Пожиратели магии

      Спайк бродил из стороны в сторону, возле входа в библиотеку. Солнце начало садиться за горизонт, но Твайлайт так и не возвращалась. Она часто задерживалась в замке допоздна, и в этом не было ничего необычного, но дракончика не покидало тревожное чувство. - Принцесса Селестия не приказала бы привезти Твайлайт в замок, в выходной, без особой причины. Случилось что-то плохое. – он замотал головой: - Нет, я просто накручиваю себе. Если бы случилось что-то по-настоящему серьёзное, то вызвали бы все элементы гармонии, а не одну Твайлайт. Просто без неё там как без рук! Спайк повернулся и посмотрел на заходящее солнце. Оно на половину скрылось из виду. На его фоне дракончик заметил силуэт пегаса, неровно летевшего к библиотеке. Пегаса сложно было рассмотреть, так как его носило ветром в разные стороны, но Спайк сумел разглядеть на нём доспех стражника Кантерлотского замка, благодаря обострившемуся зрению. - Что он тут забыл? Пегас завис на мгновение в воздухе и огляделся. Увидев дракончика, он камнем спикировал к нему. Спайк заподозрил неладное, и сделал несколько шагов в сторону, едва успев уклониться от жеребца, совершившего «аварийную посадку». - Ты цел? – спросил он и рассмотрел пегаса. На его теле были множественные следы ожогов и, местами, текла кровь. - Ты Спайк? Помощник принцессы Твайлайт Спаркл? – немного переведя дыхание, спросил пегас. - Да. Других драконов в округе нет. - Повезло, что я увидел тебя! Мне нужно срочно передать сообщение для твоих друзей, элементов гармонии! - Хорошо, я их приведу. – сказал Спайк и помог стражнику подняться: - Но, для начала, давай-ка обработаем твои раны… - На это нет времени! – перебил его пегас: - Принцессы в опасности! Дракончик положил лапу на сердце. «Так это было не просто предчувствие.» - подумал он: «Сейчас не время паниковать!». - Всё равно. Для начала, ты должен зайти в дом и, хотя бы, выпить воды. – твёрдо сказал он: - Если ты грохнешься в обморок, никто ничего не узнает. А пока, расскажи мне всё вкратце, чтобы я ввёл остальных в курс дела, пока собираю их. - Хорошо. – согласился пегас и, при помощи Спайка, побрел в библиотеку: - На замок напала группа неизвестных, одетых в тёмные плащи с капюшонами. Используя магию остолбенения и усыпления, они быстро захватили всех стражников. Только мой отряд успел среагировать. Мы вступили в бой, но не смогли продержаться долго. Мой командир, решил предпринять попытку пробиться в тронный зал, где предположительно были принцессы, но она не увенчалась успехом. Когда он понял, что мы не справимся, он отправил меня за подмогой. Я полетел в Понивиль. Спайк передал пегасу кувшин с водой: - Я понял ситуацию. Сейчас я приведу остальных и ты расскажешь детали.       Через пол часа, пятёрка элементов гармонии и Спайк дослушивали рассказ стражника: - … когда захватчики отбили нашу атаку на тронный зал, один из них крикнул, что их «владыка» уже разобрался с принцессами и наши усилия тщетны. Рассудив, что в чем-то он прав, командир отправил меня за помощью. Близлежащий гарнизон был пуст, так что я сразу отправился в Понивиль, за вами. - Какой ужас! – произнесла Флаттершай: - И что же нам делать? - Ты ещё спрашиваешь? Конечно же мчаться на выручку! – ответила Рэйнбоу Дэш и направилась к входной двери. Спайк преградил ей дорогу: - Погоди Дэш! Нельзя действовать без плана! - План прост: отправляемся в замок и отвешиваем тумаков плохим ребятам! - Они, между прочим, расправились со всеми стражниками. Ты думаешь, что у нас вшестером больше шансов, чем у всей охраны замка? - Но, мы обязаны что-либо предпринять. Придумаем что-нибудь, мы же элементы гармонии! - Которые бесполезны, если не собрать их вместе. А Твайлайт в замке может уже и не быть. – заметил дракончик и повернулся к пегасу-стражнику: - Как я понял из твоего рассказа, нарушителей не много? - Да. Их было значительно меньше, чем стражи. – ответил тот: - Но на них не действовали заклинания единорогов и в бою они были очень сильны. - Пораскинь мозгами Дэш! Даже если они захватили замок, им нет смысла оставаться в нём. Крепость неприступна, но если её возьмут в осаду, то захватчики долго не