Хранители миров

      Поезд тихо постукивал колёсами, навевая дремоту. За окном начал поблескивать свет. Какой-то городок проезжаем. На станции можно будет выйти, купить какой-нибудь вреднющий пирожок с сосиской, огромную пачку чипсов и шоколада. Много-много шоколада, чтоб обожраться им так, как я с детства не обжиралась. Какая уже разница, что есть? Всё равно завтра пропаду без вести.       Ладно, хватит этих мыслей! Пропаду, но не умру ведь! Может, затеряюсь в П-74, который автоматически стирает память любому пришельцу. Или просто-напросто у Сашки полетит система, и все мои данные будут стёрты.       — Не переживай ты так, — тихо сказал лежавший на соседней полке Мишка. — Не дадим мы тебя в обиду. Да и, может, неправда это всё.       — Как неправда? Это был компьютер из будущего. Наш компьютер! Не пророчество кайзонянина, у которых тридцать процентов ошибки. Не расчёт вероятностей жителем Ж-61. Это будущее! Послание из будущего.       — Успокойся, Юль, — в тусклом свете, пробивавшемся из-за окна, его фигура села. А потом он коснулся моей ладони своей рукой. Тёплой-тёплой. А это действительно успокаивало!       — Выйдем на станции? — спросил он.       — Чистый воздух точно не помешает, — ответила я, поднимаясь с полки.       — Постой, — сказал он, взяв меня за плечи.       — Почему…       — Ты мне тоже нравишься, — прошептал он. — Да и, — Мишка на миг запнулся, — всё равно ведь нам обоим придётся искать пару внутри организации. Рассказывать кому-то о существовании других миров нельзя, а я не Богдан Валерьевич, не смогу держать семью в неведении.       Его губы потянулись к моим, а я обхватила его торс. Лёгкий ветерок, ворвавшийся в приоткрытое окно, нежно лизнул по лицу. Мысли вдруг стали далёкими. Вся эта пропажа без вести канула в небытие. Гори оно огнём всё. Даже если что и случится, почему бы не провести последние часы в своё удовольствие?       Я посмотрела в глаза Мишки, глубокие, как Байкал, и закрыла глаза. Прямо как в девятом классе, на балконе того… как же его звали? Какая разница?       И тут в ушах раздался пронизывающий писк, заставивший пошатнуться и чуть не упасть на полку. Чёртов гудок поезда! Прервал всю романтику!       — Попытка номер два, — усмехнулся Мишка.       — Стой, — мысли, о которых я на миг позабыла, снова вернулись. — А почему ты сказал «тоже»? «Тоже нравишься»?       — Не вини Сашку, — ответил Мишка. — Он хотел как лучше. Рассказал мне, что ты ему, если можно так сказать, исповедалась в своих чувствах ко мне.       — Сашка! — Вот же сваха чертова! — Я ему такого не говорила! Придурок!       А впрочем…       Да какая, к чёрту, разница? Может, хоть одна его туповатая шутка обернётся в мою пользу? Ведь я никогда и не задумывалась о том, чтобы кого-то себе найти. А кто-то, возможно, ходил рядом и считал, что мне никто не нужен и я сама себе на уме.       — Попытка номер два, — кивнула я.       — Эй, вы тут в порядке?       Я повернулась. На пороге купе стоял Богдан Валерьевич. Зараза! Не одно, так другое…       — Мишка, — сказал он, входя в купе, — ты идёшь в отпуск.       — Что? — спросил он, убирая руки с моих плеч.       — Держи, — Богдан Валерьевич протянул ему конверт. — Там карточка. Денег на ней будет достаточно, чтобы хорошо провести время. Спасибо можешь не говорить. Когда ты понадобишься, я с тобой свяжусь. Сашка уже ждёт тебя на перроне.       — Что? — удивился Мишка.       — Это приказ. Вы с Сашкой идёте в оплачиваемый отпуск. Быстрее. Поезд долго стоять не будет.       — Но как же… — Мишка взял из рук Богдана Валерьевича конверт.       — И я тоже? — спросила я. — Нас распускают?       — Нет. С тобой мне нужно поговорить. Мишка, выйди и закрой дверь.       Мишка вышел, посмотрел на меня сожалеющим взглядом. Вот и закончилась вся, блин, романтика! Неужели Валерьевич хочет спрятать меня ото всех на время пропажи без вести? Может, сам решил её организовать, чтобы в истории она была, но на деле ничего не случилось?       — Садись, Юль, — Богдан Валерьевич уселся на полку, достал из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и протянул его мне. — Лицо узнаёшь?       Что творится-то? Это всё начинало меня пугать и злить.       Я взяла мобильник, всмотрелась в фотографию мужчины. Борода и усы, высокий лоб, синие глаза… Да это же… Да, тогда у него не было бороды, но это Юрий! Мой бывший напарник! Но этого не может быть! Его убили дитуранцы, заменив своим шпионом!       — Фотография сделана утром в И-55, — Богдан Валерьевич говорил холодно и отстранённо.       — Он мёртв! — вырвалось у меня.       — Значит, не мёртв. К тому же он работает на дитуранцев.       — Не верю!       Даже если Юрий и выжил, он не мог работать на дитуранцев! Зачем это ему? Помогать агрессорам, которые желают уничтожить всё сущее? Бред какой-то.       — Это не может быть он! — воскликнула я.       — Это он, — кивнул Богдан Валерьевич. — В И-55 один из наших провёл все сканирования. Да и нет смысла дитуранцам маскировать своего под Юрия. Они знают, что мы знаем, что он мёртв, и сразу что-то заподозрим. Это Юрий. За последнюю неделю его видели в трёх мирах. Он встречался с ведущими тамошними учёными и передавал им чертежи какого-то устройства. Какого — мы пока что не знаем.       — Как он может…       — Не знаю. Очевидно, Юрия взяли в плен и перевербовали.       — Но дитуранцы пленных не берут…       — Оказывается, берут.       Мой разум отказывался верить. Юрий, который всей своей сущностью поддерживал нашу организацию, который был её патриотом, который ненавидел народ из Я-99 всей душой, внезапно оказался на их стороне? Нет, здесь точно какая-то ошибка! Юрий не мог, да и никто не мог перебежать к дитуранцам!       — Нужно, чтобы ты нашла Юрия; ты его знаешь, думаю, сможешь отыскать его, — сказал Богдан Валерьевич. — Это всё секретно, поэтому остальных я отправил в отпуск.       — Ладно, — кивнула я. — Но ведь Мишка с Сашкой…       — Сашка и его компьютер не помогут. С И-55 связь невозможна, — ответил Богдан Валерьевич. — Да и надо, чтобы как можно меньше наших знали об этом. Представь, если все узнают, что человек может переметнуться к дитуранам. В организации начнётся паника и паранойя. Все начнут друг друга подозревать. Лучше всего нам взять Юрия по-тихому и узнать, почему он так поступил.       — Откуда вы взяли, что он работает именно на дитуранцев?       — Юрий использует их технологию межмирового перемещения. Он ранил нашего из дитуранского оружия. Да и технология, которую он разносит по мирам, явно дитуранская. Знать бы ещё, для чего она предназначена…       — Ладно! — я сжала пальцы в кулаки. Это всё ещё казалось чем-то невероятным. — Допустим. Если я и найду Юрия — что дальше?       — Вот, — Богдан Валерьевич взял мою руку, достал из кармана блеснувший в свете фонаря за окном браслет и щёлкнул им на моём запястье. — Как только найдёшь Юрия, подашь сигнал из этого браслета. Явится группа захвата, мы возьмём его и допросим. Сама в контакт с ним не вступай. Он может быть опасен. Просто найди его и отправь сигнал.       Не верю, чёрт возьми. Бред какой-то! Но та фотография. Это не могла быть ошибка. Разве что кто-то специально нас запутывает. Но раз Валерьевич говорит…       А что…       О боже! Меня всю встряхнуло, по хребту словно прошёлся электрический разряд.       Пропасть без вести…       Если я найду Юрия и он убьет меня?! А организация решит всё скрыть, чтобы не разглашать возможности дезертирства к дитуранцам…       Мой язык моментально пересох, но я всё же кивнула и сразу же пожалела, что согласилась. Зачем это мне? Интерес? Интерес, который мне грозит смертью. Зараза! Обычный интерес приближал тот самый момент, которого я боялась полгода! Ведь если не соглашусь — никогда не узнаю, что потянуло Юрия на сторону заклятых врагов.       — Где мне его искать? — спросила я.       — В последний раз мы заметили Юрия рядом с отелем в И-55. Он там ночевал, и его комната сейчас свободна. Рекомендую начать оттуда. Пошли.       Вслед за Богданом Валерьевичем я вышла в узенький коридор вагона.       Не отпускало ощущение, что я вижу всё это в последний раз. В последний раз иду по этому поезду, вижу станцию из его окон, прохожу через прокуренный тамбур, смотрю на надпись «Купе на ремонте», которая успела стать родной. В последний раз нахожусь в купе, которое больше внутри, чем снаружи. Здесь светились мониторы, подмигивали лампочки, но без Сашки оно выглядело пустым.       Я распихала в безразмерные карманы всё, что могло понадобиться. Карманы, которые уменьшали вес всего, что в них было, до нуля, сейчас ощущались неестественно тяжёлыми. Страх. Всё — страх. Ещё не поздно отказаться. Не поздно ведь? Какая разница? Интерес был сильнее. Что такое могли предложить дитуранцы, чтобы один из нас, а тем более Юрий, перешёл на их сторону? Не представляю.       Кабинка для перемещения в этот раз была уже, чем обычно. Будто старалась вцепиться в меня и никуда не пустить.       — Готова? — спросил Богдан Валерьевич и усмехнулся. — Всё будет хорошо! Вернёшься — отпущу на неделю в С-19, на солнышке позагорать. С Мишкой.       — Готова, — коротко ответила я. Та вся история с Мишкой и Сашкой, решившим поиграться в мистера Сваху, напрочь вылетела из головы.       — Тогда поехали, — сказал Богдан Валерьевич.       Поверхность кабинки поплыла, стала цветной, превратилась в калейдоскоп всевозможных оттенков. Чувство падения, полёта, хаос в голове. Самый обычный переход из одного мира в другой.       И поверхность, которая приплыла к моим ногам и внезапно пошатнулась. Зараза! У Сашки открывать проходы выходило лучше. Аккуратнее.       Тёмная улочка, освещённая редкими фонарями, тянулась вдаль. Послышался чей-то пьяный голос. Запах непонятно чего. Грибов, кажется. Ненавижу грибы!       Вокруг были дома. Высокие и с большими прямоугольными окнами. И со скульптурами на стенах. И почему в некоторых мирах так любят этот элемент архитектуры? Жутковато же выглядит! Смотрит вон та крылатая тварь со стены дома — словно бы готова броситься. А низкие серые тучи, в которых виднеются две луны, дополняют картину низкопробного ужастика. Не хватало только сыча, зловеще ухающего с дерева, и чёрной кошки, перебегающей дорогу.       Было холодновато, и я сразу же включила обогреватель одежды. Этот отель должен находиться где-то рядом. Я повернулась. Так и есть. Хорошо освещённая мощённая брусчаткой улица, по которой с важным видом ходили мужчины в сюртуках под руку с дамами в платьях, ползли золочёные машины с огромными, похожими на велосипедные колёсами и низвергающими дым трубами на крыше. Прямо передо мной высилось огромное здание. Отель «Королевский» — говорила невзрачная вывеска.       Мне сюда.       Только в джинсах и куртке я здесь наверняка буду выглядеть как пришелец с Марса. Направив руку на ближайшую даму, я включила голографическое копирование её облика. И перед глазами сразу потемнело.       Блин! Голограмма этой пышной прически наползала мне на глаза. Паскудно без Сашки, тот бы отрегулировал. Я попробовала ещё раз — с другой дамой. Аналогично.       Да ну его всё к псам! Надеюсь, им есть чем заняться, кроме как меня разглядывать. Доктор Кто по древнему Риму в пиджаке бегает — чем я-то хуже?       Отключив голограмму, я быстро прошла через улицу и чуть не столкнулась с выходящим из двери отеля джентльменом. Почему он так воняет грибами? Они что тут, духи на основе грибов используют?       Холл отеля был большим и просторным. Прямо бальная зала какая-то. Только вместо музыки — потрескивание массивных светильников под потолком. Высоченные стены, сходящиеся куполом, возвращали каждый мой шаг громким эхом.       