Я тоже имею право на счастье...

Кетти узнала бы, кто перед ней, даже с завязанными глазами. От присутствия Рэтигана шерсть вставала на загривке и пересыхало от страха в горле. Он пах властью и дорогим парфюмом, и Кетти почувствовала нервный ком в горле раньше, чем открыла глаза. — Я вижу, ты очнулась. Хорошо, — Рэтиган медленно прохаживался вдоль стены, и у Кетти закружилась голова, которую и без того пронизала тупая боль. — Прости за такое негостеприимство. Мне иногда приходится работать с идиотами. В голосе крысы сквозило сочувствие, и Кетти бы поверила, если бы не злобный блеск в его глазах. Голова гудела при малейших попытках подняться, поэтому Кетти снова закрыла глаза. — Скажи мне, милая, где медальон? — раздалось над головой и Кейтлин вздрогнула, когда ее лба коснулась сухая ладонь. — Я не знаю, — прошептала она и сжалась от страха, когда Рэтиган, явно недовольный таким ответом, резко отдернул руку. — Вы у меня разговоритесь! — прошипел он разъяренно и хлопнул дверью так, что Кейтлин застонала от очередной резкой боли в голове. *** Оливия пискнула и быстро спряталась за спиной доктора, когда дверь резко распахнулась и в проеме возникла темная фигура огромного Рэтигана. Глаза его метали молнии, а кулаки сжимались. Он сделал два быстрых шага вперед, но потом вдруг смягчился в лице и, наклонившись к замершим в страхе пленникам, заискивающе улыбнулся. — Где медальон? — проговорил он, выхватив испуганный взгляд малышки из-за спины доктора Доусона, который молча старался закрыть ее своим телом. — Я не знаю, — ответила Оливия тихо. — Врешь! — взревел Рэтиган и, легко оттолкнув Доусона, схватил сопротивляющуюся Оливию за руку и поднял над землей. Девочка зажмурилась, боясь смотреть в глаза злодею, который поднес ее на уровень своей морды. Оливия молчала, сжав крепко зубы, и дрожала. — Оставь ее в покое! — закричал Доусон, сам еще не оправившись от падения, но Рэтиган, кажется, его не услышал, продолжая попытки обратить на себя внимание малышки. — Неужели, ты настолько глупа, что не боишься меня? — даже как-то ласково проговорил Рэтиган, вновь взяв себя в руки. — Я тебя не боюсь, и Бэзил тебя не боится, он нас спасет! — прошептала Оливия, все еще не разжимая век. Горячее и смрадное дыхание крысы отвращало ее. Рэтиган вдруг рассмеялся, кажется, даже искренне. Он немного ослабил хватку, но на землю мышку не поставил. Оливия украдкой взглянула на него, Рэтиган вблизи выглядел еще более страшным, чем обычно. Отсмеявшись, он снова взглянул на нее, и Оливия встретилась с ним взглядом. Глаза у него были злые. — Ты правда так считаешь, да? — Рэтиган снова не сдержался и захохотал. — Ты и правда глупая! Оливия в ответ нахмурилась и попыталась отвернуться, но злодей поймал ее за подбородок свободной рукой, удерживая ее взгляд. — Он не придет за тобой. Зачем? У него теперь есть прекрасная белокурая подруга. А вы двое — всего лишь толстый, неуклюжий доктор и маленькая плакса-дурочка. Так что отдай медальон по-хорошему. Тебе больше нечего защищать, — Рэтиган проговорил это прямо в лицо мышки и теперь с улыбкой наблюдал за реакцией маленькой пленницы. Оливия, как бы не верила в то, что Бэзил их спасет, все же почувствовала себя менее уверенно. А что если все это правда? Даже слабые крики доктора Доусона, о том, что это не правда, она уже не слышала. В душе бурлила обида. На себя, на внезапно объявившуюся Кейтлин, на Бэзила, который и правда неумело скрывал свою увлеченность блондинкой. Она всхлипнула, и пара слезинок все же упали ей на щеки. Рэтиган победно оскалился и протянул ладонь. Оливия бы уже и правда была готова раскрыть местоположение дорогого украшения, если бы вдруг со стороны палубы не раздался шум. Рэтиган сверкнул глазами и резко обернулся в сторону двери. — Это он! — радостно крикнула Оливия, а доктор Доусон облегченно вздохнул. Он знал, что рано или поздно его друг придет им на помощь. — На палубу их! — рявкнул Рэтиган и несколько вбежавших наемников больно схватили пленников и снова поволокли по узкому коридору. Бэзил стоял на краю палубы и не был бы похож на себя, если не горящий взгляд из-под густых накладных бровей. На сыщике был странный костюм из лохмотьев, но Оливия сразу его узнала и на душе ее потеплело. Как хорошо, что он все же пришел за ними! Вдруг за его спиной возник наемник. — Бэзил, берегись! — крикнула