История одной клятвы

      Элис не смогла отказать странной просьбе подруги. Она поехала к ней. Девушка знала Беллу достаточно хорошо, чтобы понять, что дело срочное. Белла не стала бы беспокоить ее по пустякам, поэтому она скрыла это от матери. Рене она сказала, что поехала по магазинам. Элис сослалась на пару приятельниц, с которыми она обычно выбиралась на прогулку.       Когда речь заходит о больнице, редко можно ожидать чего-то хорошего. Вот и сейчас, выбравшись из такси, Элис беспокойно окинула белоснежный фасад здания. Она уже боялась того, что ей придется услышать. Белла встретила подругу в кафетерии. Ее взгляд был действительно усталый. Распухшие глаза не вызывали сомнений. Белла переживала совсем не лучшие времена. Обменявшись приветствиями, они быстро сделали заказ. Белла не стала томить подругу долгими разговорами. — У Эдварда будет ребенок, — проговорила она. — Ох, милая, поздравляю! — оживилась Элис. Но ее счастливая улыбка сразу же померкла. Девушка вдруг уловила, как она глупо выглядит в этот момент. Несмотря на то, что Белла мечтала о ребёнке, сейчас она не выглядела счастливой. — Ты же беременна, да? — робко переспросила Элис, но интуитивно чувствовала ответ. Вряд ли Белла беременна. А что если Эдвард … Белла отрицательно мотнула головой. — Прости, — вздохнула она. В уголках ее глаз уже поблескивали слезы. — Я не должна была это сваливать на тебя, но я… Я не могу молчать, это больно, Элис. Элис сжала руки подруги в тиски, желая поддержать ее. Хотела напомнить, что она всегда рядом. Ей даже было стыдно, что она настолько углубилась жалостью к себе и забыла о чувствах близких ей людей, что перестала интересоваться делами Эдварда. Каким образом между любимыми ей людьми образовалась такая пропасть? Элис совсем этого не понимала. — Знаешь почему я так отчаянно хотела ребенка? — проговорила Белла. Ее подруга мотнула головой. — Я боялась, что не смогу этого ему дать. Честно, боялась, — Белла закрыла руками лицо, желая сделать перерыв. Все это время она хранила упрямое молчание, и это было нелегко. Она сама себя ненавидела, и все вокруг рушилось именно из-за этого. Белла могла обрубить этот мучительный брак в самом начале. Перед тем как произнести брачный обет, она могла признаться Эдварду в том, что у нее есть проблемы со здоровьем. Но девушка была такой юной и влюбленной, что закрыла глаза на все остальное. И ей казалось, нет ничего важнее этой любви. — В девятом классе я провалилась под лед. Это было на Аляске. В тот год была жутко холодная зима. Я сильно замерзла, но мама не придала моим словам значения. Начинался ее любимый сериал, она не хотела отвлекаться. Когда приехал отец, я уже вся горела. Дальше — скорая, врачи… — девушка опустила голову. Воспоминания давались ей с трудом. — Бесчисленные лечения, — Белла подняла взгляд на подругу, — они сказали, что вероятность иметь детей в будущем маловероятна, но я была юная. Я не осознавала всю серьезность этой ситуации. А вот папа очень расстроился. Он считал себя виноватым во всем, что со мной случилось. Белла никогда не говорила о том, что с ней случилось. Элис знала, что подруга не ладит с матерью, но никогда не спрашивала подробности. Пару раз Элис видела эту женщину и поняла почему у подруги натянутые отношения с родительницей. Мать Беллы была очень легкомысленной, вздорной женщиной. — Знаешь, после всего этого родители и развелись. Мама до сих пор мне этого не простила. Так и слышу ее слова: «У нас был чудесный брак». Теперь, я могу сказать тоже самое. У нас был чудесный брак. Знаешь, все эти годы, что мы жили с Эдвардом, я активно лечилась. Все надеялась, что со мной