начинался новый день

- Ты! - Пайпер вздрагивает, когда ее окликает Король - они, казалось бы, ехали вместе с самого утра, но до сих пор она не может привыкнуть к его неприятному чуть крикливому и хриплому голосу, который наверняка будет звучать нормально, если этот умник заговорит серьезным тоном. Она поворачивает к блондину голову, отвлекаясь от Циклонис и без всякого удовольствия смотрит на то, как он крепко сжимает ее запястье кровавой рукой, которой до этого зажимал ранение на боку. Они на мгновение пересекаются взглядами, и Пайпер быстро отворачивается в сторону, когда чувствует, что кошачьи зеленые глаза Короля видят ее насквозь. Нет, конечно, она прекрасно понимает о том, что этот человек - хитрый пройдоха, и уже поздно о чем-либо думать, раз уж она с ним связалась - но вот оказаться под его пристальным взглядом ей все равно не хочется. Он окликает ее еще раз. - Эй, Пайпер. Это первый раз, когда он называет меня по имени, - отчего-то ей становится жутко стыдно и неудобно из-за этого, и она сильно надеется, что смуглая кожа скроет легкий румянец от глаз этого очкарика и Циклонис. От нее особенно. Король сжимает запястье Пайпер еще сильнее, отчего она болезненно морщится, и вдруг тянет ее руку к себе, к ранению. Поначалу девушка хочет отдернуть руку прочь - в конце концов ей совсем не хочется касаться раны, но потом она вспоминает слова Мэри Джи о своих силах. Сирена Жизни. Значит, Король тоже знает об этом, но откуда? Конечно все это очень подозрительно, но, взглянув на очкарика, Пайпер замечает, что тот выглядит бледнее обычного, а значит, медлить лучше не стоит. Понятия не имея, как же именно она собирается лечить рану, она осторожно касается ее рукой и мысленно говорит себе о том, что нужно сделать. К ее удивлению, это работает - рука начинает светиться тусклым голубым светом, а рана на боку Короля постепенно затягивается. Когда от нее остается лишь тонкий розовый шрам, она убирает руку, надеясь, что этого хватит. Король вдруг усмехается и хватает ее за руку, начав трясти. Будто сделку заключили. - Спасибо! Мэри Джи не соврала, когда сказала, что ты обладаешь этими способностями, я поражен, как она разобралась в типировании - ты же видела ее, ха! - он смеется. - Двадцать лет, а ума нет!.. О, смотри! Татуировки начали проявляться, - Пайпер с сомнением рассматривает едва заметные темные пятна на левой руке. Возможно, это те самые символы, на которые указывала Мэри Джи, пока они еще не проявились? Да раз и Король так говорит... - Развивай свои способности, чтобы потом и из могилы поднимать. Да-а-а... из могилы, - Король ехидно смотрит в сторону Циклонис, и Пайпер на мгновение кажется, что он намекает на Аса. Циклонис, впрочем, никак не реагирует на его замечание, не проявляет ни малейшего интереса к силам Пайпер, а просто протягивает Королю руку, помогая ему встать. Когда он с тихим стоном хватается за, казалось бы, вылеченный бок, Циклонис осторожно поддерживает его и хмурится, смотря ему в глаза. Король, кажется, говорит ей что-то, но Пайпер не слышит - они вместе не спеша идут к автомобилю. Впрочем, около самого агрегата Король кое-что вспоминает и легонько отталкивает Циклонис в сторону, вызывая у нее недоумение. Он морщится, держась за бок, и качает головой. Обращается к Пайпер. - Тебе нужно потренироваться, а то... конечно, лечение не на высоте, - Циклонис тихо фыркает, видя, как обиженно хмурится Пайпер. Король случит пальцами по дверце своего драндулета и тихо фыркает. - Впрочем, я остановился вовсе не за этим. Погодите секундочку. Пошатываясь по пути, Король доходит до обезглавленного трупа Секретаря и садится перед ним на корточки. Достав из-за пояса небольшой складной ножик, он осторожно разрезает брюхо монстра и совершенно без всякого отвращения залезает туда рукой. Пайпер кривит лицо и отворачивается в сторону - отвратительное зрелище, она видит, что Циклонис смотрит на это точно с таким же видом. Впрочем, все же смотрит. Все же видеть, как кто-то лазает у кого-то другого в животе... мерзко. Когда же булькающие звуки прекращаются, девушка поворачивает