На фоне всей этой громадности и величия облысевший мужичок за массивным деревянным столом казался миниатюрным.       — Здравствуйте, — поздоровалась я.       — Да, знаю. Номер пятьсот восемь. Распишитесь, — он развернул ко мне книгу, напоминавшую какой-то магический фолиант. Ну, или оригинал рукописи Войнича.       Ручка, которую предложил мне мужичок, была неестественно тяжёлой. Из чего же она сделана?       Хм, а Юрий здесь действительно был. Расписался своим настоящим именем и по-русски. Мне не хотелось ничего придумывать, и я вписала своё имя в строку. Метрдотель протянул мне ключ и указал на лифт.       Работают же люди Богдана Валерьевича. Вот этот управляющий уже знал, куда меня селить. У него в каждом мире и шпионы есть, и доносчики, и ещё невесть кто.       Лифт оказался большим. Даже огромным. Только вот скрипел и трещал он при подъёме так, будто собирался вот-вот отвалиться и упасть. Попав на нужный этаж, я быстро прошла по узкому коридору с трескучими лампами над головой и нашла свою комнату. Нажатие на ручку в виде головы какого-то здешнего животного — и я внутри.       Что у нас здесь?       Как и везде — полумрак и трескучий металлический абажур над головой. Массивная кровать с завитушками у изголовья, наводящая на мысли о низкопробной мистике, пара стульев у огромного стола. Почему у местных такая тяга к гигантизму? Если кровать — то такая, чтоб удобно поместить с десяток человек; если потолок — то метров пять и не меньше; если телефон — то здоровенная позолоченная бандура.       Впрочем, окно тоже было большим, высоким, метра три, и это мне нравилось. Приоткрыв его, я взглянула на город.       Он сиял позолотой. Под нависшими тучами сияли титанические постройки, в которых каждая деталь была явно изготовлена вручную. Сразу видно, что местные относятся к строительству как к искусству, а не как мы строим — лишь бы было где жить. Горгульи и ангелы на их крышах светились под взглядами двух подглядывавших из-за облаков лун. И трубы. Множество дымящихся труб, чёрный пар из которых будто соединял землю с небесами. И дирижабль, висевший над городом как гигантская лампа, транслировал какие-то картинки на свою поверхность.       Интересно, когда Юрий был тут, о чём он думал?       Наверняка сейчас, когда он подался к дитуранцам, его мысли не понять. Может, он уже не совсем человек. Красномордые ублюдки могли что-то сделать с ним. Промыть мозги, перестроить генетический код, изменить восприятие мира.       Только зачем?       Они знали, что мы засечём Юрия. Если это приманка? Вот сейчас Сашки нет на привычном месте, Мишки — тоже, может ещё кого. Если они планируют какую-то диверсию?       От такой мысли меня передёрнуло. Захотелось связаться с Богданом Валерьевичем, но связи не было. Только этот браслет на руке, активировать который можно только тогда, когда Юрий будет найден.       Зараза!       Я посмотрела вниз, где друг за другом медленно ползли паровые машины, и вернулась в комнату. Надо бы здесь всё обыскать. Конечно же, он не оставил здесь послание в Библии, как в шпионских фильмах. Да и не было тут никаких Библий. У здешних победило язычество.       Я достала из кармана детектор, проверила комнату на не принадлежащие этому миру предметы и жизненные формы — глухо как в танке. И в ванной тоже. А ванная комната-то здесь необычная. Металлический умывальник с завитушками и узорами, над которым висели сделанные в виде самолёта краны. Один винт — горячая вода, второй — холодная. И огромное зеркало в витой раме сверху. Забавно! Сплошное железо, никакой керамики и пластика.       Зачем он этим людям, если железо и суперторф размножаются в земле сами? Вечные запасы материалов и энергии. Может, они и вечный двигатель когда-нибудь построят. Паровой, конечно же.       