Легенда о Драконовержце

Ринтил успел обегать все закоулки поместья Северин, собирая даже самые ненужные зелья. Альтмер знал, чем может обернуться первое путешествие в Черную книгу. Открыв её впервые, он на собственной шкуре ощутил, каково это – оказаться вырванным из реального мира. Тогда он и встретился с Мираком – тем самым, чьи последователи пришли за ним аж в Вайтран. Мирак много говорил, и поначалу Ринтил даже пытался его слушать, но, когда ты стоишь на коленях, не в силах подняться, а по обе стороны от тебя порхают невиданные чудища и с неба, мутного, как морское дно, то и дело доносятся драконьи крики, ты просто не в силах сконцентрировать внимание на беспечной болтовне новоявленного противника. Поняв, что задушевной беседы у них не получится, Мирак приказал своим чудищам отправить душу альтмера обратно. Ринтил даже вздохнул с облегчением, пока до него не дошло, что к билетам домой тут полагается бесплатная порция мучительной боли. - Так что, - сказал он вслух, - когда вы вернетесь, может быть что-то из этого сгодится. Оглядев стол, заставленный самыми разнообразными склянками, бутылочками и пузырьками, среди которых не оказалось ни одного целебного зелья, он покачал головой. Ну, хотя бы противоядий здесь хватит на собственную алхимическую лавку. Увидев зеленоватые отблески на стеклянных поверхностях, он обернулся. Нити Апокрифа оставили каджита, исчезнув в глубине книги. Рысян, охнув, повалился животом на стол. - Эй, ты как? Тебя подлечить? - Н-не, - прохрипел каджит, гладя деревянную поверхность. – Рысян в порядке. Только внутри как-то… пустовато. Может, поесть? - Ты вот только ел, - мер придвинул стул, чтобы кот мог покинуть своё лежбище. – Скоро пройдет. Не обращай внимания. - Ага, - Рысян сполз на стул, откинувшись на спинку и вытянув ноги. – Фу-ух… Что это было? Каджит еле ворочал языком, всем видом показывая, что он выжат, словно губка. Приоткрыв один глаз, он глянул на альтмера, стоящего рядом. Ринтил пожал плечами: - Мирак. Ты про него? - Н-наверное, - глаз опять закрылся. – Мужик в рясе и маске, как у драконьих жрецов, только ещё отвратительнее. - Что он говорил? - Да кто его разберет. Каджит помнит только его взгляд сквозь эти узкие щёлочки в маске. Холодный, брр. Неживой. – Он попытался подняться со стула, но тут же плюхнулся обратно. – Каджит посидит ещё, с твоего позволения. - Я тебя и не прогоняю, - улыбнулся Рин. Рысян потянулся, прогнувшись в спине. Без доспехов, в одной рубахе из грубой ткани да шерстяных штанах он выглядел совсем по-домашнему. Ринтил заметил что-то блестящее у него на груди. - О, амулет Мары? – альтмер вскинул бровь. – Пару себе ищешь? - Не-ет, – Рысян помотал головой, - просто он заколдован на заживление ран. Тут каджит хитро прищурился: - А что, разочарован? - Эм… в чём? – не сразу, но до Ринтила дошёл его вопрос. Он порывисто выдохнул: - Ну знаешь ли!.. - Ах-ха-ха, - Рысян подскочил на стуле, - видел бы ты своё лицо! Аха-ха-ха! Недовольно фыркнув, эльф отошел к очагу, чтобы поставить на огонь котелок с водой для чая. Гремя посудой, Ринтил всё больше раздражался. Да что этот каджит себе позволяет? Может быть, встряска от обитателей Апокрифа на него подействовала сильнее, чем можно было предположить. Крышка с громким звоном опустилась на закоптившийся котелок, зависший над догорающим костром. Ринтил ногой подопнул в очаг пару полешек, лежавших рядом и, взяв кочергу, разворотил горячие алые