Легенда о Драконовержце

Он дернулся, пытаясь избавить себя от резкой и ужасной вони, внезапно его потревожившей. Сознание неожиданно прояснилось, и Ринтил увидел перед собой серый кулак Ралиса. - Что за... - он едва мог ворочать языком. - Пахнет, будто дерьмо нетча. - Ого, - удивился данмер, выкидывая темный камешек, который сжимал в кулаке. - Обоняние тебя не подвело. Ну... ты в порядке? Между прочим, драугр собирался уже препарировать моего драгоценного спонсора от сих до сих, - он провел большим пальцем от низа живота до горла. - Все тело ломит, - высокий эльф закрыл глаза, - дай чего-нибудь выпить. - Воды? - Можно и покрепче. - М? - Седарис подхватил со стола рядом глиняную бутыль. - Хряпнем по рюмашке? За чудесное спасение. Он вынул из сундука позади кровати, на которой растянулся Рин, пару жестяных кружек и вытряхнув из них какой-то сор, с плеском наполнил суджаммой. - Держи. Подняться удалось не с первого раза, и то с помощью того же Седариса, однако Ринтил отметил, что рана на боку его почти не тревожит. Сунув альтмеру кружку с суджаммой, данмер сел напротив. - Ты... - суджамма обожгла горло, но Рину понравилось это ощущение - он наконец почувствовал себя живым. - Значит, ты меня вытащил? Ралис кивнул, сделав большой глоток. - Я подумал, что тебе давно пора было вернуться, так что решил отправиться на разведку. В конце концов, - он прищурился, проведя языком по зубам, - я должен заботиться о своих денежках. Дашь еще пару тысяч на раскопки? Его слова не сразу дошли до сознания Ринтила. Суджамма делала свое дело, путая мысли не хуже кровопотери от дырки в животе. - Сколь... в смысле, что?! Темный эльф захохотал, взъерошив и без того растрепанные жесткие волосы. Допив, он потряс головой, глянув на собеседника: - Я уверен, что курган гораздо больше того помещения, где тебе довелось побывать. Нужно нанять еще группу шахтеров, а это, знаешь ли, будет тяжело сделать после такого. - Так все, - кряхтя, альтмер поднялся с кровати, прижав руку к перемотанному боку и оглядываясь в поисках рубахи. - От разговоров о деньгах у меня начинает болеть даже то, что никогда не болело. - Но ты же что-нибудь придумаешь? – протянул Ралис, кивком указав ему на спинку кровати, где висела заляпанная кровью магическая роба. Даже смотреть на темного эльфа не хотелось - до того надоели его просьбы. - Придумаю, - буркнул Рин, принимаясь одеваться. - Помочь? - Сам справлюсь. Справился он просто ужасно. Никогда раньше он бы не позволил себе щеголять в таком совершенно непотребном виде, но сейчас грязная и изорванная одежда его почему-то совсем не беспокоила. «Как же низко ты пал, довакин, герой древних сказаний…», - подумал он, усмехнувшись. Седарис тем временем откупорил вторую бутыль с суджаммой, щедро плеснув себе в кружку. - И карлика своего не забудь, - хрипло попрощался он, отсалютовав высокому эльфу выпивкой. - Ого, он жив? - Ну, был еще недавно. На улице свистни. Альтмер вышел из палатки, едва не упав. На ногах он кое-как держался, но от свежего ветра внезапно закружилась голова. - Чар? В сумерках, откликаясь на его зов, что-то завозилось и спустя пару секунд к нему подковылял риклинг с поломанным копьем. - Нас побили, но мы не сдались, так? – на вид синекожий коротышка был потрепан не меньше его самого. Левый глаз заплыл, не хватало пары зубов, да и ногу одну, похоже, он то ли вывихнул, то ли сломал. – Бедняга. Давай, забирайся. Ринтил осторожно присел, подставив спину риклингу. Чаурри долго приглядывался, соображая, что от него требуется, потом до него все-таки дошло. Он разместился на спине эльфа, засопев тому прямо в ухо. Рин поднялся, надеясь, что по пути до дома они не свалятся куда-нибудь в канаву. Тем более с каждой минутой становилось все темнее. Из-за пепельной завесы солнце тут и днем едва ли можно увидеть, а в сумерках без фонаря или факела и делать нечего – в двух шагах уже непроглядная тьма. До городских ворот Ринтил добрался почти через час. Едва залеченная рана да беспокойно вертящийся за спиной риклинг позволяли идти со скоростью умирающего хоркера. Несмотря на темное время суток, в городке было оживленно. Редоранские стражники сновали туда-сюда с зажженными факелами, торговцы побросали свои лавки и даже сумасшедший старик, обитавший у заброшенной шахты, выбрался на воздух, чтобы разведать, что стряслось. - Эй, что-то случилось? – окликнул эльф ближайшего стража. Тот подошел ближе, ткнув Ринтилу почти в