***
Огромные папоротники. Огромные ящерицы. Огромные воины. У Нами от габаритов этого острова кружилась голова. Совсем не это представляешь при словах "маленький сад". Странная дырявая гора заполненная человеческими костями тоже не добавляла ей оптимизма. Пока штурман с канониром пытались представить, что с ними дальше будет, великан жарил доисторическую рептилию и горящими глазами поглядывал в сторону бочонков с элем. - Он нас откармливает что бы съесть, - почти плача произнесла Нами. Великан её услышал но виду не подал, маленькие люди вообще странные. - Да чего вы? - пробасил он, - Не стесняйтесь, ешьте! Мясо динозавров вкусное! - Мы не голодны, - ответил Усоп энергично мотая головой. А звуки его желудка говорили об обратном. Большой кусок мяса, равномерно прожаренный на тихом огне костра источал просто возмутительные запахи. Со среза на дровишки капал сок и испарялся с пшиком. Золотистая корочка, белые волокна готового мяса как будто пытали парочку пиратов. Не надо быть Луффи что бы желать вгрызться в эту аппетитную филейку! Легкий запах дыма и каких-то трав только усиливал мучения людей. Великан тоже устал ждать. Отделив гостям щедрую порцию, он с удовольствием принялся за свою долю лихо запивая мясо элем. - Я больше не могу, Нами, - подал голос Усоп со слезами на глазах, - помирать так сытым. Итадакимас! Канонир вкусил сочный кусок динозавра и чуть не взвыл от безысходности. Оно было вкусным, черт возьми!***
Не везет жителям деревень, когда на их скромный быт обрушиваются пираты. Вот и обитатели одного островка прятались при виде флага пиратов бури. А самих морских разбойников интересовала лишь настройка логпоса и алкоголь в тавернах. - Как я докатилась до такой жизни? - не известно у кого спросила Ангел, осторожно шагая по дощатой мостовой. Чуть впереди бодро шагал Зефир, ему было забавно наблюдать, как при виде пиратов местные разбегались кто куда. - Что не так с твоей жизнью? - азартно спросил парень поигрывая метательным кинжалом. - Я в каком-то захолустье, сомневаюсь что здесь найдется даже кусок обычного мыла! - вспылила Ангел. Зефир удивленно глянул на неё. - Зачем же ты пошла в пираты? Девушка самодовольно хмыкнула. - Ради золота, конечно! - глаза Ангела засияли алчностью, - кто, как не пираты, находят горы золота и присваивают их себе? К тому же в путешествиях можно найти и другие сокровища, - она с долей нежности провела рукой по небольшой сумочке с ключами внутри. Зефир снова задумчиво бросил взгляд на неё. - А мне, вот, по душе другая часть пиратской жизни. Драки, приключения, азарт. Золото лишь конечный результат, мне нравится процесс! - Глаза мальчишки засияли, а на лице расплылась слегка кровожадная улыбка. - Это потому что ты мелкий недалекий мальчишка, - высокомерно ответила она на его монолог. - Что ты сказала, дура расфуфыренная? - взъерошился мальчик. - Заткнитесь оба, - обронил проходивший мимо Кобра, - от вашей болтовни уши вянут, - сказав это он пошел дальше поглаживая огромную змею. - Вот ведь тварь хладнокровная, - обиженно произнес Зефир. - Я все слышу. - Не оглохни, гад ползучий.***
Люси разбудил странный шум. Она неохотно открыла глаза и осмотрелась, в первые секунды не поняв где находится. Вчера вся команда Четырех огней пришвартовалась в пустынной бухте и отправились искать людей, нашли и решили остановится в местном трактире. Но сейчас происходило что-то странное, у кровати Люси сидела съежившись девушка-служанка. - Вы проснулись! - прошептала она заметив движения Люси, - Надо скорее бежать! - М? - только и выдавила Люси, вылезая из кровати. - Пираты бури в городе! Надо бежать! - продолжала паниковать девушка. - Бури? Никогда о таких не слышала, - задумчиво произнесла Люси приводя себя в порядок, - Эльзу и остальных вы тоже разбудили? Ответ на вопрос штурман появился сам собой чуть не выбив дверь. - О, Люси, ты уже встала, - отметила железным тоном Эльза. - Да, тебя тоже подняли? - спросила девушка заканчивая с переодеванием. - Нет. В городе пираты. - Я это уже третий раз за десять минут слышу, - с дергающейся бровью заметила она. - Общий сбор внизу, - бросила капитан и взмахнув алой гривой вышла вон. - Прятаться надо, прятаться, - бормотала местная девушка. - Игра в прятки с пиратами до добра не доводит, - озорно отметила Люси улыбнувшись своим мыслям.***
