Последствия иного выбора

Так… Демоническая кровь имеется в избытке. Как и в прошлый раз, собственно, только теперь назначение иное, чему я рад. Святое масло, сера и еще куча смешанных в не сочетаемом сочетании ингредиентов. Ангельские клинки. На них настоял Дин. Дин. Я украдкой поднял на брата взгляд. С головой ушедший в подготовку, он не видел, а поэтому не хорохорился, ни кичился и не прыскал этими своими: «Хорош пялиться, Саманта, я сейчас вспыхну!» или «У меня третий глаз, или тебе заняться больше нечем?» Дин работал и ничего не замечал. За меня, выходит, работал, носился как заведенный, расчищал заваленный хламом алтарь, на ходу делал замеры и пометки, рассовывал по щелочкам обереги с различной магической ерундой. А я сидел себе в сторонке на одной из чудом уцелевших лав для прихожан, которых эти обшарпаные стены не видели уже как минимум лет десять, и проводил ревизию арсенала. Просто пялился в сумку, от нечего делать считал магазины с остатками ценных патронов и перещелкивал предохранители. Дин ясно дал понять, что пристрелит либо меня, либо Кроули, если я отойду от демона хоть на шаг. - У тебя такой взгляд, Бульвинкль... - Заткнись! – огрызнулся я и оттянул на себе футболку, чтобы хоть немного охладить тело. Снова бросил косой взгляд на Дина. Брат был одет внушительно: футболка, рубашка, куртка – словом, по нему никак нельзя было сказать, что здесь жарко. Или хотя бы тепло. Да и как еще могло быть мартовской ночью на северо-востоке? Именно что не жарко. Но, очевидно, не для меня, и если я не хотел этим еще больше выбить Дина из колеи, раздеться мне не светило ни полностью, ни даже до пояса. А так хотелось, чтобы чертова мокрая насквозь ткань так отвратительно не липла к телу и при каждом малейшем движении не ощущалась на коже раскаленным наждаком… - Что? Я только говорю, что у тебя, кажется, охладитель накры… - демон запнулся на полуслове, и я даже не стал выяснять причину. Встал, ногой затолкав сумку под лавку и оставив при себе только один пистолет, не спеша направился к ней, стоящей у разбитого витража. Я не окликнул ее и ничего не сказал, просто осторожно подошел сзади и обнял, приложив усилия, чтобы притянуть к себе ее застывшее в оцепенении тело. Столько всего хотелось бы сказать: поблагодарить, извиниться, убедить ее, что все будет хорошо, сделать то, что сделал бы ее брат, которого теперь нет рядом с ней по моей вине. - Эли, мне очень… - А ты, оказывается, умеешь быть нежным, - ее игривый не по ситуации голос прозвучал как-то странно и сразу же обрезал слух. Но я почти сразу качнул головой, стряхивая наваждение. – Я вот удостоилась чести узнать только ненасытного зверюгу в постели. Теперь оцепенел уже я, почувствовав себя облитым ведром дерьма. Секунду назад забитое куда-то глубоко вовнутрь наваждение вылезло снова, на этот раз с оскалом победного ликования. - Ли, что ты… - слов, чтобы договорить, не нашлось, но руки с ее талии я убрал. Быстро и как можно дальше. В голове упрямо не хотело укладываться. Окружающее пространство, словно подыгрывая сомнениям, дрогнуло, и в висках неприятно кольнуло. - Стой! Куда это ты засобирался так оперативно, а, Сэмми? – она обернулась и схватила меня за плечи, встряхивая и тем самым возвращая окружающему пространству прежнюю стабильность. – Мы ведь толком не пообщались. - Руби!? – я снова попытался вырваться, внезапно, кажется, осознав, что происходит, но безуспешно – она повисла на мне, одновременно и требуя взаимности, и ограничивая в движениях. - Со второй попытки! – она улыбнулась. – Будем считать, я не обиделась. - Но… как? – я беспомощно оглянулся, получив долгожданную, но как выяснилось, бессмысленную свободу движений. – Ты не… Дин! - Не малышка Ли, - она печально ухмыльнулась, демонстративно осматривая себя, одетую в… ее одежду. – Ты очень догадлив. И не зови так отчаянно старшего братишку, в этот раз он не придет тебе на помощь,.. Сэмии. - Не смей. Дин! – я окликнул брата настойчивее, толком даже не зная, для чего. – Д-и-ин! - Не вопил бы ты так, Сэмми. Глотку надорвешь. Рывком обернулся на