но, судя по словам друга, она содержала в себе множество интересных вещей. Пайпер подошла к мужу и стала разглядывать фолиант, ничего похожего на опасность она в нём не увидела. Ринен хмыкнула из угла: - Откуда Карлос добыл эту книгу? - Судя по почерку, это опять Даг, – сообщил Ястреб, листая книжку. В ней было написано всё на чистом атмосианском, что не было удивительно. Даг использовал этот язык, чтобы скрыть тексты от своих врагов с Кеноса, но после нескольких страниц шёл шифр. Видимо, Епископ предупредил своего друга об опасности атмосианского языка. Это было нечто похожее на иероглифы и рисунки сразу. Хролфр глянул одним глазом в книгу, мрачно сообщая: - Это язык убийц. Нам нужен чёртов кочевник. На него все посмотрели с недоумением, но Ринен сухо дополнила: - Это если вспомнить, что у нас на корабле маленький проклятый. Ты уверен, косолапый мой дружок, что стоит звать сюда жителя пустыни? Он нас поубивает и заберёт воду из наших тел! - Воду из наших тел? – не понял Джанко. Двое жителей Кеноса хором ответили: - Воду. Пайпер покосилась на них: - Они кровь собираются у нас забирать? - Да нет же! – воскликнул Завахир. – Вода с наших тел это… Ну, как сказать, пот, слёзы и прочее. У кочевников есть специальные костюмы для жизни в пустыне, которые они одевают. Там сложная система, но когда ты потеешь, выдыхаешь, вдыхаешь и прочее, то в специальных отделах этой брони накапливается вода, которую можно спокойно пить. - А они не сварятся от такого? – не поверила Пайпер. - Нет, как-то не свариваются. Наверно, всё из-за хитрости этой технологии, – ответила охотница за головами. – Пайпер, у нас в Кеносе можно объяснить многое частично. Например, почему Малекит никогда не умирает? Потому что у него есть всегда источники восстановления, куда он наверняка сбегает, смертельно раненый, и потом возвращается, чтобы всех нас поубивать! Финн, рассматривая через прицел своего арбалета друзей, произнёс: - Да какая нам разница? Эрроу всё равно побьёт этого водяного пустынника. Рейвисс вздохнула, вмешиваясь в разговор: - Ты сейчас брякнул глупость. Водный пустынник? Дорогой мой стрелок, в пустыне крайне мало воды и пора уже усвоить подобные истины. К тому же, я на стороне наших местных друзей. Вряд ли они стали беспокоиться о обычном кочевнике. У них наверняка есть свои тузы. Хролфр с благодарностью посмотрел на неё, затем заявил: - Есть второй вариант, но вам он не понравится по причине того, что нам предстоит встретиться с моим… другом. - И этот друг, наверняка, мудрый и могучий воин, не так ли? – вздохнул Тёмный Ас. - Угадал, красноглазик, – улыбнулся медведь. – Но он нам поможет победить бримкосских чемпионов-командиров и показать, наконец, Малекиту где раки зимуют! На него посмотрели с тоской, всегда медведь знал, что делать. Откуда он вообще всё это знает? Однажды, решили ребята, они его заставят всё рассказать. Они выведут хитрого медведя на чистую воду. Фьол, Джозеф и Малекит разглядывали карту Кеноса, отмечая наиболее слабые позиции Республики. Они хотели развязать войну с помощью Императора и сломить врагов раз и навсегда. Правда, у них были и другие планы, но если всё пойдёт по маслу, то они останутся в выгодном для себя положении. Малекит пробубнил: - Если рыцари двумя днями назад вылетели из пустыни, то они уже на территории Республики. - Им нужно одна-две недели, чтобы достигнуть Столицы, – добавил барон. - И кроме этого не факт, что они окончательно полетели в Столицу. Мы же им намекнули. Что дети у нас и они, естественно, должны