угли. Сквозь треск разгоравшихся дров он расслышал какое-то бормотание. - Если ты извиняешься, то мог бы делать это и погромче, - он обернулся, отряхивая одежду от налетевшей золы. - Каджит молчит, как рыба об лёд… Э… Это Сэм! Босмер всё еще был опутан нитями Апокрифа, он навис над книгой, которая, казалось, пытается полностью затянуть его в себя. - Какого черта?.. Ринтил подошёл ближе. Рысян поднялся со своего места, что-то пугающее было в полупрозрачной фигуре Винда. - …душа? Где твоя… - Что? – каджит наклонился, чтобы заглянуть в лицо Саммеру, и тут же отскочил. Шерсть на загривке встала дыбом от знакомого ощущения. Широко распахнутыми глазами, но невидящим взором, вампир глядел прямо в Черную книгу. Но не это отпугнуло Рысяна. Его чутьё сразу подсказало ему, что это был взгляд совсем не Саммера. - Где твоя душа?.. Где твоя душа?.. Где твоя душа?.. - Надо закрыть эту проклятую книгу, - каджит решительно потянулся к старинному фолианту. - Нет! Стой, - Ринтил перехватил его руку, оттащив назад. – Мы должны дождаться его возвращения. - Но это не он! - А кто это тогда, по-твоему? – альтмер сложил руки на груди. – Моя бабушка? Каджит сердито отмахнулся: - Мирак. - Не говори ерунды, - он протянул руку к Винду. Но стоило ему коснуться плеча босмера, как Черная книга, зашелестев страницами, втянула в себя все изумрудные нити и с громким хлопком захлопнулась. - … твоя душа? Где твоя душа?.. Где твоя д… Он продолжал стоять, почти не дыша, только повторяя одну и ту же фразу всё громче и громче. - Сделай что-нибудь, - прошептал Рысян, выглядывая у него из-за спины. - Почему ты всё сваливаешь на меня? – Ринтил нервно хихикнул. Получилось очень не по-альтмерски, но вообще-то происходящее сейчас с Виндом пугало его не меньше, чем каджита. Но делать с этим что-то надо было точно. Собравшись с духом, он развернул Саммера лицом к себе. - Ох! - Что? - Он… У него сильный жар. На, сам потрогай, - он протянул каджиту руку Винда. Рысян ткнул в белую ладонь пальцем: - Под «сильный» ты подразумевал «чудовищный»? Он просто горит! - …душа? Где твоя душа?.. - Нехорошо, это совсем не хорошо… Ринтил, ну! - Я и сам знаю, но магия восстановления на него не подействует, у него нет никаких ран, он не ослаб… Я… - Где твоя душа? Где твоя ДУША?! ГДЕ ТВОЯ ДУША?! - голос вампира сорвался на крик. – ЧТО ТЫ ТАКОЕ?! - Надо сбить жар! - Сбить? Сбить… Рысян, - альтмер отошел на пару шагов назад, - ты гений! В вампира угодило сразу три ледяных копья. Каджит ошалелыми глазами уставился на торчащие из тела лесного эльфа ледышки. - Вообще-то… Рысян имел в виду нечто другое… - Поверь магу на слово, это о-о-очень здорово его охладит. Судорожно вздохнув, Саммер повалился на пол. Ринтил с Рысяном переглянулись. - Надеюсь, ты его не убил. - Он же вампир, их вообще мало что может убить, судя по рассказам. Идём, внизу есть несколько комнат с кроватями, отнесём его туда, посмотрим, что будет. Некоторое время спустя, когда дыхание босмера стало спокойным и ровным, будто он спал, магические колышки льда исчезли, а температура тела, по мнению Рысяна, стала комнатной, что посчитали нормой, они оставили его одного, перейдя в спальню напротив, где Ринтил зажег несколько свечей. Сна не было ни в одном глазу, да и до утра оставалось каких-то пару часов. Каджит снова поднялся наверх и вернулся с парой дымящихся кружек. - Что это? Чай? - Ринтил потянул носом воздух. Запах от кружек шел весьма специфический. - Оу, а