знакомый до мельчайших интонаций голос, я замер, онемевшими губами произнеся все то же заветное: - Дин. Он развел руки в стороны, словно в радушном приветствии, улыбнулся и подмигнул. - Привет, Сэмми! Раздался шуршащий грохот и скрежет, вспыхнул свет, и на алтарь за его спиной, на всю стену легла огромная тень расправленных крыльев. Некогда зеленые глаза засветились яркой голубизной, странно оттенившей сферу нимба вокруг его головы. - Люцифер… - Над скрупулезной сортировкой того, что здесь правда, а что ложь, ты побьешься потом, Сэм, можешь даже головой о стену. А пока мы с тобой кое-что обсудим, - он улыбнулся, словно назло играя мимикой Дина. – Ты ведь так давно не общался с братом и так сильно об этом мечтал... - Не смей! – я вскинул руку, намеренный приложить его о стену, изгнать, пусть даже на это уйдут все силы. - Кишка не тонка? - оскалился дьявол в ответной издевке, вскинул руку и швырнул о стену меня. Швырнул так, будто я и не пытался защищаться, будто и не было вовсе никакой защиты и никакой силы, которая могла бы мне помочь. - Зачем?.. - я прохрипел, едва дыша. - Эх, Сэмми-Сэмми… - он возник рядом, окончательно разрушив все мои попытки что-то понять, затем медленным, собственническим движением провел ладонью по моей груди. – Для наглядности. Затем, чтобы ты не сомневался: былые развлекалочки кончились. Да и ты, я вижу, вырос. Поэтому наши детские забавы,.. как оно там у вас, обезьянок? К черту? – дьявол расхохотался в манере Дина, одновременно и похоже, и… дико, неестественно. - Потому что если ты не отдашь мне себя, я возьму… его. В самом буквальном смысле. - Ты не… - Поверь, Сэмми, ты отсутствовал слишком долго, чтобы претендовать на прежний титул Всезнайки. Не трудись теперь разбираться, я предоставил тебе простой выбор: либо ты, либо он. Выбирай,.. братишка, - последнее слово он выплюнул мне в лицо, и это стало последней каплей. Было не важно, смогу ли я, не имела значения даже перспектива смерти. Я просто поднял руку, с болью вырывая ее из пут телекинеза, и, сжав кулак, впечатал его в лицо… Дина. В лицо дьявола или… просто сукиного сына, который выглядел, как мой брат. - Тронешь его – я тебя уничтожу, слышишь!? - прокричал я сквозь боль, без предупреждения пронзившую голову. – Ты не доживешь до… - пространство в который раз неприятно содрогнулось, дернулось и окончательно сместилось куда-то за область видимости. - Мне плевать! Если с ним хоть что-то… - Сэм! – внезапный оклик, прозвучал где-то… не здесь, где-то за гранью зрения, прервал и помешал договорить. - Я разорву тебя, слышишь!? – я дернулся, отчаянно пытаясь выбраться из темноты, чтобы снова видеть. – На куски… - Сэм, очнись! Когда зрение пропало, тварь исчезла вместе с ним, но взамен вернулось кое-что другое. Что я теперь чувствовал вместе с собственным пульсом, слышал вместе с дыханием. Оно струилось по венам, вмешивалось в кровь к адреналину и ярости, почти ставшей физической субстанцией наравне с кровью. Оно возвращало силы и пробуждало, точно мощный разряд или пощечина. Силы вернулись, достаточно сил, но… зрение все еще поддавалось с трудом. - Сэм? Ну и к черту его! Решил я, когда попытка выбраться из давящего мрака закончилась лишь короткой вспышкой мутного света и радужным калейдоскопом искр на внутренней стороне век вместо адекватной картины происходящего. Я больше не пытался, только сконцентрировал слух, ориентируя себя, и напряг мышцы, которые тут же с готовностью отозвались… - Тронешь его – я убью тебя раньше, чем они придут, чтобы тебя забрать! – я кричал, ощущая под ладонью цель, сдавливая, сжимая и желая услышать заветный звук. Но он упрямо не звучал. Только мое сердце. Только вспышки света в глазах одна за другой, чаще, резче и продолжительнее. Они рвали клочьями мрак, вклинивали в трещины свет, пространство, изображения, предметы… Я моргал, пытаясь все это собрать воедино и стабилизировать. А вожделенный звук все не звучал. Только хрип, а сквозь него… хрип, отдаленно похожий на слово: - Сэм… В какой-то неуловимый момент все наконец сместилось в правильном