***
На следующие утро, после похищения матери с сыном, все драконы, словно загипнотизированные, быстро стали улетать в проёмы между льдом и скалами, хорошо спрятанные растительностью. Даже огромный белый вожак, чуть поднявшись со своего места, стал медленно уходить под воду. Валка, никогда не видевшая такого, начала паниковать, ходя от обрыва до пещеры, обеспокоенным взглядом оглядывая опустевшее гнездовье. «А вдруг они нас бросили? — вертелась мысль среди множества других. — Вдруг они больше не прилетят? О Один, мы же находимся на краю света совсем одни!» Медленно, никуда не торопясь, прошёл час, а затем другой… За столь долгий отрывок времени Валка успела придумать огромное количество самых ужасных причин, почему улетели драконы начиная с милого варианта «решили отправится полетать» и заканчивая «здесь враг, пора менять гнездовье». Однако плюс к этим мыслям, женщина представляла, что произойдёт с ней и сыном, если драконы не вернутся. Всё-таки они находились на краю света! Держа сына на руках, Валка, беспокоясь о драконах, обошла всю пещеру, пройдя через которую она оказалась здесь, в драконьем гнездовье великого вожака Смутьяна. Только вот следов драконов не оказалось в этой пещере, а добираться до других с маленьким ребёнком на руках — очень сложное и немного опасное занятие. В итоге пришлось ждать недалеко от пещеры появления драконов, если, конечно, он появятся… …И к огромнейшему счастью, все её волнения и ужасные мысли, нахлынувшие на женщину с головой после улёта драконов, были зря. Через два с лишним часа из одной пещерки вылетел один из драконов, расправляя свои четыре крыла. Без сомнений это был Грозокрыл, осматривающий родное гнездовье. Впрочем, через некоторое время после сигнального рычания, стали залетать остальные драконы, активно махая крыльями и что-то довольно урча… Несмотря на всё облегчение и огромную радость при виде подлетающего четырёхкрылого огнедышащего ящера, Валка начала его отчитывать, словно ребёнка получившего двойку. Лишь одно спасло дракона — подлетевшее Ужасное Чудовище, протянувшее женщине нескольких карасей. Конечно, ей сразу стало понятно, где пропадали обитатели гнездовья.***
Сейчас, спустя несколько дней пребывания в гнездовье, Валка медленно покачивала кроватку маленького Иккинга, наслаждаясь тишиной и покоем. Только вот бы ей сейчас избавиться от мысли, откуда же четырёхкрылый достал эту люльку…. Всё-таки они ни растут на деревьях, ни плавают в океане, ни летают в небе и ни разбросаны просто так на островах. Но разговорить дракона? Нет, это невозможно. Осмотрев пустующий дом драконов, женщина прикрыла глаза, наслаждаясь приятными лучами солнца, просачивающихся через лёд. Давно она так часто не видела солнечного света, не была в таком тепле, в окружении крылатых рептилий. Впрочем, она никогда не жила в их окружении, даже не догадываясь, какие они дружелюбные и милые создания, не любящие кровопролития и смерти… Жаль, что викинги не были такими. – Здесь не так, как на Олухе, — едва слышно произнесла Валка. Да, это место даже немного не было похожим на её родной дом. Там, в окружение чёрных вод океана возвышался скалистый остров. Нет, здесь в гнездовье тоже было что-то похожее на скалы, но они не были родными и привычными для глаз женщины. Деревья… Здесь их почти не было, да если и были, то какие-то небольшие и хлипкие. А вот на Олухе огромные леса, украшающие своим тёмно-зелёным цветом серые скалы. Одно радует — здесь нет холодного порывистого ветра, нет замёрзшей земли, вечной сырости и всегда тепло… Но нет здесь того тепла, которого так не хватает ей, Валке… Стоик. Её муж остался там в спалённом от жаркого огня Грозокрыла доме… Остался один — без жены, сына… Конечно, Валка даже не сомневалась ни на секунду — все сочли, что её и сына съели драконы… За это всё племя викингов будет мстить… Но кому? Тем, кто даже не планирует нанести никому вред? Тем, кто не совершал никаких злодеяний? Нет, это не справедливо. Это не честная игра. Викинги — сильный народ, готовый постоять за свою семью, своё племя, свой остров. Им не важен враг, ведь им под силу справиться с кем угодно. Но это они так думают. Думают, что сильные и всемогущие… Но они не видели Вожака — огромного дракона, который за несколько шагов мог бы растоптать всю деревню! Но он этого не делает, ведь он разрушит чужую жизнь. Разрушит чей-то маленький мир… Жаль, викингов это не заботит. «Разве я викинг? — спросила саму себя Валка. — Разве я та, кто убивает драконов? Нет, я не викинг. Мой сын тоже не викинг, и никогда им не будет.» Невольно, взглянув на сына, женщина улыбнулась. Открыв свои изумрудные глаза — точь-в-точь как у Стоика — мальчишка разглядывал то, что находилось вокруг него. Правда, бортики кроватки немного препятствовали этому, но он всё равно смотрел по сторонам. Его тёмно-каштановые волосы были взъерошены, а носик в переносице морщился, кода в глазки попадал свет. – Проснулся, малыш? — улыбнувшись, Валка аккуратно взяла своего сына на руки, рассматривая его личико. Как же Иккинг был похож на своего отца! Если бы ещё цвет волос был рыжим и телосложение покрупнее, то был бы вылитый вождь племени Лохматых Хулиганов. Только вот вряд ли мальчишка увидит Стоика в ближайшее время — война между драконами и викингами всему проблема. К тому же, зачем мальчику знать, что его отец — убийца? «Лучшие будет, если он вырастет здесь, среди драконов, — подумала Валка, продолжая смотреть на сына. — И может именно он сможет остановить эту войну?» Да, когда-то шатенка сама пробовала остановить это бессмысленное кровопролитие. Но какие были успехи? Нет, успехов вообще не было. А если она сейчас попробует отправиться на Олух и вновь попробовать свою попытку, только теперь верхом на драконе? Тоже не вариант — сочтут за предательницу, восставшую из мёртвых… А Иккинг? Его никто не узнает и он сможет сделать то, что не вышло у его матери. Сможет остановить войну и вернуть тот мир между врагами, который был раньше. Иккинг Кровожадный Карасик III не викинг. Он… – Дракончик, — улыбаясь, произнесла Валка, ещё сильнее взъерошив волосы малышу. Аккуратно проводя пальцем по царапине сына на подбородке, случайно оставленную когтём Грозокрыла, она вновь увидела наморщившееся личико, после чего нежно добавила: — Мой маленький дракончик. Послышались взмахи крыльев, рычание и урчание. Довольные драконы стали появляться в гнездовье, разлетаясь в разные его части. Громкий всплеск воды… Это Великий Смутьян вернулся в своё «озеро» с ледяной водой. Впрочем, как видно, его не особо волновала температура воды, как и всех других драконов. Грозокрыл, грациозно махая всеми четырьмя крыльями, приземлился рядом с Валкой и Иккингом. Последний же, обрадовавшийся появлению дракона, начал улыбаться и махать ручками. Да, это не было удивительным для Валки, она сразу заметила, что эти двое быстро познакомились и нашли… общий язык? Наверное, этот малыш с изумрудными глазами первый викинг, нашедший общий язык с драконом……ведь он и сам дракон душой.