Возвращение Тьмы

Малекит скрестив пальцы, наблюдал за собеседником. Ему нужны были хорошие слуги, а кто может ещё лучше служить, чем человек, ненавидящий твоих врагов? Карвер, сидящий напротив сына Эйдриана, нервно потирал запястья. Как давно он не чувствовал свободы! После возвращения Эрроу, его освободили из тюрьмы, но он оставался под присмотром стражи. Постоянная слежка и контроль твоих действий! Ему даже отходить от дома на пять метров нельзя было! Но когда на Атмосии появились странные люди и эти самые люди проникли в его дом, он решил изменить своё мнение. Они предложили ему должность и солдат, если он согласится служить их повелителю. Откуда он знал, что ему предстоит разговаривать со злейшим врагом всего живого, если вспомнить слова Эрроу по возвращению в Атмос… Малекит в свою очередь пытался понять потенциал нового слуги. Он видел множество путей развития его способностей, но ни один из них не подходил, пока он не узнает Карвера лучше. - Ты враг Эрроу или его друг? - Естественно враг! – фыркнул гость. – С какой стати мне любить этого рыжего заносчивого… - Тише… Я тебя понял. Ты хочешь отмстить ему? Хочешь пролить его кровь на землю? Увидеть его смерть? - Да! Да! Да! Малекит поморщился и отодвинул стул, собираясь уйти: - Ты безнадёжен… В тебе столько злобы, но ты слаб. Я не могу тратить своё время на подобное ничтожество… - М-минуту! – испугался Карвер. – Господин, дайте мне шанс! - Господин? Ты считаешь меня своим лидером? – слегка улыбнулся Падший. - Да! Я хочу отмстить Эрроу! Из-за него госпожа Циклонис не смогла уничтожить Атмос!.. - Постой! Что ты сказал? – Малекит обернулся и уставился на гостя. - Госпожа Циклонис могла уничтожить весь Атмос, но Эрроу вмешался и отобрал у меня кристалл Авроры, тем самым унизив меня в глазах Тёмного Аса и Госпожи Циклонис. - А что она хотела сделать с этим кристаллом? - У неё была штормовая машина, способная разнести на части весь Атмос! Заставить людей покориться ей! Малекит сел в кресло и положил голосу на ладони: - Продолжай… - Эти дети вмешались и сломали её машину, тем самым впервые нанеся поражение Тёмному Асу и плюнув прямо ей в лицо! - А что с машиной? - Уничтожена. Она не пыталась вновь повторить план. Малекит потёр подбородок, дело приобретало другие обороты. Если этот человек ему не врёт, то он сможет уничтожить Кенос прямо с Гьярда. Или заставить всех склониться перед ним. - Планы, чертежи этой машины сохранились? Карвер на секунду задумался: - Я могу достать их для вас, мой Господин! Малекит посмотрел на новоявленного последователя с презрением, он не верил ни единому его слову: - Ладно… Я позволю тебе присоединиться к моим войскам, но ты будешь пока под присмотром. Малекит кивнул в темноту комнаты и оттуда вышел Епископ. Карвер с недоумением уставился на незнакомого ему человека, затем посмотрел на начальника. Малекит поднялся со стула и жестом приказал тому уйти. Предатель поклонился и ушёл, а Шон решил сообщить своё мнение, составленное во время разговора: - Он слабак, которых только свет видел. Он способен лишь наносить удары в спину. - Ох, мой дорогой Шон, – криво улыбнулся принц. – Неужели ты решил, что я и вправду сохраню этому недоумку жизнь, если он облажается? - У нас ещё хватит сил. Дом Хардаканов всегда славился своей терпеливостью, если ты забыл. У нас есть Натан, Юмер, Фьол, Могул, ты и скоро появится ещё один козырь. - И кто же это? – поморщился Епископ, открывая дверь господину. Они ушли из комнаты через секретный проход и направились в кабинет Малекита, огромный зал, который сын Эйдриана обставил под свои нужды. Они вошли в ярко-освещённый зал. Лампы ярко горели и плавали в воздухе под действием неизвестных Шону сил, но как он подозревал, это были кристаллы. Малекит достиг с помощь Хардаканов высот и теперь хотел завоевать весь мир. Шон сразу подошёл к огромному контейнеру, внутри