***
- Как первый день? - поинтересовалась Эрика, войдя в учительскую, где никого, кроме меня, не было. Я, опустив голову, зашнуровывал свои борцовки. - Замечательно, спасибо, - улыбнулся я, надеясь, что улыбка будет искренней. Моей благодарности не было предела, но я все же продолжил распутывать шнурки. Эрька что-то мелодично щебетала, а я с энтузиазмом поддерживал разговор. Может, именно тогда мне в голову пришла мысль, что в этом мире все не так уж плохо, и я бы поддался блаженной беспечности, если бы в дальнем углу черепной коробки, словно сигнал семафора, не вспыхивала мысль о незаконченном деле.***
- Слава! Я обернулся. Меня звала Эрика. - Да, Эрь? - Куда ты так спешишь? Угнаться за тобой не могу целый день, - улыбнулась она. - Мне положено. Я же физрук, - усмехнулся я. - Кстати, моим очень физкультура нравится, - оживилась подруга (она была классным руководителем девятого класса). - Хотя по этому поводу они слегка диковаты, все-таки у нас месяц учителя не было. - Главное - в крайности не впадать, - посоветовал я. - Зумский! Нехороший ребенок! Вернулся обратно и поднялся по лестнице пешком! Пешком, я сказал! - Почему ты их всех называешь нехорошими детьми? - недовольно нахмурилась Эрика. - Не всех. Некоторых юродивыми, невоспитанными или... Эрька вознамерилась дать мне подзатыльник, но я уклонился. - До власти дорвался, Шемякин? Смотри мне тут.***
Когда у меня хорошее настроение, появляется просто неудержимое желание двигаться как можно быстрее, чтобы успеть сделать максимальное количество дел качественно. И самое приятное в этом то, что успеваешь везде. Поэтому и сейчас я мчался по школьному коридору, как ненормальный, спеша забрать вещи и поскорее добраться домой, потому что уже стемнело. Пару раз даже поскользнулся, но это только радовало, потому что таким образом я с ходу проезжал несколько метров. Но дело не совершенно не в этом. Ни под ноги, ни вперед я не смотрел, и... - Ай! - девушка коротко вскрикнула, и мы вместе упали на пол, потеряв равновесие. - Эрь, прости, я не хотел... - извинялся я, поспешно вскакивая, чтобы не раздавить ее. - Ничего, - вымученно улыбнулась Эрика и тоже попыталась встать, на сразу же заголосила и рухнула обратно. - Что? Что такое? - от моего радостного настроения не осталось и следа. - Нога, - прохрипела девушка. - Нужна медсестра... - Она уже ушла, - я прикусил губу. - Знаешь что? Идем в учительскую, там я посмотрю твою ногу. Давай, - я закинул ее руку себе на плечо и повел по этажу, но двигались мы медленно. Решив, что так будет быстрее, я взял Эрьку на руки и понес. Так мы и добрались до учительской. Постучав, я занес подругу в безлюдную комнату и опустил на диван. - Колготы снимай, - бросил я, осматривая шкафчики в поисках чего-нибудь, что могло бы послужить сырьем для повязки. - Что? - не поняла девушка. - Колготы, говорю, снимай. Мне нужно посмотреть, что с ногой, а в одежде неудобно. - А, ладно, - обронила она и завозилась. Я быстро осмотрел щиколотку. - Ничего серьезного. В больницу можно не идти, - заключил я. - Колготами сейчас как раз и подвяжу. Ты живешь все там же? - раньше ее квартира была в самом дальнем от школы конце города. Эрика кивнула. - Тогда сегодня переночуешь у меня. Здесь два квартала, я тебя доведу. Девушка хотела что-то возразить, но все-таки кивнула и продолжила молчать, пока я мастерил повязку. - Ну что, пошли? Эрька протянула ко мне руки, как маленький ребенок. Я помог ей встать и закинул ее руку на свое плечо. - Медленно и аккуратно, а не так, как обычно, - предупредил я. Эрика рассмеялась, а я поймал себя на мысли, что лет сто не обращал внимания на чей-то смех. Просто не замечал, что иногда люди чувствуют радость, когда смеются. Мы спустились по лестнице, вышли из школы и поднялись наверх, но в потемках подруга не так поставила ногу и снова вскрикнула. Я опять взял ее на руки, понадеявшись, что не сломаю в темноте шею ни себе, ни ей, пошел дальше и, не помня себя от счастья, добрался до подъезда. - Слезай, - девушка послушно встала на ноги. Я приложил ключ к двери домофона и помог ей войти и подняться по ступенькам. Отпер свое бесчисленное множество замков, завел в квартиру и посадил на диван в гостиной. - Черт, мне же еще тетради проверять, - застонала Эрика. - Ой, и мне тоже, - скопировал ее я. Она нахмурилась. - Прости, Эрь, но какие тетради могут быть по музыке? - Я не только музыку преподаю, а еще и искусство, - объяснила подруга. Я сделал умное лицо и отправился заваривать чай. Аккуратно поставил на поднос чашку, наложил конфет и примостил рядом плитку шоколада. Зрительное восприятие подсказывало, что эстетическая сторона моей личности уже не в первый раз подкачала. Вполне возможно, по причине того, что личностью я себя не считал. - Выпей, а я тебе какую-то одежду принесу, - поднос нашел себе место на журнальном столике, и Эрька сразу же схватилась за чай. - Так теперь выглядит холостяцкий ужин? - лукаво поинтересовалась она. - Ты ведь тоже не замужем, - несколько сменил русло разговора я. - Не зовут, - у нее из уст вырвалось как раз то, что я хотел спросить. - А ты, я так понимаю, сам никого не зовешь. За это я в школьные годы и не любил Эрику. Она почти всегда говорила за остальных, и самое обидное - правильно говорила. Но раньше эта проницательность слишком часто граничила с самодовольством. А теперь она повзрослела, стала мудрее. Это я осознал, когда в кухне уронил себе на ногу чашку с горячим чаем. - Слав, что-то случилось? - немедленно забеспокоилась Эрька. - Нет-нет, все замечательно, ты только не вставай, - отозвался я и побрел за обещанной ей одеждой. В душ Эрика бесстрашно решила идти одна. Ее не испугал ни скользкий от воды кафель, ни скользкая по той же причине ванна, благодаря которым она могла просто-напросто сломать уже поврежденную ногу. Так что теперь она была под стать мне - в футболке и спортивных штанах. Четверть часа я сторожил ее сон, а потом поднялся и, не взглянув на часы, отправился в кладовку с телефоном. - Эдь, я же могу завтра зайти в отдел за бумагами? - Подожди, милая... Это я не тебе, Шем, ясен пень. В отдел? Не думаю. Николаича лихорадит, когда кто-то тебя вспоминает. И вообще, давай завтра поговорим, у меня тут... - Будь добр, избавь от подробностей, - вздохнул я и сбросил вызов. А дальше снова отправился сидеть у Эрькиной кровати.