что-то можно сделать. Самое смешное, что я узнала о том, что все мое лечение бесполезно в тот же день, когда Эдвард узнал, что станет отцом. — Ох, милая. Элис пододвинулась и обняла подругу. Она хотела бы сказать, что все будет хорошо, но не была в этом уверена. Элис реально не понимала, что происходит. Ей было трудно смириться с тем, что ее брат мог так поступить с женой. Он прекрасно знал, как Белла его любит. Белла стала частью их семьи. Для нее Рене и Чарли заменили родителей. К тому времени, когда Эдвард и Белла поженились, родной отец девушки уже умер, а мать совершенно ею не интересовалась. Элис не представляла, как эту новость воспримет Рене, а еще больше тревожилась за отца. Чарли не простит сыну такое предательство. — Это все его коллега по работе? Та блондинка? Я видела, как она клеилась к нему. Вы, кажется, даже ругались из-за нее. Белла мотнула головой. — Нет. Тут совсем другое. Однажды мы крупно поссорились с ним. Мы даже разъехались и несколько месяцев жили раздельно, а потом снова сошлись. Ох, Элис, все было так хорошо. А потом объявилась она. Официантка из бара. Она была уже на седьмом месяце. Эдвард переспал с ней после нашей ссоры. Он клянётся, что это было всего раз, но ребенок… Это нечестно. У них была всего одна ночь, и все получилось. Элис не знала, что на это сказать. — Где сейчас Эдвард? Он же не ушел к ней? — Нет, он не собирался бросать меня, но, черт возьми, Элис, что я могу? Смотреть как мой муж воспитывает ребенка от чужой женщины? Ждать его, когда он будет уходить к ним? Изводить себя ревностью, завистью. Нет, я не смогу. — Но вы уверены, что это его ребенок? Нельзя же верить честному слову человека, которого едва знаешь. — Эдвард уверен, что это его ребенок. Он хочет сдать анализы на отцовство после рождения ребенка. Боится подвергать неродившегося малыша опасности. — Как вы могли скрывать это? — Эдвард не хотел, чтобы эту женщину осаждали его родственники, пока у него на руках не будут доказательства. Да и я не могу представить, как буду жить без Рене и Чарли. — Белла, ты наша семья. Что бы ни было, ты всегда будешь с нами. — Прекрати, Элис, как ты себе это представляешь? Я не смогу жить здесь. Я не смогу жить с вами. Что бы ни было у Эдварда с этой официанткой, у них будет ребенок. Как долго продержится наш брак, даже если он не уйдет сейчас? Год — два? Нет, Элис, признайся, он не сможет оставить своего ребенка и не имеет права отнять его у матери. Все закончится тем, что однажды он захочет там остаться. — Послушай, об этом еще рано говорить. Доказательств того, что это его ребенок нет. — Осталось недолго. Эдвард говорил, что она здесь. Она на днях должна родить. Элис провела рукой по лицу в надежде, что это просто дурной сон. Ну не представляла она брата с другой женщиной. Да, у Эдварда всегда были девушки, но встреча с Белой изменила его. Казалось, он нашел, ту единственную, которую искал всю жизнь. Пока она сама не познакомилась с Джаспером даже не верила, что так бывает. А теперь она вынуждена смотреть на то, как этот брак рушится. — Послушай, Элис, я должна ее увидеть. Одна я не могу. Боюсь, что слечу с катушек. Ты ведь понимаешь? — Конечно, — с готовностью проговорила Элис. Она и сама была не прочь познакомиться с женщиной, что носит под сердцем ее возможного племянника. — Простите, мисс, — обратилась Элис к симпатичной медсестре, что сидела в приемной, — я ищу мою подругу Джейн Сеймур, она должна быть в этом крыле. — Одну минуточку, — проговорила медсестра. Она заглянула свой журнал и приветливо улыбнулась. — Вы правы, палата тридцать два «Б», — сообщила она. — Спасибо, — успела поблагодарить Элис. Она