голову и еще больше морщится, когда Король подходит к ним, сжимая что-то в голубой от крови Секретаря руке. Он раскрывает ладонь, демонстрируя девушка маленький лазурный шарик, переливающийся на солнце. Молодой человек усмехается. - Око Гелиоса. Круто, да? - он придерживает шарик между пальцами и закрывает один глаз, внимательно рассматривая добычу. - Кто-то из вас должен съесть его. Ого Гелиоса усиливает силы сирены многократно. Типа ваших кристаллов, только один раз и навсегда. А всего-то нужно проглотить. Я уверен, что Мэри Джи съела один, - Король катает шарик между пальцев. - У нее слишком огромная сила и слишком маленькие знания о ней. Ну? Кто хочет получить все силы разом? - Ой, фу, убери эту гадость, - не выдерживает Пайпер, отворачиваясь в сторону и зажимая рот рукой. Как же это мерзко. Она даже готова показать перед Циклонис свою слабость относительно этой мерзкой штуки. - Как это вообще можно есть? - Ты серьезно предлагаешь нам сожрать эту мерзость? - ледяным тоном спрашивает Циклонис, с отвращением глядя на синий шарик, с которого все еще капала кровь. - Я соглашусь в этом плане с Пайпер - это отвратительно и невозможно есть. Убери эту мерзость с глаз долой сейчас же. И даже не думай показывать нам ее. - Эх, глупые вы бабы, - Король закатывает глаза и совсем не обращает внимания на вскинутый Циклонис вверх меч. Он с усмешкой подходит к ней и отводит лезвие пальцем левой руки в сторону. Пайпер удивляется его безрассудной храбрости - будто его руке ничего не будет, если Циклонис решит атаковать. - От такой вещи отказываетесь. Это, между прочим, самый безопасный способ подзарядки для сирен. Кристаллы недолговечны и могут плохо влиять на вас, по крайней мере сирена Жизни полностью испытала на себе проверку сил при их использовании, я прав? - Король хитро смотрит на Пайпер, которая тут же отворачивается в сторону. - Ну ладно. Я расскажу все по дороге. Не хватало только еще на второго Секретаря нарваться. Они по-быстрому садятся в машину, и Пайпер с радостью берет Радарра к себе на руки. Она удивляется его странному поведению и с отвращением замечает, что так и не вымыла руку от крови Короля - точнее, мыть ее было и так нечем, а вот вытереть об траву можно было бы. Тактик с удивлением замечает, что сейчас Циклонис спокойно сидит рядом с ней на заднем сиденье, правда совершенно не обращая внимания на Пайпер, будто та пустое место, но все же. Наверное, стычка с Секретарем показала им троим, что лучше не красоваться зазря. Пайпер опасливо косится на меч в руках у бывшей императрицы и сглатывает. - Вы двое - сирены, но это вы и так знаете, я думаю, - начинает говорить Король, не поворачивая к ним головы. Они едут среди деревьев, и солнце то и дело мелькает среди густых крон. - Пустота, Грань и Жизнь. Для того, чтобы использовать свои силы на всю мощность, вам нужна подзарядка, но, спрашивается, откуда же берутся сами силы? Вот например наша маленькая принцесса черпает их от Грани - это что-то вроде места, куда попадают все души в лимбе после истечения их срока на земле. Вы... окей, вы не знаете, что такое лимб, - Король закатывает глаза. - Когда человека убивают, его душонка всплывает около тела и существует там пару минут. Спастись из лимба можно лишь ожив, иначе тебя отправит за Грань. Что-то вроде загробного мира, я не знаю? Я был в лимбе, но, к счастью, мне удалось вернуться к жизни, - Пайпер крепко сжимает руку, понимая, что это весьма сокровенная информация. - Забавный факт - у Грани есть точное географическое положение. Шеста луна к вашим услугам, миледи! - Это все не имеет смысла, - Циклонис качает головой и громко фыркает. - Какой же это... как ты сказал загробный мир, если он находится на одном из спутников Гелиоса? Как-то это глупо и бессмысленно. - Я тоже так считаю, но Промать рассудила иначе, - Король оборачивается и весело смеется. - Шесть лун, по легендам, символизируют шестерых сирен: ты - моя принцесса, Пайпер, госпожа Волька - наш светлый Верховный Правитель, еще кое-кто... - он щурится. - Шестая луна - твоя луна. Грань и Пустота, все такое. Ты черпаешь