прилететь к нам в руки, но по моим расчётам, это двадцать пять процентов. Малекит кивнул, принимая расчёты помощника к сведенью. Он глянул в сторону окна, где стоял Епископ и поинтересовался, возвращаясь к расчётам на карте: - Ты выполнил все мои приказы? - Частично. Больше нападений на наши заводы в пустыне не было и это только меня радует, поскольку больше не придётся отправлять солдат туда. - А рыцари? - Живы-здоровы. Только, как вы знаете, Циклонис слегка умерла. Малекит стиснул кулаки, понимая, что эта насмешка направлена, чтобы его разозлить. - Поосторожней со словами, Епископ, иначе я буду пользоваться услугами Могула, а не твоими. Шон скрипнул зубами, это действие вызвало улыбку на лице Падшего. Помощник Фьола попросил на-барона: - Милорд, называйте меня Джозефом, поскольку это моё настоящее имя. - Хорошо, запомню. Фьол тем временем отошёл к креслам и сел в одно, интересуясь: - И насколько мы подошли к следующей части плана? - Смерть Циклонис сильно оттолкнула нас назад, но вести про её окончательную смерть нет. Я не верю Бримкосу и они не верят нам. Что же… Пусть это неверие послужит нам хорошей защитой… – ответил Кровокрыл. – Нам нужно уже действовать, иначе мы потеряем всё. - Что же вы хотите сделать, любезный? – поднял бровь барон. - Я встану во главе нашей армии и захвачу Столицу Республику, подрывая боевой дух противников и, после победы, объявлю Каргонор. - ??? - Да. Император умрёт не от яда, а погибнет, защищая своё право на трон. Все присутствующие задумались. Фьол улыбнулся, беря из миски яблоко: - Уверен, вы уже всё спланировали. Малекит слегка улыбнулся, он всё рассчитал, вот только он будет идти на бой с отцом не готовым. Пришло время меняться в лучшую, по мнению Кровокрыла, сторону. Хролфр проронил, когда увидел тренировки Эрроу: - Это самое худшее, что я видел в своей жизни! Даже Тёмный Ас и то лучше фехтует! Циклонианец, стоящий у скиммеров, улыбнулся. Наконец-то его талант оценили по достоинству. Рыцарь не среагировал на выпад друга, продолжая двигаться так, как написано в книге. Сначала его движения были медленными, но с каждым повторением они становились всё быстрее и быстрее. Пара клинков создавали своеобразное препятствие от окружающего мира и рыцарь прислушивался к себе, к своим чувствам. Его не покидало ощущение опасности. Кайл смотрел на рыцаря из темноты корабля, прячась от глаз взрослых. Он чувствовал себя потерянным, никому не нужным. Он пошёл вглубь корабля, прислоняясь к стенам. Ему не хотелось, чтобы кто-то видел его таким, сломленным плачущим ребёнком. Он чувствовал злобу за такую слабость, шепча: - Я… Я должен быть сильным! Отец, почему ты бросил меня?.. Ему казалось, что все отвернулись от него. Он закрыл глаза и прислонился к холодному металлу, встречаю новую волну видений. Он видел Эрроу, сражающегося с Ираагом и Дастаром. Рыцарь отвлекается на чей-то крик и топор с клинком пронзают тело… - Кайл? – раздался голос Рейвисс. Парень резко поднял голову, замечая её обеспокоенное лицо в темноте и резко сорвался с места, убегая в темноту. Ему вслед раздался голос: - Подожди! Я ничего тебе не сделаю! Она не бросилась за ним, осознавая, что в темноте искать ребёнка, который отлично ориентируется в ней, бесполезно. Она стояла так несколько минут, пока не услышала голоса. Спрятавшись, она стала слушать. - Ты уверена, что Хролфр найдёт нам хорошего переводчика? – это голос Драма. - Не знаю, но только этот медведь знает, где достать безопасного нам человека, – отвечала ему