Легенда о Драконовержце

Они прошли длинный темный и извилистый коридор с частично обвалившимися колоннами. Через равные промежутки из стен торчали будто разорванные какой-то силой трубы. Из некоторых капала вода, из других шел пар. Всё вокруг гудело, шипело и пыхтело; иногда можно было слышать, как где-то за стеной передвигается металлический паук. Ринтил придержал Талваса за рукав, заставив того остановиться. Нестра, Сельда и данмер-без-имени прошли вперед еще несколько шагов прежде, чем колдунья обернулась: - Что? - Дальше сегодня не пойдем, - ответил ей довакин. - С чего бы это? Шагай, пока ноги держат. За спиной альтмера вдруг появился огненный атронах. Нестра хмыкнула, сжав магический посох: - Что за шутки? - Ты, кажется, немного не понимаешь, в чью пользу изменила соотношение сил в нашем небольшом отряде? - над поднятой ладонью Ринтила засветились искры заклинания Школы Разрушения. - Твой посох... - Его хватит, чтобы убить вас обоих, - данмерка взмахнула рукой, направив на них светящийся кристалл. Фатрион понял, к чему клонит Ринтил, а потому тоже призвал атронаха - ледяного. - Судя по состоянию кристалла, - произнес ученик Нелота, - его хватит на восемь-двенадцать зарядов. Другого оружия у вас нет, - он хищно улыбнулся, сверкнув алыми глазами. - И вы в самом деле думаете уцелеть в бою с двумя опытными магами? Нестра не опускала посоха, однако их слова всё же до неё дошли. Она бросила короткий взгляд на своих спутников, ища поддержки. Но те были в замешательстве. - Ну и ладно, - колдунья развернулась. - Выберемся без вас. Идём. Данмер тронулся за ней, однако Сельда осталась на своём месте. - Я... я с ними, - она вопросительно глянула на Ринтила. Тот едва заметно кивнул. Нестра выругалась, собираясь уходить. - Эй, погоди, - Ринтил вынул из сумки один из кубов. - Ты не откроешь ни одной двери без этого. - Отдашь ей куб? - глаза Талваса округлились. - Всё в порядке. Спутник Нестры забрал куб, злобно зыркнув на Сельду, и они, наконец, скрылись в темном ответвлении, ведущем куда-то вниз. - Ну, а мы что будем делать? - спросил Фатрион, когда звук шагов разбойников совсем стих. - Для начала надо отдохнуть; соберем какой-нибудь хлам и разведем костер. Здесь сухо, так что, уверен, вода дальше не пойдет. - Хм-м, хорошая мысль, - согласно кивнул Талвас, осматривая закуток, в котором они оказались. Для костра сгодились найденные промасленные тряпки, пара деревяшек, оставшихся от факелов, да испорченные книги, валявшиеся в углу. Когда огонь весело затрещал, поглощая принесенные ему в жертву вещи, уставшие данмер и нордка уселись вокруг него. Сельда обняла колени руками, опустив на них голову. Однако она то и дело вздрагивала, подолгу прислушиваясь к самым разнообразным звукам. - Вот бы еще чего-нибудь перекусить... - мечтательно вздохнул данмер, подставив кулак под подбородок. Он не сводил сонного взгляда с огненных языков. Ринтил остался стоять, поглядывая туда, откуда они только пришли. - Просто попробуйте немного поспать, - посоветовал он. - Ты с-собрался за Иггурдом? - всхлипнула Сельда. Она подняла голову и уставилась на него глазами, полными слёз. - Можно я... тоже? А? Ринтил с тревогой посмотрел на закрытые тяжелые двери. Он не был уверен, что Рысян вообще наткнётся на разбойника. Черт, он даже сомневался правильно ли поступил, оставив каджита позади. Если на этот раз кошак действительно утонет, то виноват в этом будет только сам довакин. Спаситель мира не смог спасти даже ближайшего соратника. А теперь ещё и отвечать за жизнь этой женщины? - Нет, - сказал он это твердо и уверенно, но нордка продолжала сверлить его жалобным взглядом. Он присел на корточки, придвинувшись к ней поближе: - Ты останешься здесь и дождешься нашего возвращения, хорошо? - Хорошо, - сдалась Сельда, отводя глаза. - Присмотри за ней, - обратился он к Фатриону, поднимаясь. Тот что-то неразборчиво ответил, махнув рукой. Ох, как бы он сам хотел остаться здесь, в тепле и относительном спокойствии, может быть даже чуток вздремнуть... Сколько они уже на ногах? Сутки? Двое? Выносливость - не самое его сильное качество. Ринтил вздохнул, отбросив эти мысли. По крайней мере, здесь, в подземелье, они точно не встретят ни одного дракона. Под ногами захлюпало, когда он вернулся в покинутое ранее помещение с хранилищем посреди. Комната была затоплена полностью, как раз до ступеней, на которых стоял альтмер. - Рысян! - его крик поглотила вода. Холодная и практически черная от грязи