Самый страшный грех Меган Эванс

Победа принесла Меган помимо новых темпер ещё и превосходное настроение. Она даже не огрызалась на Даниэля, да и тот с ней особо воевать не хотел. Мег теперь, кажется, была полна сил и уверенности в том, что непременно одолеет физичку в споре. - Будем заниматься каждый день по три… нет, по четыре часа!- с восторгом говорила она. – И, когда она начнёт расспрашивать меня, я буду знать всё, и она попросту не сможет придумать такого вопроса, ответ на который я бы не знала. - Полегче, - говорил я, касаясь плеча девушки. – Три часа в день не выдержу даже я, что ни говори о тебе. Ты после первого получаса взмолишься. - Это тебе не рисование, это физика, Меган, - напомнила ей Катрин, и Рыжая обречённо кивнула. Мы вошли в кабинет географии. За учительским столом, сгорбившись, сидел учитель географии – мистер Гарри Мингури, ещё не старый, но уже седой мужчина. На его покрытом морщинами лице темными пятнами выделялись спокойные и мудрые глаза. Из-под изогнутого носа выглядывали светлые, почти рыжие усы. Мистер Мингури всегда был одет в хороший строгий костюм, который, казалось, был сшит индивидуально для него. - Здравствуйте, мистер Мингури! – приветливо сказала Меган. Не будь она в таком хорошем настроении, она вряд ли бы поздоровалась. - Добрый день, мисс Эванс! Вы прямо-таки светитесь от счастья! – сказал он, улыбнувшись в ответ. - О да, - протянул я, садясь рядом с Мег за вторую парту. Та половина класса, которая потерпела поражение в соревновании с Меган, вскоре перестала дуться, каждый из них подошёл к Мег и Эми и поздравил их, тепло улыбаясь. Никто не держал зла друг на друга, что не могло не радовать. Мистер Мингури уткнулся в контурные карты, которых над его столом возвышалась целая стопка, и сделал вид, что ничего не заметил. Он просидел так до начала урока. Как только прозвенел звонок, он встал, жестами попросил нас сесть на места, миролюбиво улыбнулся и начал: - Добрый день, выпускники! Сегодня у нас с вами будет необычный урок. Да, мы не будем чертить таблицы и рисовать карты, - весь класс одобрительно зароптал, и учитель ненадолго прервался, дожидаясь абсолютной тишины. – Итак, сегодня я каждого из вас вызову к доске и попрошу назвать вас страну, в которой вы при каких-либо обстоятельствах побывали этим летом. Вам нужно будет указкой на карте показать границу этой страны, указать столицу, а также назвать все моря и океаны, которые омывают берега этой страны. Все переглянулись между собой, улыбаясь – кажется, это было совсем просто. Обычно приходилось конспектировать учебник, писать под диктовку гигантские таблицы промышленности разных стран или чертить карты промышленных зон, это всегда было невероятно сложно и рутинно. То, что мистер Мингури обещал сейчас, не могло не нравиться. - Если всё пройдёт без проблем, вы все сегодня получите пятёрки, и мы с вами закончим пораньше, - завершил, наконец, свою речь мистер Мингури и начал спрашивать. Первой к доске отправилась наша староста Элизабет. И ученики по очереди выходили к доске и называли страны, в которых были этим летом. Среди них в основном были южно-европейские: Турция, Греция, Испания; и североафриканские: Алжир, Египет, Тунис. Эмили только назвала Германию, а Меган – Францию: она этим летом посещала Лувр. Всех насмешил Даниэль, который вдруг начал показывать Россию. - Простите, мистер Гарди, - прервал его, с удивлением покосившись на класс, мистер Мингури. – Вы что, бывали в России? - Да, а что такого? – благополучно соврал Дэни. Я знал, что в России этим летом он не был, и он попросту шутит. - Ну, хорошо, мистер Гарди, показывайте. И Даниэль показал границы России, Москву и все до единого моря и океаны, которые омывали Россию. Наконец, подошёл мой черёд идти к доске. И тут я понял, что мне совершенно нечего показывать – этим летом я не выезжал заграницу. Выйдя к доске и взяв в руку указку, я растерянно сказал: - А я летом нигде не был. - Что, совсем?! – удивился мистер Мингури. Я кивнул. - Ну, хорошо, мистер Рэнделл, а в какой стране вы бы хотели побывать? – спросил учитель. – Выбирайте, перед вами весь мир. И я, не задумываясь, ткнул указкой в Англию. Получив свою пятёрку за безошибочный ответ, я отправился на место. Меган довольно посмотрела на меня и сказала: - Такая география меня, пожалуй, устраивает. Мистер Мингури разрешил нам ничего не делать, только