Все-таки я погорячилась, желая утереть нос Павлу и Борову.
Я уже едва стояла на ногах, когда, сменив форму уборщицы на привычную одежду, плелась в кабинет к Паше. Я устала, была сердита и очень недовольна. С какой стати я должна задерживаться здесь после окончания рабочего дня?
Этот упырь точно издевается надо мной, подумала я, но любопытство победило усталость. Что же там за предложение такое, в самом деле?
Издав протяжный, тяжелый вздох, я вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.
Павел стоял у приоткрытого окна, задумчиво глядя на вечерний город. Когда я хлопнула дверью, юноша обернулся, и по лицу его расплылась хитрющая улыбка. Прежний манипулятор вернулся. Слава небесам, а то я уж думала…
- Чего хотел?
- Сядь, - приказал мне Павел, сверкнув глазами.
Я недовольно покосилась на ближайший ко мне стул. Если я сейчас сяду, то уже, наверное, не встану.
Но Павел иначе не желал со мной разговаривать. Я насупилась и плюхнулась на стул.
О, блаженство! С моих губ слетел довольный стон. Ноги гудели жутко, и даже секунда отдыха шла мне на пользу.
Паша тоже опустился за стол напротив меня.
- Как ты относишься к… Скажем, небольшим театральным постановкам?
Я изумленно уставилась на парня, совершенно не понимая, к чему он клонит.
- В смысле?
- Гм, это сложно. Ну, понимаешь… - Павел обвел комнату задумчивым взглядом, как будто окружающая обстановка могла бы помочь ему сосредоточиться на разговоре.
- Ты мне мозги-то не пудри, - зло буркнула я. – Выкладывай, что за предложение хочешь сделать. Я домой хочу.
- Короче говоря, мои родители все время стремятся меня женить. – я вскинула брови. У всех родителей сейчас свадебная лихорадка, что ли? Любопытно. – А я не хочу. Мне это не нужно.
Вопрос сорвался с языка прежде, чем я успела подумать:
- Ты что, гей?
На секунду Паша замер, а потом расхохотался. Нет, а что здесь такого? На него даже Ёлкины чары не подействовали, и мой мозг настойчиво требовал объяснение этому странному факту. Честно говоря, у меня в голове все сошлось, но реакция молодого человека была какой-то очень уж неоднозначной.
- Боже, нет. Просто я не готов к серьезным отношениям. Не мое это.
В воздухе повисла неловкая пауза. Павел, похоже, никак не мог собраться с мыслями, чтобы продолжить разговор, а я просто не знала, к чему он клонит.
- Так что там с театральными постановками?
- А, ну да. Короче… Мне надо, чтобы ты изобразила мою невесту. Допустим, на пару недель, не больше.
Я открыла рот, чтобы послать его куда подальше, но он меня перебил:
- Я заплачу.
- Слушай, ты… - я сделала глубокий вдох, - я тебе не какая-нибудь шалава…
- Тише, тише, спокойно. Соглашайся. Все просто. Это лишь маленькая роль. Все уже продумано за тебя. Деньги ты можешь оставить себе, а можешь помочь подруге…
Моя резвая рука так и порывалась его стукнуть, но стоило Паше упомянуть Ёлку, как мысли в голове перевернулись. Лена, долг, сто тысяч. Да уж, деньги мне сейчас не помешали бы.
- Цена вопроса?
- Ну, скажем, семьдесят тысяч. Если проявишь особый актерский талант, получишь больше. Может быть, - он ехидно ухмыльнулся. – Давай же, соглашайся.
- А это твоя «постановка» подразумевает интим?
Похоже, мой вопрос очень развеселил Пашу.
- Не исключено.
Я наклонилась, перегнувшись через стол, и выставила ему в лицо кулак.
- Следи за пальцем, - промурлыкала я и оттопырила средний палец. Паша вновь рассмеялся, явно довольный моей реакцией.
- Зря ты так категорично. Я думал, ты горишь желанием помочь подруге.
- Горю, но я лучше полы помою!
- Да ладно тебе. Всего лишь две недельки, - он подмигнул мне, - а еще я скажу Михалычу, чтобы выдал тебе юбку длиннее. – Я нахмурилась, пытаясь понять, кто такой Михалыч. Ах да, тот хамоватый мужик на побегушках у Паши, Боров. - Нехорошо заставлять молоденькую симпатичную девушку заниматься грязной работой.
