Мои глаза не смогли отыскать хоть какого-нибудь источника света. Мне в голову не пришло ничего другого, как крикнуть в пустоту:
— Дин! Сэм!
Однако мой голос лишь глухо раздался в стенах какой-то комнаты. Если судить по всем признакам, то я была в подвале: спёртый и влажный воздух, сырость и беспросветная тьма без единого луча света.
— Отлично! — раздражённо проговорила я, пытаясь освободить затёкшие руки, но попытки оказались тщетными, так как крепкая верёвка стягивала мои запястья.
Я тяжело дышала, пытаясь судорожно рассмотреть хоть что-то. Кое-как встав, я на ощупь начала изучать комнату. Мне удалось ни разу не споткнуться, хотя я часто натыкалась на всякие грабли или лопаты. Наконец, мне повезло, и я нащупала перила от лестницы.
Ступени ужасно скрипели, мне было страшно от того, что кто-то из тех, кто меня похитил, мог меня услышать. За дверью, ведущей в дом, раздались шаги, я с ужасом подумала, что мне конец.
— Куда-то собралась? — с ехидно спросил вошедший человек, когда дверь отворилась. Из-за того, что свет падал сзади, лица я не увидела. Но смогла рассмотреть крупную фигуру, мужчина имел высокий рост и кудрявые рыжие волосы.
Я промолчала. В нашем мире, если попадаешь в плен, то лучше всего молчать. Так мне сказал Сэм, когда я просила рассказать об охоте.
— Ну, молчи, моя хорошая. Рано или поздно заговоришь, — мужчина довольно грубо схватил меня за локоть и поволок обратно в подвал, по дороге включив свет.
Он толкнул меня к стене и начал копаться на полках. Я принялась изучать содержимое подвала.
— Да не парься ты, я убрал все колющие и режущие предметы, — словно прочитал мои мысли вампир.
— Грабли забыл, — резко выплюнула я. Потом подумала, что зря я это ляпнула.
— А на первый взгляд ты казалась очень милой, — тот угрожающе подошёл ко мне, и я сделала шаг назад. — Ты очень вкусно пахнешь.
Я скривилась от такого комплимента. Он принялся водить своим носом у моей шеи.
— Отвали, вампиреныш противный, ирод проклятый! — завопила я, выворачиваясь какими только возможно способами.
— О, я не просто вампир, — сказал он, грубо прижав меня к стене всем телом. — Я стригой.
— Одна дрянь, — понесло меня, хотя я знала, что это может кончиться для меня плачевно.
— А я не стану тебя убивать. Ты мне нравишься. Будешь моей игрушкой, — я лишь на это фыркнула.
Он стал целовать мою шею, сначала аккуратно, затем грубо, а потом и вовсе прокусил мою кожу. Я почувствовала, как клыки пронзили мою сонную артерию, и невольно ахнула. Из глаз потекли слёзы. Он оторвался от меня и вытер мои слезы.
— Я же сказал, что не трону, что ты расплакалась-то, — вдобавок ко всему из раны на шею вытекла кровь, заляпавшая майку. Он языком слизал кровь, улыбнулся и развернулся, отправившись в сторону выхода.
Дойдя до двери, он неожиданно остановился. Вернувшись, рыжий вампир разрезал верёвки на моих руках, а затем откуда-то достал бутылку с водой.
— Держи, тобой я потом займусь. Сначала я расправлюсь с твоими друзьями.
После этих слов моё сердце бешено забилось. Кажется, мой мучитель это услышал (со своим-то вампирским слухом) и ухмыльнулся. Хорошо, что он не мог читать мои мысли. Хотя и это было под вопросом.
Стригой взял что-то с полки и ушёл, закрыв дверь на ключ.
Я опять осталась в кромешной тьме. Отвинтив крышку с бутылки, я попила воды. Вроде надо было действовать, а вроде и без Дина и Сэма совершенно не знала, что делать. Я поняла, что без них я ничтожество.
— Черт! — от досады я стукнула кулаком о стену, а потом одернула из-за боли. Сев на пол и облокотившись на стену, я просидела достаточно большое количество времени. К моему удивлению, где-то в верхней части стен появились просветы. Скорее всего, до этого было так темно потому, что была ночь.
Внезапно за дверью послышалось шуршание, словно кто-то ковырял ручку. Я насторожено встала. Однако потом я услышала, как некто чертыхнулся, и узнала по голосу Дина.