направлении, стабилизировалось и соединилось одно с другим: звук стал соответствовать изображению и наоборот. - Кас… - я произнес шокировано, когда до меня все же дошло, что произошло и откуда эта остервенелая битва органов чувств с давящим мраком. – О боже… - я снова моргнул, и снова увидел прежнее: свою руку у Каса на горле и его самого, вдавленного в стену в положении «за шею над полом». – Прости! Но даже будучи в сознании, даже осознающий происходящее и теоретически способный контролировать мозг и тело, разжать пальцы я смог не сразу. Они просто… застыли и не подчинялись, словно были не мои. Я сделал вдох, даже два, чередуя их с выдохами. Закрыл глаза, смаргивая с век стойкие оттиски бессознательного бреда, медленно, осторожно, тщательно контролируя малейшее движение, разжал руку. Закрыл лицо ладонью и надавил на глаза, в сердцах проклиная себя. - Кас, прости, я… - Все нормально, Сэм. Тебе снился кошмар. Я… все никак не мог тебя добудиться. Меня качнуло в такт медленно плывущей комнате, и, сделав пару неуверенных шагов назад, я тяжело сел обратно на кровать. Кошмар? Как, черт возьми, неожиданно! Хотя да,.. такой, пожалуй именно что неожиданный. - Сколько меня не было? – спрашивая, я все-таки решился посмотреть на ангела. Минуты не прошло, а вопросы уже вертелись на языке в абсолютном беспорядке, один важнее другого. – Сколько я… - Около двух часов, - Кас мгновенно сориентировался в ответе, при этом глядя на меня так, как будто ничего не было, и только что я вовсе не пытался его убить, вероятно, имея на это все шансы. - Почему… - я потряс головой, избавляясь от паршивого предчувствия. – Почему ты позволил? Почему не защищался и не остановил меня? - Даже если бы я хотел, это сделать было не так просто. Ты силен, - Кас поправил галстук и пододвинул ближе стоящий в стороне стул. Спокойно сел, продолжая смотреть на меня обеспокоено и словно изучающе, но без укора или страха. Я вскинул на него ошарашенный взгляд. - Сильнее ангела?! - Сильнее ангела с краденой иссякающей благодатью, - он криво усмехнулся. – И определенно сильнее себя прежнего, а также любого другого, известного мне человека. - Это ее кровь… - я сказал это, как оправдание, глядя на свои руки, но не особо ожидая что-то в них найти. Порезов не будет – я уже знал. И одежды – меня раздели до пояса, оставив на месте разве что кожу. Все это я уже проходил, когда просыпался… в первый раз, в кошмаре, настоящий срок которому не какие-то там два часа исходя из слов Каса, а без малого два дня, которые я жил, в которые я безоговорочно верил до… почти до конца, до момента, пока Элеада не стала Руби. - Нет, Сэм, - Кас встал, чтобы подойти к письменному столу в углу комнаты и взять стоящий там поднос: с тарелкой… вроде бы супа и знакомой металлической кружкой. – Кровь – это кровь, - ангел выразительно посмотрел на кружку, протягивая мне поднос. – Она лишь не дает умереть твоему телу. То, что я имел в виду – это ты сам. Твоя душа, а не что-то другое. На этот раз испытания изменили тебя сильнее, и то, что ты сделал, стоит далеко за гранью человеческих возможностей, но… Сэм, - взгляд ангела мгновенно охладел, - это могло убить тебя! Ты понятия не имеешь... - Кас, - я посмотрел на него, стойко выдержав ответный взгляд. – Кас, давай не будем про понятия, ладно? Я знал о последствиях. Но выбора не было! Они бы не оставили Брейденов в покое, пока мы были внутри. Мы не могли выйти на своих двоих, нас окружили. И только Элеада не позволяла дому превратиться в руины. Мы бы либо каким-то образом исчезли, находясь внутри, либо подставили бы их под удар, - я пожал плечами, отпивая из кружки и с первым же глотком ощущая на языке горечь кровавого вкуса. - Я выбрал меньшее из двух зол. - Ты выбрал собственную смерть, Сэм! - Кас, не делай вид, что удивлен. И… я вроде бы здесь сижу, с тобой говорю. Вполне живой, - в груди заскребло недоброе чувство, но я удержал его, не позволив выплеснуться эмоциями наружу. – Если это конечно… реально, - я поморщился от собственных слов и тона, которым они были сказаны. - Ты бы умер, не будь ее рядом! Ни