Смотритель маяка

Неделя, вторая. Почти месяц миновал с того дня, как Веста появилась на пороге дома Ким Чондэ, но за всё это время никакого чуда так и не произошло. Она мысленно возвращалась к тому моменту, когда Ким в последний момент попросил номер её телефона. В тот день девушка вернулась домой в прекрасном расположении духа. Веста всерьёз поверила, что у неё появился шанс, и теперь нужно всего лишь чуть-чуть подождать, пока строгий господин не позвонит с требованием явиться на работу в положенный день и час. Мари, услышав рассказ кореянки об её встрече с Чондэ, искренне разделила радость девушки и заверила, что в скором времени стоит ожидать звонка. Неделя, вторая. Весте удавалось не падать духом. Дабы не терять времени зря, девушка взялась за изучение новых рецептов, чтобы в будущем было чем удивить привередливого хозяина маяка. Мари охотно поддерживала решение соседки и с радостью дегустировала блюда Весты, правда, с тоской признавала, что эти сытные обеды и ужины вскоре скажутся на её и без того не тоненькой фигуре. Порой Мари вспыхивала, капризно отодвигала от себя тарелку и слёзно просила Всевышнего, чтобы Ким Чондэ наконец принял Весту на работу. По крайней мере, она не будет видеть так часто кореянку за процессом готовки у себя под носом. Весту поначалу это забавляло, но когда минуло три недели, а на звонок не было и намёка, энтузиазм стал медленно угасать. Прежняя меланхолия снова подкрадывалась к Весте и старалась утащить к себе, но слабый огонёк веры спасал кореянку и заставлял каждый день встречать с улыбкой и надеждой. Так почти минул октябрь. Истборн, известный своим обилием солнечных дней, как и другие города Англии, кутался в серой дымке, прятался в тучах и дождях. В этот период однообразие достигало своего апогея, потому что каждый день был не просто похож на предыдущий, а был буквально идентичен ему, даже если вокруг менялись люди и обстановка. Общество Весты оставалось неизменным, ровно как и окружающие её предметы, настроение, мысли. Всё крутилось по кругу. Даже некоторые фильмы кореянка просматривала по несколько раз, сама не отдавая себе в этом отчёта. Последние денежные сбережения неумолимо заканчивались, и Весте пришлось принять тот факт, что слишком глупо в её годы верить в чудеса. После собеседований тоже обещают позвонить, но так говорят только из вежливости. Может, Чондэ попросил её номер тоже только из правил хорошего тона? Что ж, эта версия казалась для Весты на данный момент самой правдоподобной. В принципе, она продолжала бы так думать и дальше, если бы в один день, накануне Хэллоуина, Веста не встретила бы Ким Чондэ в Истборне. Под любимые песни «Linkin Park» и «The poets of the fall» кореянка возвращалась домой после продолжительной прогулки. Прошлым вечером она просмотрела несколько объявлений и сегодня решила заглянуть в те места, где требовались работники. Официантка, продавщица, консультант в магазине косметики – даже для такого небольшого города вакансий вполне хватало. Из всех мест, что Веста посетила, ей больше всего приглянулся маленький магазинчик, в котором, к слову говоря, уже работала одна кореянка. Можно сказать, что по большей части именно это и подкупило Весту. «Зациклилась на отшельнике с маяка, — размышляла про себя девушка. — Как будто он единственный кореец в Англии. Да ну, бред какой-то! Здесь столько приезжих, что не так уж трудно найти своего соотечественника. Мари и то быстро отыскала несколько испанцев. Может, — мелькнула в голове Весты свежая мысль, заставившая её остановиться, - я зря не обратилась сразу по поводу работы? Чего мне ждать? Если начну оттягивать, то так и буду просиживать дома». Кореянка уже собиралась вернуться в магазинчик, но тут ей на глаза попался сам Ким Чондэ. Судя по его хмурому выражению лица и достаточно экспрессивным жестам, богатый господин выражал своё ярое недовольство продавцу магазина строительных материалов. Кажется, конфликт продолжался уже довольно долгое время, а к компромиссу обе стороны так и не могли прийти. Веста наблюдала за спором со стороны, но