— Дин, да снеси эту дверь к черту, что ты мелочишься?
Послышался смех и минутная пауза, затем раздался грохот, и Дин чуть не полетел кувырком с лестницы, но вовремя восстановил равновесие. Я кинулась к нему и обняла.
— И я рад тебя видеть! — он ответил на моё объятие.
— Где Сэм? — спросила я, выискивая другого брата глазами.
— Я думал, что он с тобой, — озадаченно произнёс тот, почёсывая затылок и держа на всякий случай пистолет наготове.
— Значит, этот стригой держит его в каком-то другом месте, — угрюмо, даже разочарованно, проронила я и начала подниматься по лестнице.
— Стригой? — переспросил Дин.
— Да, он сам сказал, — пожала плечами я, вспомнив, что что-то про них читала в одной из книг, которые мы с Сэмом брали. — Это типа румынских вампиров.
— А что ты ещё о них знаешь? — допытывался до меня Дин, хотя и сам понимал, что без Сэма мы не сможем собрать всю информацию вместе и вынести из этого всего какой-то вывод.
— Совершенно ничего. Но ведь можно посмотреть, — спокойно размышляла я, хотя где-то внутри я ужасно беспокоилась за жизнь Сэма.
— А вдруг он что-то сделал с Сэмом? — беспокойство промелькнуло на лице Дина, но тот сразу же запихал свои эмоции подальше и продолжил идти.
— Днём он вряд ли что-то сможет с ним сделать. Мало кто из вампиров — я вообще думаю, что никто — может хоть как-то существовать в дневное время, - на самом деле, этими словами я пыталась успокоить только саму себя.
— Надеюсь, ты права.
Мы вышли на задний двор, следуя из того, что выйти двум людям из заброшенного дома утром будет выглядеть странно. Дин, хоть и солнце уже взошло, держал оружие наготове. Вся предыдущая неделя была достаточно тёплая, но теперь небо затянулось серыми тучами, а на улицах всё ещё расстилался туман. Я вздрогнула и съежилась от колючего и холодного воздуха.
— Замерзла? — повернул в мою сторону голову Дин.
Наверное, вопрос звучал до жути нелепо, так как я всё ещё была в легком платье, и не замерзнуть я не могла. Но вместо возмущения я лишь кивнула.
— Держи, — Винчестер поспешил стянул с себя куртку и протянул её мне. Сам он остался в свитере, чему я была рада, потому что он хотя бы не сильно замёрзнет. Мы продолжили идти, под ногами шуршали листья, а изо рта вырывались клубы пара. — Смотри, — неожиданно воскликнул Дин, указывая пальцем куда-то в сторону. Я долго всматривалась в ковер из травы, но так ничего и не увидела.
— На что смотреть? — с непониманием и растерянностью спросила я.
— Присмотрись внимательно, — Дин подошел ближе ко мне и повернул мою голову чуть-чуть левее. — Видишь?
Спустя мгновение я заметила, что трава кое-где примята, а в некоторых местах ещё и разрыта земля.
— Выглядит так, будто кого-то волокли, причём, этот кто-то сильно сопротивлялся.
До меня почти сразу дошло, что он намекал на то, что тащили именно Сэма. Моё сердце начало сразу биться в три раза быстрее, а волнение за одного из братьев сильно возросло.
— Тут даже местами кровь есть, — Винчестер-старший провёл пальцами по траве, и на них появилась буроватая жидкость.
— Успокоил, — саркастически произнесла я и стала обеспокоенно переминаться с ноги на ногу.
— Сэм и не в такие передряги попадал, что ему с одного-то вампира? — пожал плечами он и продолжил путь по «дорожке».
— Раз на раз не приходится, — буркнула я и поплелась за ним, обещая на этот раз дать пощечину и Дину за его совершенно безалаберное отношение.
Мы шли по какому-то пустырю, затем попали в лес, а дорожка всё не кончалась. Потом мы опять вошли в подлесок, а затем след оборвался.
— Чёрт, — лишь с легкой досадой сказал Дин.
— Я смотрю, ты не слишком расстроен! — вспылила я и вперилась в него строгим и озлобленным выражением лица, которое он, кстати, проигнорил. — И что мы будем делать дальше?
— Обыскивать все вокруг в поисках подсказки, — невозмутимо ответил Дин, продолжая путь.
