Дело было в Уинстле

- Господин Ворис! Мужчина разогнул спину и посмотрел с крыши на кричавшего. Это был Йоханс. Все его лицо растянулось в улыбке так, что соломенная шляпа едва не слетала с его растопыренных ушей. За спиной у него высился мешок с поклажей. - Господин Ворис, я всё нашёл! И ещё я сторговал у владельца лавки бечёвки и пеньки на пять монет, а веревку я нашёл по две монеты за моток! У меня как раз осталось... - Йоханс! - прервал его восторги Ворис, улыбаясь. - Ты решил всем воронам в округе раскричать, что и в какую цену ты купил? У парня округлились глаза; он хлопнул ладонью по своему раскрытому рту и стал оглядываться вокруг, как будто ища перед кем извиниться. Подняв полные вины глаза, он замямлил: - Господин, я... Я... Господин, правда, не хотел...       В этот момент Йоханс был, как никогда, похож на провинившегося мальчика, а не на детину под два метра ростом с буграми мышц на руках. При их первой встрече Ворис произвёл на Йоханса сильное впечатление волевого, сильного духом и телом человека, хотя, как потом выяснилось, разница в возрасте у них составляла всего четыре года. После неё Ворис сделался в сознании парня незыблемым авторитетом и звался исключительно "господином" и никак иначе. Впрочем Вориса этот титул нисколько не смущал, и он продолжал обращаться с мальчишкой как с равным.       С некоторой долей умиления охотник смотрел на метания самого молодого участника их готовящейся охоты и крикнул ему, не в силах перестать кривить рот: - Ну, хватит, Йоханс! Глядишь, не обеднеем, если пара ушей об этом услышала! Тот умолк и виновато опустил голову. Ворис тихо захохотал и склонился за топором. Уже через минуту он спускался по лестнице. Коснувшись земли, он сделал Йохансу знак подождать его на месте, а сам исчез за углом. - Вот инструмент, дыру я заделал. - Вот спасибо! - раздался старческий голос из-за стены. Звякнули монеты, скрипнула дверь. Поскрипела ещё раз, потом ещё один длинный скрип... - Я завтра приду дверь вправлю! - Сынок, это лишнее, мне нечем оплатить тебе!.. - До завтра, отче. Показался сам работник, и пара глаз полных восхищения устремилась на него. Ворис пробурчал что-то вроде "Чего истуканом стоишь?" и прошел мимо. Йоханс поспешил за "господином".       Придя в трактир, они разобрали добытое Йохансом снаряжение, обсудили кто чем займётся в следующие два дня и разошлись: Йоханс - к "одной знакомой" в деревню, Ворис пошёл дальше на заработки. В следующем месте его ждали после обеда, так что перед работой охотник решил освежиться.       Недалеко от Уинстла было проточное озеро, из него к окраине деревни бежала холодная речушка - объединенные родники, бегущие с гор, вершины которых виднелись даже из окна третьей комнаты. Кстати, туда и собиралась отправиться нынешняя "охотничья экспедиция", как любил говорить сам Ворис. Пара шагов от главной дороги в Минфорд - и уже начиналась непроходимая глушь, в которую веками боялись заходить суеверные поселенцы. Снежные острые пики вселяли неуютное чувство; наверняка многие "мягкотелы" принимали его за благоговение и страх. Ворис неприятно ухмыльнулся. Уж он-то развеет весь этот туман таинственности, который охотно напустили любители сказок.       Тело опустилось в холодную воду. Охотник ахнул и довольно зарычал, расплёскивая чистую влагу вокруг себя. Казалось, в каждую клеточку воткнули иголку... Отлипли, наконец, усталость и пот, которые пьянят голову и мешают сосредоточиться. Ворис повернулся лицом к глубине и нырнул. Заработали остывшие мышцы, руки уверенными гребками разрезали толщу воды, проталкивая своего обладателя вперёд. В ушах зажурчало, все звуки остались в надводном мире. Наступила приятная глухота...       Охотник с плеском вырвался на поверхность и вытер мокрой рукой лицо. "Ух, бодрит". Он выбрался на берег и раскинулся на траве. Широкая грудь высоко вздымалась, рёбра ходили под кожей, с раскрасневшихся плеч стекала струйками влага. Глядя в голубое небо, Ворис дал волю мыслям. "И как так люди жили всё это время? Неужели не страшно им было рядом с этими горами? Или не любопытно?" - Ворис перевернулся на бок и посмотрел на затянутые снежным туманом вершины. - "А как пойдёт моя жизнь? Ну, деньги, ясно, поровну. Йохансу от себя добавлю - парень явно жениться будет. А что же я потом буду делать?".       И впервые при этой мысли у Вориса прошел холодок по коже. Не боялся он существующих или нет оборотней, один ходил на вепря и медведя, в любой драке мог постоять за себя. А вот будущего своего боялся. Не было у него никогда будущего ближе того, что он планировал или видел перед собой. Что-то неизвестное и от того пугающее ждало его после поимки оборотня. Хотя... "Что это я? Ничего ещё не сделал, а уже "кабы, да если бы"! Сначала нужно завершить охоту. И удачно...". Он приподнялся на локтях, ища свою одежду, встал, оделся и тряхнул головой. "В самом деле, сначала нужно оборотня поймать, а там уже будем думать. Вот поймаем, а там...". Закончив для себя на этом, он направился обратно в Уинстл, где его наверняка уже потеряли.