не спешила отключать наушники. Ей не очень хотелось вникать в суть проблемы, зато любоваться раздражённым Чондэ под подходящую музыку было довольно забавно. Веста временами отводила свой взгляд от участников спора, оглядывала улицу, смотрела на небо, потом себе под ноги и снова возвращалась к изначальной точке своего обзора. Так Весте казалось, что она снимает собственный клип, мысленно добавляя некоторые спецэффекты. Это нехитрое занятие настолько увлекло кореянку, что та чуть не пропустила конец спора. Чондэ по-прежнему недовольный и сердитый, большими шагами направился прочь от ненавистного магазина, и Веста, перебежав дорогу, поспешила следом за мужчиной. Она не могла позволить себе упустить возможность попробовать переговорить с Чондэ относительно работы. Ким направлялся на автобусную остановку на Терминус роуд, куда совсем скоро должен был прийти автобус до мыса Семи Сестёр. Несмотря на то, что у Чондэ была машина, старенькая Audi, пользовался ею он крайне редко. Мужчина выбирался в город не очень часто, и в большинстве случаев Чондэ предпочитал продолжительную прогулку по плато скал до автобусной остановки, нежели скорую поездку на авто. Общественный транспорт ничуть не смущал богатого господина, и Чондэ всегда чувствовал себя комфортно, занимая заднее сидение зачастую полупустого автобуса. — Господин Ким! — окликнула Веста мужчину, когда поняла, что едва поспевает за его быстрым шагом. – Господин Ким! Чондэ обернулся и притормозил. Он удивлённо уставился на взлохмаченную девушку, в которой он не сразу узнал свою незваную гостью. Веста, переведя дыхание, подняла голову и приветливо улыбнулась, надеясь, что её вспомнят, но уже через пару мгновений стало ясно, что на этот счёт бессмысленно было питать какие-либо надежды. — Я Веста Ли, помните меня? Я к Вам приходила насчёт работы, — напомнила девушка о себе, и тогда-то Чондэ действительно признал незнакомку. Нетипичное для кореянки имя сразу воскресло в памяти вместе с тем днём, когда за окном бушевала непогода, и на пороге Бель-Ту стояла вымокшая насквозь девушка, которая несмотря ни на что, преодолела нелёгкий и длинный путь. Припомнил Чондэ и то, что он должен был ей позвонить, но в итоге благополучно забыл. Точнее, он собирался пригласить Весту на работу, но в итоге закрутился с починкой маяка, а буквально пару дней назад из Лондона приехал Кёнсу. Бедолага сильно заболел, и теперь мирно отлёживался в своей комнате, в ожидании воспитателя, который должен был привезти лекарства. — Простите, я бы хотела узнать насчёт работы, — торопливо добавила Веста, решив сразу перейти к делу. Чондэ повернулся к девушке и, согласно кивнув, негромко проговорил: «Да, да, я помню. Насчёт работы…» В принципе, ещё при первой их встрече Ким понял, что Весте можно дать шанс, но теперь мужчина начал реально сомневаться в необходимости помощника по дому. Он прекрасно справлялся со всеми делами самостоятельно и не жаловался. Разве что с приездом больного Кёнсу Чондэ пару раз успел словить себя на мысли, что было бы неплохо найти человека, который смог бы позаботиться об его воспитаннике. Ким предлагал отправить Кёнсу в больницу, но парень заупрямился, сказал, что хватило с него в своё время этих походов по бестолковым врачам, у которых семь диагнозов не неделе. — Вы сможете ухаживать за больным? — спросил Чондэ, чем немного озадачил Весту. Девушка ожидала услышать что угодно и была готова как к радостным вестям, так и к грубому отказу, но заданный ей вопрос не вписывался ни в одну из этих категорий. Что она может ответить? Медицинского образования у неё нет, да и познания в области ухода за больными ограничиваются тем, что надо давать много воды, менять компрессы при температуре и следить за приёмом лекарств. — Ну, я не медик, — честно призналась Веста. — Ухаживать сможете? — с напором спросил Чондэ. — Ну… — пыталась что-то ответить кореянка, но господин Ким, не дав Весте закончить мысль, подхватил девушку под локоть и повёл к автобусной остановке. Внутри что-то настойчиво повторяло: «Ей можно доверять».

