Спаси мою душу!

Аро Вольтури не желал сидеть на месте и мерил шагами пространство напротив пьедестала в тронном зале, потирая ладошки и время от времени глупо улыбаясь, чем очень нервировал Кая и удивлял Маркуса. С тех пор, как в руки к старейшинам попался Эдвард Каллен, ликующее выражение не сходило с лица древнего вампира. Он долгое время искал способы и ухищрения для того, чтобы заполучить в свою коллекцию юные дарования из клана Карлайла, что теперь просто не мог поверить, что удача сама приплыла в его руки. Ему уже сообщили, что Изабелла Свон прибыла в сопровождении Элис и Эдварда. С минуты на минуту они войдут в двери тронного зала. Он уже слышал взволнованный стук человеческого сердца. За спиной Изабеллы закрылась большая тяжелая дверь, и она невольно вздрогнула, ощущая себя словно в капкане. Страх сковал все ее тело от одной только мысли о том, что теперь она в логове вампиров, питающихся исключительно человеческой кровью. Воображение услужливо нарисовало жуткие сцены насилия, где все залито кровью и повсюду слышны крики и мольбы о помощи ни в чем не повинных людей. Из ступора девушку вывел мягкий, успокаивающий шепот над самым ее ухом: — Ничего не бойся… Она подняла глаза и взглянула на Эдварда. Молодой человек взял ее ладонь в свою и повел прямо по слабо освещенному коридору к дверям лифта. Элис шла позади них с непроницаемым выражением лица. Джейн шла впереди. Как только они спустились на нужный этаж, металлические двери распахнулись и взору шатенки предстал ресепшн в виде маленького стола, за которым сидела молодая девушка. Черные блестящие волосы были собраны в толстую тугую косу, спускающуюся вниз по правую сторону груди. Она подняли взгляд голубых глаз на прибывших и доброжелательно улыбнулась, встав со своего места в приветственном жесте. — Она человек? — Прошептала Белла, чуть плотнее прижавшись к Эдварду. Слегка наклонив голову в их сторону и не поворачиваясь, Джейн ответила, продолжая идти. — Ну разумеется она человек. А ты что думала, мы дикие звери, которые без разбору едят все что движется и именует себя человеком? — Последняя фраза была сказана с сарказмом, и Белла была готова поклясться, что вампирша ухмыльнулась. Слова словно застряли в ее горле. С трудом сглотнув образовавшийся ком, девушка нервно прикусила губу не найдясь с ответом. Эдвард ободряюще сжал тонкую теплую ладошку и слегка улыбнулся, заметив этот жест с прикусыванием губы. Он всегда любовался мимикой любимой, когда они еще были вместе в Форксе, ходили в одну школу, гуляли в лесу и рассуждали на разные темы… От воспоминаний кольнуло где-то в области сердца и он в который раз с горечью осознал, что-то, от чего он так хотел уберечь свою возлюбленную, теперь неминуемо произойдет. И все это только по его вине! Из мыслей его вывел тихий скрип отворившихся резных дверей, за которыми их уже ждали старейшины. — Ну наконец-то! — пропел Аро приторно слащавым тоном, и, сложив руки в молитвенном жесте, двинулся на встречу вошедшим. Джейн, пройдя за спину правителя встала по левую сторону от него, чуть поодаль. На детском личике застыла непроницаемая маска безразличия. Только большие алые глаза выдавали ее истинную сущность и по настоящему пугали. — Аро… — Начал Эдвард, увидев, что вампир подошел достаточно близко, намереваясь заговорить с Беллой, но Элис опередила его, встав рядом с девушкой, и с непосредственной улыбкой сказала: — Вот! — она протянула вампиру руку, предлагая взглянуть ее глазами на то, что происходило в Форксе. Благодаря своему нестандартному дару, брюнетка с легкостью могла показать ему лишь то, что сама желала. Аро, взяв предложенную ладонь в свои руки, с жадностью окунулся в еще свежие воспоминания. Удовлетворенно изобразив на мраморном лице