Дин, ни я не… - Кас, прошу! Не время об этом. Лучше скажи, что… что ты здесь делаешь, и где Дин с Элеадой? Я спросил это отнюдь не с подтекстом на то, что не рад. Совсем даже наоборот, потому что в его присутствии как раз и заключалось первое существенное отличие этой… реальности от реальности кошмара. Но все же это не намного ослабляло мое волнение за тех, кого я в упор не наблюдал рядом. - Другие ангелы… гм… они немного злы и в панике. Они не захотели добровольно отдать скрижали. Они даже не выслушали ни ее брата, ни меня, а за попытку отстоять вашу честь: Дина, после всего, что… - он резко запнулся, намеренно умолчав, - и твою, после того, как ты… в общем, на небесах меня больше не ждут, а на земле объявили охоту. Также, как на тебя и Дина. Бункер – единственное безопасное место, на которое я мог рассчитывать. - Всегда, - я кивнул. – Ты же знаешь. Понятия не имею, что здесь творилось, пока меня не было, но сейчас… - глубоко вдохнул, - впрочем, и сейчас здесь ненамного лучше, поэтому, Кас, я и так много проспал, давай к делу, - я отставил поднос на прикроватную тумбочку и направился к комоду у стены искать одежду. – Дин и Ли, они… - Элеада определила вероятное место, Дин помог найти подходящую церковь в пригороде Детройта, и они… ушли осматривать местность. Дин просил за тобой присмотреть. Детройт. Опять! Что, черт возьми, не так с этим хреновым местом, раз все аномальное происходит именно там? Люцифер впервые влез в меня там. Мы переступили грань… там. Кадиса забрали в его мир… не совсем там, но близко, в том же Мичигане. Определяющее из всего этого, пожалуй, именно то, что Кадиса забрали. Он больше не в деле, и это значит… все, абсолютно все наши планы полетели к чертовой матери! - Они… - я закусил губу и прервался, натягивая через голову футболку. – Они сильно ругались? То есть, Дин на нее. - Они не ругались. По крайней мере, при мне. Дин был здесь, с тобой и… с ноутбуком, она… не знаю, на кухне, кажется. - То есть… - я мысленно очертил в голове еще одну жирную линию и повернулся к Касу, по выражению лица убеждаясь, что он говорит правду. – Дин не устраивал разноса и не… не обещал ее убить? - Вообще-то он это обещал, - ангел виновато поджал губы, - мне. За все то, что случилось с Лизой и… мальчиком. - Ааа… - я протянул понимающе, но тут же поднял руки в жесте капитуляции. – Здесь я пас, Кас, выгораживать не стану, извини. Это всецело твой косяк, хотя, если ты помнишь, я никогда не был в восторге от идеи стереть им память. - Сэм! – отрезал ангел, явно уязвленный. – Я сделал тогда все, что потребовал от меня Дин. Я сделал все, что мог. Стер память им и сам забыл о них. - Не знаю, что насчет Лизы, ее Каин неплохо обработал, но Бен,.. он вел себя так, будто все помнил. И он… помнил, Кас. Он был ребенком тогда, а дети забывают сложнее. Их намного сложнее подчинить, чем взрослых, - я вздохнул, обводя взглядом комнату. - Было дело, мне об этом рассказывали. - Если он изначально помнил, то почему… Я вернулся к кровати и сел напротив ангела, все также сидящего на стуле. Наклонился чуть вперед. - Кас, я не знаю, почему он сразу не сказал. Понятия не имею. Но одно знаю наверняка: исправить все, пока не стало слишком поздно, можешь только ты. Только тот, кто забрал воспоминания, может их вернуть. По щелчку пальцев от кого-то со стороны это… не работает. А если в нашем дурдоме и работает, то не в пример хреново. - Сэм, я не стану! У Дина ко мне и так накопилось слишком много претензий. Я не стану делать то, что ему… - Кас… - я глубоко вдохнул и чуть откинул голову, старательно подбирая нужные слова. – Я ведь знаю прекрасно, кому из нас двоих ты более лоялен и предан. И не надо, не оправдывайся, я это понимал и почти всегда принимал как данность то, что ты в первую очередь его хранитель. Ему такой был очень нужен. И я рад, что ты вовремя оказался рядом. Тогда и… всегда. - Сэм, ты мне друг не меньше, чем Дин, и… - И об этом я тоже знаю, Кас. И я благодарен тебе за все. За все, что ты делал для нас, и чем теперь, похоже, опять жертвуешь. Снова ради нас… - я