— Издеваешься? Да тут искать можно неделями! — воскликнула я так громко, что птицы улетели с соседних деревьев. Мне захотелось отвесить смачную пощечину этому наглому индюку, но ещё больше ссориться не стоило. — Предлагаю разделиться.
— Нет, — ответил тот, но после моего тяжелого и злобного взгляда он согласился. — Держи, надеюсь, он тебе не понадобится. Встречаемся здесь через час.
— Угу…
Я повернула направо, Дин — налево. На глаза мне не попадалось ровным счетом ничего: только кусты. Пробродив так целый час, я вернулась на назначенное место. Дин всё ещё где-то ходил.
Вернулся он совершенно счастливым и удовлетворённым.
— Ты чего оскалился? — с раздражением в голосе спросила я, пытаясь угадать причину.
— Вот там, — он указал пальцем в сторону, откуда пришёл. — Там я нашел кладбище, а возле него следы снова появились.
— Отлично, — сухо произнесла я и поплелась за Дином. Я совершенно не понимала, как можно оставаться таким весёлым в этой ситуации. Его брата похитил вампир и Бог знает, что сделал, а он ещё и умудряется шутить.
Кладбище не отличалась от других кладбищ ничем. Могилы да памятники. Однако такое туманное утро заставляло чувствовать дрожь от одного вида этого места.
— Ну, и что дальше? — с издевкой спросила я.
— Единственное логичное, что можно сделать — это обыскать кладбище.
— Ну, да, каждый раз мы руководствуемся именно логикой, — усмехнулась я, думая о том, что логики-то как раз в нашей жизни и не хватает.
Мы с Дином опять разошлись. Я пошла бродить по кладбищу, словно депрессивный подросток. Я рассматривала памятники в поисках неизвестно чего. Пахло сыростью, а под ногами хлюпала грязь.
Спустя, как мне казалось, вечность, я увидела безымянную могилу, а земля была ещё свежей. Я подошла к ней и стала изучать. Если обернуться, то можно было отыскать едва заметную дорожку, по которой кого-то тащили. Неожиданно раздался гулкий стук, словно кто-то был очень далеко и пытался откуда-то выбраться. Я опустила глаза на могилу. Отбросив всякие сомнения, я легла на землю и приложила к ней ухо. Звук стал отчётливей: скорее всего, кто-то долбил по крышке гроба.
Мои руки затряслись, этот человек мог быть Сэмом, да и в любом случае мог задохнуться. Я оглянулась в поисках лопаты. Она лежала примерно в трёх метрах от меня, видимо, её кто-то просто со злости швырнул туда. Я кинулась за ней, даже не удосужившись позвать на помощь Дина. Спустя пять минут моя кофта покрылась потом и грязью, а глубина вырытой мною ямы почти не увеличилась.
— Что ты делаешь? — раздался знакомый голос позади. Винчестер продолжил задавать вопросы.
— Дин, заткнись и помоги! — я продолжала яростно выкапывать землю. — Это, как ты наверняка знаешь, не так-то уж и легко.
— Ладно-ладно, успокойся!
Дин послал меня за лопатой к машине, до которой, между прочим, идти довольно-таки долго, а сам продолжил копать. К тому моменту, как я вернулась, Дин успел выкопать почти половину. Мы принялись с удвоенным рвением копать. Мне понравилось, как Дин легко и просто отреагировал на мою просьбу: без лишних вопросов и с доверием. Именно такое отношение этих двоих я любила больше всего: я нигде не видела такого взаимопонимания и веры друг в друга.
— Послушай, мне кажется, что тут мы ничего не найдём. Там, в сарае… — начал говорить Дин, когда мы дошли до гроба.
— Дин, открой его, — взмолилась я, и он послушал.
Дин поддел лопатой крышку. Отодвинув её в сторону, он удивился увиденному. Я отвернулась ещё тогда, когда он начал отодвигать крышку. Сейчас я не могла найти силы, чтобы посмотреть, оправдались ли мои надежды. В конце концов, я со вздохом обернулась и увидела в гробу Сэма, который, к счастью, вдыхал воздух полной грудью, хоть был и без сознания. На глаза навернулись слёзы, я никогда не видела его таким. Кроме того факта, что, не найди мы его, он мог бы умереть, Сэм был покрыт разными ранами и запёкшейся кровью в качестве доказательства борьбы.