Ринен. - Ты вообще уверена, что это человек будет? - Нет. - ещё лучше! Он нам найдёт таинственное существо, которое умеет разговаривать на этой тарабарщине! - Успокойся… - Как я могу успокоиться, если всё летит к чертям?! Юрг мёртв, Циклонис тоже, Кайл превращается из человека в монстра, а мы не можем ничего сделать из-за чёртовых правил Республики! - Тёмный Ас! - Что? - Мы не можем нарушить правила так легко, как обычно нарушали. На нас смотрит весь Кенос и как ты думаешь, что будет если идеал разобьётся в пыль? - Хаос будет, вот что, – буркнул циклонианец. – Просто я ненавижу такие положения! Когда ты можешь сделать что-нибудь, но обязан ждать. Они прошли мимо неё, Ринен заметила человеческую фигуру в темноте и сухо спросила: - Что ты тут делаешь, Рейвисс? - Я… Тут был Кайл и я хотела с ним поговорить, но мальчик вскочил и убежал в эту темноту. Кстати, а почему тут темно? - Потому что он будет ходить только в ней. Он не хочет, чтобы его видели, это раз. Во-вторых, общаться в темноте легче потому что… - Не видно рожи, – прервал её Ас и получил локтем в живот. Рейвисс покрутила пальцем у виска, но этого жеста никто не видел, как она надеялась. - Мда уж, – хмыкнула Ринен и парочка пошла дальше. Рейвисс посмотрела им вслед и затем отправилась искать Финна, ей нужно было выпустить пар. Юмер увернулся от летящей в него вазы: - Чтоб ты помер, гад ползучий! – раздался крик Алекс. - Размечталась. Я и так к тебе по-доброму отношусь. Прекрати истерику, иначе… - Что? – прищурилась дочь Циклонис. Юмер резко приблизился к ней и обнял так, что она не смогла вырваться: - Я тебя ненавижу! Ненавижу тебя и всю твою поганую семью! – кричала она. Он подождал, пока её ярость утихнет. Она била кулаками его по груди, но парень не обращал внимания. Он стоял, задумавшись, насколько же сильно им страшно. Обитать в незнакомой крепости, где ты лишь слуга и заложник. Хуже, она считала, не придумаешь, но Юмер всегда молчал, что есть и участь рабыни. Он не хотел запугивать девочку. Внезапно удары прекратились, так же как и начались. Она стояла, упёрлась лбом в его грудь. Вскоре он ощутил, как потекли у неё слёзы. - Отпусти нас, пожалуйста… – прошептала она. – Мы больше не можем так жить… - Тише, тише, девочка. Всё будет хорошо, успокойся. Закрой глаза и забудь всё, что тебя окружает. Просто засни… Несколько минут стояла тишина, затем он услышал её сопение. Вымотавшись, она уснула, не замечая странного положения. Юмер постоял немного, слушая её сопение, затем, взяв её на руки, отнёс в свою спальню, где положил на кровать и укрыл, чтобы было теплее. Выходя из спальни, он выключил свет. Девочка продолжала спать. «Неужели это и есть дети наших врагов? Они такие наивные, слабые… Мне их жаль, но если это только прикрытие? Надо спросить у Джозефа, он лучше разбирается в детях…» – думал молодой наследник. Он прошёл через несколько комнат и вышел в коридор, где стояли гвардейцы. Все они прошли множество битв и знали, что нужно делать. Джозеф лично проверял каждого и, если это был засланный убийца, то тот погибал на допросах, на которых Туарега старался не присутствовать, как и на трапезах семьи. Он всегда быть в одиночестве и общался со своей семьёй только по делу. Фьол не особо расстраивался, ведь племянник бился на арене, где жестоко убивал рабов, решивших бросить ему вызов и всегда барон замечал, что головы на копьях свежие. Глупцов было множество и каждая смерть не уменьшала их количество. Каждый надеялся выбраться через смерть наследника, но это