повернулась к подруге и с удивлением заметила, что Белла исчезла. Элис растерянно огляделась и тут поняла возможную причину исчезновения той — возле лифта стоял Эдвард. — Элис, — несколько сконфуженно пробормотал он. — Привет, Эдвард, думаю, нам есть о чем поговорить. Мужчина кивнул. Он даже почувствовал облегчение от того, что первой обо всем этом узнает его сестра. — Я знаю, Элис, знаю, — проговорил Эдвард, поймав на себе осуждающий взгляд Элис, — я совершил ошибку, но, черт возьми, какая же это приятная ошибка. Они сидели в просторном холле клиники. Сестру это только подпалило напомнить брату о мужском эгоизме, но Эдвард опередил ее. — Я не говорю о сексе, Элис. Я изменил Белле не поэтому. Господи, да я бы никогда не посмел этого сделать, если бы не был так пьян. Если бы не был таким угнетенным. Белла в праве ненавидеть меня, но этот год был просто невыносимым. Я ничего не требовал от Беллы кроме любви, кроме уважения. Я просто хотел приходить с работы и тонуть в ее объятиях, оставляя за дверью все проблемы и тревоги. Но Белла вбила в голову, что этого недостаточно. Ее ревность, злость… с этим стало невозможно бороться. Она все время ждала, что уйду. Она сама столько раз собирала вещи и убегала. Ты ведь и половины из этого не знаешь. В тот вечер она в очередной раз ушла. В очередной раз я не сумел ее убедить в том, что люблю ее. И с этим трудно мириться. Начинаешься сомневаться в себе. Сомневаться в этих отношениях. Я пошел в бар, напился. А потом эта девушка. Она коснулась моей руки и тут все началось. Я не хотел секса. Мне просто нужно было почувствовать нежность. Побыть с человеком, который не накинется в следующий момент с подозрениями и ревностью. Эдвард водрузил руки в свои волосы. Он сильно оброс с их предыдущей встречи. Элис стало жаль его. Если она чуть раньше могла осудить его, то теперь терялась в сомнениях. Казалось, их брак обречен, но несмотря на это они по-прежнему любили друг друга. Это просачивалось между слов. И за этим было больно наблюдать. — Секс с официанткой. Знаю, что ты думаешь, — проговорил Эдвард, — но она совсем не такая легкомысленная, какой кажется на первый взгляд. Просто ей было по-настоящему одиноко. Понимаешь, она с восемнадцати живет одна. И мне очень жаль ее. Ей не хватает надлежащей заботы. Белле сложно с этим смириться, но я должен помочь ей. Джейн очень измучена. Роды проходят очень тяжело. Врачи опасаются за ее здоровье, но несмотря на это она не отказалась от ребенка. — Но ты же не можешь уверенно сказать, что это твой ребенок, — неуверенно возразила его сестра. — Нет, но я не могу бросить ее сейчас. Если все же это мой ребенок, я не смогу простить себе эти месяцы, проведенные в бездействии. Элис, ты то уж должна понять меня. Когда Джейн пришла ко мне и рассказала о своем положении, я сразу же представил тебя. Такую же одинокую и беспомощную с ребенком под сердцем. Разве я мог ее бросить? Знаю, тебе повезло больше, у тебя есть родители и отец ребенка вернулся к тебе, но много ли таких историй ты знаешь? Кажется, я не сумел сделать Беллу счастливой. Я хотя бы могу попытаться изменить жизнь Джейн в лучшую сторону. У нее ведь не было даже возможности обратиться к врачу. Элис не знала, что сказать. Она и вправду не знала, что смогла бы сделать одна. Ведь даже участие ее родителей не сразу помогло ей справиться с паникой, с чувством отчаяния. — Ты все еще любишь Беллу, да? — спросила девушка. Элис не была так в этом уверена. Могла ли Белла разрушить их отношения настолько сильно, что Эдвард готов сбежать от нее. Стали ли ее отчаянье и боль ловушкой для него. — Конечно, люблю, но сейчас это так