Виноваты звёзды. Альтернативное продолжение.

      Собрание «группы поддержки» проходило, как обычно, в мрачноватом подвале церкви. Атмосфера угнетения и безнадёжности пропитывала каждый миллиметр сероватых стен, освещённых несколькими тусклыми лампами. Собравшиеся в круг люди, по очереди рассказывали о своих болезнях. Это скорее напоминало клуб анонимных алкоголиков. Лица собравшихся, не выражали ни одной положительной эмоции. Лишь усталость, безнадёжность и смирение. Смирение с судьбой. Участники «группы поддержки»( в основном подростки, не достигшие совершеннолетия),изначально знали свою участь. Каждый из них был болен раком, в разных степенях развития. Шанс выжить, один на миллион. После смерти Огастуса, я посетила группу всего три раза. Никакого желания ходить туда у меня не было, но отказать Айзеку - слепому лучшему другу моего умершего бойфренда, было бы не очень хорошо. Понятия не имею, зачем он всё ещё посещает группу. У него, вот уже несколько месяцев статус БПР (без признаков рака). Может ему просто хочется больше общаться или может он просто напоминает себе, в каком дерьме он жил. Впрочем, и сейчас его жизнь нельзя назвать сладкой. Слепым, знаете ли, приходится очень сложно в нашем мире. Слепым, потерявшим лучшего друга и любимую девушку в одном промежутке времени, приходится ещё сложнее. Именно, по этой причине я была вынуждена сидеть целый час в подвале, в окружении умирающих подростков. Это просто смешно, я говорю так, будто проживу ещё целую вечность. На самом деле моё состояние не спешит меня радовать. «Первичная локализация в щитовидке и старые, но внушительные метастазы в лёгких» - как сказала мой врач, доктор Мария. Точно так же, как и об остальных подростках, окружающих меня, могу отозваться и о себе. «Я - побочный эффект процесса эволюции»,- как назвал меня Питер ван Хутен, автор моей любимой книги,- «Ты всего лишь неудачный эксперимент мутации»,- добавил он. Конечно, обидно было слышать такие слова от кумира, но с правдой не поспоришь, к тому же я знала об этом с того самого момента, как врачи поставили мне диагноз: «Рак лёгких на четвёртой стадии развития». Это значит, что шансов на выживание у меня нет. Можно только продлить жизнь, чем и занимаются мои родители и врачи. Честно говоря, мы все умираем. Рождение - первый шаг на пути к смерти. Патрик, социальный работник, снова начал свой рассказ о чудесном спасении из лап смертельной болезни. Его обязанностью было повысить настроение остальных и давать надежду на основе своей истории. Меня всегда удивляла его непоколебимая уверенность в завтрашнем дне и вера в чудо. - Хейзел, как там твои лёгкие?- обратился ко мне Патрик. Это был его фирменный вопрос, который он, кажется, никогда не устанет задавать. Меня даже посетила мысль, что и на моих похоронах вместо прощального слова, он просто спросит: «Хейзел, как там твои лёгкие?». Меня позабавили мои мысли, и я чуть заметно улыбнулась уголком рта, опустив голову. - Срок гарантии давно истёк, поэтому они еле как выполняют свои обязанности,- усмехнулась я, пододвинув тележку с баллоном поближе к стулу. Патрик понимающе кивнул, поджав губы и начал опрос других участников группы. Я уставилась на детский пластиковый стул, на котором когда-то сидел, скрючившись, Огастус Уотерс и смотрел на меня. Перед глазами всплыл его образ. Короткие, прямые тёмно-рыжие волосы, рубашка в клетку, накинутая на тёмно-синюю майку и тёмные джинсы. Типичный американский стиль, который чертовски ему шёл. Сейчас же, на пластиковом стуле, сидит мальчик лет двенадцати. Мне захотелось отобрать у него стул. Раздражение и обида охватили меня. Проблема была в том, что Огастуса уже нет, а бедного мальчика винить не в чем, он уже и так наказан тем, что является участником группы. Спустя несколько минут, Патрик начал читать привычную молитву, которую я слышу в конце каждого собрания. Патрик сначала молится за присутствующих, а затем начинает зачитывать имена умерших. На четвёртом имени уже никто, кроме меня и Айзека, не слушает Патрика. Мы ждём одно единственное имя: Огастус Уотерс. Я не хочу, чтобы он, там, на небесах, думал, что мы о нём забыли. Хотя, он так не думает. Я точно знаю.       