начинался новый день

      Джанко тяжело дышит, когда смотрит на свою руки. Кажется, будто он просто окунул их в банку с красной краской, потому что осознание, что так возможно изляпаться во время чьего-то убийства, совершенно не приходит в голову. Страшное это чувство - осознание того факта, что ты безжалостно лишил кого-то его жизни, не дав возможности существовать дальше. Одна только мысль о смерти заставляет Джанко вздрогнуть от ужаса. Он даже не может представить себе, что было бы, умри тут он. А призраки существуют? Он бы витал тут в лимбе, смотря на свой труп, или бы просто распался на атомы, оставив свое существование лишь едва заметным следом в истории Атмоса, как героя-победителя, одного из, в войне против Циклонии? Ему внезапно радостно от того факта, что тут и сейчас умер не он, а Кашим, потому что этот парень был совершенно сторонним и злым человеком, прекрасно продемонстрировавшим всем и вся, что судьба может сделать с ребенком, попавшим не в то время не в то место. Нос отчетливо различает ужасный металлический запах крови, не сравнимый ни с чем, а в голове щелкает что-то - требует срочно смыть с себя чужую кровь и очиститься от этого греха. И просто уйти от трупа подальше.       Он медленно опускает руки вниз, переводя взгляд с них на тело Кашима у себя под ногами и затаивает дыхание, видя результат своей неконтролируемой ярости. Вид проломленного черепа с кусочкам мозга и еще чего-то непонятного заставляет Джанко спешно отвести от головы взгляд, потому что еще одна секунда лицезрения этого кровавого месива вызовет у него тошноту. Взгляд глаз Кашима мутен, и, кажется, будто бы он сам немого растерян своей подобной смертью, на лице мертвеца не осталось и следа эмоций. Ни страха, ни злобы, ни боли, будто ему было все равно в тот момент, когда его убивали. Руки нелепо раскинуты в сторону, тело лежит немного на боку. Одежда около шеи и плеч начинает пропитываться кровью, и тканевый пол арены, в общем-то, тоже. Если Энн Юи не хочет проблем со стиркой, ей лучше поскорее убрать тело отсюда, Джанко прекрасно знает, что кровь тяжело отстирывается...       В зале висит мертвая (какая ирония) тишина, и ее прерывает лишь одинокий далекий кашель. Джанко прекрасно понимает, почему здесь и сейчас царит подобная атмосфера, никто и не догадывался, что бой дойдет до такого. Для зрителей, явившихся сюда сегодня, это было простое развлечение, они рассчитывали на небольшой бой Кашима и Пумы, которые должны были разойтись после стычки, но теперь же все иначе. Пума потеряла глаз, а Кашим - свою жизнь, и центром внимания всей арены, затаившей дыхание, сейчас является он, Джанко. Айзек старается не нарушать эту тишину, но это не слишком получатся - он шуршит аптечкой, а Пума тихонько шипит, когда тот обрабатывает ей глаз. Джанко делает глубокий вздох и соединяет руки у груди.       ... что ж, он ожидал, что это когда-нибудь случится. В конце концов, он - небесный рыцарь, а защита мирного населения иногда требует жертв среди нехороших парней. А потому морально Джанко давным-давно подготовил себя к тому, что когда-нибудь лишит кого-то жизни, и пусть представлял он себе менее кровавый способ, дела этого не меняло - сейчас почти он не чувствует тошноты или каких-либо душевных терзаний, как было это у Эрроу буквально в этот же день, но в совершенно ином месте. Какая ирония, прошла ровно неделя с их прибытия на Дальнюю Сторону (восемь дней, если быть точным), а они уже успели распасться, как эскадра, и окрасить руки в кровь. Пожалуй, Атлас прекрасно продемонстрировал им то, что будет с детьми, которые слишком далеко лезут в войну. Еще раз мельком глянув на труп Кашима, Джанко ежится и делает пару шагов назад. Но, не смотря на моральную подготовку, это все равно отвратительно. Он бы с удовольствием перемотал время назад, чтобы не дать себе убить Кашима. Да, набить морду можно, но не убивать. Жаль, что перемоткой времени занимается лишь М-Джей...       