посмотрел на ангела прямо, попытавшись вложить во взгляд все мысли, которые в любом случае, не смог бы высказать. – Кас, никогда и ни о чем, тем более, у Дина за спиной, я тебя не просил. Я даже… молитвы тебе всегда за Дином оставлял, зная, что ему они нужны больше. Но теперь, Кас, прошу… Ведь ты же знаешь прекрасно: Дин сам никогда тебя об этом не попросит. Год назад, а может и того раньше, он уже негласно зарезервировал за собой звание конченого грешника, которому не полагается ни йоты счастья в этой дерьмовой жизни, ни даже покоя. Боюсь даже представить, кем этот болван с вечной улыбкой джокера на лице считает себя теперь, после… метки и всего того, что он здесь без меня натворил, но… Кас, ведь мы то с тобой прекрасно знаем, кто он на самом деле, и чего он хочет. Хотел, в тот же день, после ухода от них в больнице, когда упился в драбадан и среди ночи расхреначил в дым номер мотеля, - уничтожая все мыслимые, теперь абсолютно неуместные преграды, я положил руку ангелу на плечо. – Ты ведь должен понимать, к чему все это ведет. Умру я или не умру – прежним не останусь в любом случае. И здесь… с ним, я не останусь. И ты не останешься. И охоты больше не будет. Его жизнь, все его убеждения и принципы, с которыми мы оба выросли, в один момент потеряют всякий смысл и просто рухнут вместе с гребаным адом и небесами. Умоляю тебя, Кас, оставь ему хотя бы этот шанс! Он заслужил, пусть сам считает иначе! - Сэм… - ангел склонил голову, пряча взгляд. – Ты ведь знаешь прекрасно, что ничто… и никто не заменит ему тебя. - Они заменят, - я уверено кивнул. - Уже заменяли. Весьма успешно, пока у меня-бездушного был вояж по стране. У нас мало времени, Кас, на самом деле, очень мало. Поэтому либо сейчас, либо уже никогда. - Сэм, - ангел растеряно всплеснул руками, когда я встал, не намеренный терять больше ни секунды. – Это ведь… не игра. Будут последствия, и… Я развернулся к нему у самой двери: - Просто скажи: «Да» или «Нет», Кас, - я указал рукой себе за спину. – Сейчас! Потому что… в подвале сидит Кроули, которого мне еще предстоит накачать своей кровью, а Дин с Элеадой ошиваются в какой-то гнилой дыре, пока я здесь блаженно отсыпаюсь и отъедаюсь. Это притом, что за его головой в который раз охотится и рай, и ад, и даже, кажется, чертов архангел собственной персоной! У меня… у нас нет времени думать над последствиями. Над ними пусть думает Дин, но тогда, когда ему уже не надо будет думать за все человечество о том, как не сдохнуть! - Даже если забыть, что ангелы прочат видеть тень моих крыльев на асфальте где-нибудь в подворотне, я их не вижу, Сэм. Они скрыты. Как и Дин рядом с ней! - И это то, что меня беспокоит. Ее брат, прикрывая меня, уже выбыл из игры. Притом, что я имел полное представление о последствиях. Дин же едва ли будет стараться, чтобы оружие не оказалось в ее руках, и какая-нибудь тварь специально не налетела на лезвие, чтобы убрать ее с дороги. Что до Брейденов… Я могу провести тебя к ним. Может, я уже немного не человек, но в ловушки еще не попадаюсь. К тому же, в свои собственные. Я коротко усмехнулся иронии и, внезапно припомнив одну деталь, посмотрел на свою руку. Ее кольца на пальце не было. Ни ожога, ни следа. - Нет! – он бросил на меня взгляд и шагнул ближе, выставив ладонь в предупреждающем жесте. – Даже не… - Кас, успокойся! – я поспешил оправдаться. – Она забрала кольцо, а без него, без связи с ней, я тот фокус точно не повторю. Далеко мне еще. Под «проведу» я имел в виду, что ты перенесешь нас обоих, а я только буду рядом… гм… в качестве нейтрализатора всего, что я насочинял им... Я не договорил. Где-то в кармане у Каса зазвонил телефон. По узнаваемым нотам «Smoke on the water» я мог поклясться, что это телефон Дина, хотя и слабо понимал, что тот делал в плаще, а теперь и в руке у ангела. - Дин оставил, - пояснил Кас, поднимая взгляд от дисплея продолжающего звонить телефона. – Для тебя. С собой взял другой. Это уже четвертый звонок за полчаса, - он протянул мне трубку, и еще не взяв ее, я уже прочел имя абонента: «Гарт» В пропущенных нашлись «Джоди», «Майк» и даже «Росс». В папку с СМС, увенчанную символической цифрой «13» я даже не полез, не предвещая в ней ни чего-то нового, ни тем более, хорошего. - Европу топит. Азию разрывают землетрясения, в Техасе, Луизиане, Огайо торнадо, а в целом по стране… - ...