протянут. Наверняка они уже выбрались из замка, вместе с самыми ценными заложниками, или сделают это ночью. - Дракон может быть прав. – поддержал Спайка пегас: - Когда я улетал, заметил, что возле задних ворот замка стояли телеги с клетками. - Ладно! Я поняла. – недовольно произнесла Рэйнбоу Дэш и уселась на прежнее место: - Но меня бесит, что мы ничего не можем сделать. - Это не так, моя дорогая. – сказала Рэрити и вышла в центр комнаты: - Спайки сказал, что мы не должны нападать на врага без плана, но не говорил, что мы должны сидеть, сложа копыта. - Верно. Бездействовать тоже нельзя. - Тогда, мы направимся в замок и посмотрим, остались ли захватчики там, или ушли. Если Спайки прав, и они уйдут ночью, под покровом темноты, то мы проследим за ними. Все согласно покачали головами и направились на улицу. - Вот это уже лучше. План – это хорошо! – произнёс Спайк. Рэрити подошла к нему и сказала: - Прости Спайки, но я вынуждена попросить тебя остаться в Понивиле. - Почему это? Я тоже хочу спасти Твайлайт! Единорожка улыбнулась: - Я знаю. Но, ты сам сказал, что вшестером у нас мало шансов. Поэтому кто-то должен остаться в городе и организовать подмогу. Кроме тебя, сейчас, я это доверить никому не могу. - Вы справитесь сами? - Конечно, сахарок! – ответила за всех фермерша: - И не в таких переделках бывали! А если что, то ты с подмогой подоспеешь. - Хорошо, я понял. Соберу всех, кого смогу и мы сразу направимся к замку. Придумайте как оставить нам знак, в случае чего. - Отлично. В сарае у Флаттершай есть пегасья повозка. Рэйнбоу Дэш, ты сможешь нас всех довезти? - За кого ты меня принимаешь, подруга? И глазом моргнуть не успеете, как мы в Кантерлоте окажемся!       Вскоре голубая пегаска выполнила своё обещание и пять подруг оказались на холме, близ задних ворот замка. Они увидели, как караван из клеток на колёсах, груженый обитателями замка, медленно двигался в сторону гор. - Вовремя мы. Как и сказал Спайк, они решили свалить ночью. Что будем делать? – спросила Эпл Джек. - Как и решили, проследим за ними. Постарайтесь не выдать себя. Если нас схватят, то некому будет оставлять знаки для подмоги.

*******************************************************************

      Спайк собрал всех на главной улице Понивиля. Мэр города начала командовать пони, и дракончик этому не возражал. У него не было достаточного опыта, чтобы организовать собравшихся. Он был немного раздосадован, но понимал, что неумелые приказы могут всё испортить. Спайк отошел от толпы. «Все-таки я бесполезен. Рэрити сказала мне найти помощь, и я сделал это, но…» - грустно подумал дракончик: «Я больше ничем не могу помочь. Если бы только я умел летать или колдовать. Или был хоть чуточку сильнее…». От досады он стукнул валун, с себя размером, лежащий в стороне от дороги. Тот раскололся на части. Спайк посмотрел на своя лапу и вспомнил утреннее происшествие. - Или больше… - прошептал дракончик: - Но, не лезть же мне в чан с кипятком? Что бы придумать… - Лава очень полезна для здоровья дракона. – прозвенело у него в голове: - Она очищает кожу и способствует общему росту. Спайк огляделся. Все стояли поодаль и не обращали на него внимания. - Опять галлюцинации? Но идея и впрямь не плоха. Но, ближайший вулкан в дне пути… Дракончик оглянулся и увидел свою коллегу-почтальоншу. Он подбежал к ней и прошептал на ухо: - Дерпи, отойдём на минуточку. Заведя пегаску в переулок, Спайк спросил у неё: - Ты можешь меня доставить к жерлу вулкана? - Зачем тебе это? - У меня появилась идея, как помочь Твайлайт и остальным. Но, если я попытаюсь добраться своими силами, то могу опоздать. Поэтому, прошу, довези меня! - Ты можешь попросить кого-нибудь ещё. Ты же знаешь, что я не расторопная… - Я слышал от Рэйнбоу Дэш, что ты в прошлом была самой быстрой пегаской Эквестрии! - И поплатилась за это здоровьем… - грустно произнесла Дерпи: - Спасибо, что напомнил. - Прости, но сейчас нет времени горевать о прошлом. Ты же слышала стражника? Враг настолько силён, что смог захватить в плен принцессу Селестию и принцессу Луну. Твайлайт и остальным понадобится любая помощь. Поэтому я прошу тебя, доставь меня к вулкану! - Даже если я соглашусь, то с моим зрением я не смогу лететь ночью. - Тогда, я буду смотреть за тебя! – ответил Спайк: - Я отлично вижу в темноте. Пегаска задумалась и согласно кивнула.       