После окончания собрания, люди начали расходиться. Каждому хотелось поскорее заняться своими делами, пока есть время. Я не была исключением. Хотелось поскорее лечь на кровать и уткнуться в «Царский недуг». Только в этой книге я могла найти успокоение, хоть его автор и вёл себя, как полный кретин. - Хейзел Грейс,- позвал Айзек. Парень не видел абсолютно ничего, и мне пришлось подойти к нему самой, чтобы выяснить причину зова. - Я здесь, Айзек,- сказала я. - Перед тобой. Айзек протянул руку вперёд и коснулся ладонью, сначала, моих спутанных волос, затем моего лица и улыбнулся кривоватой улыбкой. - Хейзел Грейс,- начал он,- рад что ты не оставила без внимания мою просьбу и приехала сюда. Я улыбнулась. Манера его речи чем-то напоминала Огастуса. Он тоже любил литературно выражать свои мысли. Мне всегда это нравилось. - Не стоит благодарности, Айзек,- ответила я. - Надеюсь, ты уже привык к слепоте? Ещё одна особенность больных раком, они не пытаются скрасить правду всякими намёками, синонимами и красивыми словами. Правда, есть правда и её не изменить. - Всё ещё привыкаю, Хейзел,- ответил он усмехнувшись,- Это всё равно, что ходить в темноте и слышать только голоса,- пояснил он. - Знаю, Айзек,- вздохнула я. - Моё состояние не лучше. Чувствую себя, как аквалангист под водой. Не смогу выжить без баллона с кислородом. Мы засмеялись. Повод для смеха был странным, как подумают остальные, нормальные люди. Юмор висельника, другими словами. Через минуту пришла мама Айзека и, придержав сына за локоть, помогла ему сориентироваться. - Ладно, Хейзел Грейс, ещё увидимся,- сказал Айзек и пошёл к выходу. Я оглянулась и, помахав на прощанье Патрику, поплелась к выходу, таща за собой тележку с баллоном. Мама, как всегда сидела в машине и рылась в куче бумаг. Она хочет помочь другим семьям, дети которых болеют раком. Начнётся её карьера после моих похорон, мы уже договорились. Волоча за собой тележку с баллоном, я направилась к машине мамы. Она грызла яблоко и не замечала меня до тех пор, пока я не подошла к ней. - Мам, собрание окончено,- сказала я. - О Господи! Хейзел! Ты меня напугала!- вскрикнула мама и положила ладонь на сердце. Было странно то, что она меня не услышала. Скрип колёсиков тележки был довольно громким. Наверно, мама просто увлеклась решением всяких тестов и контрольных. Честно говоря, я рада, что мама занимается всеми этими подготовками к карьере социального работника. Это я умру, а они ещё поживут. - Прости, мам. Я случайно,- извинилась я, садясь в машину. Мама вышла из машины и загрузила тележку с баллоном в багажник. Спустя несколько минут она вернулась. - Хейзел, не хочешь пригласить Кейтлин или кого-нибудь из своих друзей на ужин?- предложила мама, сев в авто.Её вечное стремление к повышению моей общительности, меня слегка напрягало. Не понимаю, зачем ей это. Материнская забота затапливает. - Нет, спасибо мам. Мне сейчас не хочется ни с кем разговаривать. Я лучше почитаю,- отказалась я.       