засуха и пожары в центре, потопы ближе к побережьям, массово мрет скот и так далее по списку. Спасибо, Кас, признаки конца света я еще с прошлого раза хорошо запомнил, - я нажал кнопку сброса, внутренне поразившись настойчивости, которой на моей памяти обладал разве что Бобби в попытке дозвониться до нас, когда мы застряли с очередным делом и вовремя не отзвонились. – Ничего нового мы,.. тем более, официально мертвый я, им не сообщим. Если сочтет нужным, Дин позвонит, когда закончим. Идем! – я подступил ближе к ангелу, и в тот же миг раздался порядком забытый шелест огромных раскрывающихся крыльев. При таком близком контакте кажущихся даже большими, чем тень от крыльев Люцифера за спиной у Дина, которая привиделась мне в кошмаре. Простом кошмаре или наполовину вещем сне – мне лишь предстояло разобраться, как и с неожиданно образовавшейся проблемой. Важной проблемой, но на данный момент второстепенной. - Бен! – я позвал достаточно громко, озираясь по сторонам в расписанной кровавыми узорами прихожей. Едва ли я намеревался что-то объяснять, но сообщить о нашем присутствии казалось более разумным, чем дожидаться пули или ножа в спину. Что, кстати, оправдано и недалеко от истины, потому что за топотом на лестнице, предшествующим его появлению, последовал взгляд… ей богу, взгляд Дина, должно быть, преследующий всю нечисть планеты и клятвенно обещающий боль, страдание и смерть в муках всему, что не человек. Заметив обрез в руках парня, я поднял руки еще до того, как он сделал соответствующий жест. Мрачное в отсутствии света лицо исказилось от ярости, глаза сверкнули ненавистью: - Ты!? – не по возрасту грубо сорвалось с его губ, после чего он ясно определил свою цель и соскочил с лестницы в направлении Каса. – Ты! - Эй-эй! – я метнулся и преградил ему дорогу. – Стой! Бен, мы не за этим здесь! - Я звал тебя, ты, ублюдок с крыльями! – он попытался убрать меня с пути, но я не поддался, сдавив рукой его плечо и отталкивая в обратном направлении. – Я молился тебе каждую ночь, как молился он, думая, что я сплю и не слышу! - Бен, уймись! – я встряхнул парня за плечи, для большей безопасности блокируя оружие в его руках и отклоняя дуло в сторону от цели. К своему же счастью на данный момент юная копия моего брата сильно уступала ему, а следовательно, и мне в физической силе. - Я думал, все это просто часть плана! Чтобы защитить нас с матерью и отвести опасность! Я доверял ему! Я верил ему, поэтому подыграл, словно все забыл. Я думал, так было нужно! На время! Что ты потом вернешься и исправишь то, что сделал с мамой! Что он позвонит и объяснится! Что вернется! Но он не позвонил, а все номера, что я знал, исчезли из базы данных операторов на следующий же день! Как и все его вещи, и фотографии, и абсолютно все признаки того, что он существовал! И он больше не звонил. Ни через день! Ни через неделю! Ни через месяц, когда эта тварь убила маминого напарника по новой работе! Ни даже через… - Стоп-стоп-стоп, парень, притормози! – я повысил голос, чтобы оборвать сплошной поток информации. – Какая еще тварь? - Та, чьи кости сыплют солью и сжигают ко всем чертям! Но тебе то что?! Тебе плевать! Как и ему! Я потерял всякое терпение. Не от того, что слова не были правдой и не от того, что парень, видимо, дошел до своего предела, просто у меня не было сейчас на все это времени. Ни одной лишней секунды. - Закрой рот и угомонись! – я крикнул, по возможности стараясь выглядеть столь внушительно, сколь только мог. – И опусти уже наконец ствол! – дернул на себя, лишь слегка напрягая руку, но этого оказалась более чем достаточно. Крутнув оружие в руке дулом в безопасную сторону, я раздраженно отшвырнул его подальше. На подсознательном уровне мне не нравилась эта дурацкая картина под названием «Шестнадцатилетний пацаненок с