Сам бы Валерьевич искал Юрия. Ничего мне здесь не найти. Всё чисто и стерильно. Мой бывший напарник хорошо замёл следы. Я вернулась в комнату, сняла куртку и обувь и плюхнулась на кровать, которая оказалась довольно мягкой.       Маленький металлический телевизор, стоявший на полке огромного шкафа, включился сам по себе. Он засвистел, как закипевший чайник, и на его выпуклом экране появился какой-то человек, говорящий на местном языке. Неужели он врубается, когда зритель занимает удобную позу?       Вставать и выключать его мне было лень, потому я просто закрыла глаза. Когда-то мне нравилось засыпать под включённый телевизор, может получится и ныне.       Вскоре перед моим взглядом огромное яйцо на четырёх лапках принялось носиться за миниатюрной курицей. Курица квохтала, махала крыльями и бегала из стороны в сторону по ярко-зелёной лужайке, но яйцо не успокаивалось. В какой-то миг у него появились крылья, и оно взметнулось вверх, к солнцу, которое оказалось огромной сковородкой. Яйцо разбилось, начало жариться и пронзительно зашипело. Потом курица снесла ещё одно яйцо, которое мгновенно выросло и принялось за ней гоняться.       А через миг оно лопнуло, распалось на куски, и из него вышел Юрий. Такой же, каким я его помнила в последнюю нашу встречу. Высокий, со строгим лицом. Он посмотрел на меня, потом оглянулся вокруг, будто смотрел, не наблюдают ли за ним, поднял воротник длинного плаща.       — Кафе на тридцать седьмой улице, в девять утра, — сказал он медленно и отчетливо. — Встретимся там. Ваша организация не то, что ты думаешь.       Юрий исчез, а на его месте снова появилось яйцо, которое устремилось в свою бесконечную погоню за курицей.       Я проснулась.       Голова мгновенно вскружилась. Рядом что-то шипело. Телевизор.       Юрий!       Нет, странно не то, что он появился в моем сне, а то, что назвал адрес! Он…       Я взглянула на шипевший и свистевший ящик.       …Загрузил в него какую-то программу, влияющую на сознание? Чтоб тебя!       Я подошла к телевизору, покрутила ручку, и ящик погас. Сканирование же ничего в нём не показало. Впрочем, код может и не определяться сканером. Да блин, какая разница? Главное — другое. Он указал время и место, а значит, хотел со мной встретиться.       Может, Валерьевич догадался, что Юрий так поступит?       А ещё эти слова — «организация не то, что ты думаешь». Неужели он планирует завербовать и меня к дитуранцам? Считает, что расскажет мне какую-то речь и я, закрыв на всё глаза, перебегу к красномордым?       А если не речь? Если он опять прокрутит перед моими глазами какой-нибудь видеоролик и дитуранцы станут для меня самыми лучшими существами в мире? А Валерьевич? Если он знал, что Юрий выйдет со мной на контакт и попытается завербовать? Поэтому послал именно меня! Вполне в его стиле.       Так…       На встречу пойти, скорее всего, стоит, но не приближаться. Засечь Юрия издалека, по возможности не дать ему заметить меня, а потом вызвать группу захвата — и всё. Надеюсь, Валерьевичу Юрий расскажет, почему он перебежал к врагам.       За окном начинало светать. Моросил мелкий дождик, по улице внизу шагали круги зонтов. Надо прибыть на место раньше Юрия. Осмотреться не помешает. Вытащив из кармана миникомпьютер, я взглянула на карту.       Тридцать седьмая улица в этом городе действительно существовала. Кафе на ней — тоже. Значит, не просто приснилось. Не так и далеко. Отсюда пешком минут двадцать-тридцать, но лучше взять такси. Так неприметнее. Да и под дождём идти неохота.       Собравшись, я вышла из отеля и остановила одну из машин, напоминавшую металлическую открытую карету без лошадей.       — Вам куда? — спросил водитель — худющий мужчина в надвинутой на глаза клетчатой кепке. Он хоть что-то через неё видит?       — Тридцать седьмая улица.       — Тридцать седьмая так тридцать седьмая. Поехали.       Я села на жёсткое сиденье, и двигатель затарахтел. В нос ударил запах гари. Но даже он не мог перебить грибной вони! Откуда она здесь берется? В отеле не было, а тут — первый же встреченный мной человек воняет грибами. Фу!       