каджит всё гадал, как же называется эта удивительная штука, когда в кипяток насыпают сушеных трав. Да, мой дорогой, это чай. Пей, пока не остыл. Знаешь, - кот-довакин уселся напротив, закинув ногу на ногу, - он ведь уйдет. - Пф, - Рин поморщился, чай оказался до жути горьким. - И почему я не удивлен? - Сказал, что сыт по горло твоим детским эгоизмом, неумением принимать правильные решения и нежеланием осознавать, насколько ты важен. - И поэтому уходит? - Ну да, - Рысян пожал плечами, - хочешь научить кого-то плавать - брось его в воду. - Скорее, хочешь утопить того, кто не умеет плавать... - Но ты-то умеешь. - Твой чай просто ужасен. Каджит фыркнул в свою кружку. Было приятно помолчать пару минут, но дальше тишина начала давить на уши. Рысян повертел головой, осматривая комнату, но взгляд ни на чем не задержался. Ринтил сидел со скучающим видом, ковыряя столешницу. - Ты же вроде умный... - Спасибо за столь умелый комплимент. - Так вот объясни-ка, что это за чертова книга? Откуда она у тебя? Альтмер вздохнул - ему бы как раз не помешало отвлечься от разговоров и как следует поразмыслить, но каджит точно не отстанет. - Нашёл ее в Храме Мирака, который восстанавливают его последователи здесь, на острове. Я думал, что там будет какая-нибудь информация относительно этого типа, но книга затянула меня в совершенно другое место. Знаешь, что это за место? - Каджит не имеет ни малейшего представления. Мало что рассмотрел. - Апокриф. Это План Хермеуса Моры. Даже не думал, что книги, через которые можно туда попасть, в самом деле существуют. - Апокриф? - повторил Рысян, хмурясь. - Бесконечная библиотека знаний даэдра. Знаний, которые могут полностью изменить и человека, и мир. И теперь, - Ринтил посмотрел через плечо в тёмный коридор, - у нас есть к ней ключик. Возможно, мы найдём там что-то и про Алдуина. - Было бы неплохо. - Если разберёмся с Мираком. - Хах. - Это будет непросто, но это возможно, - эльф слегка склонил голову, задумавшись. - Ты заметил, что попал туда со всем своим вооружением? - не дожидаясь ответа, Ринтил продолжил свою мысль: - Подозреваю, что книга затягивает душу для того, чтобы на её основе сделать полный конструкт личности, абсолютно идентичную копию человека со всем, что при нём есть. Вероятно, при следующем визите в Апокриф, если Мирак не будет, как радушный хозяин, встречать нас у порога, мы сможем использовать магию, оружие и зелья. - Вон оно как, - каджит потёр заросший короткой темной шерстью подбородок, - тогда понятно... - Что? - Представляешь, что мог увидеть Мирак вместо Саммера? Если души у вампиров нет, что тогда отправилось в книгу? Ринтил поёжился. Отчего-то ему не хотелось быть в ту минуту на месте Мирака. - Когда он придёт в себя, спросим его, вот и всё. - О... О чем спросите? Рысян и Ринтил поднялись со своих мест. Лесной эльф стоял в дверях, глядя на них с каким-то странным недоверием. - О том, что случилось с тобой, пока ты был в Книге. - Ринтил, Седобородые могли тебе не сказать, но вино у них в погребах уже столько времени стоит, что даже драугры его бы не решились попробовать, - Саммер со вздохом прильнул к дверному косяку. - Ого, - Рысян присвистнул. - Ты обратился к нему по имени? - А что такого? - босмер прошёл в комнату, оглядываясь. - Вроде так принято. Что? Вы так смотрите, будто призрака увидели. - Просто... ты не называл его по имени с тех пор, как... Тут альтмер бесцеремонно заткнул