которого что-то плавало. Малекит, заметив действие, хмыкнул: - Чем тебя не устраивает мой козырь? - Просто я не люблю, когда начальники использует нечто непонятное для обычного человека. - Это… пёсик… - Пёсик? – не понял Шон. В этот момент в бронированное стекло контейнера ударила чья-то лапа и Шон от ужаса отпрыгнул назад, крича: - Это, мать твою, пёсик?!! - Да, это наш ручной бобик. - Где ты достал эту хрень с крыльями или что там из-за спины у неё торчит?!! – психовал Шон, в нём впервые пробудились чувства страха и ужаса. - Одолжил у Циклонис. Это их семейный бобик и я решил, что стоит воспользоваться им. - Твою мать… Как ты его приручил? - Спокойно. Если знаешь нужные слова, то любое существо тебе подчинится. А мы с ним… Как сказать, родственники. - Да ну? – хмыкнул Епископ, отходя подальше от контейнера. Малекит промолчал, рассматривая бумаги на столе. Среди них были отчёты о нанесённых убытках и числа, что мелькали в них, были астрономическими. Сам помощник злодея в свою очередь стал ходить между полками с книгами и, рассматривая корешки, понимал, это не для его головы. Он привык действовать, а не планировать многоступенчатые операции, где любое поражения выходило в победу. - У нас есть Юмер. Этот мальчик способен на многое и, надеюсь, он не подведёт меня, – проронил сын Эйдриана. – Дом Хардаканов стоит почти у трона мира, но ему мешают другие дома и правительства стран. - И ты считаешь, что сможешь стать очередным властелином вселенной? - Я и есть её истинный властитель. Епископ промолчал, но ему хотелось подорвать уверенность начальника в собственную неуязвимость. И зная характер Малекита, Шон остерегался шутить на эту тему. Ещё отправит в пыточные камеры в качестве пленника. Принц Кровокрыл подошёл к окну и сказал, глядя в небо, скрытое дымом и выбросами пепла: - Я не могу проиграть. Иначе появится Куар’Рам. Шон молчал, ему было интересно, что же придумал его господин? Очередное создание оружия, способного уничтожить мир? Или Малекит обнаружил нечто важное для себя? Юмер парировал удар соперника, насмехаясь: - И это всё, сын Эрроу? Это всё? - А!!! – крикнул Аарон, стараясь пронзить врага клинками. Юмер был готов к этому. Приседание, затем круговой удар ногой, резко подняться и приставить оружие к горлу врага, затем отрезать её. Последнее действие племянник барона выполнять не стал, зачем ломать столь забавную игрушку? Аарон пытался наглотаться воздуха, но ему не удавалось. Горячий песок арены не позволял обычному человеку долго лежать, но усталый сын рыцаря мечтал об отдыхе. Раскалённый воздух никак не помогал ему отдохнуть, тут раздался смех. Звонкий, словно колокол, но в тоже время в нём звучало недоброе: - Опять! Опять ты лежишь на песке, словно избитая псина! Кто тут хвастался, что надерёт мне задницу, а? Не ты ли, Аарон? - Пошёл… в задницу!.. Туарега нахмурился и пнул в бок пленника: - Не смей повышать голос на хозяина и дерзить. Моё терпение не безгранично, а ваши выходки только принуждают меня обращаться с вами, как со скотом. Аарон больше не сдерживался. Он часто плакал, не вынося ужасы пленения. Сначала дети были в руках Могула, который проводил с ними допросы и выведал всю полезную информацию, буквально растягивая каждую жилу и прижигая её. Потом появились барон и на-барон. Они отняли у Могула его игрушки и передали детей Юмеру. Тот стал их изучать, старался найти с пленниками общий язык, но они отказывались вообще сотрудничать с ним. Алекс пыталась покончить жизнь самоубийством, но сын Натана «Палача» Хардакана пригрозил девушке, если та попробует повторить свою глупую попытку, то её друзьям придётся очень тяжело. Она перестала пытаться умереть и подчинялась любым приказам. С Кейт дела обходились куда хуже, эта была вся в своего отца и всячески пыталась навредить ему, но Юмеру приходилось иметь дела с девушками похуже и он быстро