силы от нее до тех пор, пока она существует. Хотя, знаешь? Шестую луну невозможно уничтожить, поэтому я могу сказать точно, что твои силы безграничны, если ты хочешь. Сама подумай - ты способна создавать то, что пожелаешь, силой мысли! Одно лишь условие - оно должно существовать. - Мертвых этим не вернешь, - как-то жестко говорит Циклонис, и Пайпер чувствует ее напряжение и волнение - она, конечно же, говорит об Асе. Король, впрочем, и ухом не ведет - лишь посмеивается и подмигивает девушке. - Для этого у тебя есть сирена Жизни, Пайпер! Она питает свои силы не от луны, как ты, а от жизненной силы Гелиоса. Пока жив Гелиос, у нее есть силы. Собственно, чтобы у нее пропали силы, нужно убить всех людей и ее саму, а это будет совсем уж глупо. Ну представь - пока кто-то есть - жива она. В любом случае остается кто-то живой, либо ты, убийца, либо она... и скорее всего она. Вы, сирены, странные! - он ухмыляется. - Вроде люди, а вроде нет. Я все же склоняюсь к варианту "нет". Когда он вновь смеется, Пайпер с неприязнью морщится и отворачивается в сторону. Кто бы сомневался, в общем-то. Она заподозрила это еще сама, в тот момент, когда ей отчего-то была ясна речь Дмитрия, а остальным - нет. А что вообще представляют из себя силы сирены? Почему они передаются кому-то? Может, все на самом деле правильно, их распределение-то? В конце концов Пайпер - член эскадрильи, победившей Циклонию, Циклонис - императрица, кого Король еще упомянул? Госпожа Волька, которая Верховный Правитель? Местная императрица, кажется? Вот, да. Тут и пояснения не нужно. Хотя с Мэри Джи не все так понятно, но, возможно, она станет важной персоной в будущем. Наконец, они выезжают из леса и через некоторое время достигают небольшой деревушки, по размерам не уступающей Понедельнику - забавно, но Король говорит, что это поселение называется Вторник. Поскорей бы добраться до Пятницы, я просто уверена, что там прекрасно живется, - Пайпер весело фыркает и закатывает глаза, когда они въезжают внутрь. Впрочем, в отличие от более-менее мирного Понедельника, Вторник оказался притоном для разбойников и пиратов. И для этого даже не нужно было пояснение Короля - все и так видно. Большая часть домов представляет из себя палатки и тенты, толковой дороги в этом месте нет, около тентов стоят сундуки и рядом с ними сидят люди - видимо, торговцы барахлом. Есть еще куча автоматов с оружием, которые выглядят так, будто в них продается обычная газировка. И люди... Много людей с оружием, которые недобро поглядывают друг на друга и на машину Короля. Когда автомобиль останавливается, блондин ловко спрыгивает на землю и морщится, хлопая по раненному боку. Он оглядывается на Циклонис и Пайпер и кивком указывает на один из тентов. - Пойдемте, кумушки. Если не хотите есть око Гелиоса, то я продам его по выгодной цене. Заодно подлечусь... эй, где медики? У них наверняка есть болеутоляющее, мне бы пригодилось одно! И где этот чертов Айзек? Я не собираюсь торчать здесь до полуночи, если этот пень опять решил поохотиться в лесу на животных. Они заходят в маленький тесный тент, и Пайпер с отвращением кривится, когда вдыхает какой-то белый дым, витающий в этом месте. Тоже опиум? Как в Ноябре, - прикрыв ладонью нос, она оглядывается по сторонам и видит лишь несколько человек с сигарами. Король, однако, направляется не к ним, а к барной стойке, за которой тоже кто-то сидит. Циклонис чуть задерживается у входа и с гордым видом идет мимо Пайпер, показывая, что ей все равно на этот противный туман. Тактик картинно закатывает глаза. - Привет, Айзек! Давно не виделись, наглая ты морда! - Король с широкой улыбкой пожимает руку упомянутому Айзеку и садится рядом с ним на стул около барной стойки. Как только он отходит, у Пайпер появляется прекрасная возможность рассмотреть знакомого очкарика получше - это молодой мужчина лет около двадцати пяти со светлой кожей и темными длинными волосами, достающими ему по плечи, него короткая козлиная бородка. На шее у него повязан красный длинный шарф, а одет он в кофту с короткими широкими рукавами поверх другой, но