начинался новый день

Это странное и одновременно разочаровывающее действие. Эта шкодливая улыбка Короля, безумно довольный взгляд Змеиных близнецов, и абсолютное непонимание и презрение со стороны Циклонис. Пайпер кажется, что в этот момент все вокруг замирает - она чувствует, как хочет вырваться и убежать отсюда, но тело движется слишком медленно, а близнецы словно преодолевают это неспешное течение времени и крепко хватают ее за руки - точнее одна из них, та самая Юмир, девушка с холодным и ужасно пронзительным взглядом. Они на мгновение встречаются с Пайпер глазами, и тактик с ужасом видит лишь уверенность и холодную настойчивость в ее глазах - и у ее брата тоже. Они не просто странные и сумасшедшие на всю голов фанатики, они настоящие стратеги и, действительно, страшные люди. Неизвестно, чего они хотят, но это определенно не состыкуется с желаниями Пайпер и ее миссией по спасению Финна. Она пытается вырваться вперед, дергается, как пойманная птица, но все напрасно - Юмир держит слишком крепко. Король улыбается слишком широко. Она с отвращением смотрит на то, как блондин пожимает руку Имир, видит даже, как он слегка щурится и довольно косится на Пайпер, в его взгляде нет и доли сострадания или вины - он просто продал ее, как раньше продал Финна. Человек без комплексов и чести, грязная псина. Почему Пайпер поверила ему после того, как тот стал виновником в пропаже снайпера? Почему она вообще согласилась ехать с ним куда-то так далеко, неужели она и правда подумала, что тандем Короля и Циклонис действительно поможет ей? Какая же она наивная дура. Дуреха, глупышка. Идиотка. Купиться на такое и провалиться - кто бы сомневался. Она с ужасом слышит извинения со стороны Циклонис и смотрит ей вслед ровно до того, как ее красивое черное платье не скрывается за дверью другого зала. Она остается тут одна, совсем одинешенька, если, конечно, не считать близнецов Кашивара. Те сладко улыбаются друг другу и, подхватив Пайпер за локти, тащат ее куда-то за собой, не обращая внимания на сопротивление. Поначалу она пытается вырваться, но ужасающий и пугающий взгляд Юмир быстро доказывает ей, что сопротивление бесполезно - ей все равно отсюда не сбежать. Остается лишь смириться и идти вслед за близнецами. Они выводят ее в ярко освещенный зал, на небольшой балкончик, где приветливо машут богато одетой толпе и, крепко сжимая запястья Пайпер, резко поднимают ее руки вверх, из-за чего толпа ликует еще больше и тянет свои руки к ней, будто она и не человек вовсе, а какая-то богиня. Пайпер в ужасе искривляет лицо и отшатывается назад, и сейчас ее не может остановить даже злой взгляд Юмир. Имир, не обращая внимания на девушек, громко объявляет, приложив одну руку к сердцу: - Дорогие наши гости, прошу поприветствовать новую жрицу храма Проматери! - Пайпер вскидывает бровь и с отчаянием смотрит на парня. Жрицу?! Что они собираются сделать с ней?! Она где-то читала, что всю свою жизнь эти несчастные женщины служат на благо каких-то божеств, которых и нет вовсе, не покидая стен храма. Имир громко кашляет и продолжает. - Вы первые, кто узрел ее в истинном облике, на завтрашний день весь Январь увидит ее, нашу новую богиню! Славься, Проматерь! - Проматерь!.. - эхом откликается толпа, рукоплеская и с восторгом смотря на Пайпер. Она испытывает странные ощущения: с одной стороны, когда в Атмосе их благодарили за спасение какой-то терры, и точно также аплодировали, ей было жутко приятно, а сейчас, когда вся слава и величие, не смотря на отсутствие каких-либо действий, достаются ей, она вовсе не чувствует себя довольной или счастливой. Наоборот - лишь запуганной и уставшей, потому что страх и отчаяние разом наваливаются на нее, поглощая за собой в пучину незнания о том, что же будет завтра. Что будет в будущем. Новой темницей Пайпер становится небольшая роскошная комната, где ее запирают близнецы. В ней стоит туалетный столик, большое зеркало и мягкая кровать с пологом и кучей маленьких подушечек, и все это оформлено в бело-голубых тонах. Как только щелкает замок двери, она тут же кидается к ней и начинает дергать за ручку, пытаясь открыть ее - бесполезно, ничего не работает. Окна крепко