нашёл нужный рычаг на своенравную пленницу. Оставался только сын Эрроу, который в последнее время всё меньше и меньше сопротивлялся. Это расстраивала молодого наследника, он даже скучал по тому задире, который пытался доказать, что отец его спасёт. На самом деле их отец подозревал, что они в самом сердце родины Хардаканов, глубоко в подземных помещениях. Где же ещё держать столь ценную добычу? Юмер с такими мыслями тащил за ремешок гладиаторской одежды поверженного соперника, который бредил. Через несколько минут они оказались в палатах, принадлежавших молодому барону и там ожидали поверженного и победителя девушки. Алекс и Кейт со злобой смотрели на Туарегу, но тут лишь бросил к ним поближе ношу: - Занимайтесь своим сопляком. Потом… Сами знаете, что вам делать. Девушки молча принялись за лечение друга, который выглядел с каждой схваткой на арене всё хуже и хуже. Юмер, в свою очередь, бросил тоскливый взгляд на них и прошёл дальше, в бассейн. Вода на Гьярде ценилась почти как золото из глубин и каждый бедняг продал свою общину за такое количество воды. Юмер снял с себя гладиаторский доспех и положил клинки в специальный шкаф, чтобы пленники не вздумали ими воспользоваться, пока он отдыхает. Затем, с разбегу прыгнул в бассейн. Тёплая вода из термального источника благодатно повлияла на него. Его напряжение как рукой сняло, а сам он нырнул и доплыл до дна и выплыл, ощущая себя отдохнувшим… - Милорд, вы не заняты? – раздался голос Могула. «Опять он! Как всегда, грёбанный телепат, вовремя!» - злобно подумал молодой воин. Могул уже давно перестал носить деловой костюм и одел лёгкий бронекостюм, который выглядел как вторая кожа, только с металлическими пластинами. Волосы завязаны в конский хвост, уже привычная причёска у всех Драгоров, на лбу виднелась татуировка паука, сделанная ярко-фиолетовыми чернилами. Это знак, что он учился и работал в подземелье, где интриг в три раза больше, чем на поверхности. Тонкая ухоженная бородка и такие же усы выделялись на фоне лица ассасина. Длинные ресницы больше подходили женщине, но не опасному убийце, которым являлся Могул. В ушах виднелись серьги из чистого серебра. В руках помощник барона держал небольшую трубочку. «Опять курит свои смеси… Что поделать, если они позволяют ему видеть многое, очень многое!» - Юмер тем временем взял со скамейки чистую одежду и оделся. - Я не занят, а вот что тебе надо здесь, Джозеф? Ассасин улыбнулся: - Подслушивать разговоры нехорошо, молодой человек, а к тому же говорить моё настоящее имя вслух. Вы представляете, сколько будет шума, если Эйдриан узнает о мне? - Да. Император боится тебя и не без причин. Ты же, вроде бы, служил в подземелье у местных лордов? - Вспомнил и такое? Хех, да… Было дело небольшое, но я, по большей части, был ещё новичком в паутине интриг и один местный житель мне объяснил, в чём вся соль. - Этот местный - Властелин? Джозеф кивнул и сел на скамейку, любуясь своим учеником. Слишком много времени прошло, как он в последний раз тренировал молодого наследника и это огорчало. Хардаканы хотели выйти на свет после нескольких лет в темноте и тренировали Юмера на высшем уровне. Он должен был стать новым Императором Драгоров, по замыслам Фьола и Малекита. Туарега надел пояс с двумя кривыми клинками и посмотрел на Джозефа: - Дядя вызывает меня? - Да. Малекит придумал, как нам выйти в свет без большого шума, ты являешься главным фактором в его плане. Он надеется на всю твою ответственность. Юмер закатил глаза, ему так надоели эти планы! - Мы должны двигаться в Амикран! – рычал Хролфр, не забывая отпивать из кружки пиво. - Я тебе говорю, надо лететь в Алгонар и просить отца помочь нам! – протестовала Ринен, барабаня пальцами по столу. – Он может знать, где Юрг! - Успокойся, умер твой сынок, умер! Как ты понять не можешь это? – буркнул медведь за что получил кулаком в челюсть и