Чуждый край

4. Маккой в очередной раз нервно отбарабанил пальцами по столу и резко откинулся назад. Кресло слегка скрипнуло. Информация на мониторе выглядело малоприятно. – Несчастный ублюдок, – вздохнул Маккой. Нетрудно было представить реакцию Джима, когда он доложит ему всё, как есть. А доложить придется. Осадок на душе надо было срочно чем-нибудь разогнать, но перед тем как уйти из лазарета, доктор на всякий случай заглянул в палату, в которой лежала первопричина разыгрывавшейся мигрени. Лежала тихо и неподвижно, ничего не ведая о том, какие затаенные страхи вызывает одним свои присутствием на корабле. Черный кожаный костюм по-прежнему обтягивал долговязую и тощую фигуру незнакомца. По данным сканирования медицинского трикодера костюм нес защитную функцию и Маккой запретил переодевать пациента, чтобы не навредить ему, иначе чужаку грозила смерть от перегрева. Каково это быть заложником собственного тела? Маккой скользнул взглядом по показателям монитора над изголовьем биокровати и не успел сделать больше ни одного движения: стальные пальцы пациента впились в его запястье. Хватка была столь крепкой, что доктор понял: если он вздумает позвать на помощь или попытается выдернуть руку, то ему сломают запястье. Так же легко, как соломинку. Хорошо, что на этот раз его схватили не за горло, и в опасной близости нигде не сверкало лезвие скальпеля. В чужаке было слишком много нечеловеческого. Было глупо надеяться, что он разделяет те же ценности, что и люди, что его можно будет впечатлить смелостью или мнимой невозмутимостью. Поэтому Маккой молчал, ожидая, когда чужак сделает первый шаг. А тот не торопился. Его холодные голубые глаза медленно, внимательно изучали лицо доктора, его одежду и за томительно ползущие минуты в них не отражалось ничего, кроме пустоты, от которой перехватывало дыхание. В большинстве случаев, любое разумное существо, приходя в сознание в незнакомой обстановке, спрашивает: где я. Вполне естественный интерес. Чужак не спросил, а констатировал: – Землянин. – Верно, – ответил Маккой. Его заинтриговала реакция пациента. Но продолжения не последовало: пришлось брать инициативу в свои руки. – Вы помните, что с вами произошло? – У меня отменная память, – усмехнулся пациент и отпустил Маккоя. Доктор едва удержался от желания потереть запястье. – Как мы понимаем друг друга? – спросил чужак. – У вас есть аналог микробов-переводчиков? Микробы-переводчики? Что за чушь! Он что смеется надо мной? Маккой с негодованием уставился на чужака, пытаясь разглядеть в его глазах насмешку. Но там по-прежнему не было ничего, кроме холодной пустоты. Инопланетянин счел, что Маккой не понял его вопроса. – В моем мире мы используем специально выведенных микробов для общения с представителями других рас, – пояснил он. – Микробов вводят под кожу, и они очень быстро образуют колонии в мозгу и в основании позвоночника. Их присутствие позволяет понимать любые языки. – Чудеса, да и только! – воскликнул Маккой в изумлении. – У нас все куда прозаичней. Мы понимаем друг друга благодаря универсальному переводчику, встроенному в коммуникатор. Маккой, словно невзначай хлопнул по дельте на рубашке, но чужак опередил его, и не успел доктор опомниться, как его коммуникатор очутился в руке инопланетянина. Тот повертел свой трофей, тщательно разглядывая его со всех сторон. – Простите, доктор, – произнес чужак, – но я не хочу, чтобы вы сейчас связались с кем-нибудь на корабле, во избежание драматических недоразумений. Мы же на корабле. Я прав? – Звездолет «Энтерпрайз», Звездный Флот Объединенной Федерации под командованием капитана Кирка. – Надо же, – произнес чужак с изрядной долей сомнения. – Неужели тот самый капитан Кирк. Никогда не думал, что мне доведется познакомиться с ним. – Вы слышал о нём? – озадаченно спросил Маккой. Он не знал уже, что и думать о странном пациенте. – Чересчур много. – Хорошо. Значит, вы знаете, кто мы. Нам бы тоже хотелось знать, с кем мы имеем дело. – Сомневаюсь, что вы когда-нибудь слышали о миротворцах и скарранах. С этими словами чужак легко вскочил с биокровати и направился прямиком к невыключенному компьютеру лазарета. Доктор не успел выразить протест. Длинные тонкие пальцы пациента закрывали черные кожаные перчатки, но это не помешало ему быстро пробежаться по сенсорной панели