— Скорее всего, он без сознания от недостатка кислорода, — проговорил Дин. — Как ты узнала? — он только в этот момент заметил мои слёзы.
Я лишь указала пальцем на его кулаки, которые были всё ещё сжаты и покрыты синяками.
— Давай вытащим его, — проговорил он, стараясь не смотреть мне в лицо.
Со стороны это выглядело очень глупо. Учитывая то, что Сэм был просто неимоверно высоким и большим, то наша попытка вытащить его была провальна. Если бы я не была столь ошарашена, то давно бы рассмеялась. На самом деле я вообще боялась, что он может не очнуться, хотя это было маловероятно.
— Раз мы не можем его вытащить, значит, придётся приводить в чувство, — сказал Дин.
— И как же? — съехидничала я. — Поцелуем?
— Можно и так, — улыбнулся Дин. Я была просто зла на него из-за его беззаботности. — У нас в машине есть нашатырный спирт, сейчас принесу.
— Все то у него в машине! — буркнула себе под нос я. — Мог бы завести рюкзак и носить всё самое необходимое там.
Дин, уже не услышав это, вылез из ямы и ушёл, в то время как я осталась с Сэмом, находящимся в отключке.
— Эх, Сэм, если бы ты знал, как я беспокоилась. Даже сейчас меня охватывает необъяснимая паника, хотя знаю, что ты в порядке, — я усмехнулась. — Ну, относительно.
Осознание того, что я буквально разговаривала сама с собой, заставило меня почувствовать себя глупо. За своими откровениями я не заметила, как начало смеркаться. Я взглянула на Винчестера и почему-то мне захотелось поцеловать его.
— А вдруг? — сказала я самой себе и потянулась к нему.
Обхватив его лицо двумя руками, я осторожно приблизилась к его лицу и поцеловала. Я почувствовала вкус крови и земли, а внутри ощутила непонятное чувство.
— По-моему, в сказках бывает всё как раз наоборот, — сказал Сэм, когда мои губы оторвались от его.
— Хей! Неужели всё так просто? — с подозрением спросила я. — Или нет, ты всё это время был в сознании?
Сэм виновато опустил глаза. Я почувствовала злость и облегчение одновременно и начала колотить и без того раненого Сэма, называя его лгуном и клоуном. Наверное, я была на грани истерики. Он обхватил меня своими ручищами и прижал к себе, тогда я сдалась.
— Успокоилась? — умиротворённо спросил он. Я молча кивнула. Тогда он предложил выбраться оттуда.
— Я тебя когда-нибудь убью, — с лучезарной улыбкой сообщила я.
— Я знаю.
Тогда я поняла, что это было за непонятное чувство. Успокоившись, я осознала, чего я всё-таки больше всего хотела.
— Я люблю тебя, — сейчас, когда никого не было рядом и всё было более, чем понятно, мне было легко сказать это.
— Я знаю.
На этот раз уже он поцеловал меня. Так мы стояли в обнимку до тех пор, пока не пришёл Дин.
— Кхм, я вам не помешал?
Тут до меня дошло, что он до этого не знал, что мы с Сэмом как бы встречаемся. Хотя в этом не было ничего такого, я отодвинулась от Сэма, ощутив себя маленькой девочкой, которую родители застукали с парнем в постели.
— С вами я потом поговорю, — строго сказал он. — А теперь нам надо закончить дело.
Пока мы шли, Дин нам рассказал о том, что узнал и нашёл, когда обыскивал кладбище.
— Там есть одна сторожка, в ней я нашёл гроб, а там…
— Был рыжий мужчина, — продолжила я.
— Да. Это и был стригой.
— Стригой? — переспросил Сэм. Его лицо тут же приняло задумчивый вид. — Его можно убить колом, предварительно отрезав голову и перевернув вниз лицом. Кстати, а кол я сделал, на всякий случай, — он достал заточенный кусок дерева из внутреннего кармана куртки.
— Что ж ты им не воспользовался? — спросил Дин.
Сэм промолчал. Он и сам понимал, что была возможность и он ею не воспользовался.
— Мы пришли, — торжественно провозгласил Дин, когда мы остановились на краю кладбища возле полуразвалившегося домика.
— Какое приятное место, — фыркнула я.