закрыты, кроме одной маленькой форточки, в которую девушка точно не пролезет, на них стоят решетки, да и тут слишком высоко, чтобы прыгать. В отчаянии, Пайпер сползает спиной по стене и хватается руками за ошейник, который оттягивает от шеи как можно дальше, стараясь сделать так, чтобы он не касался шеи. Закрыв глаза, она мысленно представляет себе Эрроу, вспоминает их последнюю синхронизацию и встречу - о, как давно это было!.. В голове что-то щелкает, и перед девушкой предстают смутные очертания цитадели, уменьшающейся вдалеке. Она не знает, из настоящего или будущего это видение, но она с радостью понимает, что он все еще жив. Возможно, именно эта мысль дает ей наконец успокоиться, после чего Пайпер ложится на кровать, обнимает колени руками и быстро засыпает, проваливаясь в долгий беспокойный сон. На следующее утро к ней в комнату входят две прекрасно знакомые фигуры - Пайпер приподнимается с кровати, когда слышит их голоса, и в ее душе столкнулась радость и сомнение - а зачем они здесь, собственно? Поррим и Карина, а это были именно они, с недовольными лицами слышат щелчок двери, обозначающий, что они теперь заперты здесь, после чего вдвоем кидаются к Пайпер и садятся к ней на кровать, не дав девушке понять даже, что же тут происходит. Внутри образуется какой-то ком, а в горле першит - Пайпер тихо всхлипывает и утыкается лицом в плечо Поррим, которая с материнской нежностью гладит девочку по спине. Карина ютится рядом, доставая что-то из большого белого чемодана, который они притащили с собой. Тихо вздохнув, Поррим отстраняется в сторону и берет Пайпер за плечи, серьезно смотря ей в глаза. Тактик понимает, что сомнение утопает в радости - все же, эти двое определенно на ее стороне. И пусть они знакомы с Королем, это ничего не меняет. - Нам доложили о том, что сделал Палмер, - она закусывает губу и отводит взгляд в сторону, с легкой злобой во взгляде качая головой. - Это было весьма подло, но ожидаемо, хотя, если честно, я думала, что он поступит так с другой девочкой, потому что она больше подходит на роль гротескной богини этого города, нежели ты, - Пайпер лишь шмыгает носом в ответ. - Но это наоборот хорошо - ты не такая статная и мрачная, как она, более живая. Так что не расстраивайся и послушай нас. Внимательно, - Поррим и Карина близко-близко садятся к Пайпер и серьезно смотрят на нее. - Близнецы не убьют тебя, они просто не посмеют сделать это - ты единственная сирена из шести, кто способен одним прикосновением вернуть к жизни Промать, если пожелаешь. Но тебе не нужно спешить с этим, мое золото, - они мягко улыбаются. - Хотя, конечно, говорят о том, что Промать может исполнить любое желание, но... не торопись развивать силы. Тяни время. Не слушай Юмир, если та начнет торопить себя - говори, что это пик твоих возможностей, а если ты переборщишь, то случится коллапс, из-за которого ты можешь погибнуть. К сожалению, это единственное, чем мы можем тебе помочь, но... - Поррим весело щурит глаза. - Если что, мы всегда будем рядом. Всегда. Задача Поррим и Карины - сделать из нее подобие Проматери. Выбеленная пудрой кожа, парик с платиновыми волосами, белоснежное платье - все должно соответствовать идеалу чистоты и белизны нового мира, который создала Промать, стерев старый. Поррим аккуратно ведет кистью, подчеркивая черной краской глаза Пайпер, она щурится и высовывает от усердия язык. Карина крутится по комнате с белым открытым платьем, в котором уже через несколько минут Пайпер ступает следом за близнецами, чувствуя, как резко выделяется на ней черный ошейник. Она даже не подозревает о том, что еще вчера точно в таком же виде на торги шел Финн - не подозревает, что он, как и она сейчас, стоял перед толпой и с гордым упрямством смотрел вперед. Юмир и Имир машут толпе и синхронно поднимают ее руки вверх, громко объявляя столпившимся под высокой сценой людям. - Благодаря этой сирене мы вернем Промать и принесем в этот мир счастье и покой! - громко оглашают они. Пайпер поджимает губы и едва заметно щурится, смотря на яркое солнце и изумрудное небо над головой. Она обещает себе, что обязательно выберется отсюда, воспользовавшись близнецами. Обещает.