и выудить какую-то информацию до того, как Маккой отключил компьютер от питания. – Негостеприимный жест, – заметил в ответ чужак. В его тоне не было и тени угрозы. Зачем ему было угрожать, когда и без того все в его облике было пугающим? – Вам лучше вернуться в постель. – Я давно чувствую себя прекрасно и полагаю, что обязан этому вам? – Мне бы хотелось ответить согласием, в надежде на признательность, если, конечно, вы на неё способны, но у меня нет привычки приписывать себе чужие заслуги. Я до сих пор не разобрался до конца в вашей физиологии. Подозреваю, что она сведет с ума любого врача в нашей галактике. – Только в галактике? – усмехнулся опасный пациент. Маккой подивился самомнению чужака, но никак не озвучил удивление, вовремя поняв, что за усмешкой скрывается нечто большее, чем простая гордыня. – Так вы из другой галактики? – тем не менее, спросил он, не ожидая честного ответа. Он не верил, что чужак снизойдет до рассказа о своем прошлом или о своих намерениях; вопрос вырвался у него помимо воли. Проклятое любопытство, перед которым трудно устоять. – Это важно? – инопланетянин уставился на Маккоя абсолютно немигающим взором. Взором змеи гипнотизирующей жертву. В горле у доктора мгновенно пересохло. – Да, – произнес он и был сам шокирован тем, что ему хватило смелости настаивать на ответе. – Тогда я издалека. Это всё, что вам надлежит знать. – Но если бы вы сообщили откуда родом, то возможно мы помогли бы связаться с родственниками, которые наверняка беспокоятся о вас. – У меня нет родственников. – Друзья? Соотечественники, быть может? – продолжал настаивать Маккой, стараясь разглядеть хоть какой-нибудь проблеск эмоций на лице чужака, холодная безучастность которого начала его раздражать. Еще один бесчувственный индивид на борту звездолета – это чересчур. Чем он провинился перед богом? – Хватит, – инопланетянин резко взмахнул рукой в кожаной перчатке; Маккой машинально отпрянул в сторону и смутился, когда удара не последовало. Чужак не собирался его бить, только напугать. И ему удалось внушить к себе страх. Маккой мысленно поклялся больше никогда не пытаться вызвать эмоциональный отклик у жутковатого гостя, который, судя по всему, не терпел, когда ему возражали. – Ваше упорство утомительно, – произнес инопланетянин. Его глаза на мгновения закрылись, демонстрируя степень утомления, спровоцированного вопросами доктора. – Я всего лишь хочу помочь. – Вы уже достаточно помогли. Чужак прикоснулся рукой к своей голове, почти целиком закрытой кожаным шлемом. – Вы видели его? – спросил он. – Разобрались, как оно работает? Маккой кивнул. Он догадался, что именно волнует чужака. Каким бы опасным и хладнокровным тот не был – у него была над ним власть. Но доктор также понимал, что никогда не воспользуется ею, потому что всегда сражался на стороне жизни против смерти. Так что ахиллесова пята инопланетянина служила ему наилучшей защитой. Маккой ни за что не воспользовался его уязвимостью и не позволил бы никому другому причинить ему вред. – Любопытное устройство. Я поражен искусностью хирурга вживившего его в мозг. – То, что я жив, говорит о том, что оно работает, хотя у меня не было с собой запасных охладительных стержней. – Смерть от перегрева вам не грозит. Я реплицировал несколько штук, включая те, что находятся сейчас в вашем термостате. – На корабле есть репликаторы? Очень удобно. – Без них было бы сложно путешествовать на огромные расстояния. – Вы не покажете мне их? – вежливо поинтересовался инопланетянин. Но его вежливость не ввела доктора в заблуждение. Отказ был просто неприемлем. Маккой подумал и согласился. Чужак всё равно покинет лазарет: с ним или без него. Так лучше уж с ним. А там будет видно, как поступить. Вполне возможно, что его страхи ни чем не обоснованны и вызваны лишь безобразным обликом инопланетянина. – С удовольствием проведу вас. Вы наш гость. Желание гостя – закон, – проявил учтивость Маккой. Из чувства осторожности. – Вы можете называть меня Скорпиус, доктор. Маккой вздрогнул. Подходящее имя, что ни говори. Сразу настраивает на нужный лад. – Доктор Маккой, – представился он. – Приятно познакомиться, – не остался в долгу Скорпиус. Но в его тоне не было ничего приятного. Доктор предпочел бы общество гремучей змеи; с ней он чувствовал бы себя в большей безопасности.