улетел в стену. Эрроу и другие сидели словно мышки, наблюдая за шуточной дракой Хролфра и Ринен. Они всегда дрались, когда дело касалось планов и обычно медведь ощущал на себе тучу ударов в секунду. Ринен, стоя на груди поверженного, поинтересовалась: - Ещё будешь спорить со мной, алкоголик? - Поаккуратней со словами, Ринен, – попросил Тёмный Ас, прячась в углу. – Не забывай, что этот медведь может нам головы оттяпать! - Да брось, Асик! – рассмеялся охотник. – Я же шучу, не буду я вас убивать, на кой ляд мне это сдалось? А так, Ринен, прости… Я не хотел тебя обидеть, но нам серьёзно стоит лететь в сторону Амикрана. Король Хакон Бейн сможет нам помочь! Если не он, то, твою дивизию, можно попросить о помощи принца Бранда или принца Сандара! Ринен отвернулась, затем призналась: - Не хочу я в подземелье, Хролфр… Слишком много грязи мы на себя наберём, если свяжемся с Брандом… А ведь ты обязательно пойдёшь к нему, малолетнему ублюдку. Ребята, ощутив, что буря прошла, вышли из своих укрытий. Циклонис поинтересовалась: - Ты такого большого мнения о Бранде. Почему? Мать Юрга вздохнула, потирая руки: - Бранд - самый младший в семье Бейнов и самый коварный, по-моему. Однажды у короля Хакона было больше детей, но Бранда он вообще не воспринимал всерьёз и собирался изгнать из страны из-за большой неразберихи в политике. В итоге, Бранд договорился с Конрадом и Сандаром, чтобы те закрыли глаза на его действия и пообещал, что не будет претендовать на трон. Они согласились, думая, что их брат опять же всё сделает с помощью дипломатии… О! Как они сильно ошибались! Бранд стал ликвидировать своих родственников, используя любые грязные приёмы и даже не гнушался сам убивать родных. В итоге, из пятнадцати сыновей короля Хакона осталось трое. Конрад, Сандар и Бранд. Конрад ушёл на поверхность, чтобы заключить союз с Санктумом и обеспечить свою родину всем необходимым, но из-за этого действия Хакон вычеркнул его из списка наследников. Сейчас Сандар должен стать королём, если он не убил отца… - Ты работала на Бранда! – поняла Пайпер. - Да. Я лично разговаривала с этим безбородым юнцом и всячески старалась не вмешиваться, но слишком много он обещал… И сдержал обещание! Я думала, он меня убьёт после всего, но предложил стать его женой, я отказалась. Тогда он просто пожал плечами и пообещал, что выполнит любые мои просьбы за проделанные труды. Хролфр почесал затылок, признавая: - Дык вот оно что… А я гадал, что тебе в Бранде не нравится, нормальный такой представитель Бейнов. К тому же голубая кровь, если так смотреть… - Чёрная у него кровь, как смола! – плюнула Ринен. – Будь моя воля… Досказать она не успела. Кондор вдруг качнуло, словно в него что-то ударилось и затем раздались взрывы. Сторк метнулся к рулю и стал уклоняться от зарядов, которые летели со всех сторон. Ребята старались удержаться за стены и предметы, но дикая качка мешала им это сделать. Сторк смог заметить краем глаза военные корабли и заорал: - Нас атакуют! Все кинулись к скиммерам и скоро рыцари увидели атакующих. Бримкосские боевые корабли, но один из них выделялся. Флагманский корабль. Ринен сразу узнала знак на нём: - Это Аластор! Чёрт возьми, как он тут оказался?! - Малекит наверняка натравил их на нас! – крикнул Хролфр, активируя секиру Лютого. Эрроу услышал, как Тёмный Ас скрипнул зубами. Он полностью разделял чувства циклонианца. Из военных кораблей вылетело множество скиммеров, но взгляд отряда приманили всего два. За одним сидел человек в шлеме, изображающим летучую мышь. За вторым похожий по цвету кожи на Малекита командир. Хролфр всмотрелся в этого командира и заорал: - Это Ирааг! Эрроу, осторожней! Скиммер командира бримкосцев летел на таран, Эрроу так же полетел, не забывая про предупреждение Хролфра. Рыцарь ожидал, что враг испугается его манёвра, но это оказалось не так. Ирааг куда-то прыгнул ввысь, а