Киллуа и Мей шли по дороге из деревни в сторону, где согласно словам местных жителей находится воин черной стали. Пейзаж вокруг был довольно странный, маленькие участки леса чередовались с заросшими странной травой лужайками и то тут, то там были разбросаны огромные черные валуны. Эти камушки заинтересовали Киллуа и он подошел к одному из них. Крупные изломы на ощупь похожие на стекло или кварц, холодная поверхность, несмотря на солнце в зените. - Странные камни, - сказала Мей заметив интерес спутника. - Ага, - согласился парень пытаясь вспомнить, где мог видеть что-то подобное, но без успешно, - пойдем. Дети продолжили путь. Полуденное солнце припекало заставляя всех прятаться в тень или страдать. Наконец, когда деревня скрылась за очередным холмом, акацуки увидели лагерь разбойников собравшихся под крыло воина черной стали. - Какой у нас план, - спросила Мей нащупывая что-то в небольшой сумке на поясе. Ответить Киллуа не успел, обитатели лагеря заметили незваных гостей и вышли их встречать с паскудными ухмылками. - Что тут забыли детишки? Заблудились? - хохотнул мужик, еще два субъекта бандитского пошива стояли чуть позади. - Крушить, - ответил Мей парень обратив на разбойника внимание достойное жука. Мгновенно, для вражеского взгляда, он переместился с мужику и одним ударом в висок отправил того в лучший мир. Тело не успело осесть на землю, а парень уже таким же образом избавился еще от двух свидетелей. - Врятли у кого-то из них есть фрукты, - заметил Киллуа. Акасуна приняла его фразу за сигнал к действию. Достала из сумки три небольшие коробочки и швырнула в глубь лагеря. Тихий треск и из них пошел газ. Работники ножа и топора вначале не поняли что произошло, но как только некоторые их товарищи начали корчится в судорогах, бросились из лагеря как крысы с тонущего корабля. Первый пересекший черту свалился на земь даже не поняв, что его убило. Второй споткнулся и избежал ядовитого сенбона, зато его получил третий, упавший прям на своего еще живого товарища. Удобно стоящий почти прям на против входа в лагерь черный камень служил неплохой точкой опоры для двух детишек из Акацуки. Когда в живых осталось меньше трети разбойников, а сохранивших боевой дух вообще не осталось, Киллуа встал на вершину камня и оглядев результат работы Мей спросил: - Где воин черной стали? - Так называют меня, - ответил хриплый голос позади парня. Тот быстро обернулся и увидел не совсем то что ожидал. Черная косматая крива, пирсинк по всему телу, где можно и где нельзя, рваная черная жилетка, возможно когда-то бывшая камзолом, шаровары, и военные потрёпанные сапоги с железными вставками. Этот наглый субъект стоял и держал в одной руке набитый чем-то мешок. - А я смотрю вы неплохо здесь повеселились, шкеты, - заметил он осматривая гору трупов. - Командир! - взмолились выжившие разбойники. - Заткнитесь. Вас побили дети, какие вы, к черту, пираты черной стали? - Прежде чем называть своих сторонников слабаками, попробуй сам не окажись на их месте, - заметил Киллуа готовясь к бою. - Забавные слова от шкета, - сказал бандит кровожадно оскалившись, глаза его блеснули красным. Он бросил мешок и начал спокойно подходить к охотнику. На расстоянии примерно равным его росту он вдруг резко ударил рукой, превратившейся в стальную колону. Киллуа подпрыгнул и оказавшись над головой противника зарядил ногу электричеством и ударил по подставленной руке. Пират охнул, земля под ним вздыбилась, но он остался стоять. - А