сложно. Знаешь, каждый раз она порывалась уйти. Эти бесчисленные разговоры, где она вынуждала меня поверить, что я с ней несчастлив. А эти сувениры, памятные подарки, которые она выкидывала всякий раз, когда у нее начиналась депрессия. Белла так упорно доказывала мне, какое крохотное место я занимаю в ее жизни. Каждой выкинутой вещью она словно показывала мне, как легко может выкинуть меня из своей жизни. Элис вздрогнула. Состояние, которое испытывал Эдвард, показалось ей достаточно знакомым. Только вот это были не ее чувства. Сейчас девушка наблюдала странную и не менее печальную картину. Брак двух влюбленных людей разрушала стена недопонимания, обида, взаимные страхи и недоверие. Элис узнала себя в Белле. Она так же, как и подруга, пыталась отгородить себя от боли, и всячески отталкивала Джаспера. Сейчас девушка задумалась о чувствах отца ее ребенка. Может, ей стоит дать Джасперу шанс. Возможно, спустя время Элис смогла бы вытеснить из его сердца другую женщину. Девушка вдруг отчаянно захотела, чтобы Эдвард рассказал Белле все, что он чувствует. Если бы она взглянула на это с другой стороны, это помогло бы им прийти хоть какому-то компромиссу. — Белла, — пробормотала Элис. Она была так ошеломлена встречей с братом, что практически забыла о подруге. — Что? — спросил Эдвард. — Она была здесь, она хотела встретиться с этой Джейн. Девушка вскочила, обеспокоенная состоянием Беллы. — Как бы Белла не натворила глупостей, — проговорила она и поспешила в палату Джейн Сеймур.       Белла не сразу решилась заглянуть в палату этой женщины, но, когда она увидела Эдварда, все разрешилось само собой. Сначала она спряталась от мужа, а потом юркнула в палату Джейн Сеймур. Ее не сразу заметили. Белла была поражена красотой этой девушки. Светлые длинные волосы и мягкое приятное лицо, лишенное косметики, оно казалось совсем юным. Светлые глаза, и добрая милая улыбка. Джейн, казалось, была соткана из солнечных бликов. Белла невольно сравнила ее с собой и пришла к мысли, что рядом с ней, она лишь лунная мрачная тень. Наблюдая, как девушка мило беседует с медсестрой, она почувствовала себя лишней. Ей захотелось уйти. На самом деле, она даже не представляла, что ей сказать. Белла отступила назад, но от растерянности едва не упала. Женщины тут же заметили ее присутствие. Медсестра казалась удивленной, а вот Джейн — нет. — Белла, — пропела она и приветливо улыбнулась. — Вы меня знаете? Белла была обезоружена таким приветствием. Медсестра кивнула и тихо вышла. — Простите, я ведь могу вас называть просто Белла? Я видела вашу фотографию в его бумажнике. Это так мило. Белла не знала, что на это ответить. Что это было? Прямое издевательство или попытка подчеркнуть, что она все еще жена Эдварда? В любом случае, она не была похожа на амбициозную любовницу. Ее напряженное лицо, казалось, заставило Джейн нервничать. — Ох, мне так жаль, — проговорила девушка, положив руку на свой живот, — это была ошибка. Я очень жалею, что это привнесло в вашу жизнь страдания. Я бы не появилась на пороге вашего дома, если бы у меня была страховка или деньги. Белла даже не слышала ее. Она как загипнотизированная уставилась на огромный живот девушки. — Это не может быть ошибкой. Позволишь? Белла протянула руку к ее животу. — Ох. Только и смогла вымолвить она, когда почувствовала слабый толчок. — О, она проснулась, — воскликнула Джейн. Она широко улыбнулась, обнажив белые ровные зубы. Джейн выглядела безмерно счастливой. — Я так боялась, — затараторила она, — она в последнее время притихла, и это меня безумно напугало. Я как раз говорила об этом с медсестрой. А тут пришли вы и разбудили ее. Как