рыцарю пришлось уворачиваться от оставшегося без управления скиммера. Через минуту рыцарь услышал: - Хорошо летаешь, парень, но этого мало. Рыжий повернул голову и обнаружил сидящего на корточках Ираага. В руках воина был странного вида двуручный меч, который светился ярко-красным светом. «Он использует кристаллы!» - понял Эрроу и передал управление скиммером Радарру. Зверёк быстро выровнял курс и тревожно поглядывал на друга. Ирааг тем временем продолжил: - Как жаль, что твоё время закончилось… - Не дели шкуру неубитого медведя, – вспомнил поговорку Хролфра рыцарь. - Да, ты прав… Но ты уже смертник, понимаешь? Твоё появление в мире стало сигналом охоты, где ты - жертва. - Любишь красивые слова? - А как же… Всегда приятно показаться умным и рассудительным… человеком. Задержка сыну Удара не понравилась, он набросился на врага, стараясь выбить оружие, но Ирааг оказался не таким медленным, как предполагал рыцарь. Он был равен Шону, правда, это только начало… «Он знаем меня! Чёрт, откуда он меня знает? Неужели Малекит действительно натравил на нас Бримкос… Или это сделал Шон?». - Кто вас натравил на нас? – спросил Эрроу у противника. - Никто. Мы сами тебя выследили и хотим убить, ты слишком много натворил и расхлёбывать эту кашу мне не хочется. Ирааг перешёл в наступление, тесня молодого соперника и специально заставляя его отступать. Каждый удар отбрасывал назад, всё ближе и ближе к краю крыльев скиммера. Эрроу сделал финт, но Ирааг не шелохнулся. Он продолжил так же идти, словно не замечая опасной близости оружия. Вскоре Эрроу пришлось спрыгнуть на скиммер одного из бримкосцев, чтобы размахи клинка врага не снесли ему голову. Скиммером этого бримкосца оказался тот самый скиммер с человеком в шлеме летучей мыши. Тот повернул свою голову вбок, замечая врага и взмахнул когтями, заряженными Грозовым кристаллом. Эрроу прыгнул и это действие спасло ему жизнь. Ирааг собирался пронзить врага со спины, но промахнулся. Трое мужчин стали сражаться и численное преимущество оказалось не на стороне рыцаря. Он парировал удары атакующих и заметил, что Летучая Мышь старается лишь припугнуть, а не убить. Сама манера боя была знакома рыцарю: - Ты можешь прятаться за маской, но я всегда тебя узнаю, Кайл! Парень ничего не ответил, лишь продолжил нападать, но клич Эрроу услышали друзья и Циклонис крикнула: - Кайл! Воин остановился на мгновение, но его вновь заставил сражаться голос Ираага: - Не слушай их! Они тебя предали! - Тебя никто не предавал… – начал Эрроу, но усиленный вихрь ударов со стороны Тёмного Аса Бримкоса не дал ему договорить. Кайл повернул голову в сторону наставника и оба мужчины услышали из динамика шлема искажённый голос: - Они меня не предавали… - Вспомни, что они для тебя сделали? Издевались? Смеялись над тобой? Ты готов простить им все те годы унижений, что ты пережил в Атмосе? Слова Ираага слегка подействовали на Кайла, но тут один из бримкосцев крикнул: - Не слушай этих небесных баранов, Кайл! Вспомни уроки мастера Ромула! В этот момент Ирааг выбил оружие из рук Эрроу и сбил рыцаря с ног: - Вот именно. Вспомни, чему тебя учили в Школе Войны. Ты же теперь истинный бримкосец! Неужели ты хочешь предать свою семью? - Мы твоя семья! – раздался вопль Хролфра. – Не тронь мальчика, сволота заморская! Иначе я твою рожу аристократическую на задницу натяну! - Послушай это предателя, – фыркнул Ирааг. – Неужели ты и вправду им веришь? - Я… я не стану убивать Эрроу, – сообщил парень, с каждым шагом отходя к краю. – Я не стану его убивать, он мне ничего не сделал. Мужчины увидели, как тот спрыгнул и из его доспеха появилось нечто напоминающее крылья. Но почему-то из странной конструкции на спине парня валил дым. Ирааг повернулся к поверженному, грустно сообщая: - Ладно, воля его. А теперь, лежи смирно… Не хочу париться с тобой слишком долго. Эрроу резко оттолкнулся