ты не так слаб мальчишка, - ухмыльнулся он и как будто набрал в грудь побольше воздуха. Через пару мгновений к только что приземлившемуся Киллуа полетели сотни стальных клинков из пасти врага. Оставив после себя лишь электрический след, парень попытался ударить сзади-сбоку, от пинка мужчину вырвало из земли и должно было проволочь несколько метров, но через каких-то полтора стальной воин взял свое тело под контроль. - А ты интересный парнишка, жаль только, твое электричество не может причинить вред моей стали. - Уверен? - скептически спросил парен готовя очередную пакость. Ножи что недавно выдохнул пират, вместо того что бы тихо лежать как часть обстановки, зашевелись и поднялись в воздух. Быстрее и быстрее они начали кружится вокруг бывшего хозяина и в одно мгновение попытались превратить его в ежа. Мужчина ударил рукой-столбом в землю и поднял в воздух камни. От тех из ножей, от которых не защитили камни и стальные руки, ему пришлось уклоняться. Только долго ножики в земле не удержались, парочка снова зашевелилась и не теряя времени устремилась к разбойнику. На сей раз он просто поймал их. - Понятно. Магнетизм, - произнес он и задумчиво начал жевать клинок. Киллуа немного ошалевшее наблюдал за этой картиной. - Приятного аппетита, - с сарказмом пожелал он. - Спасибо, - в той же манере был дан ответ, - жаль только сталь своего производства не утоляет голод. Кроваво-красные глаза сошлись взглядом с синими, мгновение, и они уже рядом друг с другом. Обмен ударами. Удар ногой, блок. Разорвать дистанцию. Снова сойтись. Мей еле успевала следить за их перемещениями. От очередного удара земля пошла ходуном. Тушка воина черной стали пропахала собой землю и с грохотом врезалась в черный камень.***
Посреди густых джунглей, прячась под большими мясистыми листьями доисторических растений, стоял маленький домик из странного белого материала. От него улепетывал обиженный в лучших чувствах динозавр попробовавший жилище чужаков на зуб. За этим с легкой усмешкой наблюдал мистер Пять. - А твой воск действительно очень прочный, - заметил он посмотрев на чудика с цифрой три на голове. - Да, - высокомерно ответил мистер Три, - В отличии от тебя я умею использовать свои способности на полную. Я покончу с принцессой Виви, раз ты не смог. - Если бы тебя осыпали пылью кайросеки, ты тоже много не сделал бы, - раздраженно заметил подрывник. - Пыль кайросеки! Что еще придумаете? - издевательски спросил человек-свеча, - кайросеки стоит бешеных денег, - вкрадчиво продолжил он, - ни у принцессы Виви, ни у пиратов нет столько золота что бы выбрасывать его, в прямом смысле, на ветер. - Тогда, может быть, здесь замешан еще кто-то? - предположил агент Баракворкс. - Чушь, - тоном не терпящим возражений ответил эстет, - Арабаста небольшая бедная страна, кто может быть в ней и принцессе Виви заинтересован? Хватит пороть чепуху, иди, выполняй мой план. Будем бить трех зайцев сразу. - Но босс же заинтересован... - заметил мистер Пять прежде чем уйти, но его не услышали, или сделали вид.***
В обеденном зале трактира было пусто. Только где-то на кухне шебуршился повар и пираты четырех огней спокойно и вальяжно расположились у столов. Глаза Гона когда тот услышал о других пиратах просто загорелись, хорошо еще Кёя остался на корабле, а то два хулигана точно что-нибуть выкинули. Эльза его энтузиазма не разделяла, хмуро обводя взглядом товарищей. Грей был явно чем-то раздражен, он стучал пальцами по столу и пытался что-то нащупать в кармане брюк, рядом с ним лежала верхняя часть одежды. По лицу Хинаты было трудно что-либо сказать, а Рукия непонимающе переводила взгляд, и видно, еще не до конца проснулась. - Ну что, какие планы на сегодня? - азартно спросила Люси, садясь за стол рядом с Рукией, - может погуляем по городу? Как думаете, здесь найдется музей изобразительных искусств? Некоторое время над столами повисло молчание, которое