Когда потайная дверь в зал с грохотом раскрывается, слетая с петель, Джанко вздрагивает и резко поднимает голову к ней, отвлекаясь от тела Кашима окончательно. Кажется, зря он вспомнил странную сирену (если она вообще такая, судя по словам Энн Юи, М-Джей явно что-то скрывала), потому что наверху стоит именно она - в военной форме и с винтовкой в руках. К удивлению и даже небольшой радости Джанко, Мэри Джи смотрит не в его сторону, чуть в сторону, на Айзека и Пуму. Тут-то в голове Джанко и щелкает мысль о том, что его подозрения об этом парне оказались верны - он тоже не простая темная лошадка. Толпа в зале резко устремляет свой взгляд на Мэри Джи - а она, как оказалось, явилась сюда не одна. Кажется, это засада, - мысленно чертыхается Джанко, понимая, что ему сейчас нужно срочно спасаться, пока М-Джей не увидела его рядом с Айзеком и растерзанным трупом Кашима. Но девушка, к счастью, все еще смотрит на Айзека и указывает на него пальцем, громко объявляя: - ¡иdwʎ иvи ʁɔņɐʚɐɓɔ 'ǝǝн ʚиɯоdu хʁиʚɯɔņǝɓ хиʞɔǝҺиɯɔиdоddǝɯ и ɔɐvɯɐ ииdǝuwи ǝʚɯɔqvǝɯɐɓǝdu ʚ ʁɔqmǝʁниʚƍо ıqɯ 'ɐʞqvоʚ ʞǝεņɐ - Джанко ни слова не понимает из ее речи, но не Айзек. Он неспеша встает на ноги, словно эти слова вообще его не волнуют, после чего с кривой усмешкой смотрит на Мэри Джи и громко (так кажется в повисшей тишине) щелкает пальцами. У Джанко глаза на лоб лезут, когда большая часть присутствующих сегодня на бое людей достает откуда-то из-под одежды оружие и начинает обстрел по явившимся сюда солдатам. Мэри Джи ловко уходит от пуль и дает знак своим людям, и те начинают стрелять в ответ. Кажется, с ней пришло достаточно много имперцев.       Пора сматываться! - мысленно кричит Джанко и подбегает к Пуме. Не церемонясь долгими объяснениями, он крепко хватает ее за запястье и бежит вниз с арены, не задерживая свой взгляд на Айзеке или Мэри Джи, которым было совсем не до бегущей прочь парочки. К великому огорчению Джанко, Энн Юи не оказалось на балконе, ее местоположение с деньгами было неизвестно, а это значило, что ему придется по новой собирать деньги на поездку на север. Пума бежит следом за мальчишкой, иногда спотыкается, и ему в голову приходит мысль о том, чтобы понести ее на руках - но, наверное, нет. Он, конечно, силен, да и ростом они с Пумой одного, но девушка все же тяжелее. Хотя вряд ли она способна нормально бежать после подобной кровопотери и избиений, и эта маленькая негодная мысль не дает Джанко покоя.       В конце концов он смиряется с тем, что совесть одолевает рациональное мышление, и, схватив Пуму на руки, он бежит к раздевалкам, где был запасной выход с арены. Пума тихо вскрикивает, когда пол резко исчезает из-под ее ног, и крепко хватает Джанко за шею, а тот замечает, что не такая уж она и тяжелая, и все куда лучше, чем он предполагал. Что ж, хоть совесть успокоил, теперь нужно просто оторваться от возможной погони в лице Мэри Джи, которая просто не могла не увидеть его на арене рядом с Айзеком. Он спешно влетает в раздевалку и чуть не врезается в стенку, Пума тихо смеется, когда он резко тормозит и больно ударяется плечом о железные шкафчики. Джанко ненароком смотрит на нее и с тихим ужасом понимает, что Кашим поработал даже слишком хорошо. Сквозь наспех повязанные бинты уже проступает кровь, да и сама Пума выглядит ужасно бледной. От лицезрения девушки его отвлекает шум впереди, и, резко повернув голову туда, Джанко уже хочет посадить Пуму на пол, чтобы нанести невидимому врагу удар в челюсть, но не делает этого - к его счастью, там стоит Энн Юи с чемоданом в руках.       Джанко внезапно воодушевляется. Чемодан с деньгами! Он бежит дальше к выходу и на ходу ловит чемодан, отдавая его в руки Пуме. Они с Энн Юи подмигивают друг другу, молча благодаря себя за то, что не нарушили обещание и сделали шоу. О да, теперь, наверное, если Энн Юи захочет устроить еще одну арену, к ней толпой будут идти зрители, да ради такого зрелища не жалко отдать и целое состояние. Ну, так думает Джанко. Ему-то, к счастью, места в первом ряду достались совершенно бесплатно. Пинком выбив дверь наверх, Джанко стрелой вылетает на улицу. Он мельком слышит крики Мэри Джи, и Пума, прижимаясь к Джанко еще крепче, переводит ему ее слова: - Пытается остановить Айзека, как преступника особо опасного уровня.       Она прикрывает глаза и жмется к мальчишке еще больше, он слышит ее тяжелое дыхание. Им нужно поторапливаться и уходить из города, идти куда-нибудь в более безопасное место. На север! Но сперва нужно просто уйти из Ноября, чтобы сделать нормальную перевязку Пуме. К счастью, по пути им наверняка встретятся деревушки, в которых можно будет попросить лекарства и бинты. - Ха-ха, в подвале потасовка... Никогда бы не подумала, что эта бешеная сука устроит облаву. Она наверняка выжидала, пока там соберется побольше народу.       