было невозможно по причине мухлежа. Клинки Юмера всегда были отравлены и рабам вводили специальные растворы, заставляющие их мышцы разрываться при каждом резком движении. Но подобные трюки не означали, что молодой наследник не знал настоящего боя. Тут всегда помогали тренировочные залы с различными препятствиями и бои с Джозефом. В последнее время парень дрался против Арагаста, но тот был неуклюжим противником и одолеть его было раз плюнуть для Туареги. Подобное нельзя было сказать об Аароне. Юмер старался его научить сражаться гораздо лучше, но небесный рыцарь всячески упирался и, в конце концов, получал трёпку от Хардакана. «Я что, должен сюсюкаться с этим пацаном? Не-ет, единственные, кто заслуживают моего сожаления, это девочки. Они же не виноваты в том, что их родители весьма упрямые создания» – размышлял на эту тему наследник, но тут его отвлёк голос. - Вот ты где, заморыш! – это был его брат Натан. Натан походил ростом на настоящего Завахира, но и силой он отличался нечеловеческой. Ко всему, старший брат Туареги относился с пренебрежением, кроме денег и хороших пыток. Натан обожал вести допрос, но обычно все его пленники умирали после них, но Хардаканы всё равно узнавали всё, что им нужно. Кроме этого, парень состриг себе волосы, нанося ритуальные татуировки. Его ярко-синие глаза блестели настоящей безжалостностью, Натан был силовым методом решения проблем, который довольно часто работал с этими проблемами. Юмер повернулся к брату, бросая на него презрительный взгляд: - А, вот и ты… Ты в курсе, что тебя искал дядя? - Да, но я не особо тороплюсь, там этот серомордый. - Малекит на-барон, не забывай. - Ха! Он даже не Хардакан! С какой стати он на-барон? - С той, что он размажет тебя по стене и не заметит, – ухмыльнулся Юмер, замечая, как брат сжал челюсть. - Меня. Никто. НЕ РАЗМАЖЕТ!!! – заорал Натан, ударяя кулаками стену, та содрогнулась от силы удара, но не сломалась, как предполагал сам силач. Юмер проигнорировал эту вспышку ярости, так как его брат очень часто психовал. По этой причине барон и не любил Натана, слишком импульсивный он и может натворить множество бед своим поведением. Два брата пошли к своему дяде, ведь не зря он стал бы вызывать обоих. - Так, вдох-выдох, – успокаивал себя Эрроу. – Он всего лишь маленький мальчик, а не чудовище. Рыцарь в очередной раз досчитал до десяти и вышел из каюты, двигаясь по Кондору с фонариком в руках. Он решил найти Кайла ночью, чтобы поговорить с мальчиком, но тот, наверно, был опять за пределами корабля. Рыцарь двигался медленно, не спеша, вслушиваясь в каждый шорох. Несмотря на тяжёлые доспехи, Кайл двигался в них довольно тихо и Эрроу лишний раз посчитал, что это какая-нибудь технология из Бримкоса. Он прошёл на мостик, но там была тишина. На кухне и в машинном отделение так же пусто и тихо. Проходя мимо кают, командир Ястребов слышал храп Хролфра. Завахир, как всегда, спал крепко и до утра его нельзя было разбудить. Эрроу, проходя мимо каюты Пайпер, на минуту остановился, чтобы посмотреть на дверь, но затем двинулся дальше. Он нашёл Кайла на посадочной площадке, где тот сидел, словно горгулья и смотрел в тёмное грозовое небо. Эрроу выключил фонарик и стал подходить к парню, который словно окаменел. Рыцарь зашёл сбоку и смог слегка разглядеть лицо сына Юрга. Длинные тёмные волосы были распущены и скрывали часть лица, глаза, некогда фиолетовые, теперь приобрели тёмно-янтарный цвет. В них больше не было радости от жизни, в них виднелась боль. Бледное острое