прервал Грей неожиданным заключением. - Нацу плохо на тебя влияет. - А он тут вообще причем? - удивилась Люси. - Раньше ты бы не стала вести себя так легкомысленно, когда в городе пираты. - Я просто не вижу причину для паники, - спокойно заметила штурман, - Будь пираты бури кем-то сильным, морской дозор объявил бы их в розыск. Я не помню, что бы в газетах писали хоть что-нибудь о них. Да и ко всему прочему, я чествую следующий остров, мы можем уходить хоть сейчас. - В твоих словах есть смысл, - ответила ей капитан, - Но ты забыла, что это может быть или старая команда, которая залегла на дно, или новая, еще не успевшая прославиться... Речь Алой прервал скрип открывающейся двери, и в трактир ввалилась группа пиратов. Повар на кухне затих, а со своего места Эльза увидела выглядывающего в зал трактирщика. А морские волки тем временем были крайне раздосадованы, что никто не рвется плеснуть им кружечку, другую. Пока один перебирался через отполированную до блеска стойку, остальные обратили внимание на преимущественно женскую компанию. - Ого, ты посмотри, местные красотки решили не прятаться, а встретить почетных гостей! - предвкушающее сказал матрос. - Что же вы сидите? Не видите, что гости хотят выпить?! - выдал второй. - Это не к нам, - ответила Эльза, - Да и у гостей, я смотрю, проблемы с манерами. Пират угрожающе двинулся в сторону девушки, но у него на пути вырос Грей. - Найдутся сигареты? - спросил он глядя сверху вниз на мужчину. - Оборзел молокосос деревенский? - мужчина всем своим видом демонстрировал желание набить кому-нибудь морду. - Не больше вас, - спокойно ответил парень, - Валите-ка куда подальше. Диалог закончился. Ледяной созидатель довел собеседников до ручки. Кулак, нацеленный в голову, он захватил без труда и парой движений отправил грубияна в полет. Другой охотник до выпивки резко выхватил пистолет и направил его на Грея. Оставшиеся на ногах пираты готовились проучить, как они думали, местного показушника. Однако их "жертва" не стала размениваться на сентиментальности. Удар под дых одному и по шее другому. Драка закончилась, толком не начавшись. Как только на полу стали валятся три бессознательные тушки, из своего укрытия вылез трактирщик. - Что...что... - лепетал он разводя руками с видом "а как же так?". - Надо их убрать куда подальше, а то очнутся и снова начнут бузить, - произнесла Эльза, постукивая пальцами по столу, - Кстати, как там поживает наш завтрак, который нам должны были принести пятнадцать минут назад? - Э... - пытался подобрать слова хозяин, - Вам не кажется, что в нынешней ситуации неразумно спокойно завтракать? - А что разумно? Паниковать и прятаться? - Вы что не понимаете? - спросил трактирщик, находясь в тихой панике, - Это - матросы пиратов бури! - И? - раздраженно спросил Грей. - Там есть другие, - трактирщик замолчал, надеясь, что до гостей дойдет весь ужас ситуации, но они оставались глухи к его страхам, - Как вы не понимаете, это же пираты! - Ну и что? - со свойственной ему непосредственностью заявил Гон, - Мы тоже пираты, но от нас вы по погребам не прячетесь. Лицо трактирщика побелело, он замер, боясь пошевелиться. Люси на слова Гона закатила глаза и усмехнулась. Эльза же не моргнув и глазом продолжила старую тему. - Так где наш завтрак? - к иронии и власти в голосе капитан прибавила небольшую долю воли. Хозяина как ветром сдуло. А через минуту перед всей компанией были щедрые порции завтрака и чашки горячими напитками. Больше местные им на глаза не показывались. - Странный здесь народ, - заметила Рукия, отпив немного кофе. - Действительно, - согласилась Хината, оторвавшись от размышлений, - начать боятся из-за случайной брошенной ребенком фразы... Что-то тут не так. Компания переглянулись меж собой. Да, можно предположить, что жители не часто видят пиратов и кормятся лишь жуткими слухами о них, но даже так реакция слишком... наигранная.