что-то, напоминающее подобие улыбки, мужчина отступил на шаг назад и, глядя в побледневшее лицо Беллы немигающим взглядом, произнес: — Добро пожаловать, юная мисс Свон! — Его губы растянулись в хищной улыбке. — Отныне это Ваш дом, а все мы Ваша семья! При этих словах выражение лица Эдварда стало еще мрачнее. Он понимал, что выхода нет. Выбора нет… Либо обращение, либо смерть. Аро, помедлив несколько секунд и не сводя взгляда с девушки, подошел ближе и протянул ей руку, вкрадчиво спросив: — Вы позволите? Белла бросила быстрый взгляд на Эдвардс в поисках поддержки, на что молодой человек лишь едва заметно кивнул. Высвободив свою ладонь из хватки молодого Каллена, она робко протянула ее Аро. Тонкие пальцы слегка дрожали от страха и волнения. Вложив узкую ладонь в протянутую руку древнего вампира, девушка невольно вздрогнула от леденящего холода его кожи. Казалось, он намного холоднее Эдварда, словно изваяние из камня… Подтянув девушку за руку еще ближе к себе, брюнет накрыл ее горячие пальцы второй рукой и, чуть поднеся этот капкан из своих ладоней к губам, прикрыл глаза в ожидании воспоминаний девушки. Так продолжалось на протяжении нескольких секунд, после чего рубиновые глаза распахнулись. На долю секунды в них промелькнуло недоумение. — Невероятно… — Едва слышно, с нотками восхищения пропел Аро. Сделав шаг назад от девушки и выпустив ее руку, он сложил ладони вместе в молитвенном жесте и обратился к Эдварду, по-прежнему не сводя взгляда с ее лица. — Я ничего не вижу! Ты действительно не мог прочесть ее мысли… Эдвард сжал зубы, когда вампир обратился к стоявшей позади него Джейн. — Джейн, дорогая, прошу… Не проронив не слова, блондинка направила сосредоточенный взгляд на съежившуюся Беллу. Так продолжалось в течении минуты, но ничего не происходило. Аро восхищенно хлопнул в ладоши, отчего блондинка вздрогнула и повернулась к нему с растерянным выражением лица. — Замечательно! — Аро не мог сдержать радости. — Похоже, что наша юная гостья не поддается ни одному воздействию… — Потирая руки добавил он. Резко развернувшись, вампир человеческим шагом прошел к своему трону, сел и сказал уже более спокойным голосом. — Ну что же… Эдвард! Поручаю тебе сопроводить Изабеллу в ее новую комнату. Разумеется, мы не звери, и готовы дать нашей новой гостье время на отдых. Вечером мы вынесем вердикт и назначим дату ее обращения. Белла ощущала, как напрягся Эдвард. Сомкнутые в узкую полоску губы, сжатые скулы. Он понимал, что ничего не может сделать, и, если будет спорить, то только усугубит положение и тогда последствия могут быть еще хуже. — Аро, я бы хотела остаться вместе с Беллой. — Элис говорила спокойным голосом, обращаясь к старейшине. — Ну разумеется, моя дорогая Элис. Ты ведь знаешь, что двери нашего дома всегда открыты для тебя, и мы будем только рады твоему нахождению у нас. — Голос Аро звучал слащаво, хорошо маскируя гостеприимством скрытый мотив его желаний. Коротко кивнув ему, брюнетка подхватила оцепеневшую девушку под руку и повела ее в открывшуюся за их спинами дверь. — Отлично, — Потирая руки еле слышно проговорил Аро, когда двери за ними вновь закрылись, а шорох шагов стих. — У мисс Свон большие перспективы. — Кай приподнял одну бровь в немом вопросе. — Похоже, что мы рискуем заполучить еще одно юное дарование в наши ряды. — Терпеливо объяснил он, не скрывая удовольствия. — Она не похожа на остальных. — Подал голос Маркус. — Давно я не встречал такого аромата… — Задумчиво добавил он. — Признаюсь, — брюнет нервно сглотнул — Мне и самому было тяжело сдерживаться, чтобы не впиться в ее нежную шею прямо сейчас… — Почему ты дал ей время? — Раздраженно спросил Кай. — С другими кандидатами на обращение мы так не церемонимся. — Терпение, брат мой, терпение. Подождем, пока прибудет все семейство Калленов. — Аро снова потер руки в предвкушение очередного триумфа над непокорным кланом вегетарианцев. Кай зло ухмыльнулся, поняв чего добивается его брат.  — Белла, не волнуйся. — Элис присела рядом с девушкой на кровать в ее новой комнате. Она видела, как поникла девушка и как изо всех старалась не подавать виду, что на самом деле чувствовала. — Я буду с тобой. Стоявший возле окна все это время Эдвард, тихо произнес с горечью в голосе: — Прости меня, Белла… — Он не поднимал взгляда, боясь взглянуть в переполненные болью шоколадного цвета глаза. -Если бы не я, ничего бы этого не было… — Эдвард, хватит. — Шатенка резко встала со своего места и грозно посмотрела на него. — В конце концов я сама хотела этого! Конечно, не таким образом… Но сути это не меняет. — На последней фразе ее голос дрогнул. Эдвард поднял взгляд потемневших глаз и решился взглянуть на возлюбленную. В который раз он сожалел, что не в состоянии прочесть ее мысли. Как же все-таки не справедлива судьба… Он мог прочесть мысли любого человека, и только та, что для него дороже жизни, по-прежнему остается для него закрытой книгой. Нависшую тишину прервал короткий звонок сообщения в телефоне Элис. Поспешно сунув руку в карман джинсов, вампирша извинилась и мгновенно выпорхнула за дверь. Белла стояла неподвижно, сцепив пальцы рук. Избегая взгляда молодого человека, она огляделась, рассматривая свою новую комнату. Вокруг все было достаточно скромно, но со вкусом. Выполненная в нежно-пастельных тонах спальня не давала и намека на то, что девушка находится в логове одного из клана самых опасных и кровожадных существ в мире. Вся мебель была исключительно из цельного массива дуба с витиеватыми узорами в виде цветов. Все, начиная с огромного гардеробного шкафа, и заканчивая большой массивной кроватью. Не найдя, что сказать, Изабелла снова обессиленно опустилась на аккуратно заправленную постель. Ссутулив плечи, она опустила голову, разглядывая незатейливый узор на ковре под ногами. Матрас рядом слегка прогнулся под тяжестью тела. Слегка повернувшись в правую сторону, девушка встретилась с немигающим взглядом янтарных глаз. Не говоря ни слова, Эдвард взял ее ладонь в свои руки и, нежно поглаживая тонкие пальцы, тихо проговорил: — Я безумно скучал по тебе… — Он не сводил взгляда с ее лица. — Знаю, что причина всех твоих несчастий — это я, но… — Вампир снова умолк, подбирая слова. — Но прошу, дай мне еще один шанс. Я совершил большую ошибку, позволив себе войти в твою жизнь, заведомо понимая, в какую опасность ты попадаешь, узнав о мире вампиров. Но самой большой ошибкой было то, что я оставил тебя, наивно полагая, что так будет лучше… — Он снова замолчал.Окинув мимолетным взглядом их скрещенные пальцы, он снова заглянул в орехово-шоколадные глаза. — Все, что есть у меня, это ты. Ты та, ради которой я существую. И я надеюсь, что когда-нибудь ты простишь меня. Я готов ждать сколько угодно… Хоть целую вечность. — Эдвард, я… — Белла прикусила губу, размышляя над тем, что хотела сказать. Или правильнее было бы сказать, над тем, что должна сказать. Еще некоторое время назад, она готова была бесконечно слушать сладкие речи Эдварда о его вечной любви к ней, и только от одного его вида ее бросало в жар, а сердце готово было выпрыгнуть, когда он вот так брал ее за руку, обнимал. Но не сейчас… Что-то в ней изменилось, и дело совсем не в нем. Она сама стала другой. Было ли ей страшно сейчас? Безусловно. Но страх этот был не по причине того, что она заперта в логове беспощадных убийц, и не из-за того, что в скором времени ее обратят и она превратится в такого же кровожадного хищника, какими являлись сами Вольтури, нет… Она боялась лишь того, что больше, возможно, никогда не увидит