настойчиво просил не шуметь, а сам продолжил проверять контурные карты. Даниэль и Роберт, которые сидели впереди нас с Меган, развернулись к нам. Дэни с усмешкой спросил у нас: - Ну, что, готовы к разговору о «пленяющем чувстве»? - Ты о чём это? – недоумевающее спросил я. - В общем, у нас же после географии час воспитания нравственности, - напомнил Даниэль. – На перемене я встретил на лестнице Джейн, у них этот урок уже был. Она рассказывала, что урок вела какая-то дама из министерства города по делам семьи, ну или что-то подобное, - пояснил он, потому что мы с Меган совсем смутились, и теперь на наших лицах крупными буквами читалось: «ЧТО ЗА ЧУШЬ??». – И знаете, какая тема урока была? - Наркотики, секс, что-нибудь в этом роде, - недовольным тоном предположила Меган. - Нет, - и Дэни категорично замотал головой. – Речь шла о любви. Сморщившись, мы с Мег переглянулись. - Какая гадость! – негромко воскликнула девушка. – Говорить об этом? Зачем?! Послушайте, у меня есть предложение. Давайте сбежим. - Ага, меня сегодня и без того чуть не распяли, -возразил я. – Я соглашусь, что это, скорее всего будет очередная жирная порция чуши, но делать нечего, придётся выслушивать. - Так вот, в связи с этим у меня есть к вам предложение, - Даниэль подманил нас к себе пальцем, мы придвинулись к нему, и тогда он зашептал: - Давайте будем возражать всему, что она будет говорить, будем спорить с ней до умопромрачнения, доведём её до истерики! Мы отпрянули и негромко засмеялись. Идея была неплохой, учитывая, что на уроке воспитания нравственности одобрялось ведение диалога с лектором, то есть возражать было не только можно,но и нужно. Дэни и Роберт всегда были не прочь довести кого-нибудь до такой ярости, чтобы пена шла изо рта, мне не терпелось хоть на ком-нибудь отыграться за то, что я пережил сегодня в кабинете директора, а Меган… а она просто Меган. Поэтому мы согласились без особых обсуждений. Урок вскоре закончился, и мы направились в наш кабинет химии, где должен был состояться урок воспитания нравственности. Заранее настроенные на очередную схватку с очередным учителем, мы переглядывались и улыбались друг другу. Планировалось большое веселье. В кабинете нас уже ждали миссис Ларенс и незнакомая нам женщина, которая, видимо, и была нашим сегодняшним учителем. На таких уроках не ведутся записи, и спрашивать тоже никто ничего не собирается, поэтому выпускники расслабленно расселись за парты и даже не убрали сумки с парт. Разговоры были уже не такими громкими, как на первых уроках – все изрядно устали и скорее хотели домой. Уверен, все были бы этой женщине благодарны, если бы она отпустила нас домой. Этой женщине на вид было под сорок лет. Она была довольно низкой, почти с меня ростом, у неё было приятное лицо, аккуратная причёска, и держалась она вполне спокойно и мило – она тихонько рассказывала что-то нашей Лори Ларенс, та слушала её, улыбаясь и изредка кивая. Наконец, раздался громкий школьный звонок, миссис Ларенс закрыла входную дверь кабинета, затем встала перед нами и заговорила: - Итак, выпускники, сегодня у вас очередной урок воспитания нравственности. Имею честь представить вам миссис Сабрину Байти, она пришла к нам из комитета по делам семьи и детей, чтобы поговорить с вами, - тут миссис Ларенс прервалась. – Миссис Байти, прошу. И миссис Ларенс удалилась к себе в подсобную комнату, где находились многочисленные вещества и приборы для проведения химических опытов. Мы же все уставились на миссис Байти, которая сделала шаг к нам и заговорила: - Здравствуйте, ребята! Сегодня вам предстоит выслушать лекцию на не очень любимую, как мне удалось выяснить, вами, школьниками, тему. А говорить мы с вами будем о любви. Она замолчала, видимо ожидая недовольных возгласов и протестов, но мы сидели тихо. Миссис Байти улыбнулась и продолжила: - Итак, любовь. Не буду делать, как написано вот в этой книжке, - она показала нам нетолстый справочник в фиолетовой обложке, на которой были изображены целующиеся парень и девушка в белых одеждах, и у всех на глазах отбросила его в сторону так, что тот ударился о пол и издал громкий хлопок, - и не стану спрашивать вас, что такое любовь. - Неплохо, - оценила Меган шёпотом. - Не стану я спрашивать вас, испытывали ли вы когда-нибудь любовь, это тоже будет совершенно глупо, потому что знаю, что каждый из вас, и каждая из вас когда-либо