С самых первых дней моей болезни, моими лучшими друзьями являются книги. За несколько месяцев моя библиотека пополнилась на несколько десятков книг. Со дня смерти Огастуса я читаю книги дни напролёт. Если бы не мама, я забыла бы даже о том, что нужно питаться. Чего уж там говорить, меня бы уже не было, если бы не она. Мама застегнула ремень безопасности и серьёзно посмотрела на меня. - Хейзел, дорогая, - мама вздохнула, - Ты уже несколько месяцев сидишь дома и только читаешь. Тебе надо жить как нормальный подросток, общайся с друзьями, ходи по магазинам… « Чёрт! Мам! Я не могу жить как нормальный подросток! Я умираю!» Её слова вонзались в меня как сотни кинжалов. Неужели, она не понимает, что я не могу вести себя как нормальный подросток. У меня этого просто не получится! - Ладно, мам…- я обречённо вздохнула и закрыла глаза, - Отвези меня в торговый центр. Я хочу прогуляться. Мама встревожено посмотрела на меня. - Одна? - Я позвоню Кейтлин, когда буду там,- ответила я. Мама улыбнулась и, погладив меня по волосам, поцеловала в лоб.Мы оба прекрасно знали, что у меня нет шансов на выживание, но родители всеми силами пытались отвлечь меня от мыслей о будущем. Вернее, «о будущем». Всю дорогу до торгового центра, мама пыталась разговорить меня. Она задавала различные вопросы, а я отвечала либо «да», либо «нет». Изредка, мы смеялись, вернее, смеялась она, а я просто улыбалась, не до конца понимая, о чём мы болтаем. Мысли были очень далеко отсюда. Не в этом мире, не в этой вселенной. - Желаю хорошо провести время, дорогая!- крикнула мне вслед мама, когда я заходила в огромное, яркое здание. Я повернулась и помахала ей, чувствуя, что даже этот нелепый жест причиняет мне некоторое неудобство. Лёгкие совсем «износились». Звонить Кейтлин я не стала. Мне не хочется выглядеть увядающим кактусом на фоне цветущей розы, да и никакого желания слушать «бодрящие» лекции на тему «ты выздоровеешь, надо только верить и стараться», нет. Вместо этого, я предпочла купить пару лимонных кексиков в «Пекарне миссис Флэй» и почитать «Цену рассвета» на скамейке напротив магазина музыкальных инструментов. Наиболее спокойное место во всём торговом центре. Наверно, большинству подростков моего возраста я покажусь очень странной, но поверьте, болезнь даёт массу причин, чтобы переосмыслить жизнь. Хотя, кажется, мне ещё рановато думать о смысле жизни, но другой возможности у меня, скорее всего, не будет. Перечитывая последнюю часть саги о смелом и благородном солдате, я невольно начала сравнивать главного героя с Огастусом. Понятия не имею почему, но образ майора мне казался в точности таким же, как и у Гаса.       Огастус Уотерс был необычным парнем. Он обожал говорить умными словами, которые не понимают даже многие взрослые. Он мог часами говорить об искусстве, художниках, писателях ,книгах, но в то же время он мог сутками играть в видеоигры, причём играл он в них весьма своеобразно, с необъяснимой жертвенностью и азартом. Он бежал к гранате, пытаясь заслонить собой компьютерных «людей», тем самым он хотел спасти их. Ему было плевать на сотый раз появляющуюся на экране строчку «вас убили». Гораздо важнее для него была удовлетворённость собственными поступками, пусть они и были незначительными. Ещё одной странностью Гаса были сигареты. Он брал сигарету, клал её в рот, но не зажигал и просто держал её. - Это метафора,- с пафосно-гениальным выражением лица говорил он. Гас был настоящим павлином. Он не скромничал и всегда напоминал окружающим о своей крутости. Получалось у него весьма оригинально и смешно. Он любил шутить. Несмотря на все свои странности, Огастус был настоящим. Да, да, именно настоящим. Всё, что он делал и говорил, было настоящим. Он был добрым, умным, смешным, понимающим и хорошим. Ах да, а ещё он был красавцем. Для меня Огастус Уотерс был идеальным и всегда таким останется. Он был моим. Оторвав взгляд от книги, я осмотрелась вокруг. Поблизости было всего несколько человек, но моё внимание пало на парня в кепке и в тёмно-синей толстовке. Парень сидел на скамейке напротив. В руках он держал скейтборд с изображением горящего колеса и банку колы. Парень пристально наблюдал за мной. Видимо, его очень заинтересовали трубки, торчащие из моего носа. Я уже привыкла к такому вниманию со стороны окружающих и поэтому не придавала этому особого внимания. Опустив голову, я продолжила чтение, чувствую неотрывный взгляд на себе. Я пыталась сосредоточиться на книге и на сопоставлении майора Мейхема и Огастуса. В конечном итоге, я пришла к выводу, что майор Мейхем всё-таки отличается от Гаса. Он не такой, как Огастус. Совсем не такой. Я всё углублялась в свои мысли, не замечая вокруг себя ничего и никого. Сейчас были только я, книга и образ, улыбающегося и держащего в ругах не зажженную сигарету, Гаса. - Цена рассвета?