лица самых близких и дорогих ей людей. Перед глазами почему-то первым делом всплыло лицо Джеймса. Девушка вздрогнула, а сердце забилось быстрее от одной мысли о кочевнике. За своими мыслями она не заметила, как Эдвард придвинулся ближе, склонившись к ее лицу и не сводя глаз с ее пылающих губ, наклонился, в надежде запечатлеть хотя бы легкий поцелуй. Сама не осознавая причин, она слегка отвернулась от него и почувствовала, как холодные губы скользнули по пылающей щеке. Сочтя этот жест за последствия своих проступков, Эдвард приготовился было что-то сказать, но тут в комнату вошла улыбающаяся Элис, прикрыв за собой дверь. — Они все будут здесь? — устало спросил ее Эдвард, заведомо прочитав мысли сестры. Брюнетка утвердительно кивнула и, увидев недоумевающий взгляд Беллы, объяснила: — Карлайл и Эсми, наши братья и Розали — они все приедут сюда. — Но зачем? — Удивилась шатенка. Ей казалось, что в этом нет смысла. Они все уехали тогда без сожаления… И зачем им понадобилось быть здесь теперь ей было не понятно. — Все ведь уже решено… — Белла, мы считаем тебя членом нашей семьи и… — Начал было Эдвард, но девушка его перебила, резко поднявшись и вырвав свою руку из его ладоней. — Членом вашей семьи?! — ее голос сорвался на крик, переполненный горечью и обидой. — Все вы бросили меня тогда и никто из вас не подумал о моих чувствах! — Она ощутила, как горячие слезы потекли по холодным щекам. Немые слезы обиды и боли. Она вспомнила тот день, когда узнала об отъезде Калленов и то чувство, что ее предали и бросили как ненужный хлам, снова накрыло девушку с головой. Она встретилась взглядом с янтарными глазами Эдварда. В них плескалась боль, но парень молчал, понимая всю правоту ее слов. — Ты даже не удосужился поговорить со мной… — Последняя фраза была сказана шепотом, но все присутствующие с легкостью услышали ее. Устало сев обратно на кровать, девушка опустила голову и закрыла лицо ладонями, пытаясь успокоиться. Открыв лицо, она холодно сказала. — Уходите. Я хочу побыть одна. — Белла… — Эдвард попытался протянуть к ней руки, в надежде коснуться любимой, но девушка демонстративно отодвинулась от него. От ее взгляда мертвое сердце болезненно сжалось. Никогда прежде он не видел столько отчуждения и ненависти в любимых глазах, напоминающих теплый молочный шоколад. — Эдвард, — Элис взяла его под локоть, вынуждая подняться. — Нам лучше оставить Беллу одну… — Вампирша с сочувствием посмотрела на девушку. — Мы будем поблизости. С этими словами она направилась к двери, таща за собой брата. Когда дверь за ними закрылась, шатенка с ногами забралась на кровать, не снимая обуви, и сжалась, подтянув колени к груди и закрывая глаза. Перед взором тут же возникли картинки из недавнего прошлого. В области груди предательски кольнуло. Она снова заплакала, не сдерживая стона. Так, свернувшись всхлипывая и поскуливая от рыданий, девушка не заметила, как уснула. Пережитые эмоции последних дней и усталость от перелета дали о себе знать. — Она уснула. — Утвердительно произнесла Элис, прислушиваясь к мерному стуку сердца и выровнявшемуся дыханию Изабеллы. — Сон пойдет ей на пользу. Она и Эдвард стояли за дверью в пяти шагах от комнаты. — Она ненавидит меня… — прошелестел парень безжизненным голосом. — Эдвард, а чего собственно ты ожидал? — в негодовании спросила сестра. — Она права. Это предательство. Не нужно было отказываться от нее. — Она строго смотрела на него. — Аро зовет вас обоих. — К ним подошел Деметрий. — Я останусь у ее дверей, дабы она не стала чьим-то обедом. — С сарказмом добавил вампир. Перспектива быть охранником человека вовсе не радовала его. — Идем. — Отрезала Элис, видя, что Эдвард готов наброситься на стражника, и понимая, что в этой схватке он точно проиграет.