— Сейчас всё это закончится, — удовлетворённо произнесли братья. Мне же казалось, что это ещё не конец.
Мы вошли, скрипя прогнившими половицами. Пахло прескверно, да и атмосфера была отнюдь не располагающая. Тусклый свет пробивался через щели в стенах и разбитое окно. Начинало темнеть, и чем больше темнело, тем сильнее возрастала моя тревога.
Дин достал из куртки фонарик и посветил им в центр помещения. Свет упал на гроб из красного дерева, украденного резными узорами.
— И что? — спросил Сэм.
Дин в шоке уставился на пустой гроб. Он обошёл его вокруг и сказал:
— Ещё днем он был здесь. Наверное, он проснулся с наступлением сумерок.
— Тогда всё, что нам остается — это пережить эту ночь и попытаться поймать этого чувака, — сказала я. — Скорее всего, он будет охотиться за нами. Если он не найдет меня в подвале, то будет искать, — я беспокойно начала грызть ногти.
— Эй, спокойно, — приобнял меня Сэм, совершенно не понимая причины моего беспокойства. — Мы вооружены и можем справиться с ним, если он придет. В конце концов, мы встречали тварей и похуже…
— А если он пойдет охотиться на кого-то ещё?
— Мы уже ничего не успеем сделать, — горестно сказал Дин.
Я уткнулась носом в грудь Сэма. Он сжал одной рукой кол, а другой обнял меня. Дин то зажигал, то гасил свою зажигалку. Это занятие его успокаивало.
— Вы не меня ждете? — раздался голос со стороны двери. — Жаль разрушать вашу идиллию, но пора уже с вами кончать. Надо было с тобой, Дин, сразу покончить, нет же, оставил тебя в живых…
Он прошёл к своему гробу и остановился возле него, подняв свои глаза неестественного цвета на нас. Я почувствовала, как мышцы Сэма напрягались, и отстранилась, тоже стараясь быть наготове, если в этом будет необходимость. А она, конечно же, будет.
И я, и Сэм, и даже Дин не хотели проронить ни слова.
— Чего вы молчите? — игриво произнёс стригой. — Сказать нечего?
Сэм неожиданно вскочил и, замахнувшись колом, ударил вампира в грудь. Однако тот был быстр, поэтому за пару мгновений до удара он уже стоял в одном из углов комнаты.
— Как смело и глупо, — словно герой из фильма ужасов произнесла «жертва» нападения. — Вас мама не учила, что драться нехорошо?
— Кто бы говорил, — вновь не вовремя проснулась во мне ехидна.
— О, с тобой я потом поговорю, — оно подошёл ко мне и провёл пальцами по моей шее, на что я влепила ему пощечину. В который раз обещала себе быть сдержаннее, но как-то не срабатывало. — Ах, ты!
Он одним взмахом руки откинул меня к стене, об которую я ударилась с глухим стуком. Казалось, хрустнуло всё одновременно.
— Не трогай её! — строго и злобно проревел Дин, вылив немного бензина на врага и кинув в него зажжённую зажигалку.
К сожалению, попытка Дина так же увенчалась провалом. Вампир так же быстро отскочил, а зажигала с треском разбилась о пол. Рыжий таким же сильным ударом откинул и Дина, но тот сгруппировался и более или менее удачно приземлился.
Мне же было определенно хуже: в ушах стоял гул, а в глазах всё расплывалось. Кажется, у меня даже потекла кровь из носа, но из-за дикой боли во всём теле я не могла понять, так ли это.
— Остались только ты и я, — рассмеялся монстр, встав напротив Сэма. — Ты можешь попытаться убить меня этим колом, и тогда он окажется в твоей груди, а не в моей. Или… Можешь сразу сдаться. В любом случае, ты умрешь.
— Тогда я предпочту погибнуть в честном бою… — однако Сэм не договорил. Его приглушил раскатистый смех рыжего мужчины.
— Равный? — всё ещё задыхался от смеха тот. — Мы, стригои, очень сильны. Знаешь ли ты, что мы за существа? В Румынии нас считают самыми опасными и страшными монстрами. Мы сильнее и во многом превосходим тех вампиров, которых знают тут. Мы готовимся стать такими ещё при человеческой жизни: занимаемся темной магией и часто совершаем ужасные вещи. Женщины стригои во многом походят на ведьм, а мужчины — на вампиров и оборотней.
