На перепутье

Я достал карту из книги, разложил её и начал искать нужное место. - Вот, здесь находится гнездо, - я указал ряд островов к северо-западу от Олуха. - Так, значит, оно существует, - Астрид быстро поняла, о каких островах идёт речь. - Значит, твой отец был прав? Теперь мы сможем прекратить войну. - Во-первых, мой отец умер пять лет назад, в этом самом зале, когда при всех отказался от своего сына, - она всё время называла Стоика моим отцом, и меня это бесило. - Во-вторых, ты не видела того, что видел там я. - И что тебя так напугало? - она нагло бросила мне вызов и чуть ли не напрямую назвала меня трусом. - Хочешь посмотреть? - я строго посмотрел на неё, но Астрид не переменилась в лице. - Хорошо. Как только я закончу переписывать, я тебе покажу, - с этими словами я сложил карту и положил её в книгу. Через несколько минут я закончил переписывать недостающие моей книге главы. В ней были все мои наблюдения, скопленные за пять лет проведённых в изгнании, но там всё равно не хватало сведений, которые можно было достать только лишившись конечности или жизни. На моё счастье Астрид затеяла эту авантюру, и мне не пришлось прощаться с, успевшими стать родными, руками и ногами. Мы вместе вышли из Медового Холла. На улице не было ни души, но я всё-таки натянул капюшон, на всякий случай. От Холла до леса мы шли пешком, а уже в лесу побежали, как можно быстрее, к оврагу. Хоть было темно, я видел дорогу. Ночные Фурии зачастую ведут ночной образ жизни и летать при свете дня нам с Беззубиком и Тучкой приходилось не так уж и много. За пять лет, что я с ними жил, глаза привыкли видеть почти одинаково хорошо и при свете дня, и в кромешной тьме. Астрид же не могла так отчётливо видеть ночью, и мне пришлось вести её за руку. Ощущение того, как её рука сжимала мою, было приятным, но времени наслаждаться было мало. Мы пришли к оврагу. - Беззубик, Тучка, вы где? - в овраге никого не было, но я чувствовал, что они где-то рядом. - У нас нет времени на игры. Выходите! - вокруг стояла тишина. Астрид, стоящая позади меня, вскрикнула. Я повернулся и увидел оскалившуюся Тучку. - Тучка? Что с тобой? Ты что не помнишь Астрид? - я хотел дотронуться до неё, но она оскалилась и на меня. - Да что с тобой? - нам пришлось пятиться, потому что Фурия начала идти на нас. Вдруг земля ушла из-под ног, и на меня накинулось что-то очень слюнявое. - Беззубик! Это не отмывается! - они опять решили подшутить над своим братом. Я смог подняться и помочь Астрид. - Лучше давайте поскорее взлетим, вместо того, что бы строить планы, как бы ещё подшутить надо мной, - Беззубик и Тучка радостно запрыгали. Мы летели, как можно быстрее. Я летел на Беззубике, а Астрид настояла на том, что она полетит на Тучке. В другой ситуации я не был бы против, но полёт обещал быть опасным, как в отношении драконов, так и в отношении викингов. Корабли ещё не вернулись на остров, а значит, мы обязательно бы встретились. Но она настояла, и мне пришлось согласиться, но с условием, что она скроет своё лицо повязкой. Мы достигли Проклятого пролива. - Держись, как можно ближе, - в таком густом тумане было не сложно потеряться, - и жди. - Ждать чего? Я не рассказал ей, как нашёл гнездо. Происходило это примерно так же, как и сейчас. За исключением того, что тогда я не был намерен лететь сюда. Пока я размышлял, Беззубик и Тучка уловили сигнал королевы и резко дёрнули вправо. Вокруг начали появляться силуэты драконов всех видов, которые только можно встретить на Олухе и окружающих его островах. Я привёл в себя наших драконов, и мы начали снижаться к берегу. - И почему мы не полетели дальше? - Там слишком опасно. В прошлый раз мы оттуда ели крылья унесли, - с плохо скрываемым беспокойством произнёс я. - И как ты хочешь мне показать королеву? - она слезла с Тучки. - Пошли, - я тоже не задержался на Беззубике. Мы оставили драконов на берегу, а сами пошли к горе. Рептилиям не хотелось идти туда, поэтому можно было не беспокоиться о том, что они последуют за нами. Где-то в двухстах метрах от земли был вход в гору, но там нужно быть осторожными, иначе несдобровать. Когда мы шли внутрь, осторожность соблюдать было легко, но на обратном пути могли быть осложнения. Наконец, мы оказались внутри горы, и Астрид смотрела на всё так, как смотрел я, оказавшись здесь в первый раз: встав в полный рост и раскрыв рот, она смотрела, как драконы скидывают еду в жерло вулкана. - Они сами её не едят, - она начала подходить ближе к центру. - Астрид, ты увидела, что хотела. Теперь пошли, - становилось опасно, драконы начали нас замечать, но пока не нападали. - Ты меня слышишь? - Зачем они это делают? - она близко подошла к жерлу, но догадалась спрятаться за камнями. - Ты хоть осознаёшь, что сейчас мы не в самом безопасном месте? - я быстро подбежал к ней и скрылся за соседним камнем. К жерлу подлетел Громмель. Он ничего при себе не нёс, но всё равно прилетел. Дракон выплюнул одну рыбёшку в жерло, но тут же поплатился за свою оплошность и нерасторопность. Две огромных челюсти сомкнулись над ним и тут же ушли в красный туман жерла. Красная Смерть. Вот, как я её назвал. Этот огромных размеров дракон заставлял других носить ему еду, и если ты не приносил, то съедали тебя. Королева заметила выглядывающую из-за камня Астрид и когда я начал думать, что зря я затеял полёт сюда, нас подхватили два чёрных дракона. Беззубик и Тучка крепко держали нас в своих лапах и не давали другим драконам приблизиться. Мы вылетели из горы и сели на берегу, где смогли быстро сесть в сёдла и улететь. - Ну, как тебе? - полу злым тоном произнёс я, но она промолчала. - Я уже говорил, что мне не понравилось. Но она не отвечала, только смотрела куда-то вперёд. Я поинтересовался, куда она смотрит, и увидел корабли. Ещё была ночь, они нас не видели, но я видел всё, как и мои брат и сестра. У кораблей были прожжены паруса и они шли на вёслах, но было понятно, что они с Олуха. Мы ускорили полёт. Астрид всю дорогу молчала, но по её лицу было видно, что в ней идёт борьба: с одной стороны, она хотела рассказать об этом вождю, как только он прибудет в деревню, а, возможно, в её голове промелькнула мысль о том, чтобы сразу спуститься на палубу верхом на Ночной Фурии. С другой, она понимала, что, рассказав об этом, подвергнет опасности не только себя, но и всех викингов, которые поплывут в бой. Эти же сомнения разрывали её и по пути в деревню, но решение надо было принимать. И принимать, как можно быстрее.