и укатился в сторону, затем упал со скиммера и раскрыл свои крылья. Ещё бы сантиметр и рыжий рыцарь погиб под лезвием двуручного меча. Ирааг тем временем посмотрел на Циклонис, прищуриваясь. Ему хотелось избавиться от неё, но приходилось терпеть из-за Кайла. Парень не простит ему такое. Хролфр видел, что его друзья медленно, но верно проигрывают. Завахир так же заметил, как одна из армии бримкосцев напала на Циклонис. Так же на неё летел Ирааг, который по какой-то причине решил перестать преследовать Эрроу. Медведь крикнул: - Циклонис, сзади!!! Бывшая императрица повернула голову и уклонилась от удара меча командира бримкосцев, но попала на клинок девушки… - НЕТ!!! – раздался вопль ярости и боли. Кайл увидел, что его мать ранили… Циклонис с трудом верила в то, что у неё сейчас в теле несколько сантиметров стали. Она посмотрела на рану и затем её охватила темнота… Она начала падать со скиммера, затем её тело полетело вниз… Кайл летел, стараясь схватить падающую мать, но не успел. Она скрылась за тёмными тучами… Воина охватила ярость, он посмотрел на Эмилию и прокричал: - Ненавижу!!! Я вас всех ненавижу!!! Ирааг попытался утихомирить ученика, но тот метнулся на своих бывших друзей и стал кромсать скиммеры и рвать парашюты солдатам, не оставляя им шанса на выживание. Парень выглядел зловеще: бледное лицо, искажённое маской ярости, антрацитового цвета латная броня с крыльями блестело от чьей-то крови, энергетические когти рвали металл, ткань и плоть. Ирааг смог остановить ученика от нападения на Эмилию и когти с клинком скрестились: - Успокойся! Ты не в себе! - Отвали от меня, тварь бримкосская! Я убью вас всех! – рычал бешенный воин. Ирааг достал из ножен кинжал и вонзил его между нагрудной пластиной и поясом в тело ученика. Кайл взвыл от боли и отлетел, со всей силы царапая лицо наставнику. Ирааг ощутил, как его щёку разорвало от когтей и схватился за неё. Сам Кайл полетел в тучи и скрылся с глаз народа. В это время Ястребы отступили и улетели на безопасное расстояние, летая в тучах. Бримкосцы, осознав произошедшее, быстро собрались и полетели на свою территорию. Рыцари вернулись на место сражения и стали приземляться. Оказалось, они уже давно миновали территорию пустыни и сражались над густым лесом, где было множество ручьёв и огромное озеро в двух километрах от поляны, где они приземлились. Из озера выходила река и через несколько километров, если плыть по ней, можно было оказаться в море. В воздухе ощущался запах цветов и свежести. Вокруг пели птицы, но Хролфр сразу почувствовал тревогу. Природа чувствовала чьё-то горе, а точнее горе Кайла, который где-то был неподалёку. Медведь проронил, поглядывая на Эрроу: - В корабле такое не почувствуешь, а вот к примеру, на посадочной полосе ты можешь почуять тревогу природы. Наш Кровокрыл здесь и, видимо, оплакивает мать. - Видимо? – нахмурился Эрроу - Прости, но я не знаю, как его называть. Ты это штуку видел, кем он был? Это, мать твою, настоящий берсеркер! В Горных Кланах он достиг высот. Рыцари двинулись в лес, оставив Сторка, Финна и Джанко на корабле. Опасно было покидать Кондор всем, а такое количество людей способно было задержать бандитов или кого-нибудь похуже. Хролфр шёл, закинув топор на плечо и постоянно принюхиваясь, пытаясь взять след ребёнка. Через пятнадцать минут ходьбы по лесу, который словно не желал видеть людей, охотник остановился и поднял лапу, призывая к тишине. Все начали озираться в поисках причины тревоги, но не могли ничего обнаружить среди густых кустов и тёмных оврагов, скрытых листвой и травой. - Что случилось? – шёпотом спросила Пайпер. - Тут кто-то ходит. Кто-то древний и он уже как пять минут за нами наблюдает, – поведал охотник. - Он опасен? - Не знаю, но боюсь, это один из древних народов, что обитали на Кеносе до людей. Клянусь горами, я ещё никогда не чувствовал такую тревогу