***
Утром весь замок уже был в курсе ночного происшествия. Тот факт, что сразу две ученицы Гриффиндора попали в больничное крыло, причем одна из них без сознания, вызвал бурю сплетен и предположений. Все стремились поскорее спуститься на завтрак, в надежде узнать какие-нибудь новые подробности. А в это время в душном кабинете сидели старосты и ждали прихода профессора МакГонагалл. Настроения разговаривать ни у кого не было. Лишь изредка в тишине раздавался чей-то кашель. Все замерли, когда за дверью послышались чьи-то шаги, и настороженно переглянулись. Декан Гриффиндора зашла, посматривая на ребят. Рот её был крепко сжат в тонкую линию, но в целом лицо было непроницаемо. Она не произнесла ни слова, поочерёдно всматриваясь в лица учеников. Но никто кроме старост Слизерина не поднял взгляда. - Ну что же, раз все в сборе, - она не закончила фразу, скользнув взглядом по пустому стулу Лили и прокашлялась. - Из года в год старосты, желая помочь преподавательскому составу в организации школьной жизни, выносили порой безумные и неожиданные предложения. Но они, по крайней мере, оповещали деканов факультетов обо всех своих действиях. Но Вы, признаюсь, в который раз удивили меня. - Мы не думали, что все так получится, - ответила Вивиан за всех. - Очень жаль, мисс Уиллер. Ведь именно поэтому вы здесь - чтобы думать, прежде чем делать, - на это девушке не нашлось, что ответить, поэтому она опять потупила взгляд. - Патрулировать коридоры, - профессор задохнулась от возмущения и медленно выдохнула через нос, пытаясь успокоиться. - Добровольно подвергать себя такому риску! У меня в голове не укладывается, как такая мысль могла вам прийти в голову. - профессор взмахнула руками и нервно пригладила идеально убранные волосы. - Могу я поинтересоваться, кому принадлежала данная затея? - Это было общим решением, - уверенно ответил Ремус. - Рада слышать, что у вас подобрался такой дружный коллектив. Но в следующий раз настоятельно советую не забывать, что у всего есть последствия, - она помолчала некоторое время, а потом тихо добавила. - Если бы не анонимная записка, присланная Мадам Помфри ночью, еще бы неизвестно, чем закончился вчерашний день для мисс Эванс и мисс Хейл. Все, словно по щелчку, посмотрели на пустое место Лили. - Как они? - шепотом спросила староста Когтеврана. - Мисс Эванс всё еще без сознания. А состояние мисс Хейл стабильное. Вероятно, вы сможете лично спросить её. Поэтому я вас больше не задерживаю, можете идти на завтрак. Но надеюсь, что больше такое не повторится. Иначе, в следующий раз здесь будет сидеть другой дружный коллектив. Какое-то время все еще сидели на местах, смотря друг на друга. Всех терзало чувство вины, и никто не знал, как его заглушить. Первыми ушел Слизерин, а за ним потянулись и все остальные. Ремус зашел в Большой Зал и сразу же увидел небольшую группку девушек, облепившую Сьюзен Хейл. Выглядела она так, словно ничего ужасного не произошло. Она улыбалась, весело хохотала над очередной шуткой. В общем, вела себя как обычно. Он пробрался через толпу к Питеру и, кидая рядом со скамейкой школьную сумку, плюхнулся на место. - Где ты был? - тут же спросил Питер с полным ртом. - МакГонагалл всё утро называла нас глупыми и ни на что не годными старостами. - Мистер Люпин, не перевирайте мои слова. - Профессор МакГонагалл прошла мимо стола, шлепнув его по голове свернутым пергаментом. - А где остальные? За стол сели Марлин и Алиса. Обе бледные, без грамма косметики и одновременно потянулись к кофе. - Есть новости? - Алиса устало посмотрела на Люпина и покачала головой. - Я вообще не понимаю, и чего все так переполошились из парочки грязнокровок. Мимо ребят прошла Кэролайн Гринграсс в сопровождении вечно хихикающих подружек - Абигейл Эйвери и Марианны Нотт. Слизеринские принцессы выглядели эффектно, как и полагается наследницам знатного рода. Каблуки, короткие юбки, шлейф духов и красные губы - они определенно знали, как привлечь к себе мужские взгляды. А в последнее время они почему-то стали все чаще и чаще завивать волосы. Так, что те копной рассыпались по плечам. Сейчас девушки выглядели неестественно счастливыми, словно всем троим с утра сделали предложение. Наличие старших братьев на седьмом курсе позволяло им не бояться открыто выражать свое истинное отношение к маглорожденным. Марлин подавила желание сказать что-нибудь грубое в ответ и отвернулась. Внезапно ей на шею легла рука, разворачивая её лицо к себе. Блэк легонько, почти целомудренно поцеловал её в губы. - Доброе утро, детка. - Я что-то пропустила? - она ошеломленно посмотрела на Блэка, но даже не пыталась вырваться из его хватки. - Ты же не против побыть некоторое время моим прикрытием? - он отпустил её и заинтересованно оглянулся на стол Пуффендуя. Марлин прищурилась и гневно уставилась на Сириуса. - Да ладно тебе. Она долго всматривалась в его непроницаемые холодные глаза, а потом устало произнесла: - Делай, что хочешь, Блэк, - удивив всех вокруг, выдохнула Марлин. Может хоть так от неё отстанут все эти назойливые поклонники. - Эй, ну что? Она пришла в себя? - Джеймс резко сел за стол, так, что подпрыгнула посуда, и послышались возмущённые возгласы. - Нет, Джеймс, - в который раз повторила Алиса. - Ну а ты? Удалось что-нибудь узнать? - Нет, - Джеймс раскачивался взад-вперед, рискуя упасть. - Но я знаю, где искать. Он вперил взгляд на стол Слизерина. Отпрыски чистокровных семейств сидели с таким напущенным видом, будто делали миру огромное одолжение, находясь здесь. На глаза ему попался Снейп. Вид у него был хуже обычного. Ужасные мешки под глазами, желтый цвет лица и непривычно растрепанные волосы. Он на секунду встретился взглядом с черными глазами, отдававшими безумием. Но этого хватило, чтобы Джеймс к своему удивлению понял, что Снейп тоже не в курсе, кто мог сделать это с Лили.***
- Альбус, все как будто сошли с ума. - Минерва МакГонагалл устало опустилась в кресло перед огромным столом Альбуса Дамблдора. - Отдохни немного, Минерва. Может быть, чашечку чая? У меня тут завалялась где-то целая упаковка первоклассного ромашкового чая. Ромашка прекрасно успокаивает нервы. Он взмахнул палочкой, и на столе появился небольшой поднос с маленьким чайником, из которого валил пар, пара чашек и вазочка с лимонными дольками. - Спасибо, - проговорила профессор МакГонагалл, осторожна взяв чашку в руки. - Мне страшно даже думать о том, что такие ужасные вещи происходят здесь. Мало нам того, что происходит за стенами замка. - Мне бы хотелось узнать ваше мнение по поводу вчерашних событий. Я получил одно очень интересное письмо, буквально за минуту до вашего прихода. - Ох, даже не знаю, что и думать. Бедные-бедные девочки. Кто мог совершить такое? - она сделал глоток и медленно продолжила. - Записка, которую получила Мадам Помфри, не привела ни к чему. - Она расстроенно поджала губы. - Вы, кажется, упоминали какое-то письмо? - Да, и оно весьма позабавило меня. - Дамблдор снял очки и опустил их вместе с письмом. - По мнению этого человека, кем бы он ни был, на учеников нападает не кто иной, как Лили Эванс.