Отвернувшись в сторону, я смотрела на прохожих, изредка проезжавшие машины, большие вывески на языке этого мира. Мимо пронеслось что-то, напоминавшее огромный броневик. Большое и с исполинскими колесами.       А ведь действительно — никто на меня в этой одежде внимания не обращает. Правы были Доктор Кто и Эммет Браун. Но откуда, чёрт его дери, этот противный запах грибов?       Машина остановилась на нужной улице, и я вышла. Было страшно. Захотелось просто развернуться и уйти, позабыв про Юрия, Валерьевича и всё остальное.       Может, в этом и состоит моя пропажа без вести? Юрий промоет мне мозги, и я перебегу к дитуранцам? Забуду всё о себе и буду служить красномордым? Сегодня ведь тот самый день. День, когда я пропала без вести. А может, я уже пропала? Придя в этот мир вслед за Юрием? Если мне уже закрыт обратный путь?       Моя голова заболела. Капли дождя, опускавшиеся на лицо, показались тяжёлыми, холодными и колючими.       Если Юрий обнаружит меня раньше, чем я его, и просто перенесет в Я-99? К ним в плен?       Ноги становились ватными и отказывались идти вперёд. Каждый шаг давался с трудом. Я принялась оглядываться — не смотрит ли на меня мой бывший напарник? Может, он среди тех мужчин в сюртуках? Или наблюдает с верхних этажей домов? А может, он вообще в тени мира?       Я достала очки и принялась оглядываться уже через них. Глухо. Ничего неестественного. Всё вокруг принадлежало к этому миру. Ни технологии, ни органики из других вселенных здесь не было. А дождь тем временем усиливался. Чёрт! Я не смогу разглядеть Юрия, если он станет сильнее.       Кафе, в котором мы должны встретиться, было напротив. Быстро перейдя дорогу, я взглянула в его большое окно. Квадратные столы, за ними — поедающие еду люди; робот-официант, напомнивший С3РO из Звездных войн; музыкальный автомат с кучей рычагов и шестерёнок, игравший незатейливую мелодию. Юрия не видно.       Наверное, он, как и я, пытается выявить меня.       Блин!       Возле меня прошла вонявшая грибами женщина и скрылась в кафе. Блин, от этого смрада уже тошнить начинает! Ну его всё! Буду здесь, в людном месте. Надеюсь, не пропаду без вести прямо тут. Не провалюсь же сквозь землю, в конце-то концов.       Я начала вглядываться в лица прохожих. Прежде всего мужчин. И тот не Юрий, и этот тоже, да и там не он. Нет его…       — Чего мокнешь? Не могла внутри подождать? — голос, донесшийся из-за спины, был знакомым, но слышала я его так давно…       Юрий!       Я резко обернулась, а он стоял и улыбался. Будто ничего и не произошло. Будто мы виделись с ним только вчера. Такой же. Те же острые скулы, высокий лоб, прямой нос…       — Заходи! — указал он на дверь кафе. — Промокнешь же. И заболеешь.       Мыслей не было. Они растворились, бесследно пропали. Даже моя предстоявшая пропажа без вести улетучилась в глубины подсознания. Я только молча кивнула и вошла внутрь.       Мы сели за один из металлических столиков, и Юрий заказал у С3PO два кофе.       — Твои вкусы не изменились, думаю? — Юрий посмотрел на меня. — Чёрный, растворимый, две ложечки сахара?       Я покачала головой и только сейчас вспомнила про браслет для вызова группы захвата. Только не хотелось их звать. Это был тот же Юрий, что и раньше. Не зомби, не кукла с промытыми мозгами, а мой бывший напарник. Я не могла сказать почему, просто чувствовала это. И мне хотелось знать. Знать всё.       Внутри меня боролись две половины — одна говорила срочно бежать и звать людей Валерьевича, у второй же был тысяча и один вопрос. И вторая стремительно побеждала.       — Зачем ты…       Слова так и не сорвались с языка.       — Дитуранцы не то, что ты думаешь. Они никогда не воевали с людьми. Они воевали только с нашей организацией, — ответил Юрий. — Если бы они хотели, то не шпионов посылали бы, а бомбы. Технологии у них есть. Но они не делают этого.       