в природе. Чувствуете? Ребята попытались ощутить, но ничего не получалось. Ринен постоянно прислушивалась к каждому шуму, но ничего не слышала. Словно за ними наблюдало привидение. Ас нервно хмыкнул: - Может, это Циклонис? Там, привидение или ещё что-нибудь. Эрроу удивлённо посмотрел на Драма, придурковато улыбаясь. Неужели великий циклонианский командующий верил в потустороннее? Ас рявкнул на рыцаря: - Убери свою дебильную улыбку и подозрения! Я не боюсь всяких духов и прочей мертвечины. Просто ненавижу сталкиваться с подобным. У Малекита насмотрелся этой хрени по горло. - Тише, тупой циклонианец, – шикнул медведь. – Ты можешь обидеть местных духов и тогда они наши задницы повесят вон на той ёлке. - Почему на ёлке? – задал глупый вопрос Ас. - Не знаю, приглянулось мне это деревце, – улыбнулся Хролфр. – Ладно, нечего лыбиться как дебилы, пора искать ребёнка и его… маму… Хролфр сглотнул, увидев в паре сантиметров от своего лица наконечник копья. Обладатель этого оружия висел головой вниз, держась ногами за толстый сук дуба. Красные латы и запах серы выдавали в нём обитателя подземелья, а точнее, слугу Властелина: - Кого-то ищете? – поинтересовался копейщик. - Мда… Вы тут дамочку, упавшую с неба, не наблюдали, уважаемый лазутчик армии Властелина? – Хролфр скосил глаза, уставляясь на лезвие кристаллического копья. - Наблюдал, – ответил лазутчик. – Она упала в шестидесяти семи метров от этого места. Идите на запад, около горелой берёзы поверните налево и оттуда до каменных уступов. Ваш маленький друг разбил там лагерь. - А тело вы видали? – повторил вопрос медведь. – А то вы всё про мальчика да про мальчика. - Тело вам не найти, его забрали, – ответил копейщик. Эрроу не знал, ему смеяться или плакать. Этот шпион появился настолько неожиданно, что рыцарь невольно вспомнил телепортации Рейдриана. - А кто забрал? – поинтересовалась Ринен. - Допустим, один бородатый народец со знаками дома Бейнов. Их караван проходил тут семнадцать минут назад, они ушли к скрытым вратам в Амикран. Хролфр повернулся к друзьям и улыбнулся: - Вот видите, духи всегда нам помогают. Ребята стояли с раскрытыми ртами, затем Пайпер сообщила: - Хролфр… А этот парень исчез. Завахир развернулся к собеседнику и обнаружил, что тот действительно исчез. На это он лишь проронил: - Грёбанная школа убийц подземелья и грёбанный Властелин… Всегда его люди любят так делать! Их Властелин такой му… – закончить он не успел, так как у лап приземлилась жуткого вида стрела из чёрного железа. Тот заткнулся и пошёл дальше, не забыв подобрать стрелу. Вдруг пригодится или они вновь встретят этого лазутчика. Эрроу вспомнил, где раньше видел этого воина: - Он был там, у Старого Ворона! Помнишь, Хролфр?! - Помню, но я не уверен, что это он. Может быть он, а может быть и нет. Просто все агенты Властелина похожи на привычки и могут быть близнецами. Я надеюсь, это был брат-близнец этого лазутчика, который спас твою задницу от лап Малекита. Ребята замолчали, но теперь сами ощутили слежку. Кто-то наблюдал за ними и всячески старался слышать все их беседы. Может, это тот неизвестный никому лазутчик, а может это местные уже их обнаружили. Но это не имело значения, так как пройдя по указанным координатам, а шли они около полутора часа, они обнаружили лагерь, где сидел Кайл. Молодой Кровокрыл сидел у костра и напоминал со спины горгулью. Доспехи лежали неподалёку, а сам Кайл был одет в лёгкую защиту, которую одевают все ратники, носившие латы. В руках у него виднелся семейный кинжал, которым он потрошил пойманного кролика. Хролфр прокашлял: - Привет, парень! Кайл не обернулся, а лишь сильнее стал потрошить еду и уже начал насаживать кусочки мяса на заострённые палки, очищенные от коры и сучков. Пайпер медленно начала подходить к нему, но все услышали злобный голос: - Не смейте ко мне подходить. Обойдите, чтобы я вас