— А ещё у вас два сердца, — вспомнилось мне что-то из статьи про стригоев. Слова давались мне с трудом. — Хотя я могу поспорить, что вы совершенно бессердечны, сэр.
Вампир пропустил мои слова мимо ушей и продолжил лепетать что-то о себе. Сэм стоял, надеясь, что он сможет что-то придумать. Дин к этому моменту встал и, покачиваясь, сделал пару шагов в сторону стены, чтобы прийти в себя.
— Мне спешить некуда, — сообщил монстр и продолжил увлеченно говорить о темной магии и сверхъестественной силе.
Я тоже попыталась встать, но каждое мое движение болью отдавалось во всём теле, так что я со стоном снова легла на пол.
— Темная магия? — словно бы с интересом спросил Сэм. Вампир кивнул. — Я тоже изучал румынские обряды и заклинания. Я тоже отчасти темный маг…
— Не смеши меня, — снова громогласно рассмеялся монстр. Из-за его смеха у меня развилась мигрень.
— Хочешь проверить? — вызывающе поднял бровь Сэм.
— Валяй, — с усмешкой махнул рукой наш враг, предвкушая потешное представление.
Сэм вытащил из куртки кипу свернутых листочков. Он всегда их носил на всякий случай: там были разные заклинания и заметки.
Достав один из них, он принялся зачитывать вслух написанное, стараясь не показать своего довольства:
Dhat kann ec it tiunda,
Ef ec se tunridhur
Leica lopti a
Ec sva vinc,
At their villir fara
Sinna heim hama
Sinna heim huga.
На первый взгляд ничего не произошло, ни дуновения ветерка, ни какой-нибудь свет, которые обычно сопровождают заклинания ведьм или демонов. Всё было спокойно.
— И это всё? — театрально произнёс кровосос, заливаясь смехом.
— В общем-то да, — довольным голосом провозгласил Сэм. — Это одна из песнь Одина, она лишает нечисть силы на некоторое время. Сейчас ты так же силен, как и мы.
Дин, наконец пришедший в себя после падения, накинулся на здоровяка и заломал руки за спину, пока тот пытался осмыслить происходящее.
— Сэм, давай быстрее. Проткни его колом, и дело с концом.
Сэм послушал его и воспользовался своим наскоро сделанным оружием. Вампир обмяк в руках Дина, хотя был всё ещё жив.
Братья поместили его в гроб. Дин достал нож, тогда я отвернулась и собралась уходить. Сэм догнал меня и, обняв, вывел из сарая.
— Дин со всем разберётся, — прошептал мне на ухо он. Я знала, что старший брат сейчас перерезает глотку и старается распилить шейный позвонок. Зрелище наверняка было не из приятных. — Пойдём к машине.
Я вела его за собой сквозь чащу из деревьев, пугаясь неожиданных шорохов и странных звуков. Сэм не знал, куда идти, поэтому ему пришлось идти сзади меня.
Наконец, мы добрались до освещённой дороги, где на обочине стояла Импала. К моему великому сожалению, моя голова всё ещё гудела, даже по дороге мне приходило пару раз останавливаться, чтобы боль прошла. Яркий свет дорожных фонарей слепил глаза, и от него снова начала болеть голова.
— С тобой все порядке? Ну, кроме головы, — смущённо спросил Сэм, не понимая, что надо делать.
— Вроде да, — сказала я, хотя сама не знала, все ли хорошо.
Сэм аккуратно коснулся моих губ своими и ободряюще улыбнулся.
Я прислонилась к машине и закрыла глаза, прислушиваясь к различным звукам.
— А вот и я! — со свойственным ему энтузиазмом из-за деревьев вылез Дин. Возможно, это даже хорошо, что оптимизм всегда про нем.
Мы сели в машину. Сэм на этот раз сел со мной сзади и начал обрабатывать мои раны, хотя его были намного серьёзнее.
— Почему вы мне не сказали? — достаточно спокойно спросил Дин, когда мы въехали в город.
Я могла бы ему возразить, что, мол, там это было в первый раз и случилось это спонтанно, но это всё равно была неправда.
— Вообще-то, мы собирались… — начал Сэм.
— Ой, да не надо оправдываться. Я рад за вас, ребята, — мне показалось, что в голосе Винчестера появились нотки зависти.
С этими словами Дин сделал очередной поворот и остановился у гостиницы.