и хоть как-нибудь любили. Даниэль обернулся и осторожно, чтобы не заметила миссис Байти, развёл руки в стороны. Действительно, придраться пока что было не к чему. Впрочем, подожди, мой друг, ещё не вечер! - Говорят, что подростковая любовь самая сильная и запоминается на всю жизнь. И с этим я, пожалуй, соглашусь. Как и любое сильно эмоциональное потрясение, первая любовь запоминается надолго, но повторить те, первые чувства на протяжении оставшейся жизни уже, увы, невозможно. Сейчас, прошу вас, вспомните каждый свою первую любовь. Не надо ничего говорить, просто подумайте о том парне, или о той девушке, вспомните, как они выглядели, - миссис Байти прервалась. Все всерьёз принялись вспоминать. О да, я прекрасно помнил свою первую любовь. Но вспоминать о ней мне отнюдь не хотелось – она принесла мне много страданий, и до сих пор я расплачиваюсь за последствия этого своего безумства. Ссора с лучшим другом, постоянные скандалы в школе, вечно подавленное настроение и полная опустошённость – вот что ассоциировалось у меня со словосочетанием «первая любовь» - Вспомнили? Теперь, вам ведь предельно ясно, что тогда вы были совсем другим человеком, да? А вот вы сейчас возьмите и поставьте себя сегодняшних на место того существа, которое тогда испытывало вашу первую любовь. Ваше отношение ко многим вещам изменится. Наверняка, вы сможете иначе распорядиться всей ситуацией. Поднимите, пожалуйста, руку те, кто хотел бы что-либо изменить тогда, исправить, может, какие-то ошибки. И одну за другой медленно, неуверенно начали вытягивать руки ученики выпускного класса. В конечном итоге руки над головой держали все, кроме Меган, которая испытывала вечную любовь и менять ничего не желала; Эми, которая испытывала свою первую настоящую любовь сейчас; Даниэля и Роберта, которым вовсе вспоминать было нечего: к девушкам они всегда относились с большой опаской. Их опыт меня пугал. - Весь класс за исключением… раз, два… четырёх человек, - подвела итог миссис Байти. – Опустите руки. Все послушались. - Желание изменить что-либо обозначает то, что вы о чём-то жалеете. Что же, все жалеете? Да, выходит так. Первая любовь, увы не всем приносит радость и незабываемые светлые впечатления на всю жизнь, - тут миссис Байти указала нам на доску, которая была позади неё и включила свет. К доске были приколоты несколько фотографий детей – юноши и девушки, довольно счастливые, улыбаются. – Их давно нет в живых. Кто-то ахнул. Всё мрачнели лица у моих одноклассников. Но отнюдь не от того, что миссис Байти несла чушь. Наоборот, все чрезмерно глубоко вникали в смысл послания, которое пыталась донести до нас эта женщина. - Они - жертвы первой любви. Их необузданное чувство переросло в страсть, они не могли совладать с собой и сделали то, чего делать было нельзя. Суицид не единственное смертельное последствие любви. Бывает и хуже – некоторые юноши убивают девушек за безответную любовь. Ненадолго прервавшись, чтобы набрать воздуху, миссис Байти продолжала: - Безответная любовь сводит с ума. Она делает человека своим рабом, и он становится бесконтрольным не только со стороны общества и ближайшего окружения, но и сам себя перестаёт контролировать. Человек ради любви способен на всё, на любое действие, которое прежде признавал безумием. Все эти доводы позволяют мне заявить: любовь опасна ровно так же, как и наркомания. На наши подуставшие мозги такая логика укладывалось особенно просто. - Простите, но ведь вы не станете говорить нам, что любовь – абсолютное зло, и любить вообще не стоит? – выступила вдруг Меган. Она, кажется, всё ещё помнила о том, что мы договорились выводить лектора из себя. - Нет, - миссис Байти рассмеялась. – Конечно, нет, мисс..? - Эванс, - ответила Мег. - Безусловно, мисс Эванс, взаимная любовь даёт людям, особенно вам, молодёжи, много полезного: хорошее настроение, силы бороться с жизненными трудностями, секс; для многих любовь выступает прекрасным жизненным ориентиром. Её свет настолько ярок, словно свет маяка, даже в самом дремучем лесу любой человек, следуя ему, не заблудиться в поисках своего жизненного призвания, - вполне любезно ответила миссис Байти, обращаясь к моей рыжей подружке. Потом она снова обратилась к всему классу и взгляд её помрачнел, - Но от безответной любви лучше отказаться. Необходимо пересилить себя, наступить на гордо своим чувствам и эмоциям и