Переполох в Иллюзионе

«Интересно, все женщины такие невыносимые, или просто мне везет? – юноша швырнул кулон с портретом в реку. – Бедный Нефрит, и как он только с ней справляется?» Сложившаяся ситуация мягко говоря угнетала. Казалось бы, ну кто откажется стать королевой, жить в роскоши и богатстве, посещать балы и устраивать праздники? Как оказалось и такие существуют – принципиальные. Перед глазами то и дело возникал образ вспыльчивой брюнетки, которая нынче утром не самым благопристойным образом выразила свое мнение о «его высочестве». Конечно, в ее словах есть доля правды. Точнее все, что она говорила - правда. Но от этого легче не становилось. Эндимион уже и со счету сбился, в который раз он пришел к ней с намерением жениться, и в который раз она выставила его за дверь со всеми почестями, разве что метлой не погнала. В этот раз. Ну, вот что ей стоит согласиться? Всем же будет хорошо. Молодой человек с тихим стоном откинулся на пушистый травяной ковер. Так хотелось поддаться забвенью и провести целый день, беззаботно нежась на травке. Но он не имел на это права. - Как думаешь, мне сильно достанется? – юноша кинул тоскливый взгляд в сторону замка, острые шпили которого виднелись сквозь кроны деревьев. Его верный скакун остался равнодушен к вопросу. – Что, стыдно мне в глаза посмотреть? – Эндимион перевернулся на бок, с упреком уставившись на коня. Но тот настойчиво бойкотировал принца и своей вины не признавал. Дело в том, что этот самый конь, уставший от недовольного ворчания своего седока по поводу утреннего инцидента, решил остудить пыл оного, когда они проходили через брод. Теперь вот обсыхали на берегу. - Если б Кунсайт меня сейчас увидел, точно выговор устроил бы, - воспоминания о строгом товарище нагнали улыбку на лицо, которая очень быстро исчезла. – Я ведь должен был быть на совете! Черт! Кажется, меня сегодня убьют. Юноша уже было собрался возвращаться домой, но звонкий крик, прорезавший тишину, не дал ему это сделать. Рука машинально легла на эфес меча. Он внимательно огляделся, в полной готовности дать бой. Но ничего не произошло. Спустя пару мгновений крик повторился. Разбойники в лесу были давней проблемой, с которой королевская стража никак не могла справиться. Люди то и дело попадали в их загребущие лапы, не смотря на то, что по лесу всегда ездил патруль. Он лично устраивал засады, но бандитам удавалось уходить. Поэтому спасти очередную их жертву, было делом чести. Быстро оседлав своего вороного жеребца, Эндимион помчался на голос. Благо отдыхал принц недалеко от злополучной поляны. Проскакав совсем немного, он услышал громкие голоса. Заранее спрыгнув с коня, юноша тихо подкрался и затаился в кустах, чтобы разведать обстановку. Людей было мало. Двое разбойников держали стоявшую на коленях девушку, в то время как третий, угрожал ей ножом. Это ему совсем не понравилось. Быстро прикинув, что можно сделать в этой ситуации, он не придумал ничего умнее, чем действовать без плана. - Стоять! Не двигаться! – во всю мощь своих легких прокричал Эндимион, выпрыгивая из засады. Нужного эффекта он добился. Четыре человека синхронно повернули голову в сторону новоприбывшего. Мужчина с ножом отошел от девушки, заинтересовавшись чудным явлением. - А это кто тут нарисовался? – поинтересовался он. - Да тут все как по сценарию, - ответил ему другой, отойдя от шока, - это, насколько я понимаю, защитник униженных и оскорбленных. - Быстро убрали руки от дамы! - А иначе что? – засмеялся человек с ножом. - Иначе я вас всех убью. Над поляной раздался омерзительный хохот. - Это ты нас убьешь, - вытирая слезы, сквозь смех процедил мужчина, по всей видимости, главарь. – Ты? Ха-ха-ха. Да такие чистюли как ты, только и умеют, что строить из себя великих рыцарей, - он с презрением посмотрел на дорогие ткани, в которые был одет его оппонент, - а на деле вы все просто букашки, которых ничего не стоит прихлопнуть. Эндимион хотел возразить ему, но тут воспользовавшись тем, что обидчики отвлеклись, девушка резко рванула вперед, вырываясь из цепких рук. - Получай, придурок, - резко замахнувшись, она неумело попала куда-то в область носа одному из разбойников. Второй попытался вновь схватить ее, но она увернулась и отбежала подальше. - Ах ты! - главарь совершенно взбесился. Резко замахнувшись ножом, он бросился через поляну на эту бесстыжую девицу. Но коронованный юноша молниеносно кинулся на бандита, сбив его с ног. Они сцепились как два кота, катаясь по поляне. Опасное оружие то и дело пролетало в миллиметрах от лица принца. Но с трудом изловчившись, Эндимион все-таки смог выбить нож из рук противника. В это время Серенити трясущимися руками схватила тяжелую ветку, готовясь отбиваться от приближающихся к ней разбойников. Но ее спаситель уже успел оголить свой меч, пряча девушку за своей спиной. Мужчины, как загипнотизированные смотрели на острие клинка. - Чистюля значит? – Эндимион усмехнулся. – Даже не думай! - юноша проследил взглядом в ту сторону, куда исподтишка смотрел один из бандитов. На краю поляны лежали мечи и арбалет. – Вы не успеете взять оружие. А мне ничего не стоит убить вас. Так что прислушайтесь к моему совету и проваливайте отсюда, - угрожающе произнёс он. Двое мужчин, быстро ретировались прочь. А третий так и остался стоять, не спуская глаз с кончика меча. Эндимион прижал клинок к жилистой шее главаря, отчего на ней появилась небольшая красная точка. - Чтобы тебя больше не было в этом лесу. - Я вам это ещё припомню! – убегая и спотыкаясь, погрозил разбойник и через мгновение уже скрылся в лесу вместе со своими приспешниками. " Надо будет заставить стражу ещё раз прочесать лес, чтобы вывести эту гниль отсюда" - думал принц, вытирая меч и пряча его обратно в ножны. На другом конце поляны кто-то тяжело выдохнул. Юноша поднял голову на звук. Он совсем забыл, что был не один. Его взгляд упёрся в девичью фигуру, облаченную в чёрный плащ с капюшоном, скрывающим лицо. В руках она до сих пор сжимала толстую ветку, готовая дать отпор.