бы это не было странно, но это заставило Беллу улыбнуться. Она почти расчувствовалась от этих слов, почувствовав маленькую радость. Вдруг Джейн положила свою руку поверх ее руки. Ситуация была нереальной. Белла забыла о зависти, о боли, что испытывала все эти последние месяцы. — Белла! Девушка вздрогнула и обернулась. Возле двери стояли Элис и Эдвард. Они удивленно косились на двух женщин. — Все нормально? — растерянно проговорила Элис. — Да, малышка пошевелился, — ответила ее подруга. Она встретилась взглядом с мужем и смолкла. Они давно не виделись. Этого было достаточно, чтобы почувствовать головокружение и тошноту от волнения. Ощутив на щеках слезы, Белла была готова разреветься. — Я… — сглотнула она, но не нашла подходящих слов. Белла торопливо вытерла слезы и бросила на Джейн извиняющий взгляд. — Прости, — пробормотала она и выскочила из палаты. — Постой, Белла. Эдвард застыл на пороге, не зная куда ему податься. — Иди, — пробормотала Элис, как можно тише. Парень бросил взгляд на Джейн. — Эдвард, я не съем ее, — успокоила его сестра. Когда Эдвард помчался вслед за женой, в палате наступила неловкая тишина. Наконец Джейн упала в постель. — Видит бог, я никому не желала зла, — проговорила она, бросив взгляд на свой живот. Элис взглянула на ее тонкое запястье и нахмурилась. Девушка казалось слишком худой, что ее можно было бы принять за шестнадцатилетнюю школьницу, хотя, как она знала, Джейн была почти ее ровесницей. — Думаю, тут нет твоей вины. Все это началось задолго до твоего появления. Я Элис… — Сестра Эдварда, — перебила ее Джейн, — он много о тебе рассказывал. О вашей семье. Вы такие счастливые. Джейн широко улыбнулась, но Элис не могла не заметить, что что-то тревожит девушку. — Надеюсь, ты скоро познакомишься с нашими родителями, — проговорила Элис. — Ты думаешь, они полюбят ее? — вдруг проговорила Джейн. Элис не могла сказать точно, что заставляло Джейн нервничать, но ее улыбка постепенно таяла с ее лица, а рука все чаще и резче наглаживала живот. — Конечно, это же маленькое чудо, как ее можно не любить. Держу пари, что мама обидится на Эдварда, что он так долго скрывал это. — Я попросила его, — виновато кинула Джейн, — я хотела убедиться, что родится здоровый ребенок. Врачи опасаются за мое здоровье. Я все семь месяцев беременности провела на ногах. Знаю, это было не самое лучшее мое решение. Джейн отвернулась к окну, словно стыдясь этого. Элис лишь могла посочувствовать. Работу официантки едва ли можно посчитать особо денежной, а тут еще и беременность. Элис понимала, что ее брат не мог поступить иначе. — Говорят, молния два раза в одно и тоже место не бьет, да? — тем временем задумчиво протянула Джейн. Элис очнулась. — Что? — переспросила она. — Моя мать ненавидела мою бабушку, считая ее шлюхой. Я ненавидела мать. Она была наркоманкой. Однажды она пыталась втюхать меня своему наркодилеру. Я к тому, что у нас троих была паршивая жизнь. Разве не справедливо, если хоть моя девочка будет счастлива? По-моему фортуна сильно задолжала моей семье. — Что ты, — ободряюще проговорила Элис, подойдя к ней, — твоя жизнь еще не кончена. Вот увидишь, все наладится. Джейн доверчиво кивнула. Она казалась растерянной, что Элис захотелось позаботиться о ней. Она ласково коснулась ее лба и почувствовала тревогу. С Джейн было что-то не так, ее лоб был горячий. Девушка перевела взгляд на ее живот. Движения Джейн стали резче. — Джейн, ты хорошо себя чувствуешь? — спросила Элис. — Не знаю, я что-то устала, — жалобно пробормотала Джейн. Элис тут же вызвала медсестру. — Хэй, не раскисай, Джейн, не раскисай, — промолвила девушка, набирая номер брата.