отказаться от всего, что отягощает ваше существование. - Но, как жить, если всякая любовь безответна? – спросил чей-то девичий голос с задних парт, кажется, это была Катрин. Миссис Байти, недолго думая, вполне рассудительно ответила: - Поверьте, в жизни много других вещей, которым можно уделить время, и которые принесут вам радость большую, чем пара секунд любования вашим предметом воздыхания. Уделите время себе, займитесь спортом или фитнесом, или же сядьте за книги, начитайтесь вдоволь, чтобы быть самым интересным и начитанным человеком в своей компании. Можете попробовать заняться творчеством – рисовать, писать стихи или небольшие рассказы, вышивать, вязать или играть на музыкальных инструментах, это не так уж сложно как кажется! Развивайте себя этим! Если уж вам так хочется заботиться о ком-нибудь, чувствовать преданность, заведите себе пса или, если с собаками никак, кошку, мышку, черепашку, на крайний случай! Приберегите свою любовь и нежность для родителей, которые души в вас не чают и всё отдадут за ваше благополучие; любите братьев и сестёр, любите так, как будто каждый день у вас последний! - А если всё-таки банально хочется внимания противоположного пола? – настаивал Престон. Некоторые девушки, ухмыляясь, посмотрели на него. - Знайте, что как только вы перестанете страдать от неразделённой любви и займётесь отстраненными вещами, как только перестанете страдать и говорить: «О, какой я несчастный!», обязательно, сто процентов рядом появится человек, который сам заинтересуется вашей персоной. Если этого не случиться, учитесь, получайте профессию и улучшайте своё благосостояние. Все девушки в тридцать лет норовят выйти замуж, обещаю, мистер, от обилия женского внимания вас будет тошнить! Все сдержанно засмеялись. Миссис Байти тоже усмехнулась и продолжила: - Не рвитесь вперёд паровоза. Вы всё испытаете! Радость общения с любимым человеком, горечь расставания, грозные ссоры и нежные примирения, это лишь вопрос времени. Если вы были несчастны в юношеские годы, то будете счастливы в тридцать, сорок лет! У счастья нет возраста, запомните это! И вот ещё что, всегда знайте, что жизнь несправедлива только в самые её ужасные моменты. - Простите, - вызвалась Эми Гифт. – А можно задать вопрос? - Да, мисс, - кивнула миссис Байти и снова вежливо улыбнулась. - Скажите, - она покраснела, - если любишь, стоит ли стесняться своих чувств? Нужно ли скрывать их от окружающих? - Это зависит от мнения того, кого вы любите, - ответила ей миссис Байти. – Если ему нравится любить вас в тайне от всех – пусть лучше так и будет. - Спасибо, - сказала Эмили и села на место. Она виновато посмотрела на меня, но я улыбнулся, и напряжение исчезло с её лица. - Вот и всё, выпускники, что я хотела рассказать вам. Если вопросов больше нет, вы свободны, - сказала она, и мы начали неторопливо подниматься со своих мест. - Я так не играю, - расстроено проговорил Даниэль и зашагал к выходу из кабинета. Попрощавшись с миссис Байти, которая оказалась вполне сносной преподавательницей, и нашей классной миссис Ларенс, мы всем классом отправились вниз к гардеробу. Больше уроков по расписанию не было, нам оставалось только забрать куртки и идти по домам. Переодеваясь, мы молчали, но, когда мы вышли из школы и втянули свежий после миновавшего урагана воздух, Меган вдруг прорвало: - Мне так и не ясно, для чего всё это было. - Просто многие убиваются из-за несчастной любви, вот она и попыталась нас образумить, - пояснила ей Катрин, которая шла вместе с нами. - Бесполезно, - помотала головой Меган. – Кто любит по-настоящему, того не остановишь, он будет и дальше любить. - В этом с тобой не поспоришь, - сказал я и согласно кивнул, - но она всё же дельные вещи предлагала. Всё лучше, чем мучиться понапрасну. Меган умоляющим взглядом посмотрела мне в глаза, и я не смог сдержать улыбки. Тем временем Роберт осторожно спросил у Эми: - А к чему это был твой вопрос? Эмили покраснела, но твёрдо солгала: - Просто было интересно. Мы дошли до перекрёстка. Направо сворачивала Хадсон стрит, по ней, попрощавшись с нами, домой отправились Катрин, Эми и Роберт. Мы же с Меган и Даниэлем отправились дальше по Карфман стрит. Солнце светило настолько ярко, насколько могло, словно пыталось нагнать упущенное во время бури. И впервые мне было немного грустно, что этот школьный день закончился. О, какой это был день!