ружьем, нацеленным на ангела». Провалиться мне на месте, если в свои такие годы мы с Дином выглядели аналогично. Хотя,.. вернее всего, что именно так и выглядели. – Где мама? – чуть разжав руку на куртке Бена, я посмотрел на него вопросительно. - Зачем… - Ради всего святого, Бен! – я сменил вопрос во взгляде на откровенную мольбу. – Я бы рад объясниться и даже попробовать убедить тебя, что все это было не зря, но… прошу, поверь, у меня нет времени! Нет времени даже спросить то, что нужно бы спросить, просто… - прикрыв глаза, я собрался с мыслями, пытаясь удержать эмоции в узде. Тем более, что парню вряд ли помогло бы в выборе то, что я мог бы ему сказать. – Просто ответь нам прямо сейчас: «Да» или «Нет». Я ничего больше не пояснял. Он понял сам. Во всяком случае, должен был понять. Потому что иного повода быть здесь у нас не было. Повисло молчание, долгое, тягостное, за время которого фут, что нас разделял, превратился в пропасть необъятных размеров, в которую безответно и безвозвратно улетали невысказанные вопросы. Почему наша разборка здесь внизу не привлекла Лизу? Почему со второго этажа не доноситься никаких звуков? Почему у парня, который две минуты назад на полном серьезе собирался нас пристрелить, теперь лицо ребенка лет восьми, перед которым поставили несоразмерный возрасту выбор о дальнейшей судьбе Вселенной? Почему у меня на душе паршиво до такой степени, как, наверное, не было еще ни разу с тех пор, как подобный выбор делал я, хотя он, наверное, и на милю не приблизился к чему-то подобному? Сочтя для себя откровенной пыткой смотреть на Бена дальше, я перевел взгляд на Каса, осторожно повернувшись к нему корпусом. Лицо ангела было каменным и в противоположность Бену не выражало абсолютно никаких эмоций. «Кас, ведь это не твоя вина. Ты не мог знать…» - я попытался мысленно поддержать друга, примерно догадываясь, что твориться у него на душе. Согласно принципу: с кем поведешься, от того и наберешься. Не только умения динамить начальство, недоговаривать правду и смотреть порно, чтобы потом совращать демонесс. - Почему? – внезапный вопрос приземлил мои мысли, вернув их к наболевшей проблеме. – Почему он сам не пришел? – мальчишеский взгляд снова, словно по щелчку пальцами, стал мужским, обжигающе холодным, как будто волчьим. На этот вопрос у меня не было ответа: ни красивого, заготовленного заранее, ни даже обрывистого спонтанного. Просто… не было ничего, что вязалось бы сейчас с именем Дина, который разорался бы, как умалишенный и, наверняка, съездил бы мне по челюсти, если бы только знал, где я и чем занят. - Потому что пришел я, Бен, - я сказал ему голую правду. – И потому что Дин понятия не имеет, что я здесь. Снова молчание. Из которого я почти сделал вывод о том, что либо мы сейчас уходим, навсегда и безвозвратно, либо осуществляем задуманное насильно. Притом, что ни один из вариантов я не рассматривал, как приемлемый. - Просто… верни мне мою мать, - произнес он голосом, от которого я невольно вздрогнул, подумав краем сознания, будто это Дин у меня за спиной заряжает магазин в девятимиллиметровый. – Такую, какой она была… ДО! – он с вызовом шагнул навстречу Касу, но после резко сменил фокус взгляда и посмотрел на меня. – Но я не хочу его видеть! На пороге этого дома! Рядом с ней! Впредь никогда! Я согласно кивнул. Одновременно и ему, и Касу, и ничего не сделал, когда Бен снова взял в руки обрез. Если ему так было спокойнее, я просто не имел права спорить. Не сейчас. - Я… подожду здесь, - тихо произнес в спину Касу, старательно делая вид, что состояние улицы за разрисованным кровью окном интересует меня больше, чем то, что произойдет наверху через минуту-другую. В любом случае, я знал, что третий там лишний, а потому не напрашивался. Они ушли, а я, за всеми роящимися в голове мыслями, выиграл секунд тридцать лично для себя. Больше и не нужно на адекватную оценку самочувствия, с учетом всей крови, которую я выпил, будучи в сознании, и той, которой, я уверен, меня нашпиговали, пока я валялся в отключке и видел... радужные сны. В противном случае, я