Не верю! Не хочу верить! Что же ты несешь, Юрка?       С3РО принёс кофе и поставил передо мной металлическую чашку. Приятно пахнет, наверное. Только из-за запаха грибов не почувствуешь.       — Смотри, — Юрий положил на стол газету.       Может, там какой-то код, который заставит меня поверить в его правду? Глаза невольно скользнули по газете. Да это же…       …Богдан Валерьевич. Это точно был он. Не спутать. Разве что на фото у него были усы. Не представляла его с усами!       — И?       — На дату взгляни. Откопал эту газету в одном из наших архивов.       Я посмотрела на верхний уголок газеты. Чего? Девятнадцатое января 1971 года? Но он ни капли не изменился, если не считать усов!       — Как?! — воскликнула я. — В О-83 живут долго — он оттуда?       — Долгая жизнь людей из О-83 обусловлена их составом атмосферы. Чтоб жить долго, нужно проводить в том мире с семьдесят процентов времени. Да и сколько живут тамошние жители?       — Лет триста-четыреста, — мне вспомнился абзац из Рукописи Войнича.       — А это, — Юрий потянулся во внутренний карман пальто и достал оттуда фотографию, — снимок фрески пятнадцатого века. На ней глава секретного отдела Инквизиции по имени Лючиано. Этот человек написал Рукопись Войнича. Со всеми её сводами правил, описаниями миров и прочим.       С фотографии на меня смотрел Богдан Валерьевич. С густой чёрной бородой, в сутане, но это был он. Точно он. Но как?..       А ведь эту фотографию можно запросто подделать. И газету. Что угодно! Не верю, что Валерьевичу больше пяти сотен лет! В голову это не помещается. Врёт Юрка, точно врёт! Он всерьёз думает, что я ему поверю и перебегу вслед за ним к дитуранцам? Но важно другое — он не пытается меня чем-либо одурманить. Чем-то в кофе? Впрочем, кофе пока что пробовать не хотелось из-за грибной вони.       — Не получится, Юрий. Любой человек, более-менее овладевший фотошопом, сможет подделать такой снимок.       — Оригинал фрески лежит в одном из музеев Ватикана, — ответил Юрий. — Можешь смотаться туда и посмотреть. А ещё вот, — он положил на стол что-то маленькое и чёрное. Флешка?       — Посмотрев то, что на ней записано, ты поймёшь, зачем я пошёл к дитуранцам, — добавил он.       — И что же на ней записано? Какой-нибудь визуальный код, как тот, в телевизоре? И этот сделает меня рабом дитуранцев? — озлобилась я.       — Если бы я хотел так поступить, что мешало мне вставить этот самый код в телевизор? — усмехнувшись, Юрий отхлебнул кофе. — Я только знал, что за мной пошлют тебя, так как ты меня знала. И решил открыть тебе правду.       — Послушай, — я посмотрела ему в глаза. — Пока тебя не было, в одном из миров мы нашли компьютер. Наш компьютер из будущего. И там было написано, что сегодня мне суждено пропасть без вести.       — И пропадёшь, — ответил Юрий. — Потому что ты уже слишком много знаешь. Даже без флешки. Думаешь, я первый, кто перебежал к дитуранцам? Были другие. Они постоянно стремились открыть обычным сотрудникам организации правду. Показать, кто такой Богдан Валерьевич и ему подобные на самом деле. И те, кто узнавали правду, либо ударялись в бега, либо попадались твоему шефу. А он знает, как заставить человека исчезнуть. Даже твоего тела не найдут, — Юрий склонился ко мне, а его пальцы схватили мою руку. Больно же!       — Твой труп отправят, ну, скажем, в Азалию, — продолжил он. — Или в Ж-54, где он мигом растворится в тамошнем кислотном океане.       Фу, блин! Что он такое несёт? Как Богдан Валерьевич может такое сделать?       — Он из тех, кого вы называете ангелами, — сказал Юрий.       — Шутишь? — мои глаза полезли на лоб. Надо же такое придумать…       — Посмотри флешку, и ты всё поймёшь.       — Ладно, допустим, ты прав, — сказала я, не отрывая взгляда от его глаз. — Зачем тебе рисковать и встречаться со мной? Я же могу вызвать группу захвата.       — Потому что ты можешь помочь мне кое-что раздобыть. Список всех ангелов, пребывающих в нашем мире. Список засекречен, но в базе он имеется. На флешке также есть программа, которая найдёт, взломает и скачает нужную информацию. К компьютеру мне не попасть. Это можешь сделать только ты.       — Я этого не сделаю, — ответила я. — Просто сдам тебя — и всё.       — В этом и есть мой план. Сейчас ты вызовешь группу захвата и сдашь меня Валерьевичу. Всё, что было нужно, я уже сделал. Они всё равно не смогут меня допросить: дитуранцы обучили меня одному трюку — стиранию собственной памяти. Потом, вернувшись обратно в наш мир, ты прочитаешь информацию на флешке и всё поймёшь. А дальше… дальше решай сама, что делать.       Юрий посмотрел на меня, подмигнул одним глазом и допил кофе.       — Зови их.       Я взглянула на браслет, который в свете ламп отливал жёлтым. Я ведь делаю всё так, как сказал шеф! Ничего лишнего! Сдам Юрия, а дальше… Захочется ли мне смотреть, что находится на этой флешке? Не верю! Не верю, что Валерьевичу сотни лет и он не человек, что дитуранцы не самые ужасные существа в мире и что какие-то записи могут меня в этом разубедить.       Но возможно ли удержаться от обычного человеческого интереса? Я взяла флешку и засунула её в карман. Что, если Юрий говорит правду? И Богдан Валерьевич совсем не то, чем кажется? Тысячи вопросов…       Мир вмиг развернулся, заиграл новыми, не виданными ранее красками. Если весь мир вокруг — ложь? Если шеф всё это время обманывал не только меня, а и Мишку с Сашкой?! Достаточно на секунду поверить — и всё. Испуг острыми когтями впивается в плоть, скребёт по сердцу, мешает думать…       — В двадцать два ноль-ноль по киевскому времени откроется портал в Я-99, — сказал Юрий. — Координаты по киевской сетке: 354-87-785. Он тебе пригодится.       Он уверен! Уверен, что я, увидев информацию с флешки, брошусь к дитуранцам!       — Мы не можем жить в Я-99, — сказала я, всё ещё пытаясь уличить бывшего напарника во лжи.       — Не везде. Есть места с вполне комфортной атмосферой. И вообще, мир дитуранцев, он…       Юрий на секунду запнулся.       — …Необычный.       — Но, если ты прав, зачем ангелам…       — Грибы, — перебил меня Юрий. — Чувствуешь запах грибов?       — Ещё со вчера…       — Чёрт! — вскочил Юрий. — Хренов нюх!       Что он имеет ввиду?       — Грибы из Л-12!       Он смотрел куда-то мне за спину. Круглыми от удивления глазами. А там, за спиной, что-то чавкало и хлюпало. Грибная вонь усилилась. Стала невыносимой.       Страх сковал тело, заставил трепетать пальцы и не давал развернуться и посмотреть. Но по выражению лица Юрия было понятно — там что-то плохое. Что-то ужасное. Что-то, готовое…       Боюсь даже представлять…       — Грибы-метаморфы из Л-12, — забормотал Юрий. — Способны принимать любую форму, но ими легко управлять с помощью психополя. Он знал! Знал, что я встречусь с тобой, и послал за тобой хвост!       Собрав волю в кулак и потянувшись к карману, я резко обернулась.       Люди. Все люди, сидевшие в этом кафе, поднимались со своих мест. Их лица изменялись, покрывались буграми. Глаза тонули в плывшем месиве. А рты вытягивались. Становились трубками-присосками, направленными на нас. Их было много. Около десятка. Зараза!       Куда теперь? В окно?       Сердце билось как бешеное. Впервые в жизни вижу такую дрянь! Дрянь, целящуюся в меня из непонятного оружия.       — Они ядовиты и очень меткие, — сказал Юрий, поднимая руки.       — Что делать? — я краешком глаза, стараясь не выпускать из поля зрения то, что только что было людьми, посмотрела на него.       — Сдаёмся, — ответил он. Холодно и безразлично.       Мои руки сами поднялись вверх. А плотное кольцо из грибов-метаморфов, которые на глазах начали срастаться друг с другом, становилось всё уже.