Зато сегодня тебя все устраивало. Я хмыкнула и ничего не ответила, погрузившись в свои мысли. Что делать? Семьдесят тысяч! Согласившись, я окажу Ленке огромную услугу, скосив больше половины ее долга. Мысль забрать деньги себе мне в голову даже не приходила. Но ведь Ёлка, кажется, влюбилась в Пашу, а тут я… Кстати!
- Почему именно я? Почему бы тебе не попросить Ёлку?
Паша вздохнул и потер указательным пальцем кончик носа.
- Не хочу обидеть твою подругу, но она очень ветреная. По ней видно, что ее интересуют только мужики с деньгами. Я бы никогда не выбрал такую. - ох, Ёлочка!.. Похоже, у тебя нет никаких шансов. Павел явно был верен своему слову и тверд характером. С геем и то было бы проще. – Я бы предпочел…
- ..такую, как я? – в голосе моем проскользнуло удивление. Я действительно была поражена. Даже немножко напугана.
- Именно. Я люблю девушек с характером, а моя мать все время подсовывает мне каких-то скучных амеб. Ты, в общем-то, тоже можешь сойти за покладистую, но будем действовать по сценарию. Итак, твой ответ?..
- Нет. – я решительно поднялась с места и чуть не завыла, когда боль в ногах нахлынула с новой силой. Гордо вскинув голову, я развернулась и направилась к выходу из кабинета, но Павел оказался быстрее и преградил мне дорогу.
- Понимаю, не хочешь огорчить подругу. Обещаю, что ничего ей не скажу, чтобы не делать девушке больно.
- В смысле?
- Ой, Настя, не строй из себя дурочку, ты же сообразительная девушка, - он хмыкнул. – У Ёлки твоей на морде написано, что я ей нравлюсь.
- На лице, - машинально поправила я. Да уж, Ленка так расстаралась, оказывая «принцу» знаки внимания, что не понял бы только глухой и слепой. И все-таки Павел ясно дал мне понять, что Ленка ему не интересна. Мне стало как-то обидно за Ёлочку, но ведь сердце приказов не слушает. - И все равно нет.
Павел раздраженно вздохнул и стукнул кулаком по стене так, что я подпрыгнула от испуга. Ёлочка влюбилась в хорошего, доброго и благородного Павла, а он на деле оказался более сложным человеком. Хорошо, что я вовремя увидела его настоящую личность. Надо держать подругу подальше от этого типа, а лучше вообще свести их общение к минимуму. Здрасте, до свидания и хватит. Не хочу отдавать лучшую подругу в лапы такого монстра.
- Да, дура. Второго шанса так быстро заработать крупную сумму денег у тебя не будет. Все расходы я возьму на себя. Платья, туфли, салоны красоты – все, что хочешь. Вытерпишь две недели и гуляй.
- Я не продаюсь!
С силой дернув за ручку двери, я выскочила вон из кабинета и кинулась прочь из клуба, забыв о боли в ногах. Я была слишком раздражена и расстроена. Бедная моя Ёлочка! Еще одного урода, который разобьет ей сердце, она не переживет. А Павел непременно разобьет, голову даю на отсечение. Но деньги…
Запыхавшись, я перешла на шаг лишь в нескольких метрах от своего подъезда. Честно говоря, я, проветрившись, остыла. В воображении всплыла картинка, как плачет Ёлочка, опечаленная равнодушием Паши и большим долгом, который камнем висел на ее шее. Полгода или две недели, вот в чем вопрос.
Я остановилась у двери подъезда, прислонившись спиной к холодной каменной стене. На улице заметно похолодало, было довольно темно и пусто, по шоссе туда-сюда сновали серые тени автомобилей. Большая часть окон в соседних домах уже светилась желтым светом. Деревья во дворе, стоявшие под фонарями, отбрасывали причудливые тени на дорогу. Дело шло к ночи.
Вытащив из сумочки мобильник, я открыла журнал вызовов и задумчиво уставилась на последний набранный номер. Эх, черт с ним. Будь, что будет.