Оливия отчаянно, потянув к нему руки. Сыщик резко среагировал на нападающего и, пригнувшись, толкнул его в воду. Тот быстро исчез в волнах, что пенились вокруг плывущего катера. — Так-так, кого я вижу, Бэзил-с-Бейкер-стрит! — вновь раздался низкий голос, и Оливия увидела, как выпрямилась спина у великого детектива. Бэзил медленно обернулся, и взглянул на своего заклятого врага. Тот стоял с ухмылкой и держал пистолет у виска миссис Джадсон, которая с мольбой смотрела на детектива. — Отпусти ее, — медленно сказал Бэзил, сжав кулаки. Оливия редко видела его таким. Бэзил старался казаться уверенным, но она-то видела, каких сил ему это стоит. Бэзил был напуган. И не за себя, а за миссис Джадсон. Доктор Доусон, кажется, тоже все понимал, его встревоженный взгляд тоже не укрылся от внимания малышки. Скорее всего Бэзил был в таком смятении, что отправился следом за ними без четкого плана, и теперь действовал наугад, а судьба в виде Рэтигана подкидывала ему все новые сюрпризы. — Хорошо, забирай ее! — после недолгого молчания вдруг сказал крыс. — Она нужна была только чтобы заманить тебя сюда. Не она моя главная цель! Рэтиган подтолкнул Джадсон в сторону Бэзила, и когда тот кинулся ей навстречу, раздались два оглушительных выстрела. Оливия вскрикнула и закрыла уши руками, Доусон инстинктивно попытался ее защитить, но вскоре осознал бесполезность своего действия. — Бэзил! — крикнул он, порываясь подбежать к упавшему другу, но наемники крепко его держали, так что и это не возымело эффекта. Ему оставалось только молча смотреть на то, как его друг стонет от попавшей в него пули Рэтигана. Миссис Джадсон с прижатыми к губам руками в ужасе сидела рядом и во все глаза смотрела на то, как Рэтиган медленно подходит к своему раненому врагу. — Вот и все. Игра окончена, Бэзил-с-Бейкер-стрит. Бэзил молча поднял на него взгляд, полный презрения, и вскрикнул, когда Рэтиган наступил на руку, в которую попала пуля. Он тяжело дышал и чувствовал, как от пота намокает шерсть на лбу. Он слишком торопился догнать катер, он подставил близкого друга, миссис Джадсон и малышку Оливию. Бэзил закрыл глаза и приготовился к последнему выстрелу из направленного на него пистолета. Рэтиган улыбался. — По правде говоря, даже не верится, — прошипел Рэтиган, наслаждаясь своим триумфом, — мне было даже приятно иметь с тобой дело, Бэзил. Жалко, что все кончится так. Он хищно улыбнулся, так что стало понятно, что ему совсем не жаль. Бэзил лежа бросил на него хмурый взгляд и посмотрел за его спину, где жалась к Доусону Оливия, ее глаза были расширены от ужаса, она неверяще смотрела на то, как погибает ее герой и что-то шептала. Бэзил нашел в себе силы ободряюще улыбнуться ей. — Ничего, малышка Оливия, все хорошо, — сказал он ей, надеясь, что за шумом волн она его услышит. Боль была ужасной, рука пульсировала, и Бэзил закрыл глаза, чтобы хоть не видеть черного дула оружия, от которого ему суждено погибнуть. Словно вечность прошла с тех пор, как он перестал ощущать что-либо, кровь шумела в ушах, и он спокойно ожидал смерти. Вдруг что-то покачнуло палубу и руку снова пронзила боль. Бэзил распахнул глаза и увидел, что над ним стоит Кейтлин, держа в руках табурет. Рэтиган, упавший ему на руку, был без сознания. — Кетти? — прошептал он, не веря своему спасению. Мышка тепло улыбнулась ему, но тут же вновь стала серьезной, рядом с ней показались Доусон, г-жа Джадсон и Оливия. Рэтиган застонал и попытался встать. — Прыгайте в воду! — крикнула Кейтлин. Бэзил не мог оторвать от нее взгляда, у него было столько вопросов к ней, что на секунду он даже забыл о своем ранении. В теле разливалось теплое спокойствие, а звуки и движения вокруг стали, как в замедленной съемке. Кейтлин словно светилась, стоя на палубе со слезами, текущими по щекам. Бэзил залюбовался ей, но тут сильные руки Доусона подхватили его и через секунду холодные волны окутали его. Вода заливалась в рот и уши, руку вновь прострелило резкой болью, и Бэзил вдруг очнулся. — Кетти! — крикнул он, — она осталась там! Нехорошее предчувствие овладело им, но с другой стороны рассудок вернулся и он вновь что-то мог чувствовать, Бэзил во все глаза смотрел на девушку. — Я люблю тебя, — различил он по губам, а потом вздрогнул и перестал видеть от застлавших его глаза слез. Катер оглушительно взорвался.