и сора. Каджит вынырнул прямо у его ног, шумно втягивая в себя воздух и отплевываясь. - Ринтил? - кошак провел мокрой ладонью по морде, чтобы избавить шерсть от воды. - Там человек... - И... он ещё жив? - Ты полагаешь, что каджит затарился только одним флакончиком с зельем дыхания под водой? Но времени нет, зелье что-то слабоватое. Кивнув, Ринтил снял сумку, кинув её на мокрый пол, осторожно сошел в воду и, задержав дыхание, нырнул. Иггурд барахтался под центурионом. Хоть в воде железяка слегка сдвинулась с места, он всё еще не мог из-под нее вылезти. Увидев подплывающего мера, разбойник указал вниз, на свои ноги. Каджит пытался приподнять тело центуриона, отталкиваясь от пола, но его силы явно не хватало. Ринтил хлопнул его по плечу, показав знаком, чтобы он вынырнул. - Чего? - Я попробую кое-что сделать, - объяснил Ринтил, - если получится и он сдвинется, тащи Иггурда и всплывайте. - А если не получится? - Тогда придумаем что-нибудь ещё. На тебе, кстати, есть пояс? - Пояс? - Рысян посмотрел на него крайне подозрительным взглядом. - Да, дай мне свой ремень, ну! Не став больше расспрашивать: уж кто-кто, а он знал, что времени у норда под водой не просто катастрофически мало, его нет совсем, - каджит протянул тонкий кожаный ремешок, мысленно молясь Азуре, чтоб во время купания не лишиться последних штанов. Ринтил, тем временем, избавился и от своего ремня, связав их вместе и получив в итоге не слишком длинную веревку. Под водой он сделал петлю вокруг шеи центуриона и как следует ее затянул. На все эти манипуляции ушло около тридцати секунд, но он чувствовал, как сильно колотится сердце, ожидая новой порции кислорода. Выбравшись на ступени, он быстро отцепил ремешок от сумки, связав с уже имеющейся кожаной лентой. Он обмотал второй конец веревки вокруг запястья левой руки, закрепив узлом. Посмотрев на воду, Ринтил встретился взглядом с Рысяном. Каджит кивнул, поняв что именно задумал довакин. - Просто будь готов, - альтмер поднялся. Он прошел дальше по коридору, сделав так, чтобы веревка висела в воздухе, не касаясь пола, и остановился. - Wuld! Его тут же швырнуло вперед, а затем верёвка закончилась, и он растянулся на каменном полу, ударившись всем телом. Особенно досталось ребрам и затылку. Перед глазами потемнело, и Ринтил едва сдержал болезненный стон. Чуть приподнявшись, он оглянулся назад. - Ещё раз! - донесся до него крик Рысяна. - Сделай это ещё разок! Проверив надежность узла, он предпринял еще одну попытку: - Wuld! Второе падение было таким же, как и предыдущее, с той лишь разницей, что на этот раз альтмер всё же закричал от резкой боли, стрельнувшей от плеча к кончикам пальцев. Какое-то время, лёжа и восстанавливая дыхание, он думал, что всё-таки лишился руки, но, скосив глаза, всё же смог её увидеть на привычном месте. Вскоре над головой появилась мокрая, но крайне довольная морда каджита: - Эй, - он фыркнул, сбрасывая капли с усов, - отличный план. Иггурд стоял, опираясь на Рысяна. Лицо норда ничего не выражало. Он поглядел на альтмера сверху вниз и стряхнул с левой ноги сапог. - Ты чего это? - Лежи смирно, Златовласка, - скомандовал он, обходя мера. Иггурд взял его за руку, крепко зажав ладонь. - Так ты, э-э, типа, э, благодаришь? - протянул Ринтил, всё ещё пытаясь понять какого черта бандит вытворяет. Иггурд упёрся ногой в подмышку альтмера, чем заслужил ещё один полный недоумения взгляд, и принялся медленно тянуть руку вверх. До щелчка. - А-арх! Черт! - Ринтил выругался, держась за плечо. Иггурд отпустил его руку, отпрыгнув на второй ноге назад. - Вывих. - Ого, ты лекарь, что ли? - спросил его Рысян, выжимая хвост и развязывая узлы на ремнях. Иггурд кивнул: - В разбойники с пелёнок не берут, котяра, пришлось сначала попробовать жить честным трудом. Но, - он провел рукой по шее, похрустывая позвонками, - дело это неблагодарное и малоприбыльное. А руку ты бы закрепил чем-нибудь. Он указал на ремни в руках каджита. Тот со вздохом протянул их Иггурду. - Да я Восстановлением... - альтмер кое-как поднялся, потирая плечо. Боли больше не было, но было странное чувство, что рука отвалится с минуты на минуту. - Все маги так говорят, - усмехнулся Иггурд, - но что ты будешь восстанавливать? А? А нечего магией лечить, ты весь здоров. Поэтому прибереги это на потом, а пока вот, держи. С повязкой на шее Ринтил чувствовал себя как минимум странно. Что бы Иггурд ни говорил, а магия может подлечить не хуже крепкого зелья да умелого целителя.