- послышался надо мной чей-то голос. Я опустила книгу и подняла голову. Лучи яркого солнца падали из огромных окон торгового центра, чересчур ярко освещая пространство. Из-за света, я не сразу увидела обладателя голоса. Наконец, глаза привыкли к солнцу и я увидела того парня, который открыто пялился на меня с того самого момента, как я пришла сюда. На этот раз, он с интересом рассматривал книгу. - Да. Последняя часть,- ответила я.       В тот момент, я поняла, что этот парень был удивительно похожим на Огастуса. Такая же причёска, черты лица и…особенно полуулыбка. Он улыбался точно так, как и Огастус. На секунду, мне даже показалось, что передо мной стоит Гас, но этого не могло быть, потому что Огастус сейчас лежит на кладбище, глубоко под землёй. Там же где скоро окажусь и я. Мы сидели молча несколько секунд. Я читала книгу, надеясь, что этому парню скоро надоест здесь, и он уйдёт куда-нибудь. Мне не хотелось ни с кем болтать, единственным желанием было почитать и посидеть в одиночестве. - Интересные штучки у тебя в носу,- заметил парень. Так и знала, что они его заинтересовали. Они и вправду прикольные. - Да, они чудесные,– сказала я, не отрывая глаз от книги. Парень снова замолк, а я продолжала читать. Он поднялся, видимо понял, что я не слишком общительная и решил уйти. Я ожидала увидеть его отдаляющуюся спину, но он просто стоял и улыбался. - Я - Итан. Итан Гоуэл,- представился он, протягивая довольно большую руку. Я пожала ему руку в ответ. - Хейзел. Хейзел Ланкастер,- представилась я. Парень вновь продемонстрировал улыбку. - Ну что ж, Хейзел Ланкастер,- продолжил он, - Рад знакомству. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу и молча улыбаясь. - Я тоже,- ответила я и, улыбнувшись в ответ, вернулась к чтению. Итан сел рядом. - Ты читаешь книги только в таком стиле? Не обижайся, но это немного странно,- он усмехнулся. Я закрыла книгу и посмотрела на него. - Это любимая книга моего парня. Она мне о нём напоминает и она интересная. Итан нахмурился, и улыбка сползла с его лица. - Вы…расстались? Я опустила голову и потёрла переносицу. Из-за мыслей об Огастусе, дышать стало труднее. Говорить о нём с незнакомым парнем было не лучшей идеей. - Нет…Он…Он умер. Итан покраснел и опустил голову. Ему было неловко. - Прости. Я зря это сказал. - Ничего, я уже привыкла. На самом деле я не привыкла, мне и не придётся. И плакать о нём было бессмысленно тоже, ведь я скоро встречу Гаса. Очень скоро. Мы сидели молча. Я была бы рада, если бы он решил уйти. Мне не нужны были друзья, потому что граната могла покалечить ещё больше людей. Я не хочу причинять боль, потому что знаю каково это, но у меня нет выбора. Я же не могу заставить близких людей забыть меня. - Там за углом…,- Итан неуверенно начал говорить и я внимательно посмотрела на него,- там за углом есть неплохая пекарня. В общем, у миссис Флэй неплохая стряпня и я был бы рад, если ты, Хэйзел Ланкастер, составишь мне компанию. Я улыбнулась и протянула Итану пакет с лимонными кексами. Он немного удивился. - Я всегда их покупаю, они очень вкусные, - сказала я, протягивая кекс Итану,- Но есть в одиночестве, как отшельник, признаться, дерьмово. Улыбка на бледном лице Итана вспыхнула ярче прежнего. - В таком случае, Хейзел Ланкастер, я буду рад составить тебе компанию.