лицо горящим факелом. Узнав его, стражник снял шлем, отерев со лба пот, и выдохнул: - Да хрен разберет. Люди из порта говорят, что видели дракона. Там, на воде. - Дракона? - Ага, вроде как напал на шхуну контрабандистов. Зарево от пожара было видать. - А, эээ… - Ринтил огляделся. – В город, значит, не залетал тот дракон? Стражник покачал головой, шмыгнув: - Неа. Тут все спокойно. Но, вишь, нас всех по тревоге подняли, мало ли что. - И правильно, - кивнул альтмер, направляясь к дому. Стражник покачал головой. По его мнению, после дневного дежурства полагается хороший отдых, а уж никак не ночное бдение неизвестно по какой причине. Закрыв за собой тяжелую дверь бывшего поместья Северин, Ринтил подтянул ногой ближайшую лавку и опустил на нее задремавшего риклинга. Тот сопел еще громче, чем обычно - видимо, от жара. - Так, пора бы и подлечиться. В шкафу нашлась пара пузырьков с зельем лечения, настолько древним и горьким, что Ринтила едва не стошнило. Вместо облегчения он почувствовал, что к вечеру его ожидает нехилая мигрень. О том, чтобы напоить этим Чаурри, не было и речи. Оставив пока риклинга, Рин опустился на стул, стянув с себя рубаху. Бинты, которыми его, словно мумию, перемотал Ралис, расползлись и источали далеко не самый приятный аромат. Чтобы избавиться от них пришлось задействовать нож: распутать хитроумный узел, завязанный данмером, у него все равно бы не получилось. Разрезанную ткань он швырнул в тлеющий огонь, который тут же с жадностью на нее накинулся. В свете отблеска пламени он разглядел на боку кривой лиловый шрам – этот милый подарок от драугра теперь останется с ним на всю жизнь. «Однако вовремя Ралис решил пойти на разведку…» Фыркнув, Ринтил, наконец, занялся самоисцелением. От магии, в отличие от лекарственных настоев, в голове сразу прояснилось, будто в старом помещении, полном пыли, внезапно открыли окно. Шрам на боку сначала порозовел, а потом, зажив окончательно, стал даже не так заметен. Мер позволил себе купаться в магическом тепле чуть дольше, чем требовалось, но вскоре вспомнил, что не он один тут нуждается в лечении. Он присел возле лавки и осторожно разбудил риклинга, показав освещенную магическим светом ладонь. Коротышка-дикарь что-то залепетал едва ворочающимся языком, попытавшись отодвинуться подальше. - Вот, значит, как? Магии ты боишься? Но тогда у нас есть только это, - он поднес к лицу риклинга бутыль с остатками зелья. Чар потянул носом запах и тут же подскочил, как ужаленный. - Ф-фуууу, - запыхтел риклинг, зажав нос обеими руками. – Тууукова! - А я это выпил, - обиженно проворчал мер, поднимаясь с колен. – Иди-ка сюда. Это тебе поможет. Но поймать хромоногого и побитого риклинга у него не получилось. Прыгая на одной ноге, Чаурри добрался до двери, повиснув на ручке. - Стой, кому говорю! Должно быть, он сейчас выглядит полным идиотом – полуголый носится за лупоглазым карликом, который и ходить-то едва может. Риклинг толкнул дверь от себя и рванул в темноту, едва не сбив кого-то у самого порога. - Ралис, это ты там, что ли? – Ринтил подошел к двери, собираясь высказать данмеру все, что думает о его предприятии, но замер, осекшись на полуслове. – Ты… Увидев перед собой удивленную физиономию альтмера, Саммер сам не понял, как ладонь, занесенная для стука, неожиданно сложилась в кулак, а тот, в свою очередь, весьма быстро очутился прямиком на этой самой физиономии. Ринтил охнул, схватившись за разбитый нос, и упал на колени. - Сюрпри-из! – донесся до него хриплый голос знакомого каджита. – Эй, Саммер, ты чего? – он тут же перешел на шепот. Рысян без спроса ввалился в дом, заслонив Ринтила. - Н-ничего, - ответил босмер, потирая зашибленную руку. – Я… рефлекторно. - Знаешь, где я такие рефлексы видал?! – альтмер поднялся, морщась от боли. Нос он залечил, но все лицо было перемазано кровью. - Та-ак, ребята, нам всем не помешало бы успокоиться, ха-ха… Побудь пока здесь, - Рысян закрыл дверь у Саммера перед носом. – А ты, - он обернулся к Ринтилу, - приведи себя в порядок. - Чего? - Ничего, - схватив мера за руку, каджит повел его к бочке с водой, которую приметил неподалеку от очага. – После того, что нам сегодня довелось пережить, Рысян подозревает, что для нашего, гм-н, необычного друга ты выглядишь сейчас как почти готовое блюдо. А мы все-таки планировали сначала тебя выслушать, а потом… - Съесть? - Не факт, но где-то близко, - глаза Рысян сияли. – Просто умойся поскорее.