вряд ли чувствовал бы себя так, как я себя чувствовал. Дееспособным, в абсолютной норме, если не считать… энергии, которую пора бы направить в русло менее опасное, чем борьба с подростком за заряженное ружье. На спор двадцатку, что парня я шуганул не к чести сильно. - Сэм… - оклик Каса выдернул меня из размышлений, и я обратил на лестницу выжидающий взгляд. Бена видно не было. - Она в порядке? – задавая этот вопрос, я ощутил довольно сильный укол волнения. - Будет, - ответил ангел с некоторой заминкой. – Насколько это возможно. Хотя я... и много позже Каин… Наше воздействие навечно оставит свой след. - Она его вспомнит? – металлическим голосом спросил Бен, остановившись на верхней ступени, но не спускаясь вниз. - Она вспомнит все, - уверено ответил Кас, и только я, стоя достаточно близко, смог заметить тень горечи на его лице. – Прости, - он посмотрел на Бена снизу вверх. – Мне жаль, что все вышло так. Бен не ответил, но все мы негласно знали, каким был бы ответ, если бы он прозвучал. Хорошо, что не прозвучал. Проще выдержать. Отходя от окна, я пару раз поднял ноги, старательно обходя собственную кровавую каллиграфию и попутно проверяя, не стерлось ли что-то за прошедшие часы. Убедившись, что все на месте, встал рядом с Касом, как вдруг… это просто сорвалось с языка. Раньше, чем я мог бы удержать или Кас расправил бы крылья. Я просто поднял на Бена взгляд и сказал это взамен банальному прощанию: - Не думай, что можешь судить его строже, чем он судит сам себя. Поверь, я знаю. Я уже пробовал. Взмах крыльев исключил ответ как явление, потому что секунду спустя мы уже стояли в бункере, и вместо темного коридора с лестницей мой взгляд упирался в яркий светильник на стене в комнате со столом-картой. Которой я поспешил себя занять, разбираясь в свежих метках и ориентирах, светящимися точками распределенных по штатам. И хоть больше всего мне сейчас хотелось не разгребать эту муть, убивая последние бесценные часы на методичное выстраивание в голове цепочек из причин и следствий, а быть с Дином: говорить с ним, видеть его рядом с собой, его-человека, а не только сосуд, как в кошмаре, убедить его, что вся это малопонятная ересь в конечном итоге стоит свеч, – я не мог себе этого позволить. Не теперь, когда я так непростительно ошибся. Когда я подставил его, Дина, под прямой удар, когда я в очередной раз все запорол. Ну, ладно… Пусть сегодня я не убил сильнейшего демона, чтобы выпустить Люцифера на свободу, зато я… я позволил это сделать другому. И заплатить за это чистотой души, которую каждый из нас продал в свое время за бесценок. И лишиться того, кто собирался в себе утащить эту тварь по месту изначальной прописки. Ведь если не я и не Дин, что по крови было возможно, но решительно отметалось, и никто другой из людей, то только Кадис это мог. Без кровной привязки и подготовки, и опасения за контроль. Он… они с Элеадой заткнули бы его на раз-два. Теперь его нет, Эли одна и чудом будет, если она удержит хотя бы защиту в тот момент, когда и ад, и рай объединят свои остервенелые попытки нас остановить. И два дела нужно будет закончить почти параллельно: дать Люциферу зеленый свет и исцелить Кроули, чтобы запереть ад. И при этом не умереть раньше времени. И еще не позволить этому сукиному сыну использовать Дина, как очередной парадно-выходной. - Лось! Ты на ногах и даже не дымишься! Какой сюрприз! - Винчестеры полны сюрпризов, – я осклабился в ответ на улыбку демона, когда заламывал ему руки, сковывая наручниками запястья. – По идее, должен был уже просечь эту фишку. - Ау! Полегче, Джедай! Бессмысленно жалуясь то ли на слишком тугие браслеты, то ли на мой захват, то ли на кейс со шприцами, который, подчиняясь моему взгляду, пролетел в воздухе в полудюйме от его головы, Кроули продолжал выделываться. Пока он еще мог наслаждаться этим сомнительным преимуществом, в то время как я еще был в состоянии его слушать. - Вот координаты, – без лишних объяснений я поднес к его лицу телефон с горящими на дисплее цифрами. – Нам туда. Юлить настоятельно не советую, ибо… Sede Vacante.