В номере мы помылись, заказали еду, а парни заказали ещё и алкоголя, чтобы расслабиться. Дин предложил и мне, на что я согласилась, вопреки своим принципам и ограничениям, можно же иногда дать слабину. Однако я была уверена, что с утра пожалею о своём решении.
Настал мой черед обрабатывать раны братьям, и несмотря на свою голову я с этим справилась. В итоге я устроилась на кровати рядом с Сэмом, который полусидя, оперевшись о стену, смотрел телевизор, и готовилась поспать. Дин прислонил мне тряпку, смоченную водой, отчего мне стало немного лучше, и я уснула.
***
Я встала очень рано. Голова болела, но не так сильно, как я ожидала. Солнце ещё только начинало вставать, а я уже была на ногах и пила кофе. Сэм и Дин, посапывая, спали. Оба выглядели очень изнуренно, что было вполне оправданно.
Решив, что до отъезда ещё много времени, я собралась навестить кое-кого, надеясь, что братья не очень-то обеспокоятся моим исчезновением.
Забежав в пекарню, я купила немного выпечки, потому что с пустыми руками в гости нельзя ходить. Пешая прогулка мне не помешала, я проверилась, а самочувствие улучшилось.
Я наконец дошла до нужного дома и постучала в дверь.
— Кто там? — произнесла Мэгги мягким голосом.
— Это Аманда, откройте. Мы недавно с коллегами к вам заходили.
— Да, заходи.
Дверь открылась, и на пороге появилась та самая одинокая старушка. Она выглядела очень жизнерадостно для своих лет.
— Вам что-то ещё нужно узнать? — добродушно спросила она.
— Нет, — сообщила я, на что старушка выдала удивлённое выражение лица. — Просто решила зайти в гости и узнать, не нужна ли вам помощь. Вы не против?
— О, — радостно хлопнула в ладоши она, — давно у меня не было гостей! Проходи. Сейчас я поставлю чайник.
Она жизнерадостно и чуть ли не в припрыжку отправилась на кухню, откуда уже через пару мгновений послышался звон посуды. Я проследовала за ней.
— Так вам не нужна помощь? — вежливо обратилась к старушке я.
— О, нет! Как видишь, у меня всего достаточно, всё прибрано, так что помощи не надо, — улыбнулась она, доставая чашки и ставя на стол чашки.
— И как вы сами со всем справляетесь? — удивилась я.
— Времени много, — просто ответила та.
Я промолчала и взяла предложенную мне чашку чая.
— Кстати! — я вспомнила про пакет со сдобами. — Я тут вкусностей принесла.
Я положила пакет на стол и вытащила оттуда пирожков, слоек и пирожных. Я взяла одну себе, а другую протянула своей знакомой.
— О, спасибо. Как приятно! — счастливо воскликнула она, а я улыбнулась ей широкой улыбкой.
Мы заболтались, разговаривая практически обо всем на свете. Это мне даже почти не наскучило, но я знала, что надо хоть хорошим разговором помочь.
Когда на старых часах с кукушкой пробило три, я решила, что братья уже наверняка проснулись. По крайней мере, Сэм.
— Тебе пора идти, да? — разочарованно произнесла бабушка, пока я обеспокоенно смотрела на часы.
— Да, простите, мы с коллегами должны скоро отъехать… — виновато произнесла я.
— Да, я понимаю. Все равно спасибо за визит, давно я так не болтала ни с кем.
Старушка радушно со мной попрощалась и проводила, поблагодарив за беседу. Я тоже была немного огорчена тем, что раньше ушла, ведь милая пожилая дама наверняка уже забыла, что такое забота молодых.
Добиралась я обратно в спешке, чтобы как можно раньше развеять сомнения братьев на счет моей пропажи.
— Ты где была? — не особо строго спросил Дин. Казалось, его не особо заботило мое исчезновение. Он спросил об этом чисто из вежливости.
— А, ну… — выдавила я.
Из ванной комнаты вышел Сэм. На нём было одно полотенце, которое он повязал на пояс. Так что я первый раз увидела его торс. В горле у меня пересохло. Он подошёл ко мне и поцеловал в щечку, ни капли не смутившись.
Дин усмехнулся и протянул мне рюкзак, намекая на то, что пора собираться. Я взяла рюкзак и занялась сбором вещей в очередную спасительную поездку.
