От огонька к пламени...

Луна едва освещала холм, когда подул сильный ветер и неизвестно откуда взявшиеся тучи прикрыли её. Но вдруг в плотной темноте произошел раскол: яркая звезда промчалась между тучами, оставляя за собой едва заметный огненный след, и озарила на миг, словно замерший мир. Но и этого мгновения хватило. Тучи вновь медленно поползли к северу, освобождая от своего плена луну. А она словно засветила еще ярче, бросая бледно-серебристые лучи на траву и шерсть кошки, внимательно следившей за небом. Глаза ее были прищурены, а хвост нервно подрагивал, выдавая беспокойство пёстрой. Янтарные глаза с досадой прикрылись, когда небесное представление закончилось, а из горла вырвался печальный вздох — кошка не скрывала своих чувств, зная, что на холме она одна. — Как там Кисточка, Пестролистая? — именно поэтому голос, раздавшийся за спиной пёстрой, оказался таким неожиданным для нее. Но названная Пестролистой лишь дернула ушами в сторону говорившей. Неслышно ступая, к Пестролистой подошла серая кошка и когда их мордочки поравнялись, она тоже взглянула на небо, но почти сразу же вновь посмотрела на целительницу Грозового племени. — Раны ее глубоки, но она сильна и молода, а значит поправится быстро, как и остальные воины, — пёстрая чуть улыбнулась, но улыбка эта сразу же погасла, едва серая хмуро сверкнула глазами. Голос голубоглазой был ровным, но устало сгорбленные плечи и хмурый взгляд выдавали напряжение кошки. -Сегодняшнее поражение очень беспокоит меня. Грозовое племя еще никогда не терпело поражения на своей территории. Сезон Новых Листьев на исходе, а у нас мало учеников и котят. Грозовому племени нужны воины! — Но год только начинается, Синяя Звезда! Возможно в Сезоне Зеленых Деревьев будут новые пары и появятся котята, — мягко напомнила Пестролистая, дружески коснувшись плеча серой предводительницы хвостом. Та вздохнула. — Что говорят Звёздные предки? В такие времена, как сейчас, нам нужен их совет… — Мне было послание сегодня…- голос Пестролистой стал загадочным и немного грустным, а глаза заблестели в лунном свете, когда пёстрая подняла голову к небу.- Темные времена ждут Грозовое племя, и лишь огонь, расцветший в воде, сможет спасти племя. Некоторое время Синяя Звезда сидела молча, недоуменно щуря глаза. Ее хвост взмахнул пару раз, едва слышно прошуршав по молодой траве и снова замер. — Огонь, расцветший в воде? Но ведь вода губит пламя, а огонь в свою очередь представляет опасность для всех четырех племен! Что это может значить? — Я не знаю, Синяя Звезда. Но что предсказано, то случится. Звёздные предки никогда раньше не ошибались…

Тем временем в Речном племени.

— Ты не спишь, Метеор? — удивился Пачкун, выбравшись из своей палатки. Молодой целитель подошел к предводителю Речного племени и сел рядом, аккуратно обвив лапы хвостом. Метеор, скосив глаза в сторону Пачкуна, едва заметно кивнул. — Звёздные предки говорили со мной этой ночью… — внезапно заговорил предводитель, но, недоговорив, уставился в небо, быстро покрывающееся тучами. Глаза его были затянуты пеленой мучительных размышлений. «Наверное, будет дождь…» — мимолетом взглянув на тучи, Пачкун вновь сосредоточил внимание на Метеоре. Он ждал продолжения, но кот молчал и тогда целитель рискнул нарушить затянувшуюся тишину. — Возможно, этот разговор предназначался только тебе, потому что уже долгое время я не видел в своих снах никого из Звёздных воителей, — осторожно промяукал он и вопросительно наклонил голову, давая слово предводителю. Тот качнул кончиком хвоста и обвел взглядом лагерь Речного племени. — Я мало что понял из нашего разговора, — признался он. — Ко мне приходил Ледозвёзд и сказал, чтобы я следил за огнем, однако что за огонь и где его искать — не сказал. Лишь дополнил, что этот огонь возродит былую славу и величие Речного племени. В сонной тишине лагеря голос Метеора прозвучал особенно громко, и Пачкун, перехватив внимательный взгляд кота, покачал головой. Где-то у входа в лагерь шевельнулась тень и Пачкун быстро перевел взгляд туда, чуть вздыбив шерсть на загривке, но узнав Сероглазку, дежурившую этой ночью, пригладил шерстку и вернулся к разговору. — Мне кажется, что огонь — это какой-то кот Речного племени. Но который — не знаю. Возможно, та же Оцелотка. Она умна и преданна Речному племени всем сердцем. Но давать точный ответ пока не решусь… — пробормотал неуверенно Пачкун и перевел задумчивый взгляд на палатку воителей. — А пока идём спать. Завтра будет новый трудный день. — Значит будем следить и искать, как велел Ледозвёзд. — вынес окончательное, но и без того очевидное, решение Метеор и взмахнув хвостом, встал. Его усталый взгляд метнулся к Детской и на миг осветился огоньком нежности. — Да, ты прав. Спокойных снов, Пачкун. Когда хвост светло-бурого предводителя скрылся в пещере, Пачкун покачал головой и направился в свою палатку, где немного покрутился на подстилке и лег, вытянув передние лапы перед собой. Положив на них подбородок, целитель, уже засыпая, заметил тонкий лучик лунного света. «Интересно, было ли появление Ледозвезда как-то связано с той упавшей звездой, что я видел среди туч?.. Похоже, дождя все же не будет» подумал он и уснул, стараясь больше не забивать себе голову непонятными пророчествами. Со временем оно само проявит себя, Речным котам оставалось только ждать.