Рысяна, отодвинув его назад. - Что мы делали вчера? Босмер посмотрел на него с недоумением: - С тобой всё в порядке? - Ответь, пожалуйста. - Ты забыл про сражение с Алдуином?.. - он улыбнулся. - От тебя, конечно, можно всякого ожидать, но, Рин, такие события должны оседать хотя бы где-то на задворках твоей куриной памяти. - Вчера?.. С Алдуином сражались?! Ха-ха... пхе, Ринтил, ты чего пихаешься? Закашлявшегося каджита опять отставили в сторону. Высокий эльф придвинул еще один стул к письменному столу, заваленному книгами и огарками свечей, затем занял своё место, сделав приглашающий жест: - Садись. Но Винд не торопился воспользоваться его советом. - Та-ак... - похоже, у него появились кое-какие мысли. - Там на горе что-то случилось? Я... мне кажется, я не совсем понимаю, где сейчас нахожусь. Но раз вы здесь, то всё в порядке. - Да, всё в порядке, - согласился альтмер, положив руки на колени и собрав пальцы в замок. - Вот только с тех пор прошло полгода, на вас двоих ведется самая настоящая охота, а меня ненавидит весь Скайрим. А так всё в полном порядке. Ах, да, можешь не волноваться, мы сейчас на Солстейме. Это такой небольшой островочек, где всё живое и неживое пытается тебя убить. Саммер поглядел на Рысяна, но довольная морда кошака осталась непроницаемой. - И... с чего это вдруг к нам такая ненависть? - Вроде так принято, - передразнил его альтмер, - когда выясняется, что надежда на спасение Скайрима находится в руках талморского агента. Вампир нахмурился: - То есть, ты - талморец? - Угу. - Ты? - Ага, собственной персоной. - Талморец? - Я невнятно говорю? - Ха-ха-ха-ха! - Саммер сложился пополам от смеха. - Хах, даже хоркер и тот мог бы стать талморцем, но не ты! Ринтил сдвинул брови: - Хо... Кто? Хоркер?! Вот за кого ты меня держишь? По-твоему, довакин тупее тупого хоркера? - Довакин, который заявляет, что он талморец - да. Талморец-довакин в Скайриме... Угу, идиот, ха-ха-ха! Черт, ты меня так рассмешил, что аж пить захотелось, кухня у вас тут наверху? Я сейчас. Когда босмер скрылся во мраке темного коридора, Ринтил посмотрел на Рысяна. Кошак мурчал. - Ну, - пробормотал высокий эльф, - я пытался. - Дааа, ты пытался, - Рысян расположился на кровати в углу. - У него память отшибло, а ты вот так в лоб заявляешь нечто подобное. Так не хочешь, чтобы мы остались вдвоём? Каджит закинул ногу на ногу и помахал Ринтилу рукой. - На... На что это ты намекаешь, морда твоя кошачья, а? - Ну, не знаю, не знаю, - кошак снова замурчал. - Хотя, - добавил он, - теперь ты можешь себе представить, насколько сильно шокировал всех на собрании. Что-то он задерживается. Стоит сходить проверить... ведь там... книга осталась! Они вскочили и помчались на верхний этаж. Но Саммеру до книги не было никакого дела. - Чт... чем ты занимаешься? Ринтил и Рысян замерли на последних ступенях лестницы, наблюдая за тем, как Винд, напевая какую-то мелодию, убирал тарелки со стола. - Тут так грязно, - ответил он, составляя посуду в таз с теплой водой. - Я решила немного прибрать. - Ре... реши... ла? - Конечно, - он оглянулся. - А где у вас можно тряпочку найти? Каджит и альтмер переглянулись. - Тряпочку? - Ох уж эти мужчины! В собственном доме ничего не знают. Ладно, сама найду. - Саммер, э-э, с тобой всё в порядке? Босмер замер с очередной тарелкой в руках, затем, улыбнувшись, подошел к Рысяну и потрепал его по пушистой щеке: - Ох, милый, спросонья ты такой забывчивый. Это же я, Мари.