***

Веста мирно сидела рядом с кроватью паренька и всё ещё переваривала случившееся с ней за последние полтора часа. Ещё утром она проснулась и отправилась в город, чтобы проведать те места, где предлагали место работы; потом эта случайная встреча с Чондэ, короткий разговор, несколько минут и вот она уже сидит рядом с богатым господином на заднем сидении автобуса 13х. За всё время пути Чондэ только пояснил, что его воспитанник заболел, у него грипп, а так как он сам не очень хорош в уходе за больными, то ему нужен человек, который смог бы это сделать вместо него. К тому же, у самого Кима хватало дел на маяке, которые он откладывать не хотел. Само собой, Чондэ обещал щедро заплатить, однако о приёме на постоянную работу он ничего так и не сказал. «Так, что сидим? Пора действовать!» — очнулась Веста и, поднявшись с места, вышла из комнаты. Она направилась в ванную, наполнила небольшой тазик водой и прихватила небольшое полотенце, попавшееся ей под руку по чистой случайности. Чондэ купил кое-какие лекарства, с которыми, правда, Веста не была толком знакома. Пока Кёнсу спал, она надеялась обойтись компрессами и за это время разобраться с медикаментами. Парень спал крепким сном и даже не открыл глаза, когда на его лоб опустилась влажная повязка. Кёнсу только немного поморщился и негромко кашлянул. Веста торопливо достала купленные лекарства, ознакомилась с их применением и выстроила у себя в голове примерный график приёма всех медикаментов. Чтобы не запутаться, кореянка записала всё на отдельный листок и заранее подготовила первую дозу лекарств, которые выдаст Кёнсу как только тот проснётся. «Надо будет ему переодеть рубашку», — вспомнила Веста и, решив, что на данный момент имеет полное право вторгнуться в личное пространство владельца комнаты, открыла шкаф с одеждой и достала несколько рубашек, которые Кёнсу не забирал с собой в общежитие. Чондэ в комнате не появлялся. Как только они пришли на маяк, Ким проводил Весту к спальне Кёнсу, вкратце объяснил, где находятся некоторые вещи, которые могли бы ей пригодиться, а сам удалился в башню. Такая позиция опекуна немного удивила Весту, но потом девушка подумала, что ничего особенного в поведении Чондэ нет. Типичный одинокий мужчина, который не очень понимает, что такое забота о ближнем. С его стороны нанять человека, который смог бы проследить за его воспитанником в такой час, и есть проявление беспокойства и любви, если это так можно назвать. Веста не знала, когда она вернётся сегодня домой и вернётся ли вообще, поэтому скинула короткое СМС-сообщение Мари, в котором предупредила соседку о своём отсутствии. «Это где ты сегодня пропадаешь, а?» — ответила испанка буквально через пару минут. «У Ким Чондэ. Попросил меня поухаживать за его больным воспитанником. Я потом всё расскажу», — отписала Веста и отложила телефон в сторону, чтобы не отвлекаться. Кёнсу снова закашлялся, но на этот раз он открыл глаза. В комнате горел только ночник, потому что Веста знала, что при высокой температуре яркое освещение будет просто невыносимо для глаз, а такой рассеянный свет не будет вызывать дискомфорта, да и самой девушке не придётся сидеть в полной темноте. Паренёк коснулся пальцами влажного компресса и повернул голову в сторону кореянки. Заметив, что Кёнсу проснулся, Веста засуетилась. — Как ты? — мягко спросила девушка. — Дурно, — хрипло ответил Кёнсу, — а кто Вы? — Я Веста. — Веста… — задумчиво протянул Кёнсу и прикрыл глаза. Решив отложить знакомство на более подходящий момент, девушка занялась непосредственно лечением паренька. Она измерила температуру, помогла переодеть парню сухую рубашку, дала все необходимые лекарства, взбила подушку и уложила Кёнсу отдыхать. Завершились процедуры влажным компрессом. Парнишка снова провалился в царство Морфея, продолжая уже там бороться с напавшим на него недугом. Ни имя, ни лицо своей благодетельницы Кёнсу не запомнил, но где-то в глубине души чувствовал, что находится в надёжных руках. Сама Веста прониклась к воспитаннику Чондэ с неподдельной материнской нежностью, и её желание поднять на ноги этого паренька только окрепло. Она готова была сидеть рядом денно и нощно, пока Кёнсу не станет лучше. Её не волновал заработок, не беспокоило то, что Чондэ может так и не взять её к себе на работу. Веста просто чувствовала, что кому-то впервые за долгое время была нужной и полезной. Впервые за эти бесцельные месяцы она обрела смысл жизни и радость от того, что она делала. Паренёк нуждался в заботе и внимании, и Веста с охотой готова была отдать всю себя, лишь бы Кёнсу поправился, несмотря на то, что она о нём ничего не знала. Может, её подкупила слабость этого юного студента, или пробудившаяся из глубин сердца жалость от осознания того, что у Кёнсу (как поняла сама кореянка) есть только его опекун, который питал к своему воспитаннику нежные чувства, но всё-таки никак не может заменить родителей. Веста строила догадки. Она размышляла, почему этот отшельник Ким Чондэ снизошёл до того, чтобы взять опеку над незнакомым мальчиком, и какие между ними сложились отношения. Отбросив навязчивые мысли, Веста поменяла компресс и отметила, что дыхание Кёнсу перестало быть таким частым. Кажется, лекарства начали действовать.