При выходе из подвала они натыкаются на несколько солдат, которые, видимо, должны были охранять периметр от таких беглецов, как Джанко с Пумой. Церемониться с ними смысла не было, попадать в плен, как было это с Эрроу, никакого желания, да и возможности нет, а потому Джанко ускоряется и бежит прочь на всей скорости, не обращая внимания на окрики сзади. Солдаты даже не пытаются их остановить, возможно, они считают, что подросток и раненная девушка - не слишком большая опасность, которую нужно останавливать. Джанко может даже сказать им спасибо за это, но не хочет - надо бежать прочь, пока за ним не последовала Мэри Джи с желанием закончить свое дело. Пума кривится и придерживает глазную повязку рукой. Тихо спрашивает: - Куда мы? - У меня есть план, не беспокойся! - воодушевленно говорит Джанко. А план у него действительно имеется - сочинил он его прямо сейчас, на бегу. Что ж, идеи, появляющиеся в таких экстренных ситуациях, не всегда хороши, но это лучшее, что он может позволить себе в этой ситуации.       Бедный район, где находится квартира Мэри Джи, притон Энн Юи и ее подпольная арена, остаются позади, и Джанко вылетает с Пумой на руках прямо на оживленную центральную улицу, где они быстро теряются в огромной толпе. Парень не обращает внимания на косые взгляды прохожих, удивляющихся при виде подростка с взрослой девушкой на руках, у которой, ко всему прочему, кровоточит глаз, его единственная цель - добыть машину. Деньги у них есть, а за них любой человек сделает для тебя то, что ты хочешь, и даже не попытается сдать тебя правительственным войскам.       Единственный способ поймать тачку - радикальный, а потому Джанко попросту выбегает на проезжую часть и выставляет одну ногу вперед, когда перед ним резко тормозит какой-то драндулет. Пума взвизгивает и начинает душить Джанко, крича что-то про его идиотизм, но он не слишком-то прислушивается, смотря в окно автомобиля. Он не знает, как не ломает ногу, а лишь мнет перед у авто, нагло открывает заднюю дверь автомобиля и залезает туда с Пумой, суя водителю приличную пачку денег. Пума щурится. - Вези нас за город, в какую-нибудь деревню. Ближайшую, - говорит она на местном, и водитель послушно едет вперед, радуясь такой внезапной огромной поживе. Как только тачка двигается с места, Пума облегченно вздыхает и откидывается назад, хватаясь рукой за сердце. Она довольно смотрит на Джанко и качает пальцем. - А ты рисковый. Я-то уже испугалась, когда ты на дорогу бросился, но зато смотри, как быстро мы нашли попутку. - Да еще и с такой кучей денег... - Джанко внимательно смотрит на все бумажки в чемодане, что дала ему Энн Юи, и мысленно благодарит ее за такую щедрость. Ей-то, впрочем, деньги и не так сильно нужны, наверное, она всего лишь хозяйка притона и подпольной арены... Раньше была такой. Раз общается с Айзеком, то точно не пропадет.       Смерть Кашима остается где-то позади, и больше не волнует Джанко. Кровь на руках подсохла и уже начинает трескаться, и парень удивляется, как остальные прохожие не шарахались от них в стороны, видя это зрелище. Да и этот водитель - на деньгах наверняка остались следы крови работорговца. На месте этого парня Джанко выкинул бы особо грязные бумаги. - Кто молодец? Ты молодец, пацан! - Пума ударяет его кулаком в плечо и показывает большой палец. Джанко отводит смущенный взгляд в сторону, мысленно радуясь точно так же, как и она. Оторвались! От Мэри Джи! Она даже не перемотала время назад, чтобы уладить... или же это была самая удачная из всех временных линий. Хм, а она может перематывать время, или только прыгать вперед-назад? И как она это делает, если она не сирена? - Знаешь, я думала, что сдохну. А ты показал всем там, кто ты такой, и что можешь! Вот это дух! Ты, пацан, просто божественен! - Ты преувеличиваешь, - смеется Джанко. Пума качает головой и с серьезным видом смотрит на приятеля. Их взгляды встречаются буквально на мгновение, и мальчишка резко отводит взгляд в сторону. Ну ладно-ладно. Ему жутко льстит тот факт, что Пума так говорит о нем. Просто иногда надо изобразить из себя скромнягу. - Нет, пацан. Ты спас мне шкуру, и за это ты удостоишься высшей награды, которую я могу дать! Правды! - Пума важно произносит это, и Джанко мысленно расстраивается, понадеявшись уже на что-то материальное. Оглянувшись по сторонам, девушка подманивает его к себе пальцем и шепчет. - Я расскажу тебе тайну моего имени. - Настоящего? - Ну да. Конечно. Фиолетовая Пума - это же псевдоним. - Верно, пацан! Пума подмигивает ему. Она отстраняется в сторону и демонстративно кашляет в кулак, держа паузу. Кажется, ее имя и правда важно... для нее. На самом деле Джанко не считает, что это очень уж такая важная тайна и огромная награда. Ну, если она так считает... - Меня зовут Оцелота.