уже с длинными и узкими. В отличие от официального Короля в костюме без верха, у Айзека в его внешнем виде нет ни капли официальность - ну разве важные и деловые люди носят дырявые на коленках штаны и сапоги в грязи? Не смотря на то, что у Короля по определению не может быть хороших знакомых, этот человек не выглядит злым или просто нехорошим - при виде девушек он широко им улыбается и приветственно машет рукой. Но, конечно, первому впечатлению доверять не стоит. Пайпер и Циклонис садятся рядом с этими двумя и ожидают, чем же закончится разговор. Странно даже подумать о том, что Пайпер сейчас не пытается заставить бывшую императрицу заплатить за ее деяния - ведь именно из-за нее они все оказались на Дальней Стороне, и... хотя она тоже не ожидала такого, наверное. Хм. Товарищ по несчастью? - И ничего не наглая, и ничего не морда, - шуточно обижается Айзек и усмехается. - Ну ладно, зачем пришел? Я тебя знаю - ты просто так никогда не приходишь. - Я тебе товар принес, глянь-ка! - Король достает око Гелиоса и демонстрирует его Айзеку. Тот сразу же становится серьезным и осторожно берет его в руки, внимательно рассматривая. Вертит в руках и даже нюхает. Король с усмешкой смотрит за всеми этими действиями и широко усмехается. - Ну? Как тебе? Настоящий, сам вынимал из Секретаря. - Это что же получается, ты Секретаря смог убить? Порази-и-ительно, - Айзек отдает шарик Королю и начинает копаться в карманах, что-то ища. Он подозрительно щурится, смотря на старого знакомого. - И как же ты это сделал? Сам знаешь - убить эту тварь труднее, чем покорить твою прекрасную невесту. - Эй-эй, ты про нее тут не болтай, - хмурится Король и грозит кулаком Айзеку, впрочем, шуточно. Он кивком указывает на сидящих рядом девушек и широко усмехается, демонстрируя белые зубы. - Глянь ка! Две сирены. Те самые, которые фольты. Помнишь про инцидент в Понедельнике? Вот одна из них в нем как раз и участвовала. А вторая ранее своровала Паучий кристалл. - Хм-м-м-м, ну, думаю, столько хватит, - не по теме отвечает Айзек, кладя на стойку приличную кипу бумажек. Они с Королем жмут друг другу руки, и блондин отдает своему приятелю око Гелиоса. Запихнув его в карман, Айзек качает головой и с горькой усмешкой вздыхает. - Счастливчик ты, эх. Целых две сирены. Мне хотя бы одну для моего плана, а ты, чертов торгаш, аж с двумя ошиваешься. - Твой план? Ты про революцию-то? - Король закатывает глаза и отмахивается от вмиг помрачневшего приятеля, видимо, не одобряя эту идею. Пайпер настораживается - какая-такая революция? О чем они говорят? - Забудь об этом. Гелиос и Атлас в частности слишком долго живут под властью монархии и леди Вольки в частности, куда ты со своими идеями лезешь? Ты ж тираном будешь, ну ей богу, лучше из тебя все равно не выйдет, - ухмыляется Король. Айзек сердито качает головой и встает со стула, смотря на приятеля сверху вниз. - Это мое дело, Палмер. Если ты не одобряешь этого, это не значит, что идея плоха. Тем более у меня есть помощники в этом деле, ты знаешь, - он разворачивается и уходит из палатки, оставляя троицу наедине, если, конечно, не считать тех людей с сигарами, которые и не обратили внимания на этот диалог. Пайпер настораживается. Палмер? Это фамилия или имя Короля? Нужно запомнить, не вечно же звать его по этой дурацкой кличке. Циклонис провожает Айзека взглядом и поворачивается к Королю. - Что он задумал по поводу революции? - Король усмехается и отмахивается, толком не отвечая на поставленный ему вопрос. - Гелиос ждут большие перемены из-за этого умника. Ха! Кто бы сомневался! Это у нас в крови, - Король достает из кармана пачку сигарет и зажигалку, он закуривает и выдыхает облако дыма, равнодушно смотря на выход из палатки. - Он мой кузен, я его хорошо знаю в этом плане. Пайпер замечает легкое удивление Циклонис, но сама никак не реагирует на новость - в принципе, родство Короля и Айзека только лучше объясняет их знакомство. Она недовольно морщится, когда блондин выдыхает еще одно облако дыма и встает со стула. - Ну, пойдем? - он воодушевленно смотрит на девушек. - Январь не ждет.