Через пару часов они добрались до места. Лава вырывалась из жерла и разлеталась по сторонам. Вся долина была озарена, как днём. - Этого достаточно! – крикнул Спайк: - Дальше тебе лететь опасно! Пегаска села на ближайшую скалу. Дракончик посмотрел на источник огненных рек. «Если я зайду туда, то изменюсь» - подумал он: «Возможно, даже слишком…». - Дерпи, у тебя есть чем написать письмо? – спросил он пегаску. - Да, моя сумка со мной. Тебе зачем? - Хочу кое-что написать, на случай, если всё закончится плохо. - То, что ты задумал, так опасно!? - Немного. Но у меня не так много вариантов… Почтальонша выдала ему перо, чернила и бумагу. Спайк нацарапал несколько предложений и попросил конверт. - Вот, отнеси это в почтовый ящик библиотеки, пожалуйста. До встречи! - А как же ты? Я тебя одного тут не оставлю! - Не беспокойся, если всё получится, то я сам доберусь до места. А если нет… то не стоит тратить на меня время. Тебе вон туда!       Дерпи неохотно развернулась и полетела в сторону, указанную дракончиком. Спайк проводил её взглядом и направился к жерлу извергающегося вулкана. Из-за жара, исходящего от потоков лавы, тело дракончика начало жутко чесаться и болеть, немного увеличиваясь в размерах. Добравшись до места, он произнёс: - Ну, что же, галлюцинация, надеюсь, что ты была права! Спайк закрыл глаза и прыгнул в магму. Зуд исчез, но дракончик чувствовал, что он изменяется. - Конечно, я права! И вообще, тебе следовало бы почаще меня слушать! И я не галлюцинация, грубиян! – прозвенело в его голове. - Кт… - попытался спросить Спайк, но глотнул магмы. - О, так ты, наконец, меня нормально услышал! На твоем месте, я бы не налегала на магму. Она, конечно, полезна для пищеварения, но только в медицинских дозах. Если ты хочешь что-то спросить, то просто подумай. Я же у тебя в голове. - Кто ты, Дискорд тебя дери!? – подумал дракончик, но ему показалось, что он это сказал. - Я – зов крови. Можешь звать меня Блад. - Зов крови? - Драконы твоего вида откладывают яйца раз… Даже не могу найти в языке, на котором ты говоришь, подходящего числительного… Короче, раз в очень-много-лион лет. Но при этом не могут оставаться на одном месте, чтобы присматривать за потомством. Однако, им известно магическое искусство. Твои предки создали заклинание, живущее в крови вашей расы. Искусственный разум, хранящий в себе знания всех когда-либо живших звездных драконов. - Звездных драконов? - Ага. Самая древняя раса во вселенной, способная бороздить необъятные просторы космоса. Если, конечно, захотят. Ну, или у них не будет другого выбора. Обычно, они остаются в мирах, в которых выросли, ведь, если они захотят летать меж звёзд, то должны стать слишком большими, для любого обитаемого мира. - Я ведь не стану настолько большим!? – испугано спросил Спайк. - Неа. Тебе, конечно, повезло, что у тебя был большой выбор минералов, но ты съел их не достаточно, чтобы стать такого размера. Кстати, не всем так везёт. Некоторым твоим предкам приходилось простые камни есть. - Какая гадость! Так насколько большим я буду? - Дай-ка подумать… Крохой, по сравнению с обычными размерами твоего вида, но значительно больше, чем ты был раньше. Придётся попотеть, чтобы вылезти из это крошечного жерла. - Значит, я смогу помочь Твайлайт. - Определённо, ты получишь силы для этого. Но… ты уверен в своём решении? Ты же понимаешь, к чему оно приведёт? - Да, я пошел на это, зная, какой будет цена. – грустно ответил Спайк. - Я могу рассказать тебе, как обратить вспять процесс сейчас, но если ты вылезешь из магмы, то навсегда станешь большим. Подумай ещё раз. - Тут не о чем думать! Я готов на всё ради Твайлайт. - И что с тобой делать? Не хочешь меня слушать и всё тут. Ладно, после того, как выберемся, нужно будет добраться до твоей ненаглядной. Чувствуешь крылья? Попробуй пошевелить ими. Спайк уже некоторое время ощущал, что на спине выросло что-то массивное. Он сосредоточился. - Вроде, двигаются. - Хорошо. Тогда, давай-ка научу тебя летать…