Долго слушать гудки мне не пришлось. Я знала, что Паша ждал моего звонка, сидя у себя в кабинете и гаденько ухмыляясь.
- Ну?
- Я согласна, - буркнула я в трубку и сбросила вызов.
Господи, пусть только Павел сдержит обещание и ничего не расскажет Ёлочке…
***
Вопреки моим ожиданиям, девушка была в порядке. Да, ей не понравилось показное равнодушие администратора, но она еще не отчаялась, и когда я вошла в квартиру, подружка рылась в Интернете, разглядывая какие-то вульгарные наряды.
Я заглянула ей через плечо, но не нашла для себя на экране ничего интересного. Подружка меня едва ли заметила.
- Ты покушала? – спросила я, ткнув ее пальцем в плечо. – Ле-ен?
- Угу.
- Что там с дипломом? Уже придумала тему?
- Угу.
- И чем ты поужинала, картошкой с котлетами или макаронами?
- Угу…
Я закатила глаза. Если Ёлка чем-то увлечена, лучше ее не отвлекать. Кроме того, это для меня огромное облегчение. Сердце мое ныло, я чувствовала себя предательницей, скрывая от подруги нашу с Павлом маленькую тайну. Впрочем, правильно делала, ведь она еще, чего доброго, решит, что я хочу его увести. Пусть лучше кажется ей грубым негодяем.
Я пожелала подруге спокойной ночи, а она в ответ буркнула что-то утвердительное. Я вздохнула и отправилась в ванную комнату, желая поскорее предаться сну. Ничего другого мне просто не хотелось.
Зато когда я проснулась следующим утром, меня охватила паника.
В своем ли я была уме, соглашаясь на предложение Паши? О чем я думала? Господи, да ведь я отвратная актриса. И родители Павла, и Ёлочка раскроют нас моментально.
Если честно, мне уже казалось, будто подруга нас раскрыла.
Я крадучись выбралась на кухню. Шел уже девятый час утра. Подружка сидела на кухне и пила растворимый кофе, удивительно бодрая и счастливая. Елена Королева встала раньше меня? Небывалый случай!
Стараясь вести себя как можно естественнее, я поздоровалась с ней и перекусила, съев горячий бутерброд и залив его чашкой крепкого кофе. Есть мне совершенно не хотелось, не смотря на то, что вчера я пропустила ужин. Меня мучило опасение, что Ёлочка уже все знает про дурацкий замысел нашего начальника. От волнения я забыла и о причудах родителей, и о Сергее. В голове моей был только администратор Павел да семьдесят тысяч рублей.
- Муся, я все продумала. Есть гениальный план, как привлечь внимание моего принца.
Я старательно прятала от подруги взгляд, проявив странный интерес к узору на ковре.
- М?
- Что нужно каждому мужчине?
Я пожала плечами и сделала большой глоток кофе. Бросив быстрый взгляд на подружку, я отметила, что она вся сияет. Казалось, что ей тяжело усидеть на месте и не терпится приступить к боевым действиям.
- Понятно, вопрос не к тебе, - девушка отмахнулась. – Мне просто надо его соблазнить. У него же кабинет запирается на ключ?
Я поперхнулась. Кусок бутерброда с колбасой встал поперек горла.
- Не знаю, - проговорила я осипшим голосом. – Наверное.
- Будем надеяться. Ну а если не запирается, то даже лучше. – Ёлка потерла ладони в предвкушении. – Такой экстрим!
Мне совсем не хотелось обсуждать с ней подробности ее фантазий с участием Павла, но я не знала, о чем заговорить. В голове застрял вчерашний мой разговор с Пашей, не позволяя мыслить о чем-то другом.
К счастью, ситуацию спасли кухонные настенные часы.
- Блин! – я вскочила с места и подхватила свою чашку. – Собирайся, нам к девяти на работу!
***
Удивительно, но Паша не солгал, обещая мне нормальную юбку. Когда мы с Ленкой вошли в комнату для персонала, там нас ждал Боров (простите, Михалыч), державший в руках какой-то пакет. Он молча протянул его мне, сохраняя безразличное выражение лица, но по глазам его я видела, что он смеется надо мной.