видел. Если вы, Пайпер подойдёте ещё на один шаг, я вас распотрошу как этого кролика. Рыцари исполнили требование и зашли с другой стороны, присаживаясь у костра. Кайл даже не смотрел на них, его лицо было скрыто за капюшоном. Рядом с ним лежал посох матери, до которого он иногда прикасался по каким-то своим причинам, неизвестным Ястребам. Ринен присела на камень и достала из ножен один из клинок, начиная его точить. Тёмный Ас отошёл в тень деревьев, где уселся на землю. Пайпер и Эрроу присели у костра, рассматривая напряжённую фигуру сына Циклонис. Сын Удара решил завести разговор: - Кайл, я… - Заткнитесь, я не хочу ничего слушать. Везде я слышу одно и тоже, а толку? Словами ничего не вернуть, нужно действовать. - И что ты будешь делать? – спросила Пайпер, закидывая несколько веток в костёр. - Буду искать Ираага, затем убью его. Потом, Ургак. Затем Аластор, Оргрен, Дастар и, в конце концов, императрица Бримкоса. - Ты хочешь стать убийцей? - Я уже убил несколько человек, порвав им парашюты и сломав скиммеры. Кто-то может и выжил, а кто-то умер. Надеюсь на второе. - Твой отец не захотел бы видеть тебя таким, – неодобрительно ответил командир Ястребов. - Мой отец мёртв, мертва и мать. Ты, Эрроу, мне не указ. Я буду охотиться на них, даже когда они будут стариками, которые не способны подняться с кровати. Я вырежу им сердца и брошу в огонь тела. Хролфр прогудел, сидя на валуне у источника: - Хех, Лютый так же говорил… И что? Он мёртв, потому что не видел больше разницы между добром и злом. Он жил битвами и умер в битве, как хотел. - У меня есть вера, – дрожащим голосом произнёс Кайл. - Вера во что? Вера в свои силы? Это ничто, поверь. Ты столкнёшься с многими вещами и они покажут, что вера в свои силы не всегда то, что тебе надо. Есть и другие виды веры, – фыркнула Ринен. - Нет, я верю в Предков. Они не позволят мне умереть, пока месть не свершится. Я буду тем, кто убьёт зло в лице Бримкоса. Тёмный Ас бросил внуку: - Ну да. Я так же много раз видел подобных тебе ребят и все они помирали в муках. Найди более чёткую цель, чем бесполезная охота за призраками войны. Кровокрыл молчал, бросая на пришедших полные злобой взгляды. Пайпер решила высказать ему всё, что накопилась у неё за многие годы общения с ним: - Кайл, я знаю, ты меня ненавидишь, как и всех небесных рыцарей из-за проблем на Атмосе, но я хочу тебе сказать всё честно и без уловок. Твой отец всегда мечтал видеть тебя воином, которым будут восторгаться. Воином, верящим в справедливость и вершившим её. Он хотел видеть тебя настоящим героем, как и многие умершие в древней войне. Но кого он увидит сейчас, если встретит? Мальчика, обезумевшего после гибели матери? Жестокого убийцу, желающего лишь умереть свою злобу? Ты не такой, каким хочешь быть! Я видела, как ты помогал старым людям на Атмосии и как проводил много времени с друзьями твоего отца. Друзьями отсюда, с Кеноса. Я видела, как ты разговаривал с Конрадом и просился увидеть Санктум, я видела, как ты приставал с подобным и к Ринен. На вопросы «зачем тебе это?» ты отвечал, что хочешь увидеть людей, сражающихся за идеалы добра. Я помню, как Циклонис… была рада тебе, когда ты родился. Она всегда заботилась о тебе и старалась научить находить ответы на любые вопросы, даже когда тебе было плохо. Ты помнишь, как он защищала тебя от Тритона? Когда ты решил побаловаться с кристаллами и чуть не разнёс склад на части? Хролфр подхватил речь Пайпер: - Парень, я же помню твою радость и стремление к учёбе! Ты часто ходил по местам, где мы молились Предкам… - Хватит! – воскликнул парень, поднимая руки и сбрасывая капюшон. – Я вас понял… Но это всё равно тяжело… Папа… Мама… Чёрт, почему я такой идиот?! – он схватился за волосы и уставился в пламя. Пайпер пересела поближе к нему и обняла, парень уже не проявлял агрессию. Ему просто хотелось побыть наедине со своим горем.