лицо выделялось больше всего, тёмные круги под глазами указывали на недосып, хотя парень чувствовал себя отлично, если судить по его выдержке. Рыцарь дрожащим голосом спросил: - Кайл, ты тут? - Да, где же ещё? Вы же на меня смотрите, – раздался голос парня и Эрроу вздрогнул, голос мальчика становился похожим на отцовский. - Я… хочу спросить тебя. Почему ты это всё с собой делаешь? - Что делаю? То, что я сторожу ваш покой по ночам? То, что днём не сплю, раздумывая над своими делами? Я – предатель, Эрроу. Вы сами знаете это и без подсказок. - Ты не предатель, – покачал мужчина головой. - Нет, я как раз и предатель! – воскликнул парень. – Меня просто бросили, я во время обучения в Школе Войны рыдал по ночам. Знаете, каково это быть одиноким? Нет? Это словно быть между молотом и наковальней, которые сделаны из стекла. Я часто спрашивал себя, где справедливость, которую я всегда искал? Но скоро я понял, что это всё начало. Я видел, как вы летели, словно спускались с неба. Я мысленно звал сквозь боль и холод её. Маму, мудрую и добрую ко мне. Я думал, вот оно, счастье! Что я перестал быть одиночкой, что я смогу вернуться к вам. Я, Алекс и мама вновь будем семьёй! Но только сны говорили другое, что она погибнет… Я не верил им, за что и поплатился. Мои сомнения её погубили! Она даже не посмотрела на меня! Потом я ощутил страх и боль, среди этих небес, где все были свободным, я увидел ужас и мрак с злыми видениями. Я захотел показать им, на что способен Ночной Охотник Кайл Кровокрыл! Я им показал, глотая слёзы... Видения до сих пор преследовали меня, и я видел страшные места и ваше будущее... Он на минуту замолчал, проглатывая комок в горле. Эрроу тем временем подошёл ближе и стал более внимательно слушать мальчика: - Я не отступал, никого не предавал ни разу! Я всегда был сам по себе, но вот кому нужен ребёнок? В конце концов, я потерялся… Словно мне руку разжали я упал в глубокий колодец, мне стало страшно, неужели я действительно предатель, из-за меня сбылись видения? Да, всё так… Я тогда снова ощутил себя между молотом и наковальней, но в этот раз было всё гораздо хуже! Меня бросили одного, я стал никому не нужным. На меня смотрят все, как на чудовище, ведь кто же я ещё! Ребёнок, без отца и матери… Брошенный во тьму… Во тьму… Эрроу хотел было прикоснуться к Кайлу, но тут внезапно вскочил и прыгнул через край платформы... Эрроу бросился смотреть вниз и увидел, как сын Юрга спикировал вниз, скрывшись за низкими тучами, затем резко взлетел вверх, в грозовые тучи. Эрроу чувствовал себя плохо, после такой исповеди. Ведь Кайл ему рассказывал всё, словно одурманенный, парень о чём-то раздумывал и он выяснил нечто важное для сына друга, но также командир Ястребов понял, что гложет юношу. Он стоял, рассматривая летающего среди туч воина. На следующий день рыцарь направился к жене и рассказал ей всё, что услышал прошлой ночью от мальчика. Та опустилась на стул, крутя пальцы: - Я… даже не знаю, что сказать. Это всё его слова, точно? - Если не веришь, подойди и спроси, – фыркнул парень. - Не буду, – резко мотнула головой она. – Я тебе верю, но почему он так считает? И он видит будущее? Это как? - Слушай, я тебе не энциклопедия! – возмутился Эрроу. – Сама подойди к нему и спроси, в конце концов! Ты думаешь, это легко слушать такое? Он верил в светлое будущее, но тут облом и всё случилось, как он видел. - Он видит будущее, – задумалась она. – Может, он скажет, что видел про нас с тобой? Рыцарь вздрогнул, ему всё это очень не нравилось.