- Да, да, вы победили, - буркнула я, но пакет приняла. Там оказался черный сарафан до колена и белый фартучек. Приемлемо.
- Ты все-таки решила податься в официантки? – Ёлка улыбнулась мне.
- Угу. Ну, чего встали? Не видите, девушкам переодеться надо? – Я глянула на Борова сердито, исподлобья. Он не сдержал улыбки и, покачав головой, вышел из комнаты, предоставляя нам с Ёлкой возможность подготовиться к рабочему дню.
Ну что ж, посмотрим, какая из меня выйдет официантка.
Поток клиентов не прекращался весь день и очень хорошо отвлекал от ненужных дум. Я сновала от столика к столику, принимая заказы и разнося блюда. Ёлочка, к счастью, тоже была завалена работой и даже не успела заговорить с Павлом. Когда на часах было уже семь часов вечера, клиентов чуть поубавилось, и подруга начала бросать томные взгляды в сторону бара. Там на высоком стуле восседал Павел, оглядывая зал царственным взглядом. Эдакий властелин кафе, знаете ли. Я усмехнулась, но тут меня окликнул Михалыч.
- Детка, подойди-ка сюда, - сказал он и поманил меня пальцем. Я покосилась в сторону Ёлки, которая уже поправляла прическу и нацелилась на свою жертву. Что делать: кидаться отвлекать подругу или идти к Борову? Здоровенный мужик был для меня куда опаснее, чем Павел для Ёлочки в данный момент. Тем более, что они находились у всех на виду.
Отдав предпочтение Борову, я тяжело вздохнула и подошла к нему, но он не торопился заговорить со мной.
- Эй! Как там тебя… Королева! – он кивнул Ленке, когда та обернулась и послала ему вопросительный взгляд. - Во-он за тем столиком, - он указал рукой в противоположный угол зала, - новый клиент. Обслужи.
Ленка недовольно пробурчала что-то и, сжав кулаки, удалилась. Я шумно выдохнула и благодарно посмотрела на Михалыча. Мужик наклонился ко мне.
- Подойди к Павлу Витальевичу, у него к тебе важный разговор.
Я кивнула и, украдкой поглядывая на Ленку, шмыгнула к бару. Ёлка торопливо записывала в блокнот информацию о заказе и не заметила моих метаний.
- Говори, только быстро, - громким шепотом велела я Паше. Он поднес к губам бокал с какой-то золотистой жидкостью и бесшумно отхлебнул напиток. Такое чувство, словно он специально медлил, ожидая, когда Ёлочка пойдет мимо нас на кухню, чтобы передать поварам желание нового посетителя.
- Не уверен, что получится быстро, любовь моя. – я тихо рыкнула, и Павел подмигнул мне: - Не бесись. Вот, возьми, внимательно прочитай и выучи наизусть. – Парень протянул мне какой-то увесистый конверт из плотной белой бумаги. Мои пальцы быстро пробежались по нему. Кажется, там, кроме обычной бумаги, лежало что-то еще, маленькое и прямоугольное. – Там кое-какая важная информация обо мне, банковская карта и пин-код к ней. На представительские расходы.
Я, убедившись, что конверт очень толстый, быстро запихнула его в карман фартука и смерила юношу тягучим взглядом.
- Зачем мне столько информации о тебе?
- Затем, что завтра мы ужинаем с моими родителями. У тебя как раз выходной, принарядись. Михалыч заедет за тобой в час и отвезет в салон красоты. Просто оставь свой адрес. И да, - он положил руку мне на плечо, словно стремился обнять. Я стряхнула ее. – В конверте так же есть первая часть моего сценария.
- Ладно… - я оправила фартук и косынку, спрыгивая со стула. – Я все прочитаю. Слушай… - Я умоляюще поглядела на Павла. – Делай, что хочешь, но не при Ленке. Она не должна узнать, на что я согласилась, понял?
- Ага.
Я развернулась на каблуках, но успела сделать лишь шаг в сторону гостевого зала, когда кто-то сильно ущипнул меня за задницу.
Я зашипела, а Паша негромко рассмеялся, но несколько гостей все же обернулись, бросая любопытствующие взгляды на наш чудной дуэт.
- Ты же сама сказала делать, что хочу!
